—
Джулия почувствовала, как боль наполняет ее грудь.
— Киллиан? Она звала его по имени, но не чувствовала его присутствия. Она не могла поверить, что он исчез просто так, не дав ей времени переварить или усвоить информацию о том, что он запланировал.
Ее брови глубоко нахмурились, и она сидела молча. Она могла чувствовать воспоминание о его губах на своем лбу, где он ласково прижимал их. Как он мог уйти… просто так.
Причина, по которой Джули даже шагнула в запретную дверь, заключалась только в том, чтобы вернуть его к жизни, а не потерять его снова. Внезапно ей показалось, что все, что она делала, пошло напрасно.
— Уинтерс? Роман подошел к двери, заметив, что Джули смотрит на ее ладонь.
— …он уехал, Ром, — сообщила ему Джули, и в конце ее голос надломился. – Не остался ни на минуту больше.
Роману потребовалось две секунды, прежде чем он понял, о ком сейчас говорит Джули. Он вошел в свою бывшую комнату и встал перед ней. Она обняла его за талию, все еще сидя на кровати, и Роман нежно провел рукой по ее затылку.
«Я думала, что он будет жить своей собственной жизнью, где он сможет прожить ту часть своей жизни, которая была у него украдена», — сказала Жюли, поджимая губы и увлажняя глаза.
Джули никогда не хотела, чтобы Киллиан отдал свою жизнь ради нее. Она нашла бы способ вернуть своих родителей к жизни, и она справилась бы с этим. Прямо сейчас тяжесть легла на ее плечи, и она не знала, как справиться с внезапной потерей.
— Вероятно, он знал что-то, чего не знали мы, Уинтерс, — утешил ее Роман. «Что-то, что он хотел сделать перед отъездом. Он что-то сказал?
«Он сказал, что выполнил свое намерение, и у него не осталось причин оставаться здесь», — ответила Жюли.
Морщина, появившаяся на лице Романа, быстро исчезла, когда он понял, что это может означать. Он знал, что у Киллиана будет много причин, и Корвину, вероятно, будет трудно оставить Джулию, но он поступил правильно.
Наклонившись вперед, Роман поцеловал Джулию в макушку.
«Он сказал, что я могу снова открыть портал», — добавила Джули, и Роман мог только сказать, что Киллиану было трудно оставаться рядом с Джули, когда ее сердце принадлежало кому-то другому. Каким бы большим и щедрым ни было сердце человека, укол боли не остановить.
«Не грусти, Уинтерс. Вы все равно сможете его увидеть. Может быть, ты сможешь немного изменить прошлое, — предложил Роман, и Жюли задумалась, сможет ли она действительно это сделать.
— Но это изменит настоящее, — ответила Жюли и отстранилась от него. Она вытянула шею, чтобы посмотреть на него.
Роман обхватил ее лицо руками, глядя ей прямо в глаза: «Это никогда не должно быть слишком большим изменением. Иногда можно внедрить простую мысль, воспоминание, которое нужно перенести вперед. Чтобы он мог освободить место для будущего».
Как бы ему не нравилось, что у Джулии больше поклонников, он знал, что она разделяет связь с Киллианом.
— Но вам нужно хорошенько подумать об этом. Принимая во внимание все возможные последствия и готовы ли вы к этому», — заявил Роман. «Не грусти. Я не думаю, что он оставил тебя, чтобы расстроить тебя. Мы все хотим, чтобы вы были счастливы и улыбались».
Джули кивнула, и с ее губ сорвался тихий вздох: «Хорошо».
Роман оглядел комнату и спросил: «Это все?»
«В шкафу есть четыре пары одежды и несколько предметов первой необходимости на следующие несколько дней», — ответила Джули, потому что ей хотелось быть рядом с Мелани. — Ты догнал свою мать? — спросила она его с любопытством.
«Да, на полпути», — ответил Роман. «Тристан и Пайпер планируют сыграть свадьбу до начала следующего семестра».
«Ой?» — спросила Джули, слегка приподняв брови. «Они уже выбрали дату или место?»
«Место проведения будет прямо здесь, в Ветерисе. А должно быть через три недели», — ответил Роман. — На самом деле я пришел сюда, чтобы сказать тебе, что Пайпер хочет кое о чем с тобой поговорить.
