Академия, принимавшая бесчисленное количество дворян со всей страны, была огромной; он был намного шире и выше, чем Замок Пристера.
Многие здания, назначение которых я не знал, хвастались своим величием.
«Были здесь!»
Издалека крикнул командир эскорта, и наше долгое путешествие наконец подошло к концу.
Повозки и сопровождающие остановились, когда мы подъехали к воротам академии.
Это было место, где нам пришлось прожить два года, но сентиментальностью я ощущался недолго.
Спрыгнув с лошади и попрощавшись с нашими сопровождающими, я направился к месту, похожему на центральное здание.
«Оппа!!»
Я проигнорировал крики Кирси и пошел дальше; Мне все еще нужно было больше времени.
Конечно, мой разум уже немного успокоился, потому что, катаясь на лошади, я вспомнил важный момент.
Были моменты, которые я не мог вспомнить как следует, но я все еще мог вспомнить, что политическая борьба между семьями была ожесточенной.
Когда о слабости семьи становилось известно, ее раскручивали и подвергали нападкам снова и снова.
… Раньше я не знал, но, возможно, я был той слабостью, которую Пристерам приходилось скрывать.
Итак, я в некоторой степени понял Асену, и мои сильные чувства утихли, но этого было недостаточно, чтобы иметь возможность поговорить с глазу на глаз.
Пока я приводил в порядок свой сложный ум, я оказался возле стойки регистрации.
Как можно быстрее меня провели в общежитие, и я направился в свою комнату.
✧ ✧ ✧
Я вошел в свою комнату. Это было просторное место; Роскошный деревянный стол и стулья, различные декоративные растения и модные ковры, окно с прекрасным видом и удобный диван, а кроме этого мне еще оставалось увидеть еще две спальни.
И как я прочитал в романе, все это место было предназначено только для двух человек.
… Но сейчас я был не в настроении беспокоиться. Я грубо поставил свой багаж, сел на большой диван в центре и схватился за голову.
Было еще много вещей, о которых нужно было подумать. Я отбросил чувство предательства, которое испытывал по отношению к Асене, и задумался о том, каково было бы снова стать простолюдином.
…Честно говоря, мне это не понравилось. Я уже привык жить как дворянин, и, будучи простолюдином, технически, у меня не было возможности даже встретиться с бабушкой или Кейрси.
Асена сказала, что мое лечение не изменится, но если это так, то вообще нет необходимости удалять мою фамилию.
Что бы сказала бабушка Асене? Разозлится ли она, как Кирси, или просто примет решение Асены, сказав, что это слова герцогини?
Внезапно мне в голову пришла ее просьба. «Попробуй соблазнить дочь великого аристократа». — Я вздохнул, думая об этом.
Для молодых дворян академия была репетицией к реальному миру. Поэтому нужно было быть осторожным в выборе союзников. Мало того, нам нужно было быть осторожными, чтобы не показывать свои слабости.
Здесь мы не могли ошибиться. В то время, когда мне больше всего приходилось общаться с близнецами, я не мог отойти от них дальше.
Если бы я здесь ошибся, это только ослабило бы Пристеров. Да, я сейчас сделал только первый шаг, он уже не мог меня поколебать.
Сначала мне пришлось подавить свои эмоции и принять слова Асены.
Я все равно поступил в рыцарский департамент. Мастерство рыцаря было самым важным. Не имело значения, какая у них фамилия. Вместо этого имели значение только боевые навыки и командование войсками.
Я поступил в рыцарский орден только из-за жадности выполнить обещание стать крепкой опорой для близнецов. Я никогда не думал, что решение, которое я принял только ради близнецов, вознаградит меня так в будущем.
Я успокоился и принял решение Асены одно за другим.
– Стук. Стук.
– Свиш~
После пары стуков дверь общежития открылась, и вошел мужчина с кучей багажа.
«О, привет.»
Он приветствовал меня добродушной улыбкой. Я внимательно посмотрел на него; Большой рост и аура, которую трудно было игнорировать.
