Несмотря на то, что Мелани кашляла, она не могла удержаться от свирепого взгляда на Саймона. Коннер подошел к ней, похлопал ее по спине и сказал: «Ты плачешь, здесь». Он взял предложенный Саймоном стакан воды и поднес его к губам Мелани. «Выпей это».
Саймон очаровательно улыбнулся девушке, прежде чем прислониться спиной к стулу, наблюдая за Коннером, который ухаживал за Мелани.
Мелани сделала пару глотков из стакана воды, опустошив его, и поставила стакан на стол, пока не разбила его в руке.
— Тебе сейчас лучше? — спросил Коннер, и Мелани кивнула.
— Хочешь сока, Мэл? Саймон внезапно спросил ее из ниоткуда, и глаза Мелани расширились. Он где-то головой ударился, или он был таким с самого начала?
И каким бы невинным ни был вопрос, Коннер сам не понимал, почему Саймон вдруг так внимательно повернулся к своему лучшему другу. Он быстро вскочил и сказал: «Позвольте мне пойти и принести вам сок. Апельсин, не так ли?»
«Мне не нужен сок прямо сейчас. Я в полном порядке. Думаю, я просто слишком быстро ела», — ответила Мелани, увидев, как Коннер встал со своего места.
— До введения комендантского часа еще много времени, не торопитесь, — махнул рукой Саймон, и прежде чем он успел упомянуть выпивку, Коннер извинился и вышел из-за стола. «Не давитесь вещами, которыми вы не должны давиться. Если только вы не практикуете что-то».
Мелани молча посмотрела на Саймона, ее глаза метнулись туда, где на них смотрели несколько студентов, прежде чем отвести взгляд от стола, за которым она сидела.
«Вы должны радоваться, что вода в стакане пуста, чтобы я плеснул ее вам в лицо», — возразила Мелани, и она поняла, что только что сделал Саймон. Он намеренно выгнал Коннер из-за стола, чтобы провести с ней время наедине.
«Мм, это горячо. Я не возражал бы против того, чтобы ты бросил это на меня, но тогда ты никогда не знаешь, о чем люди будут говорить в следующий раз. Не говоря уже о том, что мои фанатки не будут довольны твоим обращением со мной», — Саймон. ответил на ее слова с очаровательной улыбкой на лице. Он поднес руку к лицу, чтобы откинуть рыжие волосы назад.
«Я уверен, что они были бы более чем счастливы узнать, какой вы социопат», — последовал быстрый ответ. «Не говоря уже о том, что они так относятся к тебе из-за твоих способностей».
«Вы говорите о принуждении? Я не тот эгоистичный нарцисс, который любит заставлять людей любить меня. Люди любят меня таким, какой я есть. Вы бы удивились», — ответил Саймон и встал со своего места. Но перед тем, как подвинуть его стул, она сказала:
«Подойди ближе, и я клянусь, что я проткну тебя вилкой», Мелани посмотрела на вампира, у которого, как она знала, было больше чем несколько болтов в головном отделе.
Саймон взглянул на нее, прежде чем поменял стул на другой и сел: «Стул шатался, я не знал, что ты воображаешь, что я подойду и сяду рядом с тобой». Затем он сел, заставив Мелани стиснуть зубы. Прошло чуть больше минуты, а рыжеволосый вампир уже разозлил ее. Она задавалась вопросом, будет ли у нее высокое кровяное давление до окончания этого года. «Кажется, Коннер очень внимателен к тебе с тех пор, как мы вернулись с выходных. Твоя любовь наконец-то взаимна? Твое сердце разрывается от безудержной радости?»
Мелани повернулась, чтобы посмотреть в том направлении, куда шел Коннер, а затем повернулась и посмотрела на Саймона, чьи зеленые глаза стали яркими. Ее губы скривились, прежде чем она спросила: — Какое тебе дело, есть ли у Коннера чувства ко мне или у меня к нему?
«Потому что вы оба мои дорогие друзья. На самом деле мои самые дорогие,» ответил Саймон, показывая идеально ровные зубы.
«Нам не нужно, чтобы вы беспокоились о нашей личной жизни, вы должны беспокоиться о своей собственной», — заметила Мелани, скрестив руки на груди и глядя в другую сторону.
Как и Саймон, Мелани обратила внимание на внезапную внимательность Коннера.
