Джули сохраняла пассивное выражение лица, потому что чувствовала взгляд официантки, устремленный на их столик. Роман не ответил, а только посмотрел на Донована, прежде чем сказал:
«Мы должны начать, если вы заслужили доверие официантки. Но я не думаю, что будет легко попасть в круг охотников. Времена изменились, и охотников нелегко обмануть».
— Это не должно быть проблемой, — Донован прочистил горло, как будто что-то застряло у него в горле. «Очень знакомое послевкусие и навевает ностальгические чувства. Может, пора уходить?»
— Не сразу, — ответил Роман, стараясь держаться прямо, чувствуя, как в груди покалывает.
«У тебя все нормально?» — обеспокоенно спросила Джули, и Роман положил руку на ее сиденье. Когда он повернулся, чтобы посмотреть на нее, она заметила красные пятнышки, похожие на горящий уголь, и тихонько ахнула. «Это показывает». Она задавалась вопросом, как сильно ему больно, что он позволил капле крови стекать с его губ и сохранить выражение лица непоколебимым.
«Если мы уйдем сразу после того, как съели и выпили то, что они предложили, это закончится как вампир, которого только что поймали несколько минут назад», — заявил Роман, моргая, чтобы краснота исчезла из его глаз. .
«Я так рад, что ты вырос таким умным. Ты заставляешь меня гордиться тобой, Ром», — Донован тонко надул грудь и выглядел слишком неуместно, чтобы сидеть в закусочной и есть гамбургер в такой одежде. Но Джули вынуждена была согласиться с тем, что у Старшего вампира есть стиль и класс, когда дело доходит до переодевания.
Затем Джули спросила: «Сможете ли вы выдержать? Не заболев?»
«Я буду в порядке, Уинтерс. Давай закажем еще порцию еды и напитков за столом», — услышав слова Романа, Джули открыла рот, и Донован выглядел удивленным.
«Еще один раунд этого?» Донован, похоже, не слишком хотел есть еще один бургер.
— Ага, — Роман слегка кивнул, и на его губах появилась улыбка. «Теперь, когда мы здесь, и было бы невежливо найти еду где-нибудь еще, давайте поедим здесь. Ты боишься, что тебя вырвет?» На этот раз именно он насмехался над Донованом.
Как будто кто-то наступил на нервы Донована, и он прислонился спиной к сиденью. Он поднял руку, словно сигналя официантке подойти к их столику. Женщина, охотница, подошла к столу и посмотрела на них.
«Да?» — спросила официантка с вежливой улыбкой.
И Донован, и Роман уставились и посмотрели друг на друга. Донован приказал: «Мы хотели бы заказать из меню все, что, по вашему мнению, может удовлетворить наш вкус. По одному».
Глаза официантки слегка поднялись, и она сказала: «По одному из каждого? Там много предметов».
Донован повернул голову, чтобы посмотреть на женщину, и улыбнулся своей очаровательной святой улыбкой. Он сказал: «Да, мы хотели бы попробовать все. Видите ли, мы празднуем время, проведенное вместе, как семья».
Женщина кивнула, как будто один этот приказ очистил людей за столом, что они были чистыми людьми и просто богатыми, которые хотели бросить сюда свои деньги. Она кивнула: «Я обязательно приведу их сюда, как только они будут готовы».
«Это было бы чудесно», — ответил Донован, и женщина вышла из-за стола. «Как насчет этого, Ром? Ты готов съесть их наравне со мной? Я думаю, это будет еда, которая мне больше всего понравится».
Роман подарил Доновану улыбку, улыбку, о которой Джули никогда не думала и не думала, что увидит ее. Взгляд его глаз был холоден, а улыбка пуста, как у мертвого человека. Он сказал,
«Я думаю, что важный вопрос здесь в том, сможете ли вы справиться с этим. Я чувствую, что вы пытаетесь подавить кашель, который колет ваше горло».
— Мм, — промычал Донован, будучи хладнокровным старшим вампиром, — еда мне не совсем понравилась. Она была немного суховата, и я думаю, что больше привык к сырому и свежему мясу.
— Пожалуй, следует обратиться к официантке, она обязательно примет это как личный заказ вместе с остальными охотниками, — заметил Роман, проводя рукой по ножу, стоявшему рядом с тарелкой.
Прошло две секунды, прежде чем Джули поняла, что происходит. Это была другая сторона Романа, сторона, которая выглядела очень знакомой Доновану, но более угрожающей. Было ли это потому, что его сердце снова начало портиться? В последний раз, когда его сердце было поражено, он стал диким и звероподобным.
