Рано утром:
Тук, тук, тук.
Шэрон, которая одевалась и готовилась к уроку, остановилась, услышав стук.
Она не могла догадаться, кто придет к ней в гости в такой ранний час.
Торопливо готовясь принять гостя, она открыла дверь.
— …Асена-сама.
Как только она произнесла имя Асены, Асена грубо ворвалась в комнату.
Шэрон поспешно сделала шаг назад, чтобы не коснуться тела Асены, и упала ей на бедра.
Спутница Асены, Джуди Айс, также пришла с ней. У нее было строгое лицо, как у Асены.
Ну, не совсем то же самое… на лице Асены промелькнула волна сдержанного гнева.
Но этот сдержанный гнев был подобен затишью перед бурей. Увидев лицо Асены, Шэрон поняла, что это не простое дело.
Шэрон тоже не была дурой, поэтому, как только она увидела лицо Асены, она поняла, зачем пришла к ней.
Асена, должно быть, узнала, что она отдала приказ следить за Юином и Дейзи.
Но в то же время это сбивало с толку.
Конечно, даже если бы она действовала самостоятельно, без приказа Асены, такой уровень гнева был неожиданным. Она думала, что ее похвалят за тщательную подготовку.
Когда Шэрон поднялась с того места, где упала, Асена сказала Джуди:
«…Джуди, отойди на минутку».
Джуди колебалась, подчиняясь команде Асены. На взгляд Шэрон, Джуди тоже хотела остаться здесь. Точно так же Джуди тоже злилась на нее. События происходили с непостижимой скоростью.
Но в конце концов Джуди подчинилась приказу Асены. Она повернулась и вышла из комнаты.
И с неоправданно сильной силой закрыла дверь.
-Хлопнуть!
Змеиные глаза Асены уставились на Шэрон.
Шэрон заговорила первой. «Асена-сама, почему вы пришли так рано…»
«Шэрон, ты проигнорировала то, что я сказал, и сделала что-то, чего не должна была делать?»
«…» Шэрон промолчала.
«Отвечайте быстрее. Мое терпение на исходе».
«Да, я сделал.»
-Хлопать
Шэрон грубо ударили по щеке. Когда она пришла в себя, она посмотрела в сторону.
Шэрон моргнула и посмотрела на человека, который вёл себя таким образом.
«…Пока у меня нет времени. Следуй за мной. Чем дольше мы будем медлить, тем тяжелее будет Оппе».
«……»
‘…Оппа…? Кейден…?
Разум Шэрон становился все более и более сложным.
Она подняла глаза, когда Асена заговорила холодным голосом: — …Но не думай, что ты прощен. За ваше безрассудное поведение вам обязательно придется заплатить цену.
✧ ✧ ✧
Как только Шэрон вошла в комнату и увидела Кейдена, ее ноги задрожали.
Кайден был весь в таких ранах, что для него не было бы странным умереть в любой момент.
Она не знала, как это произошло, но было очевидно, что она в этом замешана.
Теперь гнев Асены и выражение лица Джуди начали обретать смысл.
«Шэрон Пейн».
Кайден назвал ее имя, глядя прямо перед собой, несмотря на травмы.
Его голосу не хватало силы, но глаза компенсировали это.
Шэрон немедленно опустилась на колени. Даже если бы она не понимала, что происходит, или даже если бы она просто попросила своих подчиненных вести наблюдение, если бы результаты были такими, ей нечего было бы сказать, даже если бы у нее была сотня ртов.
«Мне очень жаль, Кайден-сама. Я никогда не думал, что произойдет что-то подобное».
Кайден посмотрел на нее, а затем попросил близнецов и Джуди, стоявших позади него, уйти.
После того, как они ушли, Кейден снова заговорил.
«Мне не нужно спрашивать, сделал ли ты то, чего не должен был делать».
«Кейден… Я просто пыталась собрать информацию, у меня не было других намерений. Правда. Я не хотела причинить тебе вред или что-то в этом роде», — попыталась объяснить Шэрон.
«Намеренно или нет…» — произнес Кайден, затем поморщился и замолчал, на мгновение терпя боль.
Пока он глубоко вздыхал, Шэрон продолжала оправдываться.
