Зевок сорвался с губ Джули, когда она шла в свою спальню с Романом рядом с ней. Она была рада вернуться, готовая упасть в постель, потому что больше не могла держать глаза открытыми. Роман отпер дверь, и она села на край кровати.
Роман не закрыл дверь, и она спросила его: «Тебе нужно куда-то идти?»
«Я собираюсь найти Эванса, узнать, что он знает. Призовите Корвина, если нужно, чтобы он мог присматривать за вами», — сказал Роман.
— Ты не собираешься отдыхать? — спросила Жюли, и в его глазах появилось нежное выражение.
Роман подошел к ней, а сам сел на пол и перед ней на пятки. «Мне нужно кое-что присмотреть и проверить. Как только я закончу с этим, я вернусь к вам, как всегда».
Джули кивнула головой, ее глаза искали что-то в его глазах, и когда она не нашла жажду крови такой сильной, как раньше, она сказала: «Никого не убивайте…»
«Я не буду убивать недостойных», — сказал Роман, и Джулия поджала губы.
«Не попадись», Джули знала и понимала, что в этом мире, частью которого они были, смерть неизбежна, и нужно было сделать это, чтобы защитить себя, прежде чем кто-то другой нападет на них. — Ты в порядке?
— Отлично, — ответил Роман и взял руки Джулии в свои. «Как насчет себя? Тебе следует выпить хотя бы еще один стакан воды перед сном. Мы не знаем, какие побочные эффекты у тебя могут возникнуть завтра».
Джулия почувствовала, как Роман провел большим пальцем по тыльной стороне ее ладони, и этого небольшого движения было достаточно, чтобы у нее забилось сердце.
Она была рада видеть, что Роман пытается вернуться к тому, каким он был этим утром, и не поддается своей склонности к потрошению. — Все будет хорошо, верно? — спросила Жюли, где-то беспокоясь о том, куда Роман собирается идти.
«Почему не будет?» — спросил Роман, нежно сжав ее руки, прежде чем поднести одну из них к своим губам, и поцеловал ее кончики пальцев. Она почувствовала, как по коже побежали мурашки, и это были хорошие мурашки, и ее щеки вспыхнули от того, что он так с ней обращался. «Ты здесь, и я здесь с тобой. Разве это не все, что имеет значение?»
Джули соскользнула со своей кровати и села перед ним, обхватив его руками, чтобы обнять, и он обнял ее. — Не могу не волноваться. Иногда кажется, что все вокруг меняется слишком рано, и я не контролирую это, как будто все идет по спирали, — прошептала она, и Роман погладил ее по затылку. «Кажется, что прошли годы с тех пор, как мы… писали друг другу письма».
Как десятилетие прошло. С приходом Старейшин все вышло из-под контроля. Ее простая жизнь заключалась только в том, что она пыталась избежать задержания, что было единственной проблемой. Она бы с удовольствием посещала отбывание наказания вместо того, чтобы иметь дело со смертями и Старшими вампирами, особенно с Донованом.
«Мне жаль, что я втянул тебя во что-то подобное», — сказал Роман, на его лице появилась легкая хмурость, когда он продолжал проводить рукой по ее голове.
Джули покачала головой.
Теперь она не могла представить свою жизнь без Романа, зная, какой потерянной и одинокой она будет. Было ощущение, что им суждено встретиться друг с другом, и она отстранилась от него, и их взгляды встретились.
«Некоторые вещи должны были быть…»
— И как ни горьки некоторые вещи, по-другому я и не хочу, — заметил Роман, глядя в ее карие глаза. «Давайте вернемся к тому, как все было до того, как нашу жизнь разрушили нежелательные гости. Завтра утром, когда вы проснетесь, вас будет ждать письмо, которое нужно открыть». Он посмотрел позади нее на окно, которое привык открывать и оставлять ей письма. «Как прежде.»
Он поднес руку к ее лицу и заправил прядь ее волос за ухо, и Джули не могла не наклониться к его прикосновению. Именно эти мелочи приносили ей счастье, и она улыбалась.