«Зачем делать заказ, если я могу взять у нее полный курс свежего напитка?» — ответил Донован.
Джули не знала, кто кого пытался пришпорить, или, может быть, оба вампира были в этом заинтересованы. Но это нехорошо, подумала она про себя. Что, если они оба заболеют? Как она собиралась справиться или хотя бы спасти? Может быть, открыть портал, чтобы отправить их в прошлое? Это было возможное решение, но в последний раз, когда она открывала портал, это было по прихоти, и она не знала, как сделать это снова.
С тех пор, как она вернулась из Уиллоу-Крик, Джулия пыталась проверить и использовать свои способности, но ей это не очень удавалось.
Когда к столу одну за другой принесли еду, Джулия сказала: «Давайте возьмем то, что мне нравится».
«Давай, Уинтерс», — ответил Роман, и Джули задумалась, где больше Сильверуотера, чтобы она могла уменьшить количество Сильверуотера, потребляемого Романом и Донованом.
Невозможно было сказать, сколько Серебряной воды было смешано с каждым предметом, потому что это вещество не действовало на нее так, как на вампиров.
— Знаешь, Джули, — Донован легонько постучал пальцем по поверхности стола, как будто пытался контролировать действие Сильверуотера. «Для Романа будет тем ужаснее сделать глоток из тебя сейчас, чем больше Серебряной воды ты выпьешь. Ты, аварийный мешок с кровью, не сможешь помочь, если он станет жаждать крови».
Рука Джули зависла над бутербродом, который она собиралась схватить. Это было то, о чем она не подумала, но ее кровь уже стала нечистой из-за того, что она ела зараженную еду на столе.
— Тебе не о чем беспокоиться, Уинтерс, — заметил Роман и подтолкнул к ней тарелку. «Ешь, сколько хочешь, и делай, что хочешь. Было бы лучше, если бы ты наполнился Сильвервотер».
Несмотря на то, что Роман чувствовал, как меняются его эмоции, когда он хотел выцарапывать людей и отрывать им головы, выпивая кровь из их шей, это не уменьшило эмоций и чувства беспокойства, которые он испытывал к Джули. Если бы в ее теле было достаточное количество Серебряной Воды, и даже если бы он потерял самообладание и на мгновение отпил из нее, его тело немедленно отвергло бы кровь, и он немедленно перестал бы пить из нее.
«Мы заказали слишком много еды», — прошептала Джули, глядя на официантку, которая принесла еще две тарелки с едой из их меню.
«Похоже, вы что-то празднуете», — прокомментировала официантка, и Донован одарил ее самой вежливой, но очаровательной улыбкой. «Надеюсь, вам понравится еда».
«Будем», — ответил Донован, и, прежде чем она успела уйти, он сказал: «Поздравления тому, кто его готовит. Еда здесь очень вкусная».
— Я обязательно передам ему ваш комплимент, — ответила официантка и вышла из-за столика. Как только она вернулась к главной стойке, из задней двери появился человек, ответственный за выставление счетов, отряхивая руки и передник. «Как прошло?»
«Бен чинит тело сзади. К сожалению, мусорный контейнер не так безопасен, как раньше, и тело кровососа нужно будет разместить в другом месте», — сообщил мужчина.
— Ты имеешь в виду кладбище? — спросила официантка.
«Куда еще мы его утилизируем», — сказал мужчина, и его взгляд упал на посетителей за столом.
— Я думал, вампиры должны были сгореть.
«Да, но на этот раз Серебряная Вода смешана с чем-то другим. Это не только для вампиров».
«Хм?» — спросила женщина, и ее глаза слегка расширились. «Я думал, что они вымерли».
Официантка не выдала, что это было на самом деле, потому что кто знал, кто из вампиров или ведьм подслушивает.
«Говорят, что в тени все еще скрываются некоторые. Состав был плохо перемешан, и он не дает вампиру сгореть в пыль», — сказал мужчина, прежде чем его взгляд упал на стол, за которым сидели трое клиентов, которые, казалось, есть довольно медленно. — Что-нибудь не так с этими тремя?
Женщина осторожно повернула голову к столу Джулии, прежде чем обернуться к своему товарищу-охотнику. «Похоже, богатые люди хотят выбросить здесь свои деньги. Они потратили ужасную сумму денег, желая попробовать все, что есть в меню».
«Интересно, что такие привилегированные люди, как они, делают здесь вместо того, чтобы обедать в каком-то модном ресторане», — заметил мужчина вполголоса. Музыка, играющая в закусочной, и шум толпы, говорящей и смеющейся, заглушали их голоса.
