Джулия лежала в постели рядом с Романом, ее пальцы переплелись с его пальцами, глядя в потолок их комнаты. Прошло почти три часа с тех пор, как они легли спать, и где-то между ними она проснулась от своего короткого сна.
Заметив закрытые глаза Романа, она не хотела его будить. Несмотря на то, что вампиры не засыпают, как люди, их телам все равно нужен отдых, и Джули хотела, чтобы он его получил.
Она молча смотрела на темный потолок над ними, радуясь, что все не стало таким хаотичным, как она думала. Но больше всего заслуг досталось дяде Томасу, который стал успокоителем и разрядником ситуации, когда дело дошло до ее тетушки, которая собиралась что-то рассказать.
— Не можешь уснуть? — раздался голос Романа рядом с ней, и Джулия повернула голову, чтобы посмотреть на него, где он открыл глаза, и она заметила, что они были не черными, а красными.
— Я только что проснулся. Ты не спал? спросила Жюли своим мягким голосом.
«Трудно спать, когда ты бодрствуешь. Тебя что-то беспокоит?» Пальцы Романа сжали ее собственные, и Джулия почувствовала, как ее сердце забилось быстрее.
«Нет, ничего не случилось», — ответила Жюли, и она подошла ближе к нему, внимательно посмотрела в его глаза и сказала: «Твои глаза».
— Они красные? На вопрос Романа Джулия кивнула.
«Вы чувствуете жажду?»
«Я в порядке, не беспокойтесь обо мне», — сказал Роман, но его слова только усилили ее беспокойство. «Я просто немного хочу пить».
«Вы можете получить мою кровь, если хотите. Корвин сказал, что Сильверуотер не окажет на меня большого влияния. Это будет не так уж плохо», — предложила Джули.
Роман отпустил ее руку, которую держал до сих пор. — Когда дело касается тебя, я бы не стал рисковать. Никогда.
Но чем больше Роман будет воздерживаться от питья крови, сдерживая свою жажду, тем хуже это обернется, подумала Джули про себя. «Как насчет того, чтобы я налил немного крови в стакан? Может быть, мы можем добавить туда воды, и ты наполнишься?» ей пришла в голову мысль увидеть на его губах расширенную улыбку, как будто она была наивна и невинна, чтобы сказать что-то подобное.
«Только если тело вампира работало как таковое. Неважно, наполняется ли наш желудок, потому что все, что мы видим, это то, сколько крови попадает в нашу собственную систему после того, как она выпита», — сказал Роман, вставая с того места, где он стоял. лежать рядом с ней на кровати. Джули поднялась и села прямо на кровати рядом с Романом.
Она увидела, как он положил руку на грудь и постучал по ней рукой, сжавшейся в кулак.
— Но вы выпили слишком много Серебряной воды, — заметила Джули, — вы с Донованом пили чью-то кровь?
— Да, немного. Взятие слишком большого количества крови и слишком долгое удержание человека привлечет к нам ненужное внимание, — ответил Роман, и Жюли где-то обрадовалась, что он получил возможность пить кровь. Не поэтому ли Донован ранее предложил пойти и купить мороженое?
Затем Роман сказал: «Но я не думаю, что этого было достаточно».
Он провел рукой по волосам, как будто его что-то беспокоило.
— Мне разбудить Донована? — спросила Джулия, и Роман покачал головой.
«Не вмешивай в это старика. С меня хватит его компании на следующее десятилетие», — пробормотал Роман себе под нос, прежде чем добавить: «Только если бы я мог положить его обратно в гроб. Все было бы намного проще».
Джули была уверена, что большинство людей, обеспокоенных присутствием Старейшины в Ветерисе, думали так же, но ведь именно мистер Эванс разбудил Старейшин из их покоев. Перед отъездом из Ветериса она поговорила с мистером Эвансом, поскольку ее мать в ее отсутствие превратила этого человека в своего опекуна. И их разговор пошел куда-то так,
— В гостях у дяди и тети?
Джули кивнула головой: «Да. В прошлом месяце мне не удалось навестить их, и я подумал, что найду что-нибудь и о своем отце. Просто чтобы быть осторожным.
— Не ищи того, чего не хочешь видеть, Джулианна. Вещи, которые вы ищете, иногда возвращаются, чтобы преследовать вас, — сказал ей мистер Эванс, сидя за своим столом. По сравнению с его обычным улыбающимся лицом, он уронил его перед ней, заставив ее понять, что он выглядел намного старше с его невыразительным и тусклым лицом. — Молтенор сопровождает вас?
