Глава 3 – Брачная ночь (1)
«Сними одежду.»
К концу свадебного приема няня привела ее в спальню для новобрачных. С помощью служанок она умылась дочиста и села на кровать, а через некоторое время муж последовал за ней в комнату. Тогда он, ожесточившийся от напряжения, сказал ей об этом.
Макс не знала о его намерениях, но ее глаза были широко открыты. Она не могла понять, почему мужчина, который полностью игнорировал ее присутствие на свадьбе, ни с того ни с сего выдвинул такое требование. У нее не было конкретных сведений, хотя она и смутно осознавала, что между парами происходит что-то тайное.
Няня сказала: «Ты должна безоговорочно слушаться своего мужа и молча принимать все, что он попросит».
Как такое безоговорочное послушание может включать в себя раздевание? Она не знала, что делать, но мужчина, накинувший на голову топ, сурово посмотрел на нее.
— Мне нужно его снять?
Она удивленно вздохнула. Рифтанская Калипса была похожа на гиганта из искривленной стали. Его плечи были в два раза шире ее, шея длинная и толстая, а талия стройная и прямая, как у элегантной гончей. Она была смешна по сравнению с ней.
Сначала она знала, что он был человеком уникального телосложения среди рыцарей, но видеть его лицом к лицу было ошеломляюще. Она тяжело сглотнула.
Больно, когда его отец ударил ее, что еще, если это он ее ударил?
«Ты выглядишь ужасно.» Его холодный голос заставил Макса задрожать. Мужчина подошел к кровати и открыто посмотрел на нее. Его огромное тело, мурчащее золотом в свете камина, закрывало ей обзор.
— Я тебе не очень нравлюсь, да?
— Ах… я, я…
Он склонился над ней. На почти идеальном лице его черные глаза светились жутким светом. Сжатые губы мужчины цинично скривились.
«Конечно, дочь герцога никогда бы не поселила в своем сердце низкорангового рыцаря».
Когда она услышала его голос, полный враждебности, ее тело охватила неконтролируемая дрожь. Жена принадлежит мужу. При желании ее могли избить, а в ее обществе допускались более суровые телесные наказания. Макс потел от страха в ситуации, когда она была вынуждена цепляться за щедрость своего мужа и что в этот момент она могла разозлить его.
«Иди сюда. Ты знаешь, что тебе нужно делать».
Макс не могла заставить себя спросить, что ей делать, и вместо этого посмотрела на свои пальцы ног. Темная тень упала на ее голову. Мужчина поднял ее подбородок своими длинными грубыми пальцами, посылая неразборчивый взгляд.
«Если мы не сделаем этого в первую ночь, этот брак считается недействительным. Вы хотите аннулирования?»
Оказавшись в его темных зрачках неизвестной глубины, она вздрогнула. Мужчина скривил рот.
— Если хочешь, чтобы я вышел, скажи мне, — сказал он.
«…»
«Как только мы начнем, мы не сможем остановиться посередине».
Горло Макс сжалось, и она с трудом сглотнула во второй раз. Если бы она так ушла, отец бы ее точно не простил. У нее изначально не было выбора. Макс закрыла глаза и дрожащими руками ослабила ремень.
Страх быть побитым отцом был намного сильнее, чем страх быть униженным незнакомцем. Нет. Она не будет избита. Возможно, более суровым наказанием было бы то, что ее отец даже вернулся бы с другим рыцарем через несколько дней. Она была не более чем инструментом для удобства своего отца.
В наступившей тишине Макс сняла украшения одно за другим и положила их рядом с кроватью. В комнате было слышно только потрескивание огня. Она чувствовала жгучий взгляд мужчины, когда стягивала бретельку своего льняного платья и вытаскивала руку из рукава до небес.
Холодный ночной воздух резко обдувал ее обнаженную спину и плечи, заставляя ее тело покрываться мурашками. Она прижала свою одежду к груди, не в силах поднять ее ниже. Затем мужчина поставил одно колено на кровать и одним движением одернул подол ее юбки.
