Окружающие сморщили лица, услышав звук кулака Романа, во второй раз встретившегося с лицом мальчика, когда тот пытался принять удар против старшего вампира.
«Разве он не знает, что Рим намного сильнее и опытнее, когда дело доходит до сражений?» — спросила Оливия, наблюдая, как ее подруга хватает мальчика.
«Ты знаешь, что есть младшие, которые часто любят бросить вызов старшим, чтобы получить звание самого страшного из всех», — ответил Максимус на ее вопрос. «Не говоря уже о том, что ты не помнишь, что произошло в наш первый год здесь, в Ветерисе?»
Оливия нахмурилась, словно вспоминая то время, и кивнула. Она сказала: «Как можно забыть. Я чувствую, что мы провели больше времени в лазарете, чем где-либо еще в течение нашего первого года здесь».
Саймон усмехнулся словам Оливии и засунул кусок цыпленка в рот, наблюдая за дракой, завязавшейся в столовой.
Максимус продолжал говорить: «Я слышал от других, что то, что произошло в наш первый год, никогда не случалось до этого. Но тогда это потому, что у них не было ни Рима, ни нас».
Джули, которая на мгновение присела за стол, поджала губы, наблюдая, как Роман наслаждается своим временем, избивая мальчика, который был груб с ней.
«Знаешь, как мы стали знаменитыми, Джули?» Саймон задал ей вопрос, и трое людей за столом повернулись, чтобы посмотреть на рыжеволосого вампира.
— Ввязываясь в драки? — спросила Джулия, потому что это было самым очевидным из того, что она видела и слышала о знаменитой пятерке пожилых людей Ветериса.
«Ну, это было бы только частью причины. Или, может быть, там, где это произошло», — ответил Саймон, его зеленые глаза засияли, когда он посмотрел на нее. «Когда люди оказывались на плохой стороне Рима, это часто приводило к дракам и в конечном итоге побеждало их. Слухи быстро распространились с первой недели нашего первого учебного года, и вскоре старшеклассники начали драться с ним, чтобы требовать или сохранять свою позицию до их пребывания здесь».
— Звучит нелепо, — пробормотала Мелани себе под нос.
Саймон продолжил: «Но мы избили всех, кто пытался затеять с нами драку, и старшие, наконец, прекратили попытки вмешиваться, и мы заработали себе имя фантастической пятерки. знать, кто здесь выше».
— Значит, мальчик думал, что сможет одолеть Романа? — спросил Коннер, словно пытаясь проверить, и Саймон кивнул.
«Вот что происходит. Подцепить Джули было просто способом привлечь внимание Романа, и если кто-то из персонала поймает их сейчас, вина ляжет прямо на Романа. Но я уверен, что мальчик не будет пытаться. попробовать в следующий раз, — ответил Саймон, и, пока все внимание было приковано к драке между Романом и мальчиком, его рука скользнула к стакану сока Мелани, и он поднял его.
Глаза Мелани расширились, и, прежде чем она смогла помешать вору украсть его, Саймон сделал глоток из сока. Их взгляды встретились, и она одними губами произнесла: «Что ты делаешь?!»
Но Саймон продолжал делать еще один глоток, прежде чем украдкой поставить его обратно рядом с ней. Мелани бросила на него недоверчивый взгляд, словно спрашивая, серьезно ли он говорит. Нерв этой кровососущей пиявки, она мысленно прокляла его.
В другом конце столовой Роман сел на пятки, прямо рядом с мальчиком, который стонал от боли.
«В следующий раз, когда вы увидите мою девочку, обязательно держитесь на расстоянии десяти метров», — предупредил Роман, его глаза покраснели, когда он посмотрел на молодого вампира. «Потому что то, что я сделал прямо сейчас, было только тизером. В следующий раз я дам вам опыт всего фильма, и вы не выживете».
Сказав это, Роман встал, и его глаза снова стали черными. Оставив мальчика там, он подошел к стойке, заказав две банки кока-колы, прежде чем вернуться к столу и сесть рядом с Джули.
Джули повернулась к нему и тихо сказала: «Тебе не нужно было его бить».
«Некоторые из нашего вида не понимают слов, особенно таких сладких, как ваши. Вот почему бить их эффективнее», — ответил Роман, и когда он поднял одну из банок из-под кока-колы, Джули заметила синяк на его костяшках пальцев.
