Глава 139
Переводчики – LN & LL
Корректор – Нимерия
После этого дня Макс часто спускалась на кухню, чтобы наложить исцеляющие заклинания на своих слуг. Иногда она лечила и раны рыцарей. Сидя на кухне каждый день и повторяя исцеляющую магию пять или шесть раз в день, ее навыки неуклонно улучшались, и она также могла лечить довольно большие раны. Однако заикание не подавало никаких признаков улучшения. Каждый день она запиралась в комнате в одиночестве и практиковалась в четкой речи или пыталась разговаривать с людьми, которых встречала, сидя перед камином в ресторане, но ее язык только притуплялся.
Макс продолжал практиковаться в запоминании знаков произношения по порядку или декламировании слов менестреля в воздухе каждый день, стараясь не расстраиваться. Это было не так просто, как думала Макс, потому что ей приходилось делать это тайком, когда она была одна, так как она не хотела показывать такую жалкую фигуру Рифтану или слугам. Макс не мог пренебрегать изучением магии и обустройством замка. Кроме того, сад нужно было благоустроить сразу после окончания зимнего сезона, так что Макс уже ломала голову, разбираясь с планированием и бюджетом с Родриго и торговцем Адероном. С приближением конца зимы у нее было так много дел, что ей хотелось удвоить день.
— Твое лицо, кажется, в последнее время сильно похудело.
— сказал Рифтан, переодевшись в новый наряд после принятия ванны, и погладил Макса по щеке. Она неловко улыбнулась. Попытка делать незнакомые вещи сразу была для нее, естественно, чересчур, последние несколько недель она просыпалась на рассвете и засыпала вместе с ним. После образа жизни энергичного рыцаря у нее даже появилась темная тень под глазами. Макс нахмурился, слегка проведя большим пальцем по ее глазам.
— Как и ожидалось, ты переусердствуешь со своей магией, не так ли? Я думаю, что в последнее время ты практиковал исцеляющее заклинание, и поэтому…
— Я п-хочу потренироваться… Я должен п-постоянно п-постоянно совершенствоваться… все п-сотрудничают со мной. Я делаю это для тебя. Я- я не трачу столько маны… Я тебя подлечу, если поранишься.
Она внимательно изучала выражение его лица, пытаясь говорить спокойно. Рифтан работал в три-четыре раза больше, чем она, но на его лице не было никаких признаков усталости.
Как он может не зевать, хотя спит по три-четыре часа, и не день-два, а каждый день? Она посмотрела на него с некоторым любопытством.
Рифтан обсуждал и контролировал ежедневное производство нового оружия у кузнецов, обучал охранников и учеников, а недавно начал планировать строительство дорог, которые должны были начаться в предстоящий сезон воды.
Даже если она разделит свое тело на две или три части, Макс не сможет справиться и с половиной того, что он делает. Тем не менее, лицо Рифтана имело хороший цвет лица, а его мускулистое тело было полно энергии. Рифтан обнял ее теплыми руками, посадил к себе на колени и нежно погладил уши и затылок.
— Вам никто не хамит?
— Э-э, нет.
«…Что за тяжелая работа?
«Н-это не тяжелая работа…»
Между бровями Рифтана была небольшая морщинка, и он говорил с некоторой нервозностью.
— Раньше ты ни о чем не говорил, а в последнее время я только такие ответы и слышу.
— Н-ну, правда… все хорошо ко мне относятся. Никто не хамит…”
Не в силах понять, какого ответа он хочет, Макс выпалил конец ее предложения и промолчал. Рифтан сел, прислонившись спиной к подушке, и долго смотрел на Макса.
«Я слышал, что вы начали планировать свой сад».
«К-когда придет весна… К-придут посетители, и я думаю, мы должны н-украсить его до этого…»
«Не слишком ли много работы? Должно быть, трудно контролировать слуг…
Макс горько улыбнулся его взволнованному голосу: кто говорил, что работы много?
«По сравнению с Ри-Рифтаном… Это ничто».
«Эй, с кем, черт возьми, ты меня сравниваешь? Я всю жизнь тренировался. Моя физическая сила превосходит других рыцарей. С другой стороны, ты слабее обычных женщин.
«Я… я не слабый. Я-я здоров.
Макс редко теряла сознание, когда отец хлестал ее по спине до крови, поэтому она думала, что здоровее тех дам, которые кричали и падали в обморок только потому, что увидели маленькую мышку. Однако Рифтан фыркнул, как будто услышал что-то нелепое.
— Что ты говоришь, дама, которая всю жизнь провела в замке?
Он схватил ее за талию своей большой загорелой рукой и тревожно нахмурился.
«Послушай, ты даже не горстка. Ты такой же худой, как половина моего тела.
«Ри-Рифтан… ты просто слишком большой… Ну, я нормальный».
Рифтан сморщил нос.