— Ты хоть знаешь, почему Коннер так добр к тебе? — спросил Саймон, перекинув ногу через ногу и повернув лодыжку в том месте, где она была. «Именно потому, что теперь он чувствует угрозу, его возлюбленная детства украдена у него. Я».
Мелани закатила глаза: «Ты слишком высокого мнения о себе, не так ли? Коннер просто ведет себя хорошо. Не нужно приписывать себе заслуги».
Одна сторона губ Саймона высоко приподнялась, и он склонил голову: — Как насчет того, чтобы мы вдвоем заключили пари? Чтобы посмотреть, отреагирует ли Коннер на то, что я собираюсь сделать?
«Меня это не интересует, и я не вовлекаю Коннера в ваши маленькие махинации, чтобы развлечь вас», — последовал быстрый ответ Мелани, и она сказала: «Сколько раз вы хотите, чтобы я напоминала вам, что вы не должен поговорить со мной?»
— Не знаю почему, но когда я вижу тебя, у меня возникает желание досадить и досадить тебе. Почти там, где я хочу видеть тебя в слезах, — признался Саймон, и Мелани, смотревшая в другую сторону, повернулась. смотреть на него. Она не знала, говорит ли он серьезно или это просто слова.
«Когда твой день рождения?» — спросила его Мелани, и в глазах вампира внезапно появился огонек.
«Почему? Ты подаришь мне что-нибудь в этот день? Если да, то каждый день может быть днем рождения», — заявил Саймон, и он расправил ноги, прежде чем позволить верхней части своего тела наклониться к ней.
Мелани кивнула: «Я подумывала заплатить за ваш сеанс с консультантом». Услышав ее слова, Саймон на мгновение не ответил ей, а затем начал хихикать. Это только заставило ее сжать руки в кулаки.
— Я не против пойти, если вы согласны пойти со мной. Довольно одиноко идти одному на такие мероприятия, — ответил Саймон, не отвергая эту идею, и Мелани задумалась, не был ли Саймон безнадежным делом и не однажды она убьет его. Тогда она подумала, что он не упокоится с миром и вместо этого придет преследовать ее из своей могилы. Затем Саймон сказал: «Знаешь что? Я буду достаточно любезен и помогу тебе разобраться с Коннером».
«Мне не нужна твоя помощь, и я не собираюсь с ним связываться».
Ее мысли вернулись к его словам о том, что он пойдет к советнику. Посещал ли он его раньше?
«Не стесняйся, Мэл. Как долго ты будешь хранить свою одностороннюю любовь к себе, безответные чувства? Прежде чем он отойдет от чувств своей мертвой девушки, ты должна вырвать его. Мне было невыносимо видеть тебя таким грустным маленьким щенок, — Саймон постучал пальцем по столу, и Мелани почувствовала сильное желание ткнуть его вилкой. «Я не выиграю от того, что соберу двух прекрасных людей вместе. Вместо этого считай, что я смываю свои грехи».
У Мелани были те же мысли. Помимо скуки, которую переживал этот вампир, почему он пытался сделать что-то настолько нехарактерное для него? Что-то просто не совпало.
Это правда, что ее чувства все еще сохранялись к Коннеру, и потребовалось много времени, чтобы избавиться от этих чувств. Но было бы ложью, если бы она отрицала, что беспокойство Коннера и предыдущая внимательность не повлияли на ее решимость попытаться уйти от своих чувств. Где-то это разорвало и обеспокоило ее разум, вернув надежду, которую она питала.
Виктория первой присоединилась к ним за столом, села рядом с Саймоном и начала рассказывать о еде, которую они сегодня подавали. От Мелани, которая уже знала о существовании вампиров, вампирша не удосужилась скрыть количество крови, использованной для вампиров.
А через некоторое время Коннер вернулся, чтобы поставить стакан с соком перед Мелани, и сказал: «У них не было апельсинового сока, но есть виноград. Все должно быть в порядке, правда?»
Мелани улыбнулась ему и кивнула: «Спасибо за это».
«Все в порядке. Я понял, что ты всегда приносишь мне вещи, и я должен делать то же самое», — он слегка усмехнулся, прежде чем вернуться к еде.
Вскоре место за столом было занято другими, которые поспешили присоединиться к ним, где Жюли тоже пришла сесть с Романом. Мелани не могла не обдумать предложение Саймона. Она посмотрела на Коннера, который разговаривал с Максимусом, а затем перевела взгляд на Саймона, который разговаривал с Викторией, и когда вампирша вернулась к обеду, глаза Саймона переместились, чтобы встретиться взглядом с Мелани. Они как будто тайно препирались друг с другом без слов, а только взглядом.