«…ха-ха».
Я ожидал, что произойдет что-то подобное, но когда это произошло, я начал смеяться.
«Меня зовут Эрик Эндра».
Поставив рядом свой багаж, главный герой романа подошел ко мне и протянул руку для рукопожатия.
✧ ✧ ✧
Эрик Эндра был старшим сыном маленького барона с окраины.
Он был честен и любил решать проблемы мирным путем; Он ненавидел насилие.
«Внутри академии все были равны», — заявление было не таким правдивым и прямым, как звучало.
В частности, пренебрежение и запугивание, которым подвергался такой бессильный дворянин, как Эрик, были значительными.
Основное содержание романа заключалось в том, что он нарушил это территориальное положение и сыграл активную роль в академии.
Я, естественно, получил рукопожатие главного героя.
«Рад встрече. Меня зовут Кайден…»
Добавлять фамилию Пристера уже стало трудно.
«Кейден…»
Эрик Эндра ждал имени моей семьи. На самом деле, его, должно быть, больше интересовала моя семья, чем я.
Я вздохнул про себя и сказал: «Я Кейден Пристер».
Его глаза слегка расширились, и он улыбнулся, махнув рукой.
«Ах, ты старший сын в семье Пристеров. Желаю вам всего наилучшего в будущем».
В отличие от меня, Эрик Эндра выбрал факультет политологии. Так что было понятно, почему он знал мое имя.
Простолюдин, усыновленный могущественными Пристерами, другие семьи не могли легко его игнорировать.
Судя по реакции Эрика, выбор Асены стал еще более понятным. Хотя все равно было удивительно, что добрый Эрик в этом отношении был таким же, как и другие люди.
«Кстати, сэр Кейден, какой отдел вы выбрали?»
Подняв поставленный багаж, Эрик заговорил со мной с тем дружелюбием, которым он был известен в романе. Даже не казалось, что это произошло из-за моей семьи.
«Рыцарский департамент… Как вы знаете, в политику тяжело идти».
— Рыцарский отдел? Он посмотрел на меня и кивнул. «О, вот почему ты в такой хорошей форме». Сказал он с легкой улыбкой.
Поначалу у меня было тяжело на сердце из-за ряда переживаний, но после разговора с Эриком мое настроение немного улучшилось.
— Вы слишком много хвалите меня, сэр Эрик, прямо перед…
«Пожалуйста, не говори так официально, ты, должно быть, старше меня».
…Казалось, Эрик знал обо мне больше, чем я думал.
— Ладно, я поговорю нормально, но тогда и тебе полегче… А какой у тебя факультет, кстати?
Я знал, что он занимается политологией, но не мог этого показать, поэтому спросил.
«Политика по специальности. Я старший сын».
Наследник семьи безоговорочно поступил на факультет политологии; Завязывание отношений в академии облегчило дальнейшие переговоры.
«Вы находитесь в том же отделе, что и мои младшие сестры. Я попрошу Асену и Кирси позаботиться о тебе. Я предложил легко.
Эрик посмотрел на меня так, словно был удивлён моими словами.
— Кажется, вы хорошо ладите.
«Ха-ха, я приемный ребенок, так ты думал, что мы не поладим?»
Эрик запаниковал и начал оправдываться.
«О, нет. Просто… это отличается от тех слухов, которые я слышал… Эммм… Простите, я допустил ошибку.
Затем он с гордостью признал свою ошибку и склонил голову.
«Слухи? Какие слухи? — спросил я в недоумении.
Эрик моргнул и спокойно сказал.
«Ходят слухи, что Кайден-сама порвала с семьей, а с остальными Пристерами у тебя не очень хорошие отношения…»
В моей голове возник вопросительный знак. Хотя сейчас мы ссорились, это не означало, что мы не были близки.
Это было абсурдно, потому что не было никаких доказательств, подтверждающих такой слух.
«Почему распространился такой слух? У нас хорошие отношения».
«Это верно. Думаю, слухам нельзя доверять».
«Это правда.»
