Я воспользовался моментом, чтобы переориентироваться в шахтах. Мы пришли с того направления и шли в другом направлении. Верно.
Я взглянул на свое раздетое, обезглавленное прежнее тело. Мне казалось неправильным просто оставить это. На глубоком фундаментальном уровне это было все равно, что оставить мертвого непогребенным. С практической точки зрения, это может привлечь хищников и направить их по следу.
Наведи их на мой след, и они точно узнают, какой я вкусный.
«У кого-нибудь есть идеи, как справиться с…» Я указала на то, о чем изо всех сил старалась не думать как о «своем теле».
В аду я ни за что не додумалась съесть собственное тело. Я не был Понтиком из Перинфа, который с удовольствием ел свои пальцы. Это было пятьдесят уровней НЕТ НЕТ НЕТ.
Никогда-никогда НЕТ.
Я бы серьезно подумал о том, чтобы нарушить [Клятву], если бы кто-нибудь из гномов предложил это.
Прожигание смертельных дыр в теле — моем теле — было простым режимом, особенно теперь, когда он больше не был усилен системой.
Не должен быть системным. Было бы очень странно и жутко, если бы Система все еще считала это частью меня, и я столкнулся бы с некоторыми действительно неудобными вопросами.
Однако совсем другое дело было попытаться сжечь ВСЁ тело. Кулинария, да. Испарение, нет.
Повисла неловкая тишина, обменялись десятками взглядов. Какими бы болтливыми ни были дварфы, когда меня обезглавили, они потеряли дар речи, когда дело дошло до практичности уборки. Все загрохотало, с потолка посыпались камни и пыль. По кроваво-красному бассейну шла рябь и крошечная волна. Это, казалось, нарушило тишину, и Нед заговорил.
— Ты только что регенерировал. Все ваше тело. За один присест.» — сказал он странным, прерывистым голосом.
Я был наполовину раздражен тем, что эта тема не затрагивается, наполовину самодовольно доволен. Особенно потому, что это был Нед, который причинил мне огромную боль. Что ж, я показывал его раньше, и теперь я неопровержимо показал его навсегда.
Я решил позволить самодовольному победителю и немного прихорашивался.
«Ага! Все за рабочий день! На это ушло всего около трети моего запаса маны. — сказал я, получая огромное удовольствие от того, что сбрасываю на них бомбу.
После того конкретного откровения я не боялся мух, не с четырьмя мухоловками вокруг. Я дал им несколько минут ошеломленного молчания, прежде чем понял, что мой обычный трюк с закрыванием рта пальцем на подбородке здесь не сработает.
Их бороды были слишком большими и густыми.
Наконец Фик нарушил молчание.
«Я мог бы попытаться построить небольшую пирамиду из камней, но у меня недостаточно маны, чтобы сделать это за один раз. Возможно, ты сможешь отрастить все свое тело за секунду, но у меня не так уж много маны. Фик сказал несколько тупо.
Мне это показалось странным, даже в качестве топора заклинаний, даже с классом более низкого уровня, ему должно хватить. С другой стороны, пирамида из камней звучала как МНОГО маны, и у нас было не так уж много лишней.
Я решил интерпретировать его ответ как «было бы плохой идеей использовать столько маны», а не как «магическим образом я не могу».
Я принял решение, единственное, что мог.
— Хорошо, идем дальше. — сказал я, мельком взглянув на кровь, думая о том, чтобы перепрыгнуть через нее, но сообразив, что потолок слишком низкий для нормального прыжка. Не видя другого выхода, я прошел через детскую лужу крови, слыша плеск крови вокруг своих лодыжек.
Я услышал позади себя какой-то второстепенный спор и оглянулся через плечо, чтобы посмотреть, что происходит.
«Давай, Фик! Это займет всего минуту. Дрин умолял Фика.
Я остановился на другой стороне, любопытствуя, что займет всего минуту.