Ее брови слегка нахмурились в беспокойстве, и она положила свою руку на его руку, прежде чем положить ее себе на колени. Кончики ее пальцев коснулись его кожи, не получив от него никакой реакции.
«Мне тревожно, когда я вижу, что тебе больно», — пробормотала Джули, хотя, по ее мнению, ей не нужно было повышать голос, чтобы Роман услышал, что она сказала. Столовая снова наполнилась своим обычным звуком, где студенты снова разговаривали и смеялись, как будто несколько минут назад драки не было.
Роман допил кровь из одной из банок, раздавив ее. Он взял еще одну банку и обхватил другой рукой руку Джули. Он спросил: «Вы закончили есть?»
Джули кивнула ему и увидела, как он встал, дергая ее за руку. Она встала вместе с ним, и они оба вышли из столовой, выйдя за пределы здания. Подняв глаза, она посмотрела на небо. Она заметила звезды, которые сияли на своих местах, а луна была скрыта парой облаков. Рука Романа вокруг ее собственной руки чувствовала себя хорошо, он крепко и защищающе держал ее руку.
— У тебя что-то на уме, Ром? — спросила Жюли, пока они шли по тропинке. Большинство студентов были в столовой или на другом конце кампуса. Место, где они шли, казалось пустынным.
Борьба в столовой заняла больше времени, чем она ожидала, как будто Роман позволил этому затянуться, чтобы медленно мучить мальчика. — Ничего особенного, — ответил он ей. Она почувствовала, как он притянул ее ближе, и была более чем счастлива приблизиться к нему. Она услышала, как он сказал: «Тебя это напугало? Драка?»
Джули покачала головой. — Я не первый раз вижу, как ты ввязываешься в драку, — указала она, и уголки его губ слегка приподнялись. — Это из-за того, что в тебе есть сторона потрошителя?
Роман сделал глоток из банки, которую держал в другой руке. Он ответил с мягким вздохом: «Нет. Это не имеет ничего общего с моей стороной потрошителя. Когда я был маленьким и человеком, я видел, как люди в деревне обращались с моей матерью. Им не хватало уважения к ней. , и хотя она не просила об этом, я мог сказать, что она хотела, чтобы кто-то посмотрел на нее с уважением. Я был одним из трех человек, которые это сделали».
«Ты чувствуешь, что вампир проявил ко мне неуважение», — конечно, так оно и было, — мысленно подумала Джули.
«Я знаю, что со временем ты станешь сильнее, чем сейчас, но это не значит, что я хочу, чтобы кто-то смотрел на тебя сверху вниз даже на секунду. Если я пропущу это, другой человек попытается плохо с тобой обращаться, и это может обострить ситуацию, — Роман, смотревший вперед, перевел взгляд на Джули, которая смотрела на него в ответ. «Поэтому позволь мне быть тем щитом вокруг тебя, чтобы видеть, что с тобой обращаются правильно».
Глаза Джули опустились, ее щеки потеплели от его слов. Роман точно знал, как заставить ее грудь содрогнуться от его слов. Она остановилась, потянув его за руку, чтобы он тоже остановился, и они встали лицом к лицу. Облака, которые зависли перед луной, медленно рассеялись из-за ветра, и он позволил лунному свету осветить землю Ветерис.
Джули обеими руками держала его правую руку, наблюдая за чертами лица Романа. Он выглядел не чем иным, как прекрасным призраком. Он посмотрел на нее своими черными глазами. Она подарила ему нежную улыбку и сказала:
«У меня нет претензий к тому, что вы меня защищаете, но было бы ложью, если бы я сказал, что не беспокоюсь о том, что что-то может случиться». Она посмотрела на его руку, на синяк. Она закрыла глаза, и именно тогда Роман заметил, что рука Джули слегка излучает белое свечение. «И я сделаю все возможное, чтобы догнать тебя, чтобы я тоже мог защитить тебя, когда придет время».
— Я знаю, что будешь, — сказал Роман, заметив, что синяк быстро исчезает с его кожи. Поскольку он превратился в потрошителя, его тело не могло быстро исцелиться, и это замедлило процесс.
Затем Джули прикоснулась рукой к щеке Романа, и он на мгновение закрыл глаза, прежде чем открыть их, чтобы показать красные. «Мать сказала мне, что чем больше я смогу контролировать энергию своей души, тем больше возможностей она даст мне, когда дело доходит до способностей».