«Вероятно, пришли сюда с детьми. В любом случае, стол с первого по двенадцатый свободен. Я пойду и посижу за столиком тринадцатый и посмотрю, не найду ли я там чего-нибудь странного», — сказала женщина, поправляя салфетку за карманом джинсов.
Вернувшись к столу, Джули откусила пару кусочков от бутерброда, желая съесть как можно больше, в то время как Роман и Донован не торопились, чтобы поесть. Старший вампир посмотрел на пиццу, стоявшую прямо перед ним.
Роман взял в руку кусок пиццы и начал есть. Донован помедлил, прежде чем решил поднять его. Затем вампир пожаловался, когда начинка упала на его тарелку, а ее концы сдвинулись вниз: «Как ты ешь эту штуку?»
Джули решила научить Донована, сказав: «Вот, позвольте мне показать вам».
«Какая замечательная и полезная невестка у меня есть. Я знал, что всегда могу рассчитывать на тебя, если бы не мой сын», — слово «сын» было не чем иным, как Донованом, действовавшим Роману на нервы.
«Тебе нужно изогнуть его и использовать один из пальцев внизу как опору», — сообщила Джули вампиру, и он взял еще один кусок пиццы. — Да, вот как ты это делаешь. Она задавалась вопросом, не пора ли ей завести домашнее животное, поскольку она терпеливо учила Донована есть.
Как бы беззаботно ни пытался Донован создать ситуацию, Джули считала секунды на своих часах. Было очевидно, что оба мужчины за столом были горды и ели еду один за другим, ожидая, пока другой упадет и смирится с поражением.
Донован взял стакан с холодным напитком, отхлебнул из него и сморщил лицо. — Я все время забываю, что в этой штуке тоже есть Сильверуотер. Только если бы я мог заказать стакан виски или рома. Здесь его подают?
Где-то посреди попыток съесть как можно больше из двух мужчин еда застряла, и Джули начала кашлять. Увидев это, Роман взял стакан с водой и поднес его к ее губам: «Выпей это».
Все это время Донован наблюдал за общением Романа с Джули. Несмотря на то, что его сын пытался скрыть черты потрошителя, Донован был опытным вампиром, и он знал, когда проявлялась сторона вампира-потрошителя. До сих пор он чувствовал себя довольно хорошо, и было интересно наблюдать, как его привязанность к ведьме не отпугивала.
Джулия выпила воду, чувствуя, как несколько капель стекают с уголков ее губ, и быстро вытерла ее.
— Ты планируешь, чтобы все было на столе? Технически было бы невозможно закончить все в одиночку, — сказал Роман, ставя стакан обратно на стол и большим пальцем растирая след воды рядом с ее губами.
Роман чуть сильнее прижался к ее губам, и он услышал, как бьется ее сердце и кровь течет по венам. Он чувствовал запах крови не только от нее, но и от всех, кто его окружал, но вместе с теплой кровью он учуял запах Серебряной Воды, который веял вокруг этого места.
Когда на столе почти не осталось еды, Джули прошептала: «Рим. Твои глаза».
Глаза Романа стали ярко-красными, и он почувствовал боль в клыках. Еда на столе не могла утолить его жажду и должна была чувствовать вкус крови.
«Похоже, он пробивается сквозь поверхность», — пробормотал Донован, его поведение все еще было спокойным, как будто он не подстрекал Романа превратиться в потрошителя.
Джулия спросила Романа: «Как ты себя чувствуешь?»
— Тебе не хотелось бы знать правду, — ответил Роман и посмотрел на поверхность стола. Джули увидела, как его руки сжались, как будто он пытался взять себя в руки, и подумала, не этого ли добивался Донован.
«Может быть, будет лучше оплатить счет и покинуть это место сейчас», — предложила Джулия, и она сказала: «Позвольте мне пойти к стойке и заплатить за это». Но не успела она выбраться из кресла, как официантка уже направилась к столу.
Это было нехорошо, подумала Джули про себя. Контроль Романа ускользал, и это нервировало ее.
— Она идет сюда, — голос Джулии был тихим, и она задавалась вопросом, заметит ли официантка.
С каждым шагом, который делала женщина, сердце Джули готово было выскользнуть из груди. Роман сказал: «Глубоко дыши, Уинтерс».
— Как вы дышите глубоко, когда есть вероятность, что вас застрелят на открытом воздухе, — ответила Жюли, чувствуя, как ее нервы напрягаются. Затем Роман повернулся к ней лицом, и она увидела, что его глаза немного отличаются от обычного красного цвета.