‘Он. Он будет со мной.
Мистер Эванс, который когда-то пугал и нервировал, теперь оказался человеком, на которого она могла положиться.
«Хотя я очень хотел бы посоветовать вам не ходить туда, в чем вы не уверены, вы все же больше не ребенок», — сказал мистер Эванс, и Джули была благодарна ему за то, что он не пытается обращаться с ней как с ребенком. . — Более того, если с тобой Молтенор, все должно быть в порядке. Я полагаю, вы связались с Корвином? Увидев, что она снова кивнула, советник продолжил: «Тогда все, что вам нужно сделать, это вызвать существо, когда вы чувствуете, что оно вам нужно. Несмотря на то, что Корвин молод и не так эффективен, как твой отец или старшие Корвины, этого должно хватить, чтобы избежать неприятностей.
— Да, я буду иметь это в виду. Есть новости о моей матери или отце? У вас была возможность взглянуть на Уиллоу-Крик? — спросила она.
Мистер Эванс слегка кивнул ей, а затем сказал: — Я пошел и осмотрелся. Это выглядит точно так же, как когда я покинул это место раньше, за исключением того, что место теперь покрыто снегом. Слышал от мисс Данте, что вы не хотите, чтобы что-то сдвигали с места.
Джулия какое-то время молчала, ее мысли вернулись к виселице, где лежало тело ее матери. Она сказала,
«Я хотел узнать больше о том, как обстоят дела, или, может быть, о том, как моя мать прожила свою жизнь. Просто чтобы я мог держать ее ближе в своих воспоминаниях.
‘Разве ты уже не делаешь этого? Хранить ее в своем сердце и уме? — спросил мистер Эванс.
«Я видел свою мать только один раз, и это было, когда я уехал в Квинсторм. Где-то… Я жалею, что не вошла в зеркало, чтобы последовать за ней, — пробормотала Джули, и мистер Эванс слегка нахмурился в ответ на ее слова.
«Зеркала… это хитрые объекты. Не только в мире призраков, но и для ведьм. Иногда люди проникают внутрь, но никогда не возвращаются. Потому что они либо сбиваются с пути, либо не хотят возвращаться. Не говоря уже о том, что он создает параллельные линии».
‘Параллельные линии?’ — спросила Джули, ее карие глаза смотрели на мистера Эванса.
«Параллельные линии — это не что иное, как ближайшее возможное будущее, потому что люди влияют на то, что они делают, возвращаясь назад и пытаясь исправить положение. Иногда получается слишком грязно. Леди Опалин как-то упомянула, что… Вот что произошло, когда появились вампиры, — объяснил мистер Эванс, пока Джули тихо слушала его. — Говорили, что когда-то мир был мирным, но однажды кто-то потерял кто-то очень дорогой для них, и все изменилось.
— Вы знаете, кто был этот человек?
— Это было связано с ведьмой. Ведьмы, вампиры и люди всегда были в отношениях друг с другом. Несмотря на то, что большинство из них не любили друг друга, они всегда были отражением друг друга, когда дело касалось их действий. Человек, который отвечал за сегодняшний день, чтобы сохранить человека живым и бессмертным, привел к таким существам, как я, — сказал вожатый, и Жюли попыталась понять, что он хотел сказать. «В любом случае, твоя мать никогда не упоминала, что я могу или не могу тебе сказать, поэтому я верю, что могу рассказать тебе то, что знаю, при этом убедившись, что ты будешь в безопасности».
— Спасибо за помощь, — поблагодарила его Джулия и встала с места, где сидела до сих пор.
Когда она приблизилась к закрытой двери, мистер Эванс сказал: «Попробуйте еще раз постучать в зеркало, только если вы уверены в себе». Если нет, то лучше не трогать…»
— Как ты узнал, что должен остаться здесь? — спросила Джули, что ей было любопытно с тех пор, как она узнала о его отношениях с ее матерью.
— Это не я решил приехать сюда, а твоя мать решила послать меня сюда. Я полагал, что леди Опалайн сделала что-то по определенным причинам. Она была женщиной, которую я начал уважать и заботиться, ставя ее перед собой, — сказал советник с явной преданностью в голосе, и Джули никогда бы не поверила, что мистер Эванс и она каким-то образом связаны друг с другом. — Тебе суждено было оказаться здесь однажды. Даже если это означало, что на это ушли десятилетия или столетия, тебе суждено было ступить на эти земли.
Джули кивнула ему и вышла из комнаты.
