Глава 160
Переводчик – ЛН
Корректор – Нимерия
На следующий день Агнес и ее люди начали готовиться к возвращению во дворец. С помощью Родриго Макс просмотрел упаковочный лист, координируя слуг, чтобы они подготовились к отъезду гостей.
Первоначальный план состоял в том, чтобы посоветоваться с Рифтаном, чтобы сделать подарок королю, но кости и шкура монстра занимали большую часть доступного места в конных экипажах. Кроме того, между добычей Агнес, полученной во время набегов монстров, и покупками, которые она сделала в городе, слуги смогли разместить только четыре гобелена и шесть инкрустированных рубинами бокалов в разных местах.
— Ха-ты осмотрела вагоны? — спросил Макс Родриго.
«Да моя леди. Я заменил одно из колес и накормил лошадей. Кузнецы также планируют проверить подковы перед отъездом». Макс продолжала просматривать упаковочный лист, пока Родриго информировал ее. Он молча наблюдал за ней какое-то время, прежде чем нервно сказать: — Миледи, вы не так давно выздоровели. Если тебе нужен отдых, пожалуйста, предоставь все мне».
Макс кисло улыбнулся. Чрезмерная заботливость Рифтана, похоже, распространилась среди слуг. Теперь это было повторяющейся темой, когда кто-то просил ее отдохнуть всякий раз, когда она была занята.
Она двигала своим худым телом, наблюдая, как слегка шелестит юбка ее бледно-зеленого платья. Она выглядела болезненной? Она знала, что не выглядела особенно сильной, но и стоять не собиралась. Макс подняла голову и уверенно сказала.
— Я-я не болен. С меня хватит р-отдыха, спасибо. Я-теперь я в порядке.
— Рад это слышать, миледи, но, пожалуйста, не перегружайте себя.
— Да, я знаю, — криво сказал Макс, не смущенный словами дворецкого. Она повернулась, чтобы сосредоточиться на слугах, снующих по замку. Она хотела помочь занятому персоналу и не хотела, чтобы с ней обращались как со слабым стариком. Она прошла по коридору с небрежным выражением лица, чтобы выглядеть профессионально.
Агнес и ее рыцари осматривали свое оружие, магические артефакты и другое снаряжение возле Большого Зала. Рыцарь сказал Максу, что пересечение Анатолийских гор само по себе было опасным путешествием, поэтому они должны были подготовиться к засаде монстров. Рыцари облачили своих лошадей в защитную броню и установили на плоские крыши повозок острые лезвия, чтобы не дать там устроиться на ночлег чудовищам. Наконец, рыцари начали проверять свои личные доспехи на наличие дефектов. Даже слуги были легко вооружены мечами и кожаными доспехами. Вместо того, чтобы идти домой, вечеринка выглядела так, будто они собираются на войну.
«Максимилиан!» Агнес счастливо помахала ей рукой. «Спасибо, что помогли мне и моим людям упаковать вещи».
«Да. Пожалуйста, дайте мне знать, если вам нужно что-то еще».
«Сейчас нам просто нужно достаточно еды и воды, чтобы добраться до поместья барона Лювейна. Еще немного товара, и маневрировать будет опасно. Дополнительный вес замедлит наше движение». Агнес просмотрела упаковочный лист Макса и одобрительно кивнула. «Выглядит точно».
— Ты просил лекарства этим утром?
«Тридцати шекелей детоксифицирующего зелья (около 330 граммов) и двадцати шекелей восстанавливающего зелья (около 220 граммов) будет достаточно», — сказала Агнес.
Макс записал количество, прежде чем передать список Родриго. Принцесса наблюдала за сделкой с грустной улыбкой.
«У меня с рассвета болит голова. Я подумывал о том, чтобы отложить отъезд еще на пару дней, но мой отец прислал срочное сообщение». Она вздохнула, указывая на сокола-посыльного, отдыхавшего на одном из экипажей.
Глаза Макса расширились. — Ха-что-то случилось в Столице?
«Типичная драма. Очередной территориальный спор, — Агнес потерла лоб. «После сезона дождей чертовы дураки, которые весь день были заперты внутри, имеют тенденцию шуметь, как будто они медведи, просыпающиеся от зимней спячки. На самом деле никогда не бывает мирного дня».
Сердце Макса упало. Она вспомнила, как Рыцари Креста часто покидали поместье для участия в одной из кампаний ее отца. Рыцари, казалось, проводили большую часть своей жизни на поле боя.
— Р-Рифтан тоже должен будет когда-нибудь уйти. — глубоко сказала Макс, пытаясь скрыть свое уныние.
«Да, если конфликт разрастется настолько, что потребуются Рыцари Ремдрагона», — сказала Агнес со своим обычным веселым видом, проверяя, надежно ли закреплен товар на ее седле. Макс спрятала лицо, пытаясь еще раз просмотреть упаковочный лист, но ее глаза были слишком затуманены слезами, чтобы правильно прочитать слова. Она закусила губу, чтобы скрыть разочарование.