«Я не знаю ни одной женщины, которая была бы такой худой, как ты. Я нервничаю, когда смотрю на тебя».
Услышав его слова, Макс выглядел немного озадаченным. Она была невысокой и худенькой, но не такой худой, какой он ее рисовал. Тем не менее, он выглядел искренне обеспокоенным. Была ли женщина, которая была достаточно высокой и хорошо сложенной, чтобы быть рядом с Рифтаном? Наверняка принцесса Агнес была достаточно сильна и энергична, чтобы участвовать в экспедиции. Макс представил себе импозантную и красивую женщину, стоящую рядом с ним, и только от того, что она нарисовала в голове такую пару, которая выглядела так же хорошо, как на картинке, ее сердце сжалось, как будто ее пронзили.
В тот момент Макс не могла понять, почему она сравнивает себя с женщиной, которую никогда раньше не видела.
«Вы преувеличиваете. Вот так… знаете, до беспокойства…
Когда она заговорила чуть более сильным тоном со слезами на глазах, рука Рифтана, ласкавшая ее спину, немного вздрогнула. Он скривил рот и говорил обеспокоенным голосом.
— Но я беспокоюсь о том, что ты стоишь против ветра.
Затем Рифтан немного обнял ее тело и крепко прижался подбородком к ее макушке. Макс прислонила голову к его толстой груди и тихонько прислушалась к бьющемуся сердцу. За окном, как призрак, летел мокрый снег.
Макс чувствовал странное напряжение, которое текло в тишине: в какой-то момент между ними стали появляться тонкие трещины. Рифтан изо всех сил пытался быть ласковым с ней и чрезмерно заботился, но он просто не мог сказать ей. Иногда ему казалось, что он не хочет делить с Максом больше, чем одну спальню, но было неправильно винить только его отношение. Она была такой же, на самом деле она тоже не могла легко открыться ему, не могла оставаться естественной перед ним и никогда не хотела показывать ему скромный вид. Макс нервничал больше, когда она говорила перед Рифтаном, чем перед кем-либо еще, и боялся, что он разочаруется вместе с ней. По иронии судьбы, чем больше Макс думала о нем, тем толще стена, с которой она столкнулась. Из-за этой стены их отношения в какой-то момент перестали углубляться.
Макс хотел верить, что ее идея была всего лишь чрезмерным заблуждением. В мире не было такой вещи, как более глубокие отношения, они уже делили одну постель, и он оберегал ее и поддерживал ее, не испытывая недостатка. Она присматривала за ним за домом в замке Калипс и однажды даст ему преемника. Насколько она знала, этого было достаточно для любой пары. Кроме того, к отношениям их принудил эгоизм ее отца, возможно, даже нахально надеяться на большее. Этими мыслями Макс изгнал из ее сердца чувство несовместимости.
«Сегодня я ничего не буду делать, я знаю, что ты устал, так что расслабься».
— сказал Рифтан, внезапно коснувшись ее одеревеневших плеч. Он, кажется, догадался, что она нервничает, потому что не хочет работать в спальне. Макс попыталась что-то сказать, но она просто закрыла рот. Она хотела оказаться в его объятиях, но на самом деле очень устала и стеснялась протянуть руку первой. Рифтан потерся губами о ее лоб и серьезно прошептал.
— Тебе нужен перерыв.
Он положил ее на кровать и выключил прикроватную лампу. Затем, естественно, лежа рядом с ней, Рифтан просунул одну руку ей под голову. Макс впился в его бок и пошевелился. Его тело пахло сладким и мужественным запахом, и когда она глубоко вдохнула его в свое сердце, Рифтан ворочался и ворочался немного неловко, тихо вздыхая и похлопывая ее по плечу. Макс с удовольствием смаковал его прикосновение. Она почувствовала, как его тело напряглось на ее бедрах, но с Рифтаном больше не было контакта. В комфорте и спокойствии его широких рук она медленно заснула.
***
На следующий день пошел зимний дождь. В результате тренировка, похоже, закончилась раньше и, пока Макс читал волшебную книгу во время позднего обеда, на кухню ворвались промокшие рыцари.
Макс осторожно поприветствовал их. В последнее время рыцари, которые до этого откровенно игнорировали ее, с удовольствием начали с ней разговаривать благодаря ее частому разговору и исцеляющей магии. Она была так рада этой перемене. Рыцари схватили еду, которую она им дала, и начали рассказывать истории, пока только что испеченный хлеб таял у них во рту. Обмениваясь такими глупыми историями, Макс улыбался. Вдруг она увидела Юлисиона, идущего на кухню, и с удивлением подбежала к нему. Лицо мальчика было залито кровью.
«Ч-что происходит? Ч-что случилось?..
TL – Мое сердце упало, когда Макси упомянул, что его отец хлестал ее… бедняжка! Также здесь боролся Рифтан, бедняжка и для него, но по-другому.