В то же время я нервничал. Этот слух, должно быть, распространили другие семьи.
У меня не было таланта к политике. Я не знал, как доказать что-то одними словами.
В конце концов, если я хотел избавиться от этих слухов, мне просто нужно было открыто показать, что слухи ошибочны.
В данном случае это было бы, если бы я и близнецы поладили. …Казалось, нужно было пойти на примирение, чтобы не оттолкнуться от этих светлых слухов.
— Хённим, давай вместе распаковывать вещи. Почему бы тебе сначала не выбрать комнату?»
[Примечание: в Корее молодые мужчины используют слово «хён» для обращения к знакомым мужчинам постарше.]
Прежде чем я это осознал, Эрик начал называть меня хёном и вел наш разговор. Он был хорошим парнем.
✧ ✧ ✧
Нам потребовалось некоторое время, чтобы распаковать вещи, и наконец наступила ночь. Мы сидели на диване и разговаривали.
– Стук. Стук.
Мне было интересно, кто придет в такой час.
Были ли они гостями Эрика?
Я посмотрел на Эрика, сидевшего рядом со мной, но он тоже пожал плечами.
«Оппа», — послышался голос за дверью. Как только я это услышал, я понял, чей это голос.
«…Асена».
В то же время Эрик поправил позу и осторожно сел. Он спросил: — …Хённим, почему здесь герцогиня Пристер…
«Это не имеет большого значения».
Возможно, как и я, она почувствовала необходимость поскорее примириться. Возможно, ей не нравилось быть со мной вот так.
Я открыл дверь и увидел Асену, у которой было холодное выражение лица. Но я видел печаль, спрятанную в ее глазах.
И в тот момент, когда я увидел ее глаза, я почувствовал жалость, и мое сердце ослабло. Хотя я по-прежнему сохранял твердость выражения лица, мне не хотелось смягчать его из-за своей гордости.
Она посмотрела на выражение моего лица, и ее глаза задрожали. Я сразу почувствовал себя весьма взволнованным.
Асена не знала, как примириться. Это был первый раз, когда я так злился, поэтому казалось, что она не знала, как подойти ко мне и что сказать.
Пригласив Асену в комнату, я закрыл дверь. Она все время стояла как статуя.
— Почему ты здесь, Асена?
Я чувствовал взгляд Эрика за своей спиной, но он промолчал, поняв ситуацию.
Асена сглотнула слюну. Затем она посмотрела не на меня, а на Эрика.
— Выйдите из комнаты на минутку.
«Асена».
Когда я назвал ее имя, Асена блуждала глазами, как будто я поймал ее на воровстве.
«Я же говорил тебе не приказывать так другим».
«……»
Учитывая силу семьи, то, что она сказала Эрику, было приказом. Хотя Асена не могла этого знать.
Она постепенно опустила взгляд и тревожно заморгала. Похоже, она все еще не могла решить, что делать.
«…..»
Затем, сглотнув слюну, она осторожно подняла руки и попыталась меня обнять.
Эрик, похоже, решил нас игнорировать.
Я оттолкнул руку. Еще не время. Было еще слишком рано принимать ее извинения.
Когда я оттолкнул ее, глаза Асены начали наполняться слезами. Даже если она попыталась скрыть выражение лица, она не могла не заплакать.
Прошло много времени с тех пор, как я видел плачущую Асену. Было ли для меня таким уж шоком то, что я отверг ее объятия?
— Я спросил, зачем ты пришел?
Асена плотно закрыла рот и сдержала слезы.
«Нужна ли мне причина?»
Мне было больно смотреть на Асену в таком состоянии, но я старался не колебаться.
«Теперь тебе нужна причина».
В ответ на мой ответ Асена посмотрела на меня с решимостью.
«Оппа, я здесь, чтобы помириться».
«……»
«Я не могу пойти в академию в таком виде».
«Хаа!»
— …Я знаю, ты злишься… но, пожалуйста, пойми, это для нашего будущего.