«Я обязательно прочитаю и напишу вам в ответ», — ответила Джулия, и губы Романа чуть скривились.
— Не могу дождаться твоего ответа, — он наклонился к ней, прижавшись губами к ее лбу, и она инстинктивно закрыла глаза. — Ложись спать, любовь моя. Завтра будет много дел, но мы попробуем решить их вместе.
Они оба встали, и Джулия увидела, как Роман первым направился к двери. Ее сердце слегка болело из-за расстояния, но она уверяла себя, что это только на несколько часов, чтобы сегодня вечером она могла отдохнуть. Роман не выходил из комнаты. Вместо этого он закрыл дверь. Она была немного удивлена, когда увидела, что он обернулся, чтобы посмотреть на нее.
«Если мы будем делать все так же, как и раньше, — сказал Роман, глядя на нее, подходя к окну, — позвольте мне выбраться из вашей спальни через окно».
Это увеличило улыбку, которая раньше присутствовала на губах Джули. Она спросила его: «Тебя не поймает один из учителей?»
— Меня отпустят при упоминании имени Донована, — ответил Роман и поднял оконное стекло. Он выпрыгнул из спальни, а затем повернулся, чтобы посмотреть на Джули, которая теперь подошла к окну и наклонилась вперед, чтобы увидеть его.
— Спокойной ночи, Уинтерс, — пожелал он ей.
«Спокойной ночи, Рим», Джули увидела, как Роман исчез из ее поля зрения, и закрыла окно, чтобы в ее комнате не было нежелательных посетителей, пока она спит.
Роман шел по территории Ветериса, направляясь к зданию, где находился кабинет советника. Когда он подошел к кабинету, дверь была заперта, и он не почувствовал никого на другом конце комнаты.
Коридор был пуст, так как была поздняя ночь. Было два часа ночи, и он вышел из здания.
— Роман, — позвала его директриса с другой стороны, и Роман повернулся и увидел, как женщина идет к нему. Она пристально посмотрела на него. — Ты безрассудно убил человека, — вздох сорвался с ее губ, потому что она знала, что могло заставить его сделать это.
«Мои извинения за это. Я позабочусь об этом вопросе,» Роман предложил ей легкий поклон.
Данте нахмурился, прежде чем она сказала: «Тебе лучше взять на себя ответственность за это. Я не собираюсь сидеть здесь и убирать каждый беспорядок, который устроил каждый из вас. Где Донован?»
— В клубе Гримсбейна. Пьют, — ответил Роман, и Данте не был уверен, радоваться ли ей, что Старшего вампира нет в Ветерисе, или волноваться, что он может принести еще больше неприятностей.
Между ними повисло несколько секунд тишины, и Данте наконец сказал: — Мне жаль Пайпер.
«То же самое здесь», Роман все еще не был хорош, когда дело дошло до того, чтобы справиться с горем, которое он испытал, увидев, как жизнь Пайпер покидает ее тело.
«Церемония состоится в семь утра, на лесном кладбище», — сообщил ему Данте, предоставив ему возможность решить, хочет ли он присутствовать на ней, зная, что они с Пайпер близки.
Роман слегка кивнул.
— Я думал, ты собираешься держать мисс Уинтерс подальше от Ветериса. Ты веришь в эту старую летучую мышь, что она не причинит никаких неприятностей?
«Он хорошо держит слово, хотя большую часть времени пытается увернуться другими методами. Я справлюсь», — сказал Роман, и Данте кивнула ей. Она не хотела больше смертей в этом месте и прямо сейчас хотела бросить работу директрисы. «Есть кое-что, о чем я хотел бы поговорить с вами, мисс Данте».
«Что это?» — спросила вампирша, в ее глазах появилась настороженность. Хотя Донован был сумасшедшим и непредсказуемым, Роман был не чем иным, как человеком, превратившим его в вампира.
Роман огляделся, чтобы убедиться, что поблизости нет никого, кто мог бы их послушать, прежде чем он спросил ее: «Вы не знаете, были ли какие-нибудь книги или информация о ведьмах в прошлом?»