Роман притянул Джули к себе, обнял ее и обнял. «Мне не терпится увидеть, на что ты способна», — он прижал руки к ее спине, чтобы она вошла в него. «Но будь осторожен. Я не слышал ничего хорошего, когда дело доходит до энергии души ведьм».
Он слышал о том, как ведьмы часто переходили на темную сторону, пытаясь использовать энергию своей души. Это было похоже на то, как вампиры перешли на сторону потрошителя. Его это не сильно беспокоило, потому что даже если она перейдет на темную сторону, он все равно будет ее любить. И единственное, что беспокоило его, это то, что она оставила его.
Джули кивнула, прижавшись щекой к его груди. Она обняла его в ответ, вдыхая запах его дорогого одеколона, и спросила:
— Ты так хорошо пахнешь, — пробормотала Джули и почувствовала, как он сжимает ее тело. — Я не причиню себе вреда, — заверила она его.
— Мм, — и рука Романа легла ей на затылок. «Пока ты не будешь готов, и даже после этого, я буду продолжать защищать тебя, Винтерс».
Джули улыбнулась его словам, оставаясь в его объятиях, никого вокруг, кроме них самих. Она чувствовала, как быстро бьется его сердце, и отстранилась, чтобы встретиться с ним взглядом. Прежде чем она успела что-то сказать, он сказал:
«Я встречусь с Изольдой позже, чтобы узнать о моем текущем состоянии потрошителя и узнать, что может происходить».
«Я хотел бы сопровождать вас,» ответила Жюли.
— Тогда закончим нашу прогулку и пойдем туда, — заметил Роман, и его рука снова скользнула в ее руку, прежде чем они продолжили свой путь по тропинке.
Джули задавалась вопросом, насколько другой будет жизнь в следующем году в это время, и она задавалась вопросом, насколько все изменилось. Когда она поступила в Ветерис, она не ожидала, что в ее жизни произойдет такой крутой поворот. Она знала, что с неизбежной дракой между людьми в Ветерисе и теми, кто хотел шагнуть в Уиллоу-Крик, все станет еще серьезнее.
И Джулия, и Роман продолжали идти, прежде чем вошли в лес и ступили на запретную часть леса. Они пошли на кладбище Ветерис.
Легкий туман полз по земле кладбища, и Джули подумала, не из-за ночной ли это погоды. Она и Роман подошли к могиле мисс Пайпер Мартин, уставившись на надгробие с ее именем и годом рождения. Хотя со смерти вампирши прошли дни, Джули скучала по женщине.
«Иногда я эгоистично желаю, чтобы люди, которых я знал и о которых заботился, были живы. Даже если это означало, что они будут страдать, будучи вампирами», сказал Роман серьезным голосом, глядя на могилу. «Как вы думаете, может быть, когда-нибудь вы создадите зелье, чтобы вернуть мертвых?»
Джулия села перед могилой, убирая засохшие ветки и листья, осевшие на могиле женщины.
— Как Корвины? — спросила Джули, и Роман напевал.
«Может быть, и лучше, чтобы их не было», — ответил Роман, потому что, если бы все вампиры превратились в вампиров, это, возможно, обернулось бы катастрофой.
Но слова Романа натолкнули Юлию на мысль, и она задумалась, можно ли связаться с мертвыми.
— Как ты думаешь, смогу ли я когда-нибудь воскресить мертвых? — спросила Жюли, обернувшись через плечо и глядя на Романа.
Роман покачал головой: «Я скажу тебе почему. Дай мне свою руку», он предложил ей руку, и когда она это сделала, он заставил ее встать. Затем он занял ее место, наклонившись. Он толкнул крышку могилы, чтобы открыть гроб. Когда он вытащил верхний ящик гроба, Джули увидела там одежду и пыль.
«Ее тело превратилось в пыль…» прошептала Джули.
«Судьба вампира такова, что когда он умирает, в нем нет ничего, кроме черной дыры. Сколько ни пытайся вытащить из нее человека, ничего, кроме воздуха, не поймаешь», — прокомментировал Роман. «Возможно, это потому, что мы, вампиры, используем дополнительные часы, дни или годы, поэтому, когда мы мертвы, мы не можем быть воскрешены».
Джули обратила свой взор на могилу, где в могилах лежали члены семьи Молтенор. Должно быть, они все еще в форме скелета, подумала она про себя, потому что они умерли людьми.
Роман поставил обе крышки на место и встал рядом с Джули.