«Я… я, честно говоря, не могу понять, как Кайден-сама оказалась в таком положении».
«…Шэрон, скажи мне. Если я увижу шпионов, наблюдающих за человеком, которого я сопровождаю… Должен ли я оставаться на месте, пока они не нападут?»
«Я не собирался нападать…»
«Откуда мне это знать?»
«…»
«Даже за Юином следили. Я мог защищать только Дейзи весь день, так что насчет Юина? Должен ли я оставить ее одну… в опасности?»
Шэрон пришлось хорошенько подумать. Если так будет продолжаться, ей придется взять на себя всю ответственность и понести наказание.
Она подняла голову и посмотрела на Кейдена.
«Си-Кейден. Я просто хотел быть верным».
«…»
«Поскольку Асена-сама беспокоилась о них обоих, я просто хотел знать, не попали ли они в беду».
«Я знаю это.»
— Д-да?
«Я слышал это от Майлза. Ты знаешь Майлза? Лидера этой преступной группировки».
«…»
«Думать или беспокоиться о них — не проблема».
Голова Шэрон снова медленно повернулась к полу.
«…Вопрос в действиях».
Честно говоря, Шэрон всегда смотрела на Кейдена свысока.
У нее не было выбора. Прежде чем прийти в Академию, она слышала только, что ее семья должна хорошо заботиться об Асене и Кирси. В то время ей никогда не говорили хорошо служить Кейдену.
Ходили слухи и о Кейдене. Было сказано, что с ним никогда не обращались как с настоящим священником, поскольку он был приемным ребенком.
И когда она пришла в академию, то смогла подтвердить этот факт… потому что слухи о нем распространялись как лесной пожар.
Хотя Шэрон знала многие секреты академии, были некоторые вещи, которые она предпочитала не расследовать, поэтому у нее не было возможности получить точную информацию.
Поскольку она уже игнорировала Кейдена, для нее было естественно продолжать это делать, даже если слухи начали распространяться.
Ситуация начала понемногу меняться только тогда, когда она начала следовать странным приказам Асены… но это было не так давно.
«Шэрон Пейн. Ты действительно думал, что сможешь шпионить за людьми вокруг меня и избежать наказания за это?»
Но теперь все было по-другому. Игнорируемый Кейден Пристер больше не существовал.
Он излучал взрывное давление, хотя он был серьезно ранен и мог легко умереть, Шэрон даже не могла заставить себя взглянуть на него.
«Ты… у тебя хватило наглости шпионить за Пристером без страха? Ты думал, что можно слоняться вокруг меня? Насколько ты меня игнорировал?»
«…Я был не прав… Я совершил грех, достойный смерти…»
Она уже сожалела, что посмотрела на него сверху вниз. Она не думала, что наблюдение за ним станет такой большой проблемой.
Кейден внезапно начал кашлять. Это был сильный кашель, который невозможно было легко остановить. Звук был настолько громким, что ожидавшие снаружи близнецы ворвались внутрь.
Но Кайден поднял руку, чтобы остановить их, и вытер губы.
«…Все нормально.»
— сказал он близнецам, которые вышли из комнаты только после того, как внимательно посмотрели на Кейдена несколько мгновений.
«Хорошо. Давайте просто предположим, что твоей мотивацией была преданность Асене. Давай отойдем от этого. Но Пейн, с этого момента отвечай мне хорошо».
«…….Да, я понимаю.»
Шэрон Пейн с сильной волей подняла голову. При этом она могла видеть только Кейдена, смотрящего на нее змеиным, холодным взглядом.
«Вы… знали, что эти отморозки похищали даже детей?»
«……..»
Шэрон моргнула.
«Откуда он это знал…»
Хотя в тот небольшой момент, когда она не смогла ответить, все уже было кончено.
«Ха-ха… да. Ты позволила экспертам по похищениям людей бежать рядом с Дейзи и Юином, и у тебя не было никакого намерения… Вот и все. Асена, входи».
Кайден, казалось, услышал то, что хотел. Он не дал Шэрон еще одного шанса.
По его зову сразу же вошла Асена.
— Оппа, ты мне звонил?
Она быстро подошла к его кровати, опустилась на колени рядом и прислонила ухо, чтобы внимательно слушать.