«Я уже говорил вам раньше, все было сожжено. Я слышала, как Кастиэль говорил об Уиллоу-Крик, но они не нашли ничего ценного. Ваш лучший выбор — Донован», — ответила мисс Данте. — Если бы я знал это, я бы уже сказал тебе об этом. Почему ты спрашиваешь?
Губы Романа сжались в тонкую линию, где он сохранял мрачное выражение: «Я хочу, чтобы вы изменили адрес семьи Джулии в университетских документах или записях. Ее родителей, ее родственников. Что бы там ни было».
— Вы беспокоитесь, что Донован пойдет за ее семьей, — пробормотала мисс Данте, что было весьма вероятно.
«Нет, я не хочу, чтобы кто-то выследил ее оттуда сюда. Чтобы найти ее», — сказал Роман. «Джули теперь вошла в эту часть мира, и я не хочу, чтобы она попала под перекрестный огонь даже по ошибке».
Глаза вампирши сузились, и она сказала: «Я не думаю, что следую за тобой».
— Думаешь, она заслуживает смерти? Вопрос Романа был резким, и мисс Данте не была уверена, почему этот внезапный вопрос был задан ей.
«Я не думаю, что ни одна невинная душа заслуживает смерти. Просто иногда нас заставляют это делать. К чему ты клонишь?»
«Мне нужно ваше слово, что вы сохраните ей жизнь. Что вы не допустите, чтобы с ней что-то случилось», — Роман уставился на женщину. «Возьми ее под свое крыло. Ты достаточно взрослая, чтобы создать кого-то на свою сторону. Тебе не нужно обращать ее. Я предложу ей свою защиту, но, несмотря на то, что Старшие вампиры спасли Ветерис, ты тот, кто управляет этим место.»
Мисс Данте улыбнулась, а затем сказала: «Ты просишь меня усыновить мисс Винтерс, Роман?»
— Я знаю, что вы умная женщина, и вы, должно быть, уже кое-что поняли о ней, — заявил Роман, и улыбка на губах женщины дрогнула. «Не так ли?»
«Разве это не одна из причин, по которой она сбежала из Ветериса два дня назад», — ответила мисс Данте, и добавила: «Я не думаю, что ей нужна какая-либо защита, Роман. я или другие. В конце концов, это кровь Донована, которая течет по твоим венам, — когда она сказала это, в ее глазах был отстраненный взгляд, когда она закончила свою фразу.
«Все в порядке?» — спросил Роман, и мисс Данте выглядела слегка растерянной.
«Меня что-то беспокоит уже довольно давно», — сказал Данте, ее глаза огляделись вокруг, прежде чем она повернулась, чтобы посмотреть на него. — Ты помнишь, как создаются вампиры?
«Разве это не основной предмет, который мы здесь изучаем? Чтобы мы, вампиры, знали об этом», — спросил Роман, в его глазах было легкое любопытство к ее словам.
«Но не все включено в программу, чтобы мы понимали и давали ответы на наши вопросы», — сказала г-жа Данте. Было что-то, что беспокоило ее с тех пор, как она пыталась понять себя, когда дело доходило до вампиров, но что-то просто не подходило ей. «Насколько глубока была твоя рана, когда ты был человеком? Ты помнишь ее?»
«Потому что помнить о том, насколько открыта твоя грудь, — это приоритет, когда ты умираешь», — невозмутимо ответил Роман.
«Я серьезно», сказала директриса, которая искала ответы.
«Это было довольно глубоко, и Донован никогда не кусал меня, он прямо лил свою кровь, которая быстрее достигала моего сердца, прежде чем я мог потерять сознание», — ответил Роман. На мгновение они оба замолчали, когда один из сотрудников, совершавший обход, заметил там двух человек.
«Все в порядке, мисс Данте?» спросил человек, и она кивнула головой.
«Посмотрите на западную сторону запретной зоны леса. Проверьте, не видите ли вы кого-нибудь, бродящего возле дороги», — приказала мисс Данте, и человек кивнул, прежде чем покинуть это место.