— Когда это время придет, Максимилиан, ты тоже можешь прийти.
Макс подняла голову. — М-м-м?
— Разве ты не волшебник? Агнес наклонила голову, удивленная ее ответом. «Если кризис настолько велик, что потребуется помощь Рифтана, его группе также понадобится исцеляющая магия. В этом мире слишком много конфликтов и недостаточно волшебников для поддержки. Ему скоро может понадобиться твоя помощь, Максимилиан.
— О, я… я не уверен, что буду полезен. Я о-только недавно начал изучать магию. В последний раз, когда я использовал исцеляющую магию, я потерял сознание. Кажется, у меня нет столько маны».
«Твоя магия будет улучшаться в геометрической прогрессии с практикой», — сказала Агнес, нахмурившись. Казалось, она ожидала от Макса более восторженного ответа. «Я слышал от рыцарей, что ты начал изучать магию всего несколько месяцев назад. Как новичок, ты совершил впечатляющие подвиги, Максимилиан.
— Я п-исполнял только простые исцеляющие заклинания. Рут занимается многими другими видами магии. Я-я пробовал с ним другие области магии, но н-не сильно продвинулся.
«Волшебники нередко преуспевают в определенных областях. Скорее всего, Максимилиан, у вас есть склонность к исцеляющей магии. Если ты будешь тренироваться несколько лет и рискнешь за пределами замка, я не сомневаюсь, что через несколько лет ты станешь великим целителем». Агнес казалась настолько убежденной в потенциале Макса, что даже начала задаваться вопросом, есть ли у нее врожденный талант. Принцесса понизила голос, чтобы подбодрить Макса: «Не оставляй таланты, которые дал тебе Бог».
Макс тупо уставился в голубые глаза Агнес, не находя слов. Она прожила почти двадцать два года, когда ее отец называл ее заикающейся дурой. С тех пор как она прибыла к Анатолию, она притворялась знатной дворянкой и часто расстраивалась из-за своей плохой работы. Но теперь такой могущественный волшебник, как Агнес, объехавший весь континент, сказал, что у Макса есть дар. Она нервно посмотрела на принцессу, пытаясь понять, действительно ли она имела в виду то, что сказала. Выражение лица Агнес было нежным, но глаза ее были твердыми. Она казалась искренней.
Макс сглотнул, прежде чем сказать: «Я-я буду стараться изо всех сил».
«Вы можете это сделать», — улыбнулась Агнес, пытаясь мотивировать ее, затем она слегка похлопала ее по плечу, прежде чем проверить своих рыцарей.
Ты можешь это сделать. Эти простые слова, казалось, произвели рябь в голове Макс, словно прорастили новую идею о том, что она может контролировать свое будущее.
***
В качестве неформального прощального вечера для гостей в столовой был накрыт экстравагантный ужин. Это было слишком просто, чтобы назвать это пиршеством, но гости безропотно наслаждались едой. Каждый Рыцарь Ремдрагонов присутствовал, чтобы пожелать Агнес и ее людям удачи в их путешествии. После короткой церемонии прощания рыцари выстроились возле замка.
Агнес без промедления вскочила на свою рыже-коричневую лошадь, желая разбить лагерь у подножия гор до захода солнца.
«Спасибо всем за вашу щедрость. Я прекрасно провела время, — Агнес улыбнулась Максу. Она благодарила хозяина, как того требовал этикет, как и ожидалось от принцессы.
«Н-нет. Хотел бы я быть лучшим хозяином».
«Давайте закончим на этом формальности». Принцесса оглянулась через плечо, проверяя, готова ли ее группа к отъезду. Три наполненных экипажа и ее сопровождающие шли позади нее, ее рыцари слева и справа смотрели на нее, готовые к команде уйти. Шесть дополнительных Рыцарей Ремдрагона временно присоединились к отряду Агнес. Им было приказано Рифтаном безопасно вывести Агнес из Анатоля. «Мы должны идти».
Хебарон, который был частью ее окружения, широко ухмыльнулся, почесывая спину.
«Ты пришел, как тайфун, создающий беспорядок, и теперь ты уходишь, как гром. Тебе обязательно производить большое впечатление на всех, кто встречается тебе на пути?»
«Я ненавижу идею оставлять беспорядок», — сказала Агнес.
— Это потому, что ты слишком нетерпелив и безрассуден. Рифтан, стоя в первом ряду, скрестив руки на груди, цинично бормотал себе под нос, а Агнес рассмеялась, как будто подозрения Рифтана были нелепы.
— Лорд Калипс — последний человек, который должен учить меня терпению.
«Даже не думай обсуждать со мной терпение», — предупредил Рифтан. — Я ни разу не повысил на тебя голос. Я терпел твое присутствие последние несколько недель, пока ты пытался принудить меня своими схемами.
— Не повысил голос? Агнес повторила его, сбитая с толку.
Примечание. Нимерия: Агнес уходит? Я буду скучать по этому тайфуну, мне нравится видеть, как он придает мужества и повышает уверенность Макси.