«Вот так», сказал Роман, его рука провела по ее волосам, и он приблизил ее лицо к своему, прежде чем поцеловать ее в губы.
Она не ожидала этого, и Роман застал ее врасплох. Ее щеки покраснели не потому, что это было что-то новое, но официантка, Донован и еще несколько человек, заметивших это, уставились на них.
Рука Романа была твердой, и она не отпускала ее, словно он хотел высосать из нее самую душу и оставить ее с собой навсегда. Джули задавалась вопросом, была ли это его другая сторона, контролирующая ситуацию. Он обнимал ее и несколько раз целовал, чтобы понять, что этот поцелуй сильно отличался от тех, к которым она привыкла.
Пока Роман целовался с Юлией, подошла официантка и заметила молодую пару. Донован прокомментировал: «Дети в наши дни очень открыты, не так ли. Как вы думаете, когда я смогу узнать ваш адрес?»
«Адрес?» — спросила официантка, подняв брови, а затем добавила: «Вы не слишком торопитесь, мистер…»
«Вы можете звать меня Азазелем. Это псевдоним», — ухмыльнулся Донован, и женщина, которая теперь подтвердила, что эта группа не была вампирами, заметила, что мужчина действительно был странным, но у него был класс с то, как он говорил, и его взгляд.
«Похоже, вы увлекаетесь видеоиграми», — официантка положила счет. — Вот счет за еду.
Донован вытащил бумажник и плавно положил карту на купюру. Она провела карточкой и, прежде чем уйти, что-то записала и положила на стол. Он поднял его и заметил цифры, написанные на нем.
«Как вас зовут?» Донован продолжал флиртовать с женщиной, не сводя с него глаз.
«Ванесса».
Женщина вышла из-за стола, и Роман, наконец, отпустил Юлию, у которой слегка закружилась голова от интенсивного поцелуя. Не говоря уже о том, что сейчас все, что ей хотелось, это спрятаться под столом.
Цвет глаз Романа не вернулся к его черным, вместо этого красные глаза продолжали сохраняться.
«Пора убираться отсюда», — заметил Роман, и Жюли не могла не согласиться.
— Что будем делать с охотниками? Слова Джули были шепотом. Она почувствовала, как Роман взял ее за руку и оттащил от будки.
«Сегодня как раз тот день, который мы наблюдаем, если кто-нибудь из нас не поскользнется, и они не поймают», — ответил Роман, и он закрыл глаза на мгновение, прежде чем открыть их, и они, наконец, снова стали черными.
Когда они прошли мимо охотников, Джули затаила дыхание и заметила, что двое охотников молча смотрят на них. Выйдя из закусочной, все трое направились к улице. Они не останавливались, пока не оказались в тихом пустынном переулке.
Донован и Роман держались хорошо до сих пор, несмотря на то, что они выпили большое количество Silverwater. Но предположение Джули было недолгим. Когда вокруг никого не было, обоих вампиров вырвало черной кровью.
«Я не думаю, что когда-либо держал его так долго», — Донован вытащил носовой платок и вытер кровь с губ. «Там что-то было, не так ли? На вкус это был мусор».
Роман наклонился, его колено коснулось земли, и его вырвало черной кровью. Наконец он встал, вытер губы тыльной стороной рукава и уставился на Донована.
«Теперь, когда вы закончили проверять мое испорченное сердце, я думаю, пришло время пожелать спокойной ночи», — заявил Роман, возвращаясь к Джули. «Мы осмотрим другие места завтра утром. Ты можешь вернуться в Ветерис».
Донован начал кашлять сильнее, как будто его тошнило, и он положил руку на грудь. Он сказал: «Я не думаю, что у меня есть силы, чтобы вернуться в Ветерис прямо сейчас. Вы так относитесь к своему больному отцу?»
«Вы правы, давайте отвезем вас в больницу и положим туда», — сказал Роман, но Донован покачал головой.
«Зачем мне ехать в больницу, когда у меня есть вы оба? Верно, Джули?» — спросил Донован, и Джули покачала головой. «Пойдем домой вместе».
Хм? — мысленно спросила Джули.
— Нет, — невозмутимо ответил Роман, — иди найди себе жилье в…
Не успев закончить фразу, Донован исчез оттуда. Джули немного встревожилась и спросила: «Пожалуйста, скажи мне, что он не ушел туда, куда я думаю».
Роман провел пальцами по волосам и сказал: «Давай уйдем, пока он не создал ненужных проблем».