Как только человек скрылся из виду, Данте вернулся к теме, и она спросила Романа: «Ты помнишь, что сказал Лучано, когда ты полностью превратился в вампира?»
— Что я умер. Да, я это помню, — сказал Роман, вспоминая старые времена, когда они с Донованом отправлялись на охоту за едой, и он превзошел все ожидания. Он знал, что где-то Лучано сожалел о своем решении выбрать более слабого вампира, такого как Гриффин, по сравнению с ним.
— Лучано сказал, что не чувствовал ничьего сердцебиения, когда пришел проверить особняк Молтенора. Учитывая количество погибших, он проверил каждого из них, в том числе и вас, Роман, — серьезно сказала мисс Данте. посмотрите на ее лицо. «У тебя не было сердцебиения, когда он был там».
«Вампир, с которым я сражался, его кровь, должно быть, попала и смешалась в моем организме до того, как я потерял сознание. Разве не так обычно происходит трансформация?» — сказал Роман. В ту ночь, когда его семья и весь город были убиты, один из вампиров запустил руку ему в живот, что и стало причиной того, что он потерял сознание.
«Нет, Роман. Вампирам нужна настоящая кровь, чтобы течь в нужном месте в теле. Ты знаешь об этом лучше, чем кто-либо другой», — давно сомневалась мисс Данте, и она внимательно следила за этим. Роман, зная, что он не такой, как другие вампиры. «Вы были мертвы, а затем живы, вас притянули к зданию, которое сейчас является библиотекой. Сражались с охотниками за людьми, которые пришли убить вампиров. Это мертво, и живо, и мертво… это ненормально».
— Ты хочешь сказать, что я — дитя божье, которого нужно спасти, Данте? — спросил Роман. По правде говоря, в ту ночь он не чувствовал ничего, кроме боли, видя, как люди, о которых он заботился, умирают у него на глазах, а все остальное исчезло.
«У меня есть теория».
«Вперед, продолжать.»
«То, что сделал Донован, вероятно, дало толчок чему-то дремлющему. Что вы, возможно, выпили какую-то кровь вампира или уже имели ее в себе», — объяснила мисс Данте, зная, что это прозвучит абсурдно в первый раз, но если хорошенько подумать, это возможно. .
«Я сын лорда Малкольма Молтенора и Лены Блэкберн. Ни один из них не был вампиром, чистым стопроцентным человеком. И я уже убедился в этом», — объяснил Роман и засунул руки в карманы. «В особняке Молтенора не было крови вампиров. Если бы они это делали, моя семья была бы жива, Данте».
«Я очень хорошо знаю об этом, Роман. Но то, как ты повернулся, и состояние твоего бьющегося сердца, когда ты выделяешься среди остальных из нас, заставляет задуматься о том, что именно произошло с тобой в ту ночь городской резни». вампирша выдохнула, прежде чем сказать: «Я верю, что ты намного сильнее, чем кто-либо другой в Ветерисе, может быть, так же силен, как Старейшины, о чем ты уже знаешь. Я вижу это в твоих глазах… Если это заставляет тебя все еще чувствовать это Я могу понадобиться Джулианне, я поговорю с ней».
Роман кивнул ей: «Спасибо за это».
«Нет проблем. Это то, что мы должны делать, когда дело доходит до обращения с наглыми вампирами», — прокомментировал Данте.
— Кто эти наглые вампиры? вопрос раздался недалеко от них, и когда они обернулись, то увидели Кастиэля.
«Наверное, мне следует уйти. У меня есть другие дела», — сказал Роман Данте, слегка кивнув Кастиэлю, прежде чем уйти.
У Кастилии было приятное выражение лица, и он посмотрел Роману в спину: «Похоже, он в гораздо лучшем состоянии, чем я слышал».
— Пока что да, — ответила мисс Данте, и взгляд Кастиэля переместился с Романа на вампиршу, у которой было слегка обеспокоенное выражение лица. Затем она спросила его: «Вы нашли что-нибудь об Уиллоу-Крик?»