Она была бы уверена, что его верность принадлежала Старейшему вампиру, но теперь, когда она узнала правду, верность Салливана Эванса принадлежала только ее матери.
Ее мысли прервались, когда она услышала кашель Романа и увидела, как он кладет руку себе на грудь. И его другая рука быстро появилась перед его ртом.
«Рим?» Джули встревожилась, заметив его лицо, которое быстро начало меняться. Маленькие корешки, похожие на вены, начали появляться на поверхности его кожи, и когда он опустил руку на бок, его приоткрытые губы обнажили выступившие клыки. Она сказала: «Я пойду и быстро что-нибудь возьму».
Но когда она уже собиралась встать с кровати, рука Романа метнулась к ней, и он схватил ее за запястье.
— Не уходи, — прошептал он, его голос звучал так, словно ему было трудно говорить, и он тяжело дышал.
Его рука на ее коже была холодна там, где не хватало обычного тепла. Ее брови глубоко нахмурились, и она поднесла другую руку к его лбу.
Его лоб был покрыт потом, и она подумала, не чувствует ли он себя плохо.
— Со мной все будет в порядке, — сказал Роман, беря ее руку в свою и целуя ее тыльную сторону.
«Но ты вспотел, Ром. Дай мне две минуты, и я вернусь», — сказала Джулия и потянула его руку к себе, целуя его руку в ответ, прежде чем выйти из комнаты.
Она медленно на цыпочках направилась к кухне, пробираясь к полкам и шкафам, чтобы взять стакан. Поставив стакан на остров, она вытащила бутылку ликера, прежде чем налить его в стакан.
Внезапно включился свет, и она услышала: «Никогда не думала, что ты из тех, кто любит выпить посреди ночи».
Джули развернулась на каблуках, испугавшись внезапного голоса Донована, и, прислонившись спиной к стойке, глубоко вздохнула: «Ты не спала».
«Я не знал. У меня была нежелательная компания, из-за которой я не мог получить приличное количество времени, чтобы даже закрыть глаза или помедитировать», — ответил Донован, и его взгляд упал на бутылку ликера, которую держала Джули. — Не нальете мне?
Джули кивнула ему и предложила стакан, в который она ранее налила ликер. — Спасибо, — промычал Донован, делая глоток, и его брови слегка нахмурились, прежде чем он сказал: — Не так уж плохо, но и не хорошо.
Она задавалась вопросом, было ли что-то, что понравилось Старшему вампиру, но он не прокомментировал. Но затем ответ быстро появился в ее голове. Римский. Для Донована его сын был зеницей ока, и он не находил в нем никаких недостатков.
— Это для Рима? — спросил Донован, и Джули кивнула.
«Ему плохо», сказала Джули. «Кажется, у тебя тоже не все в порядке», — ее глаза отметили, что его глаза тоже покраснели, но он, казалось, стоял на своем.
«Я всегда в идеальном состоянии. У Азазеля Донована никогда не бывает проблем после употребления Серебряной воды», — Донован поднял стакан в руке и выпил весь ликер одним глотком.
«Зачем ты заставил его пить Серебряную воду? Ты не беспокоишься, что он может умереть?» — спросила Джули, нахмурив брови, глядя на Донована.
«У него есть ты. Я сомневаюсь, что в нем есть что-то, о чем мне нужно беспокоиться», — небрежно ответил Донован, прежде чем добавить: «Он сильнее любого из нас. Даже если сейчас это выглядит хуже, в конце концов он сможет выйти из этой фазы и стать высшим вампиром из-за его сердечного заболевания».
Джули не знала, что ответить Доновану, зная, что Роман хочет пить в комнате. Взяв еще один стакан, она повернулась спиной к старшему вампиру, прежде чем взять нож в руку.
— Что ты делаешь с ним? — спросил Донован, вытягивая шею в сторону с любопытством в глазах.
«Алкогольный напиток с моей кровью. Я слышал, что ликер и курение помогают вампирам утолить жажду».
«Для вампиров эти вещи работают по-другому, моя дорогая. Он не обычный вампир, который испытывает жажду, а в форме потрошителя. Почему ты думаешь, что алкоголя достаточно, чтобы обуздать его одной каплей твоей крови?» Вопрос Донована заставил Джули помешать ей порезать ладонь. «Пусть он контролирует свою жажду. Пусть ночь пройдет, и вы оба уснете».
«Я не думаю, что смогу удержать его здесь без того, чтобы он не стал охотиться на меня или моих родственников или, может быть, на соседей по соседству ради крови», — очевидное беспокойство в ее глазах. Она вспомнила те несколько часов, что провела с потрошителем Романа, когда его слова звучали бесчувственно и пусто. — Может быть, есть другой способ усыпить его?
