«Дэвисы не нашли ничего подозрительного в Ветерисе. Не было никакой реакции на то, что им подсыпали в еду».
«Тогда это означает только то, что место чистое», — сказал другой охотник.
«Это только вызывает у меня подозрения. Сколько раз менялся офицер при управлении районом? Ни одного нашего человека туда не назначили, а мы отмахивались», — сказал старик, у которого была соль. и перцовая борода. — А у Джека что-то есть об университете.
«О чем это?» — спросил один из них, а Коннер, сидя рядом с отцом, молча их слушал.
Человек по имени Джек повернулся к доске с включенным проектором. Он что-то щелкнул, и у Коннера пересохло во рту, когда он увидел изображение.
— Ты видишь здесь этого мужчину? — спросил Джек, и все посмотрели на человека в черном меховом плаще. «Изображение было найдено в одной из библиотек, и оно хранилось в одной из старых книг. Книга была издана в отношении богатых семей, пришедших из семнадцатого века».
Коннер смотрел, как фотография Азазеля Донована выставляется на всеобщее обозрение. Затем охотник щелкнул пультом проектора и показал изображение следующего человека, светловолосого Старшего вампира, Лучано Стерлинга.
— Коннер, ты видел там этих людей? — раздался прямой вопрос охотника, и Коннеру показалось, что он вот-вот лопнет в воду из-за пота, выступившего на его коже.
Коннер покачал головой и вел себя как невинный человек: «Никогда. Я всегда заперт в комнате с художественными материалами, я никогда не натыкался на них».
«Ну, в любом случае, причина, по которой я знаю, что они там, в том, что недавно их видели недалеко от города Ветерис», — объяснил Джек. «Я уверен, что их больше, чем двое», — он еще раз щелкнул пультом, и следующее изображение выглядело как Донован и Лучано, которые были в одной и той же одежде, только на этот раз они были замечены вместе.
«Посмотрите, как яростно они выглядят, эти старые вампиры, они убьют людей в мгновение ока», — сказал старик из группы. «Это лицо убийцы».
Коннер хотел сказать, что они не собирались охотиться на людей, но они, как обычно, ссорились, и виноват был Лучано, который сердито посмотрел на Донована.
«Что мы будем делать? Мы не можем пойти и напасть на случайный университет, если там нет вампиров. Мы попадем только под свет и неприятности», — объяснил мистер Дэвис, который уже побывал в университете.
«Может быть, наш последний чек был недостаточно хорош», — пробормотала миссис Дэвис, и она сказала: «Может быть, мы можем послать кого-нибудь, чтобы он проверил это, и если мы заметим что-то, мы можем пойти и убить их».
Окружающие согласились, и старик замахал руками на троих в комнате. Он сказал: «Ты должен пойти сегодня вечером и проверить это. Посмотри, не обнаружишь ли ты что-нибудь не в порядке, и немедленно сообщи об этом».
Коннер достал телефон, готовый оставить сообщение Джули и Мелани о том, что он узнал. Но прежде чем он успел напечатать слово, старый охотник позвал его: «Подойди сюда, мальчик».
«Мне?» — спросил Коннер и встал со своего места, заблокировав телефон и положив его на свое место. Он прошел между стульями, прежде чем встать перед мужчиной.
— Да, ты. Кто еще здесь самый младший? — спросил мужчина с хмурым взглядом на лице, а затем спросил: «Как долго вы учитесь в Ветерисе?»
«Три года», — ответил Коннер, не зная, чего хочет от него этот человек.
«Хорошо. Иди с Джорджем и нарисуй основную карту того, что и куда приходит, чтобы им было легче проникнуть внутрь. Странно, но в Интернете нет новой карты», — сказал старик.
Коннер хотел возразить и сказать, что у них хорошая безопасность, но это вызовет только вопросы.
— Иди! За работу, — мотнул головой старик. Коннер кивнул, готовый вернуться на свое место и взять трубку, но мужчина положил руку ему на плечо. «Как ты думаешь, куда ты идешь? Ты можешь взять свой телефон позже. А теперь иди с Джорджем».
И прежде чем Коннер осознал это, он уже был в другой комнате с двумя другими охотниками, объясняя, откуда и что в Ветерисе.
Мистер Дэвис повернулся и посмотрел на свою жену, у которой запищали часы. «Все в порядке?» — спросил он ее.
Миссис Дэвис посмотрела на часы и кивнула: «Да, это просто сигнализация, проверяющая, нет ли у нас в доме вспышки болезни. Пока все выглядит хорошо».
И пока охотники обсуждали свои планы травли и убийства вампиров, далеко от Ветериса и дома охотника, Хоакин и его брат Енох разработали другой план.
Хоакин принес набросок, ранее сделанный одним из мужчин, пришедшим из прошлого. Он посмотрел на лицо девушки, прежде чем показать его охотнику за людьми: «Ты уверен, что это она?»
«Да, — ответил Дуглас, — я вырастил ведьму под своей крышей».
Вампир пристально посмотрел на человека, прежде чем его взгляд переключился на фотографию девушки. Затем он сказал: «Дом, о котором вы так упомянули», — протянул Хоакин. — Там никого нет. Там больше нет твоих родственников. Девочку не нашли.
— Может быть, она живет в доме друга? — спросил Енох. Затем он повернулся, чтобы посмотреть на одного из слуг, и спросил: «Ты уже нашел ее местонахождение?»
Послышался ропот «нет», и Енох закатил глаза из-за их некомпетентности.
Хоакин немного подумал и сказал: «Найди ее друзей и попробуй ее выследить». Она не должна быть слишком далеко.