— Элейн прекрасно справилась! Фик запротестовал в ответ.
— Да, но я не хочу выжимать кровь из носков. Без обид.» — сказал Дрин, взглянув на меня и поймав мой взгляд.
«Работа Работа работа.» — пробормотал Фик, жестикулируя.
Я тихо выругался про себя, увидев, как Фик осторожно кладет ступеньки.
Верно, это был бы вариант. Не знаю, почему Фик медлил с перекрестием, если он не хотел класть камни, но а. Я не собирался копаться в его сознании.
Глифиру потребовалось несколько минут, чтобы снова найти след, и я заколебался. Моя мана восстанавливалась с хорошей скоростью, но мне не хватило, чтобы повторить этот трюк.
Однако время шло, и, когда Глифир снова взял тропу, я уверенно шел впереди. Количество маны, которое мне нужно было использовать для лечения, напрямую зависело от того, сколько массы мне нужно было восстановить, и от качества моего изображения. Если бы я просто вылечила свой торс и оставила зарубки на руках и ногах — «шрамы» — все было бы в порядке.
Вероятно.
Я был готов рискнуть, наверное.
Позади меня яростно перешептывались дварфы, и сквозь все прочее чириканье, щелканье, капание и новый стук я слышал кое-что из их разговора.
— Она действительно просто…
Остальные умолкли, но я мог представить их жесты.
— Да, она это сделала.
— Нед, ты мог бы это сделать?
Мертвая тишина.
«Нет.» Он неохотно признался. «Даже не близко.»
Я воздержался от удара кулаком. Я хотел доказать, кто лучший целитель, и, ну.
Показано превосходство. Доминирование установлено. Мало того, его дважды спрашивали. И сказал это дважды.
Мне просто нужно было, чтобы он сделал это в третий раз. Было что-то особенное, что-то волшебное в том, что Неда трижды заставляли подтверждать, что я лучший.
«Она даже не сделала перерыв, думаешь, она сможет сделать это снова?»
«Нет. Это было бы безумием».
«Я полностью могу сделать это снова!» – крикнул я через плечо.
Я ничего не мог поделать. Я прошел по последнему коридору только для того, чтобы жестокие боги в небе напомнили мне, что я был ничтожным смертным.
Проход, в котором мы находились, трясся, как будто бог спустился на Паллос, поднял планету и потряс ее, как снежный шар. Я отскакивал от стен, потолков и полов, не зная, кто из них кто. Кости сломались только для того, чтобы немедленно восстановиться, и через вечность, секунды, он остановился.
Я встал и покачал головой. Затем я развернулся и побежал туда, где были дварфы, проклиная, что поставил [Колесо Солнца и Луны] в зависимость от способности видеть небо. Здесь совершенно бесполезно.
Я взглянул на свою ману и увидел, что… у меня было больше маны, чем когда я проверял после обезглавливания. Моя регенерация была просто безумной, но я голодал. Срочно нужно найти еду. Скоро нужно будет попросить Глифира перекусить.
Я добрался до гномов только для того, чтобы увидеть, как они стонут и поднимаются с земли, а Нед выглядел так, будто спас часть своей уязвленной гордости.
— У нас здесь все хорошо. Он сказал мне.
Я взглянул на встающих гномов и пожал плечами.
«Прямо тогда!» Я сказал, только чтобы услышать неуклонно усиливающийся рев воды.
«Борьба!» — крикнул Дрин, хватая меня и Глифира. Фик и Нед вцепились друг в друга, а мне удалось взяться за руки с Глифиром, когда из-за угла выкатилась небольшая волна воды и как-то пафосно врезалась в нас. Я с радостью прыгала в большие волны в Ремусе, когда у меня было свободное время.
Я смотрел на отступающую воду, обтекающую нас, и медленно собирал кусочки вместе.