Джули сказала: «Я хочу поехать в Уиллоу-Крик».
«В настоящее время?» Роман склонил голову набок, на что Жюли кивнула.
«Киллиан — единственный референс, который у меня есть, и он должен знать, как создавать зелья. Может быть, один из способов их создания», — объяснила она ему.
«Хорошо.»
Вернувшись в столовую, чувствуя нечто среднее между желанием уйти и желанием остаться, чтобы вампиры не напали на Коннера, Мелани ждала, пока Коннер закончит есть.
— Ты не собираешься пить сок, Мэл? — спросил Коннер, заметив, что там осталась еще половина.
Мелани улыбнулась Коннеру натянутой улыбкой и сказала: «Я думаю, что сыта».
— Тогда дай мне выпить, — сказал Коннер, потянувшись за соком. Мелани быстро вытащила сок из его досягаемости, заставив своего друга вопросительно взглянуть на него. «Какая?»
Щеки Мелани слегка покраснели, и она сказала: «У меня есть немного», она откашлялась: «Кашляй, потому что я промокла, и я не хочу, чтобы ты заразился».
— Какой у тебя заботливый друг, Коннер, — поддакнул Саймон, пока Мелани подносила сок ближе к своему боку. «Только если бы у меня был такой лучший друг», — он подчеркнул слово «лучший друг», которого было достаточно, чтобы его друзья-вампиры поняли, что что-то не так.
«Может быть, тебе следует подхватить лихорадку», — предложила Виктория, прежде чем закатить глаза.
Коннер улыбнулся беспокойству Мелани. Он сказал: «Извини, Саймон, но Мэл такая только со мной. Она знает, что я очень скоро заболею, и она беспокоится. Тебе не нужно об этом беспокоиться», — сказал он последнюю фразу своему лучшему другу. .
«Как мило. Разве вы не согласны, ребята?» — спросил Саймон, и Виктория вернулась к своей еде, а Максимус и Оливия обменялись взглядами. «Вы оба знаете друг друга с детства. Вы знаете, что в таких случаях, как этот, когда вы растете рядом друг с другом, соседи тоже, люди обязательно влюбляются».
Лицо Мелани побледнело от слов Саймона.
Коннер рассмеялся над словами Саймона и сказал: «Мы с Мэл всегда были друзьями, и нам не приходилось беспокоиться о таких вещах». Он повернулся, чтобы посмотреть на Мелани, и сказал: «Мел была со мной, даже когда я потерял Риз, и она всегда поддерживала меня. Я продолжаю получать такие вопросы, но между нами нет ничего, кроме дружбы».
«Это так?» — спросил Саймон с притворным разочарованием и вздохнул. — Я думал, что мы услышим отличную историю.
К счастью, Максимус был тем, кто вмешался в разговор, который не сильно помог, поскольку он спросил: «А как насчет тебя, Саймон? Кто самый интересный человек, которого ты встречал в Ветерисе?»
Саймон усмехнулся на вопрос Максимуса: «Кто?» — спросил он небрежным тоном, скривив губы, прежде чем сказать: «Я не думаю, что есть кто-то, кто способен привлечь мое внимание больше чем на неделю. Большинство из них посредственны, и я бы не сказал, что они в моем вкусе». .»
— Какой облом, — заметил Максимус, глядя на него, пока ухмылка не исчезла с губ Саймона.
«Это, не так ли?» Саймон цокнул языком. «Может быть, я могу спросить тебя, Оливия. Мы давно знаем друг друга, и я хотел бы сказать людям, что мы любим друг друга с детства. Что ты скажешь?»
Оливия выпила молочный коктейль, который был у нее в руке, глядя на Саймона, продолжая потягивать напиток. Отняв стакан от губ, она сказала: «Это уже достаточно хлопотно, что люди знают, что мы знаем друг друга с детства».
Когда Коннер встал со стула, Мелани посмотрела на него, и он сказал: «Я пойду в общежитие. Мне нужно составить план и отправить его завтра». Затем он спросил Мела: «Ты идешь, Мел?»
Мелани почувствовала на себе взгляд Саймона, которого она избегала. Она встала со стула.
Прежде чем она успела выйти из-за стола с Коннером, Саймон остановил ее, сказав: «Вы должны взять это с собой. Люди умирают от недостатка еды».
Мелани осторожно взяла сок в руку и вышла из столовой.