Несмотря на то, что я отверг ее, она не сдалась и осторожно подняла руку, чтобы схватить подол моего платья.
На этот раз, поскольку я не оттолкнул ее, Асена, принявшая это как знак разрешения, подошла на шаг ближе.
«Только один раз… пожалуйста, пойми».
Я знал это в своей голове: Асена делала выбор только ради семьи.
Иногда человеку приходилось держать эмоции в стороне, чтобы принять решение, исходя из своей позиции. Так что Асена здесь не виновата. Но из-за своих детских чувств я не мог не винить ее.
Асена, которая постепенно приблизилась ко мне, положила лоб мне на грудь. Когда я не остановил ее, она раскрыла руки и обняла меня, как и сначала.
«Пожалуйста… хотя бы один раз…»
Она ворчала так же, как юная Асена.
Честно говоря, я был немного удивлён. Я не знал, что у нее все еще есть эта сторона. Я снова почувствовал слабость перед ней.
Близнецы были моей драгоценностью, поэтому я не могла долго злиться, несмотря ни на что.
Наконец я вздохнул и погладил ее по затылку.
Это то, чего я сейчас не мог понять. Даже в этом случае, если бы я продолжал сражаться с ними, мы бы продолжали подвергаться нападениям в академии.
Асена вздрогнула и задрожала, ее дыхание стало интенсивным, но я все равно спросил еще раз.
«Это действительно необходимо?»
Асена кивнула головой.
«Ты должен это сделать».
Я закрыл глаза и вздохнул.
«…Хорошо.»
При моих словах Асена дрожащими руками обняла меня. Она долго оставалась у меня на руках.
✧ ✧ ✧
После ухода Асены уже пора было ложиться спать, но мы еще не вошли в свои комнаты. Мы сидели на диване и говорили о том, что только что произошло.
Эрик заговорил первым.
«У вас наверняка хорошие отношения».
«…Это верно.»
Я ответил, но задумался внутри.
Почему распространились слухи, что я не ладю с Пристерсом?
— И все же я был немного удивлен.
«почему?»
«Даже если слухи о Хённиме были ложными… Это не был слух о том, что Асена-сама холодна, это был широко известный факт».
Честно говоря, Асена была немного более резкой, когда имела дело с людьми, не входящими в нашу семью.
Асена была в маске. Чтобы она, занявшая высокий пост в столь юном возрасте, не могла быть легко проигнорирована другими. Следовательно, она была очень холодной и пугающей.
«…Асена всего лишь ребенок».
…Я вовсе не имел в виду, что в детстве она была мягкой. У нее были свои силы и ценности. Я просто думал, что она мягче и добрее, чем, по слухам, Асена.
«Но, Эрик, не ходи к другим и не рассказывай о том, что только что произошло».
«Зачем мне распространять такие слухи? Не волнуйся.»
«Да, спасибо… Завтра постарайтесь изо всех сил».
Я помолился и поздравил главного героя романа.
— Ты тоже, Хённим.
После этого, не говоря ни слова, мы разошлись по своим комнатам.
✧ ✧ ✧
День вступительной церемонии был ярким.
Я вышел из общежития в академической форме со знаками отличия моей семьи.
Возможно, она услышала новость о том, что мы с Асеной помирились, потому что, как только я вышел на улицу, мне пришлось встретиться с Кейрси, которая ждала меня.
«Оппа!!»
Она полетела ко мне на руки и крепко обняла.
Она то тут, то там показывала эгьё, притворяясь яркой, но её голос дрожал.
Кажется, она очень волновалась.
Я принял ее антиквариат с улыбкой. «Теперь все в порядке».
Кейрси остановила слезы и неудержимо хихикнула: «Хе-хе-хе».
Позади Кейрси стояла Асена. Эмоции, которые я видел вчера, стерлись, и она снова стояла там с холодным лицом.
«Хорошо ли спалось?»
Я попросил Асену разрешить все еще неловкую атмосферу.
Впервые за долгое время я не разбудил ее.
Асена огляделась, приближаясь ко мне. За нами никто не следил.