Шэрон не могла не быть потрясена этим зрелищем.
В конце концов, она всегда думала, что позиция Асены уступает только предыдущей герцогине Пристер. Но теперь она поняла, что это не так. Их вел Кайден, простолюдин и приемный сын.
«Отправьте эту женщину обратно к ней домой. Не позволяйте ей снова появляться передо мной».
— Я понимаю, Оппа.
Судьба Шэрон была решена их разговором.
Отныне на Шэрон будут навешивать ярлык дворянина, не окончившего академию.
Джуди, которая тоже в какой-то момент вошла, взяла Шэрон за руку и подняла ее.
Кайден сказал:
«Шэрон, я забуду то, что со мной случилось. Это моя ответственность, что мне было больно. Я забуду о скитаниях среди своих людей. Я не знаю, как Дейзи это воспримет, но… это нужно решить. от Хекстеров. Единственное, что я запомню о твоей ошибке, — это прикосновение к детям. Поэтому, когда вернешься домой, скажи семье Пейн, что если они замешаны в каких-либо преступлениях, связанных с детьми, я им не прощу».
Когда Кейден закончила говорить, Джуди схватила ее и вытащила из комнаты. Ноги Шэрон волочились по полу. Все ее тело инстинктивно сопротивлялось притяжению Джуди.
«Пойдем.»
После короткого разговора с Кейденом Асена протянула ему немного сока полыни. Кайден продолжил пить сок, который дала ему Асена, а затем снова закрыл глаза.
Асена стала свидетелем того, как он выпил все лекарства, а затем подошла к Шэрон, которая ждала снаружи.
Она еще раз посмотрела через плечо на Кейдена и с холодным выражением лица сказала Шэрон.
— …Оппа только сказал тебе идти домой… но он имел в виду именно это. Это не мое намерение».
— …Асена-сама… Я просто хотела показать свою преданность…
«Шэрон… Заткнись. Если бы это было не так, твоя шея уже бы каталась по полу».
Только тогда Шэрон поняла, что, по словам Асены, она хорошо заботилась о Шэрон.
Асена вытащила небольшую записку. В конверт он не был вложен, поэтому написанный текст был виден всем… А на его углу стояла сургучная печать Пристера.
Асена передала записку Шэрон.
«…Что это…?»
– в замешательстве спросила Шэрон Асену.
«Отдайте это виконту Пейну».
Приняв записку, Шэрон наконец проверила ее содержимое.
[Глава семьи Пристер, я, герцогиня Асена Пристер, хочу жизни Шэрон Пейн.]
Сила покинула ноги Шэрон. Однако, поскольку Джуди поддерживала ее, она не могла рухнуть.
«Это всего лишь легкое наказание… Ты должен знать. Несмотря на то, что я говорил тебе забыть, ты все равно принял меры… и теперь старший сын семьи Пристеров находится на грани смерти. Будучи второй дочерью семьи Пристеров, он находится на грани смерти. Семья Пейн сделала то, что хотела, даже если я объявлю войну вашей семье, никто ничего не скажет».
«Ах… ах…»
«Я… сдерживаю желание разрушить твою семью с выносливостью, которая проверяет мои пределы. Потому что в тот момент, когда я объявлю войну… Оппа тоже будет настаивать на том, чтобы пойти на войну».
— Ах… Асена-сама…
«Хотел ты этого или нет. Ты сам прикоснулся к моему сокровищу. Покажи мне свою высокую преданность. Я не верю, что миссия провалится…. О, конечно… если с Оппой что-то пойдет не так… эта записка начнет пропадать… Выглядит мило.»
Асена сказала это и покинула Шэрон. Она вернулась в комнату, где находился Кейден.
Шэрон снова тупо посмотрела на записку. Однако написанные слова не изменились.
Независимо от того, как долго она думала, она не могла прийти к выводу, что ей следует делать: следует ли ей сделать это, как сказала Асена, или сбежать самостоятельно.
Хотя в любом случае ее жизнь как дворянки закончилась.
— Конец главы —
[Примечание: Присоединяйтесь к Patreon, чтобы поддержать перевод и прочитать до 5
перед выпуском: https://www.patreon.com/DylanVittori ]