Джули, заметившая это, слегка приподняла брови, гадая, что происходит между ее лучшей подругой и лучшим другом Романа. Она наклонилась к Роману и прошептала:
«Я думаю, что мы устраиваем соревнование в гляделки».
Роман бросил беглый взгляд на них двоих со своего места и сделал глоток крови из банки из-под кокаина. Он не беспокоился о том, что делают другие. Вместо этого он повернулся и посмотрел на девушку, сидящую рядом с ним.
— Пропусти завтра со мной занятия, Уинтерс, — сказал Роман, и Джули перестала жевать еду. Она повернулась, чтобы посмотреть на него слегка широко раскрытыми глазами.
— Ты хочешь уйти из Ветериса? — спросила Джули.
Роман поднес руку к ее рту, вытирая смазанный в уголках губ соус. «Я бы хотел, но с Лучано, охраняющим ворота, будет хлопотно входить и выходить из Ветериса. Не говоря уже о том, что экзамены были перенесены, я подумал, что мы могли бы учиться вместе. Это было бы более продуктивно. .»
Джули задумалась, прежде чем кивнула: «Хорошо», на ее губах появилась улыбка, и Роман выглядел удовлетворенным ее ответом. — Тебе нужно много учиться? — спросила она его, потому что в последнее время они были заняты другими делами, помимо своих академических книг.
— Совсем немного, — ответил он ей, и эта мысль согрела ее сердце. Время, которое у них было прямо сейчас, было мирным, и она знала, что это не будет продолжаться вечно, но она надеялась, что это продлится немного дольше.
Джулия смотрела, как Роман глотает остатки крови из банки. Хотя мало кто это замечал, она видела, как он пытался сохранять спокойствие и не превращаться в пещерного вампира, когда дело доходило до потребления крови. Она спросила его: «Ты хочешь пить?»
— Всегда, — ответил Роман на ее вопрос, облизнув губы, чтобы ощутить последний возможный привкус крови, оставшийся на его губах.
«Я могу достать тебе банку, если хочешь», — предложила Джули, и губы Романа скривились.
«Здесь скоро будут гадать, морм ты или вампир», — сказал он, и когда он повернулся, чтобы посмотреть на нее, Джули заметила, что его глаза то черные, то красные.
— Твои глаза, — пробормотала Джули себе под нос, и он кивнул, прежде чем ущипнуть себя за переносицу.
«Может быть, мне стоило более серьезно отнестись к обучению контролировать свою жажду крови, когда я проводил сеансы с Эвансом», — Роман выглядел слегка раздраженным и выдохнул воздух. «Тело потрошителя похоже на черную дыру. Чем больше вы его кормите, тем больше оно жаждет, и в какой-то момент остановить человека становится невозможно. Именно так большинство потрошителей умирают, превращаясь в проблему. «
Но у Донована была теория, что у Романа внутри темный камень, подумала Джули. Тогда не было ли это обоюдоострым мечом? Где, если бы он не питался кровью, он бы потерял рассудок, а с другой стороны была темная дыра.
Роман явно изо всех сил пытался удержать свою сторону потрошителя под контролем. Он провел пальцами по волосам. Пока за столом разговаривали, Коннер решил спросить у Оливии,
«У вас есть все данные о раненых студентах в лазарете?»
Оливия посмотрела на Коннера: «Я бы не сказала, что все. Только некоторые из них».
«Понятно, я хотел узнать, могу ли я взглянуть на файл Риз, знаете ли», — сказал Коннер, не подозревая, что допрашивал вампиршу.
Оливия сыграла хладнокровно и удивленно посмотрела на него: «Досье Риза?» Увидев кивок Коннера, она кивнула в ответ: «Думаю, я могу достать его для вас. Я могу поговорить с доктором Изольдой и дать вам взглянуть на него. Все должно быть в порядке».
«Спасибо, Оливия. Это было бы очень полезно», — улыбнулся Коннер с благодарным выражением лица.
«Это немного», — ответила Оливия, и ее глаза встретились со взглядами ее друзей, которые сидели за столом, когда Коннер вернулся, чтобы поговорить с Мелани.