«Она сделала?» — спросила Джули, и Роман кивнул ей. — Она рассказала тебе, о чем речь?
— Нет, она сказала, что это что-то личное, и хотела бы поговорить с тобой об этом, — ответил Роман.
Джули встала с того места, где она сидела до сих пор.
Роман наклонился вперед и поцеловал ее в губы, даря ей ободряющую улыбку. Он сказал: «Бывают времена, когда некоторые вещи не имеют для нас смысла. Но по прошествии времени вы достигаете точки и понимаете, что это должно было случиться, и именно поэтому вы находитесь там, где находитесь. Не унывайте, Уинтерс. Если тебе когда-нибудь понадобится, я распахну для тебя запретную дверь. Я всегда буду рядом с тобой, так что опирайся на меня, сколько хочешь».
Глаза Джули снова увлажнились, и она сказала: — И ты можешь опираться на меня, сколько хочешь. Я сделаю все возможное.»
«Я знаю, что будешь», — ответил Роман, и сказал: «Почему бы тебе не пойти и не встретиться с Пайпер, а я вынесу эти коробки на улицу».
«Позвольте мне помочь», — сказала Джули, собираясь поднять одну из коробок.
«Не беспокойтесь об этом. Я буду в порядке, делая это сам. Ты же не хочешь, чтобы моя невестка ждала, не так ли? — сказал Роман, и Жюли улыбнулась.
«Я скоро вернусь», — ответила Джули и вышла из общежития, чтобы найти мисс Пайпер.
Когда Джули направилась туда, где была мисс Пайпер, она подошла к зданию, где располагался театр, и казалось, что прошло много лет с тех пор, как она в последний раз была здесь. Но в то же время она переживала воспоминания о том, что происходило на сцене во время спектакля.
На ее губах появилась улыбка, и она спустилась по лестнице, прежде чем пройти к задней части сцены. В одной из гримерных мисс Пайпер стояла перед большим открытым сундуком. Джули постучала в дверь, чтобы женщина знала о своем присутствии.
Пайпер обернулась и широко улыбнулась: «Входи, Джули. Я помню, что хранила здесь платье, но кажется, когда мы перекладывали вещи, которые не сгорели во время резни, оно должно было исчезнуть. Садитесь, — сказала она, подходя к стульям, стоящим перед зеркалами в туалете.
— Ром сказал, что вы хотели кое о чем поговорить, — сказала Джулия.
Глядя на озабоченное лицо Джулии, Пайпер сказала: «Не волнуйся, я просто хотела спросить тебя об этом». Джули кивнула ей, чтобы она продолжала. «Как вы знаете, я потерял свою семью в бойне, которая произошла сто лет назад. Я подумал… может быть, ты захочешь быть моей подружкой невесты.
Джули была ошеломлена словами Пайпер.
«Все в порядке, если ты не хочешь. Я спросил Данте, а потом подумал спросить тебя. Я знаю, что в основном у нас были ученики…
«Я была бы более чем счастлива быть вашей подружкой невесты, мисс Пайпер», — ответила Джули с улыбкой.
— Вы не возражаете? Пайпер снова подтвердила.
Джули покачала головой: «Однажды мы все станем семьей. Неважно, появится ли у меня сестра сейчас или позже, — сказала она женщине, тронутой ее словами.
«Не могу передать, как много значат для меня твои слова, Джули. Я очень ценю это. И Тристан, и я действительно благодарны за то, что вы для нас сделали, — мисс Пайпер была благодарна Джули по нескольким причинам.
Хотя Джули не смогла вернуть свою семью, здесь были люди, которые заботились о ней и любили ее. Семья, связанная не кровью, а чувствами.
Джули спросила: «Я предполагаю, что вы, возможно, захотите пройтись по магазинам?» У Пайпер уже было свое платье, но она наверняка хотела бы что-то к нему добавить.
— Может быть, если ты свободен, мы могли бы пойти позже? — спросила мисс Пайпер. Джули была более чем счастлива согласиться на это.
Затем Джули пожелала ей: «Поздравляю, мисс Пайпер. Надеюсь, ваша свадьба будет именно такой, какой вы ее себе представляли много лет назад».