Шахты. Сложная взаимосвязанная система из шахт, идущих бог знает куда, и обрушившихся проходов бог знает куда. Вода течет вниз и наполняется там, где может, только для того, чтобы мощный толчок сотряс все вокруг. Что-то разбило водохранилище, и оно рухнуло вниз, только для того, чтобы скорость и инерция быстро иссякли, поскольку ему нужно было свернуть за угол и заполнить бесконечно разветвляющиеся туннели водой.
— Есть шанс получить следы? — безнадежно спросил я у Глифира. Я подумал, что стоит проверить.
Я получил «Ты глупый?» оглядываться.
— При всем уважении, нет. — сказал Глифир. «Однако мы можем продолжать следовать указанному направлению и надеяться».
«Твои закуски все еще сухие, верно?» — спросила я, не в силах сдержать тоску и желание в своем голосе.
Мы больше не бегали и даже не бегали трусцой. Нет, бродить по воде, которая заставляла [Шайна] танцевать и безумно размышлять по коридорам, было в порядке вещей. В настоящее время он был по пояс, но это мало что говорило обо мне. Он также довольно быстро истощался бог знает куда.
Коридор и убитая слизь позже, я посмотрел на рухнувшую ловушку камнепада, благодарный тому, что какая бы сила ни потрясла нас до костей, она также расшатала ловушки. Облегчили нашу работу.
Я не собирался предполагать, что все они сработали, но я собирался смело предположить, что вода не является частью ловушки и что она, вероятно, помешает срабатыванию любой ловушки.
Я мог представить себе ловушку, которая в воде работала бы быстрее, чем в воздухе. Я не мог представить, что тот, кто устанавливал эти ловушки, ожидал, что все туннели будут наполовину затоплены, а расставленные ловушки будут быстрее под водой, чем на поверхности.
Я взобрался на груду камней и полуполз по ним, прижавшись к потолку, чтобы добраться до другой стороны. Конечно, как только я приземлился и проклял неподатливую грязь, которую пыль и вода неизбежно облепили меня, меня позвали.
«Привет! Здесь!» — крикнул Глифирь.
«Нуждаешься ли ты во мне?» Я перезвонил, надеясь, что ответ будет отрицательным.
«Вы действительно должны это увидеть!» Дрин добавил. По крайней мере, я был вне воды в течение некоторого времени.
Прыжок, прыжок, прыжок позже, и я уставился на ледяной столб. Хотя мы не могли видеть концов, было ясно, что она продолжается далеко вверху над нами – и далеко внизу.
Фик тихонько присвистнул.
«Я не хочу видеть, какое существо может это сделать». Он говорил нам.
Я посмотрел на него, как на идиота.
— Наверное, так и было? Я сказал тоном, который пытался, но безуспешно, не быть покровительственным.
Он имел благодать выглядеть смущенным.
«Это было холодно». — сказал Глифир, усмехнувшись. Фик и Нед присоединились друг к другу и застонали от неудачного каламбура.
Все еще. Я не думал, что видел что-то, что использовало Лед — значит, Страж стрелял ими с такого расстояния, что Система даже не уведомила о присутствии. Не знаю, что я чувствовал по этому поводу.
Я пополз обратно по камням и замер.
«Стой!» — закричал я и с бешеной скоростью полез обратно через кучу.
«Пить! Щит! Фик! Получите нашу другую сторону! Глифирь! Нед! Центр!» Я выкрикивал приказы. «Смотрите на стены!»
Я не знаю, был ли это мой тон, как долго они позволяли мне быть главным, или трюк с обезглавливанием — но все они встали на свои места.
«За чем мы наблюдаем?» — спросил Дрин, нервно бегая глазами.
— Я не совсем уверен. Я ответил. «Но когда я впервые перешел, это был просто туннель. Теперь это перекресток, и что-то только что проложило новый туннель, идеально ровный и с крутыми углами. Я не знаю, что хуже — то ли оно копало глубже, то ли что-то из глубины, пытающееся убежать».