«Пока ничего. Он так же пуст, как и много лет назад, без следов. Реми и Лучано пошли посмотреть на это место, но я сомневаюсь, что они знают, с чего даже начать», — ответил Кастиэль, прежде чем спросить: ты говоришь с Романом?
«Он беспокоится за девушку. Донован хитрый и властный», — ответила Данте, в ее собственных глазах было раздражение. — Он хочет, чтобы я взял ее под свое крыло.
«Но это невозможно, не так ли сейчас? Правила вампиров ясно гласят, что средний вампир не может взять другого вампира или человека для защиты. Если вы не хотите сделать это по-человечески, усыновление было?» — спросил Кастиэль спокойным тоном.
— Я что-нибудь придумаю, — вздохнул Данте. «Мне нужно немного отдохнуть. Увидимся завтра».
Данте сделал четыре шага, когда Кастиэль назвал ее «Элоиза». Она повернулась и посмотрела на него вопросительным взглядом. — Хочешь выпить со мной? Какими бы теплыми ни казались его черты для вампира, выражение его глаз было холодным, и это заметила вампирша, когда ее глаза впервые упали на него. «Прошло уже много лет, и мы оба вампиры. Все изменилось».
Вампиры улыбнулись: «Ничего не изменилось, Кастиэль. Все по-прежнему. Спасибо за приглашение, но я сегодня слишком устала. Спокойной ночи», — сказав это, она ушла оттуда.
Кастиэль стоял на том же месте, наблюдая за женщиной, которая когда-то украла его сердце, прежде чем исчезнуть из его глаз, только для того, чтобы позже обнаружить ее замужем за кем-то другим. Это правда, подумал старший вампир в своем разуме. Элоиза Данте ничуть не изменилась после того, как ее сердце застыло.
Услышав звук автомобиля, он повернул голову и заметил лимузин, остановившийся перед зданием. Водитель поспешно вышел и открыл дверь, и Донован вышел в своем дорогом меховом пальто.
— Что ты здесь делаешь, Кастиэль? — спросил Донован, чей взгляд тут же упал на Кастиэля. «Возможно, Элоиза попросила тебя стоять здесь и охранять это место в качестве наказания? Это один из способов заслужить расположение женщины».
Кастиэля едва ли смутили поддразнивающие слова Донована, и он сказал: — Похоже, ты неплохо провел вечер.
«Мм, я бы так не сказала. Я взяла с собой Романа, чтобы подбодрить его, но он был слишком занят тем, чтобы взять с собой малышку. Кажется, трудно держаться подальше от девушки, где может быть игрушка». сломается в любой момент, — промычал Донован и улыбнулся в ответ Кастиэлю. «Современные дети слишком требовательны к своим родителям».
Кастиэль покачал головой. — Я могу сказать, что ты очень серьезно относишься к тому, чтобы быть создателем Романа. Его сторона потрошителя колеблется.
«Это сейчас, но в конечном итоге это остановится на одной стороне», — прокомментировал Донован, который не выглядел обеспокоенным, собирается ли Роман превратиться в потрошителя или остаться вампиром. «Он был сложен по-другому. Эванс уже нашел что-нибудь из прошлого?» — спросил Донован, улыбка сползла с его лица.
— Пока ничего. Морм все еще без сознания и в настоящее время бесполезен, — ответил Кастиэль. — Думаешь, мы знаем человека, который приложил к этому руки?
«Немногие знают, что мы здесь были, а если и есть, то это люди, которые когда-то были нашими союзниками, а теперь превратились во врагов», — заявил Донован. Он поправил пальто и, как бы найдя пылинку, попытался стряхнуть ее рукой. «Смешение мормов с людьми и вампирами всегда было проблемой».
Вдали от центра кампуса Ветерис Роман прошел через лес, прежде чем пришел к подземелью, где Эванс был с Деннисом. Войдя внутрь, он заметил Эванса, стоявшего перед камерой.
— Ты здесь из-за Денниса, Роман? спросил Эванс, прежде чем он обернулся и спросил: «Или вы здесь, чтобы увидеть меня?» на его лице была улыбка.