«Ты можешь спеть ему колыбельную и посмотреть, сработает ли она? Может быть, я смогу спеть колыбельную», — предложил Донован, его глаза сверкнули, и Джули захотелось шлепнуть Старшего вампира за его ужасное предложение.
Она подняла стакан с алкоголем, который налила Роману, собираясь перелить его обратно в бутылку, когда чья-то рука оказалась перед ее лицом. Донован сказал: «Я возьму это отсюда, вы можете позаботиться о нем».
Джули передала бутылку и стакан старшему вампиру.
Где-то на пути к комнате Джули вдруг забеспокоилась, что Роман мог выйти из комнаты и выйти из дома. Но она была рада его видеть. Он лежал спиной на кровати, широко раскинув руки и приподняв одно колено, и смотрел в потолок.
Войдя в комнату, Джули закрыла дверь, прежде чем обойти кровать. Она увидела, как он перевел взгляд с потолка на нее. Он не сказал ни слова, и она тоже. Прошло несколько секунд, когда Роман протянул к ней руки, и Джули вложила свою руку в его, чтобы почувствовать, как он притягивает ее к себе.
Джули быстро упала на кровать, ее колени оказались на поверхности кровати, а ее тело упало на него сверху.
«Рим?»
«Да?» Роман позволил своей руке погладить Джули по спине, снимая напряжение. «Я же говорил тебе, что тебе не нужно беспокоиться обо мне. Я отлично себя чувствую в твоей компании».
И хотя Роман сказал это, Джули не была убеждена: «Я не могу не беспокоиться о тебе. Ты единственный, с кем я остался».
— А мне больше некуда идти, кроме как с тобой. Не потому ли все так прекрасно, — сказал Роман, и Жюли прижалась своим лбом к его. «Донован прав, алкоголя будет недостаточно».
— Ты хочешь сказать, что не хочешь пить? — спросила Джулия, и она увидела водоворот красного цвета в его глазах.
— Хочешь знать правду? — спросил Роман, и Джули немного откинула голову назад, прежде чем кивнула.
«Мне не нравится, что ты что-то скрываешь от меня. Даже если это заставляет тебя думать, что это причинит мне боль», — сказала она ему. «Вещи, которые, по вашему мнению, причиняют мне боль, я все равно хочу, чтобы вы рассказали мне об этом».
Роман смотрел на Джули в течение двух секунд, прежде чем перевернуть ее на поверхность кровати: «Правда в том, что у меня болят челюсти, но что более важно, это мысли, в которых все, что я хочу сделать, это причинить тебе боль. впиться клыками в твою кожу и выпить каждую каплю крови, которая сейчас течет по твоим венам. Я хочу чувствовать себя живым, и я знаю, что это можно сделать, только выпив кровь, но почему-то… твоя на вкус слаще, любовь моя».
«Тогда возьми», — бросила вызов Джулия, и серьезное выражение его лица начало медленно меняться, а на губах появилась едва заметная улыбка.
«Я пришел к выводу, что отнять жизнь легче, а вот собрать осколки обратно — это самое сложное», — прошептал ей Роман и сжал обе ее руки на кровати. Его руки соскользнули с ее предплечий, двигаясь вверх, чтобы достичь ее ладоней, прежде чем он переплел свои пальцы с ее пальцами. «Но больше, чем кровь, я хочу, чтобы ты жил и дышал».
Джулия посмотрела Роману в глаза, заметив, как черный и красный цвет продолжали кружиться вокруг.
— Так что ты предлагаешь? — спросила Джули, не зная, что сейчас происходит у него в голове.
Где-то она была рада, что он не нырнул прямо, чтобы укусить ее за шею. Не то чтобы она была против, если бы он откусил ее прямо сейчас.
«Давайте останемся здесь, вот так», — сказал Роман, и Джули моргнула, прежде чем он, наконец, позволил своему телу переместиться в сторону рядом с ней. Его пальцы отпустили ее руки, и она обернулась, чтобы увидеть, как он глубоко вздохнул.
Она задавалась вопросом, пытался ли он вытащить свою сторону потрошителя, контролируя ее в своем уме, чтобы она не завладела его чувствами. И она гордилась этим. Они обняли друг друга, когда он снова притянул ее к себе, удерживая ее близко к своему бьющемуся сердцу.
Когда взошло утро, Джулия проснулась и увидела, что кровать пуста.