У меня было достаточно глупых предположений. Теперь я предполагал, что под нашими ногами обитают звери и монстры всех уровней, а существа, столь же сильные, как стражи, которых мы видели, покоятся под нашими ногами, готовые вырваться наружу, если мы закопаемся слишком глубоко.
Я хотел уйти.
«Ничто, что может легко сдвинуть столько камней, находится на низком уровне». — сказал Нед, кивнув в знак согласия.
— Черт, даже если он не хочет нас есть, просто попытаться пройти сквозь нас, как сквозь камень, было бы более чем достаточно. — нервно добавил Глифир.
— Если только это не умение есть камень. — сказал я, несколько плеч тупо ослабили напряжение.
Через несколько минут после того, как мы были готовы к тому, что стены взорвутся и какой-то монстр, поедающий камни, будет угрожать нам, и ничего подобного не произошло, мы расслабились.
«Хорошо. Береженого Бог бережет.» — сказал Нед, и все вокруг закивали.
Мои ноги мерзли. Шахты начинались холодными, была зима, вода была холодная, а ледяной столб, наверное, еще сильнее все охлаждал. Пока я двигался, я особо этого не замечал, но стояние на месте не делало мне одолжений.
Мы снова перелезли через стену, и здесь тоже заливала вода. Мы все остановились в торжественном созерцании, когда тело лицом вниз плыло по течению к нам. Нед пробрался вброд и перевернул тело, обнаружив синелицого гнома, который был очень мертв.
Следы насилия были по всему его телу, его металлическая броня была помята и сломана в дюжине мест, а на груди была большая рана, указывающая на смертельную травму.
— Это не следы монстров. — сказал я, указывая на очевидное.
«Орки». Фик сплюнул, и я посмотрел на него.
«Ой!» — крикнул я ему.
«Что!? Орки отстой!» Он заворчал в ответ.
— Нам всем нужно стоять в воде, в которую ты только что плюнул! Это грубо!» Я пожаловался ему в ответ.
Я игнорировал тот факт, что я создал лужи крови, чтобы все остальные могли пройти через них.
«Орки хуже всех. Жестокие дикари, не любящие ничего, кроме грабежей и набегов». — сказал Дрин, сплюнув в воду.
Честно. Никаких манер среди гномов.
«Мы продолжаем отбивать их, но они как тараканы. Их невозможно истребить, а когда есть один, есть еще дюжина. Ни один настоящий дварф не выдержит их присутствия. Они глупые, дикие». — добавил Глифир.
Нед только что сплюнул три раза. Я предположил, что когда-то это было для остальных из нас.
«У меня дома есть фреска из древесных щепок, изображающая нашего чемпиона, убивающего десятки орков». — сказал Нед, раздуваясь от гордости.
Ах. Возможно, это было уродливое существо на столе Бриги, которого я не мог понять. Несмотря на все «мы их ненавидим», они сделали много произведений искусства из людей.
В то же время гномы, казалось, извергали много стандартной «анти-другой» пропаганды. Я уже слышал «Нецивилизованные дикари, пригодные только для истребления», и это было не совсем в положительном контексте — или в правильном.
— Держу пари, ловушки были сделаны ими. — пренебрежительно сказал Фик.
Мне нужно было сделать собственное суждение, но любой, у кого была изобретательность в создании большого разнообразия ловушек и ловушек, которые я видел, получал от меня высокие оценки. Они были на много лиг выше гоблинов, а у гоблинов уже было достаточно разума, чтобы вызвать у меня проблемы с [Клятвой]. Я бы хотел поболтать с орком, если бы мог, просто чтобы узнать другую сторону истории.
«Это было бы похоже на тех зверей, если бы они не сражались честно». Он продолжил. К счастью, не плюясь на этот раз.
Нет. Неееет.
У гномов были понятия о «чести» и «честной игре» в боях.
Неееееееет.
Мы были полностью обречены.