— Кирси, ты можешь взглянуть туда на минутку?
Асена указала в странном направлении. Там, куда она указывала, не было ничего.
«Да? Где?»
Кирси обернулся и посмотрел туда, куда указывала Асена. Я тоже пытался выяснить, что это такое.
И в этот момент я почувствовал мягкое прикосновение к своей щеке.
Асена сократила расстояние и подошла ко мне, чтобы поцеловать в щеку, как она делала каждое утро.
Она также, казалось, пыталась решить возникшую на ее пути неловкость.
Хоть я и был на мгновение ошарашен, я посмеялся над ее милым поведением.
При звуке моего смеха Кирси обернулся.
— Оппа, почему ты смеешься?
«Ахаха… ничего».
✧ ✧ ✧
Пока мы направлялись на площадь, где проходила церемония входа, мы поговорили о нескольких вещах.
Я не знала, что даже если бы мы расстались хотя бы на один день, накопилось бы столько тем для разговоров, что слова никогда бы не прекратились.
Среди множества историй больше всего запомнилась история об общежитии.
Асена и Кирси жили в одной комнате. Это было то же самое, что и в романе. Если бы это была другая комната… ну, с их нынешними личностями это не было бы проблемой, но я бы, тем не менее, волновался… Так что это хорошо.
Вскоре мы достигли площади. Многие дворяне уже собрались. Я слышал шепот, направленный на нас со всех сторон. Это потому, что наша семья была такой крепкой.
Кирси даже не слышала этих приглушенных голосов и все еще безостановочно выказывала свое волнение. Обняв мою левую руку правой рукой, она лепетала, как птица.
«Ах. Я так нервничаю, Оппа. Разве тебя не беспокоит, какой будет наша академическая жизнь?
Я снова посмотрел на Асену, чтобы узнать, хочет ли она присоединиться к разговору. Только мы трое стояли в кругу и разговаривали.
«Это только начало. Не волнуйтесь слишком сильно. Парень, который живет со мной в общежитии, учится в том же отделении, что и вы, ребята, но кажется, он хороший парень. Остальные должны быть добрыми людьми».
«Действительно? ВОЗ?»
Кирси спросил меня, но Асена ответила.
«Старший сын семьи Эндра, Эрик Эндра».
Вчера она пришла ко мне в комнату и увидела его, но Эрик не представился.
— Откуда ты знаешь, кто он, Асена?
«Когда я ушел, я увидел фамильный герб. Я также слышал, что старший сын семьи Эндра собирается в этом году в академию. Так…»
«Ага.»
Хотя это было удивительно. Откуда она запомнила герб семьи Эндра, считавшейся самой слабой среди сотен семей?
Мы на мгновение замолчали и осмотрелись. Атмосфера становилась хаотичной.
«Скоро начнется… да?»
Тогда мой взгляд остановился на одном месте.
«Оппа?»
«……?»
Когда мой взгляд был прикован к одному месту, Асена и Кейрси выразили свои сомнения. Но я долго им не отвечал.
Она была в конце моего взгляда; светлые волосы и теплая, нежная улыбка.
В то же время, словно нервничая, я глубоко вздохнул.
Она была моим любимым персонажем в этом романе. Старшая дочь в семье, которая содержала приют, в котором я жил; Дейзи Хекстер.
На самом деле, аура, которую она излучала, была настолько нежной, что как только я увидел ее, я понял, что это она.
«Ух ты.»
Сам того не осознавая, я заговорил вслух.
Затем меня разбудил тревожный голос Кирси.
«Оппа?»
«Ах… э… эм… извини. Ты звонил?»
Внезапно Кейрси положила руку на грудь и в замешательстве посмотрела на меня.
«…ух…ага…почему мое сердце такое? …это… Оппа, почему ты так на нее посмотрел?
Ее глаза с тревогой смотрели на меня.
«Я просто…»
— сказал я, застенчиво почесывая затылок.
«…потому что эта девушка выглядела такой красивой».