Джули встала со стула, чтобы взять еще что-нибудь поесть, и после того, как она купила это, возвращаясь к столу, один из учеников врезался в нее.
— Смотри, куда идешь, — резким тоном сказал мальчик, глядя на нее, когда она не была виновата, тогда как он резко встал со стула.
Джули хмуро посмотрела на человека и сказала: «Я считаю, что вы в равной степени виноваты в том, что внезапно встали. Не то чтобы я знала, что вы будете толкать свой стул». Она была достаточно осторожна, чтобы ничего не пролить на пол или на человека.
Услышав ее слова, мальчик обиделся, отодвинул стул в сторону и встал прямо перед ней, возвышаясь над ней. Он пригляделся и сказал: «Я вижу, что это четыре глаза. Ты внезапно обрел уверенность, с тех пор как превратился в девушку Молтенора?»
«Я не думаю, что мне нужно быть чьей-то девушкой, чтобы напоминать вам об элементарной человеческой порядочности», — ответила Джули и заметила, как его глаза внезапно покраснели. Она снова моргнула, прежде чем оно стало ореховым, заставив ее задуматься, не спит ли она. Мальчик уставился на нее: «На твоем месте я бы понаблюдал за этим ртом, прежде чем говорить. Ты не хочешь наживать здесь врагов без необходимости», — усмехнулся мальчик, прежде чем заметить, как Джули смотрит на него. «На что ты смотришь?»
Немного сбитая с толку, Джули задалась вопросом, не превратился ли этот человек в потрошителя, поэтому она смогла увидеть красные глаза. Потому что здешние студенты-вампиры смогли контролировать свои действия. Когда он схватил ее за плечо, чтобы оттолкнуть в сторону, она схватила его за руку, и вместо него она оттолкнула его в сторону.
Вампир легко врезался в людей, сидевших за ближайшим столиком. Он посмотрел на Джули, на этот раз смутился именно он. Как простой человек мог толкнуть его? Разве этот человек не стал настоящим вампиром? Его глаза переместились, чтобы посмотреть, где находится Роман, заметив, как он встал со своего места.
Джули повернулась, чтобы оглянуться, заметив Романа, который не выглядел довольным. Она повернулась, чтобы посмотреть вперед, и сказала мальчику: «Давайте бросим это дело прямо здесь, вместо того, чтобы устраивать ненужные драки».
Мальчик молча посмотрел на нее, прежде чем его друг позвонил ему: «Что на тебя нашло? Ввязываться в драку с девушкой Молтенора?»
«Но ты видел, что человек толкнул его. Ты ослабел?» засмеялся другой друг мальчика. Это было достаточным ударом по самолюбию мальчика.
Пока мальчик, который был груб с Джули, разговаривал со своим другом, Джули вернулась к столу. И хотя другие люди за столом выглядели так, будто разговаривали друг с другом, она чувствовала, что в атмосфере было что-то напряженное.
Глядя на людей за столом, внезапно у всех глаза покраснели, и это показалось Джулии еще более странным, чем прежде. Наверняка студенты-вампиры здесь не теряли контроль над собой. «Сможет ли она теперь узнавать вампиров, не показывая им свое истинное «я», — спросила Джули у себя.
Роман пододвинул стул для Джули: «Все в порядке?» — спросил он ее.
Джули улыбнулась ему: «Да, все хорошо», и села. Она подождала, пока он присоединится к ней, сядет, но он этого не сделал. «Рим?» она позвонила ему.
«Думаю, я пойду и возьму эту банку кокаина», — промурлыкал он.
«В настоящее время?» — спросила Джулия, точно зная, почему он вдруг почувствовал жажду.
«Мм», — ответил Роман, прежде чем отойти от их столика и направиться в сторону мальчика, который выглядел раздраженным.
Было слышно, как мальчик сказал: «Я не боюсь Молтенора. Нужно знать, как вести себя с нами, вампирами, особенно когда они люди». Кто-то хлопнул его по плечу, а когда он повернулся, вдруг удар пришелся ему в лицо, отправив его прямо на пол.
Мальчик скривился от боли, шевеля челюстью от боли, и, подняв глаза, увидел, что перед ним стоит Роман.
«Какого хрена?» — спросил мальчик, на этот раз выглядя более чем обиженным. «Для чего это было?!»
— Я думал, что ты дрянь, которую надо убрать, — заметил Роман, тупо глядя на мальчика.
