Несмотря на новые низости, с которыми я связывал своих дварфских товарищей, мы продолжали. Что еще оставалось делать?
Я продолжал бродить по коридорам, выбирая перекрестки наугад, в то время как дварфы старались не отставать, чтобы оставаться в радиусе моего [Сияния], никакого другого света сюда не проникало.
Вот почему, когда я увидел тусклое мерцающее пламя, я инстинктивно сжал руку в кулаке, Рейнджер произнес рукой «стой», когда я погасил свой [Сияние].
«Зачем ты это сделал?» — пожаловался Нед, подойдя ко мне вброд, плеск трех других гномов выдал их позицию.
Конечно, мое инстинктивное использование речи рейнджеров ничего не значило для дварфов, хотя я и смотрел на него в темноте. Не то чтобы он меня видел.
«Шшш!» — сказал я, тщетно указывая на мерцающий свет, проклиная неопытность и неспособность этих предположительно высокоуровневых дварфов.
Конечно, они сражались прилично, но в тот момент, когда они оказывались за пределами своей «обычной линии», они повсюду творили чушь. Например, говорить громко, когда я только что пытался перевести нас в режим скрытности.
«Огни там». — прошипел Дрин Неду.
Ладно, ладно, может быть, это просто Нед был тупицей.
«Глифирь, можешь проверить? Тихо?» — прошептал я ему.
«Я не Глифирь, я Фик». — ответил Фик, едва шевеля губами.
Упс. Неправильное волосатое карликовое ухо, когда я только что выключил свет.
«Глифир!» — прошептал я на правое волосатое ухо. — Ты можешь проверить этот свет? — сказал я, указывая.
— Да, но не без того, чтобы они меня не видели. Он сказал.
Я взвесил свои варианты, когда увидел, что свет начал быстро светлеть.
«Отступление! На меня. Мы хотим как можно большего расстояния». — сказал я, чуть громче. Кто бы они ни были, они могли услышать нас, но это была цена, которую мы заплатили за хорошее общение.
В этот момент они не знали, что мы здесь. Мой [Сияние] был для них столь же очевиден, как и их свет факелов для нас. Я также услышал какие-то низкие голоса, исходящие из горла, которого я никогда раньше не слышал. Не совсем обнадеживающее начало.
Мы побрели вброд по колено в воде, к счастью, осушенной. Мы добрались до конца туннеля, где он снова разветвлялся, и стали ждать.
Я встал на колени, вода плескалась вокруг меня, но остальные дварфы остались стоять с оружием в руках и щитами впереди. Дрин успел перебронировать почти всех, хотя Неду все еще не хватало нескольких частей, а я еще ничего не получил. Наши бесстрашные фронтовики Дрин и Фик шагнули вперед, плечом к плечу. Я видел, как щит Дрина начал потрескивать от молнии, а Фик готовил несколько камешков. Глифир колдовал над Ледяными ножами и пускал их в воду рядом с собой, готовясь бросить.
Нахождение в туннелях мешало его стилю. Трудно красться среди людей и исчезать в Тумане, когда исчезать некуда.
— Жди моей команды. – прошептал я им, увидев, как четыре головы медленно кивают в ответ.
Мы провели короткое время в ожидании, пока свет факелов становился все ярче и ярче. Мой желудок заурчал, возвещая о нашем присутствии и местоположении и жалуясь, что его никогда не кормили. Затем они шагнули за угол.
Это были четыре звероподобных остова, гуманоида, с темно-красной кожей и острыми клыками, торчащими из нижней челюсти. Туннели были для них слишком короткими, и им приходилось наклонять головы, чтобы удобно передвигаться.
Уже тогда я видел, как третий ударился головой о неровный потолок.
Вероятно, упомянутые орки.
Единственными определяющими чертами, которые я увидел, было то, что тот, кто шел впереди, держал длинный каменный боевой посох, а у того, кто ударился головой, на плече было пламя, и он следовал за ним, как верный пес.
Верно. Здесь внизу дерево могло быть ценным, а навыки были гораздо предпочтительнее в качестве источника света.
Гномы рядом со мной с ревом бросились вперед, издавая боевые кличи. Я мысленно фейспалмил их, полностью и полностью игнорируя часть «ждите моих приказов», и справлялся с новой ситуацией.
Из-за всех этих криков прятаться в темноте было совершенно бесполезно, и мы свели на нет все преимущества внезапности, которые мы могли бы получить. С глубокими гортанными звуками, похожими на лай, орки осторожно отступили назад по коридору.
Не раньше, чем я смог отключить [дальнобойную идентификацию].
Два [Воина], два [Мага]. Уровни 350-400.
«Назад! Назад!» Я закричала, но меня полностью проигнорировали. Я вздохнул.
Я выбросил [Мантию Звезд] на краю своего диапазона, едва сумев поймать Фика и Дрина.
Фик остановился у барьера, но Дрин попытался прорваться через него. К счастью для меня, он не смог набрать большую скорость из-за того, что вода замедляла его, но на это ушло немало маны.
Кусок маны, которого мне не нужно было жалеть.
Орки скрылись за углом, а мерцающее пламя, которое они использовали, было либо погашено, либо спрятано. Я позволил свету [Сиянию] исходить от меня, чтобы мы могли видеть и не страдать в абсолютной темноте.
«Отступать! Подписывайтесь на меня!» — крикнул я, не заботясь о том, что орки меня услышат.
— Но нам нужно… — начал протестовать Дрин.
Я прервал его прежде, чем он успел начать.
— Ты должен выполнять мои приказы. — сказал я, мой тон не вызывал никаких возражений. «Они знают местность. Мы не знаем. Мы даже не знали, были ли они враждебны с самого начала! Но после того, как вы увидели, как вы много пытаетесь их убить, они теперь. — сказал я, глядя на них.
— Я ожидал, что ты их пристрелишь или что-то в этом роде! Ты маг, верно? Фик пожаловался мне.
Я посмотрел на него, но не хотел раскрывать [Клятву] и то, как она ограничивала меня самообороной и защитой пациентов.
Мне нужно было, чтобы орки напали первыми. Учитывая отсутствие у меня привязанности к гномам, мне было бы трудно оправдать их как пациентов, нуждающихся в защите, пока они не начали получать травмы.
Тогда я мог стрелять по желанию.
Но опять же, я не собирался кричать об этом с крыш.
«Мы не знали, что они враждебны». Я повторил себя, подчеркивая каждое слово ударом кулака по раскрытой ладони.
Дрин начал возражать, когда до меня донесся странный запах. Я фыркнул, пытаясь идентифицировать его.
[Время пули] активировалось, когда из-за угла появилось массивное пылающее сияние.
«ВНИЗ!» Я попытался закричать, когда поставил [Мантию] в качестве стены, пытаясь нырнуть в воду.
Словам казалось, что им понадобилась вечность, чтобы слететь с моего рта. Пламя достигнет нас прежде, чем я закончу говорить.
[Bullet Time] давал мне слишком много времени на размышления.
Когда-то давно я использовал Огонь как стихию для своего класса [Маг]. У нас с Максимусом было много долгих разговоров об Огне и о том, что это не очень хороший элемент для мага.
Нет, пока он не был соединен с другим элементом.
При этом я точно видел, на что способен Огонь в паре со вторым элементом. В данном случае их маг заполнил туннели спорами, миазмами или чем-то еще, а затем поджег фитиль.
Вызывая ревущий взрыв, направляющийся к нам.
В туннелях было особенно противно, так как взрыв был хорошо локализован и направлен прямо на нас, а не более рассеянно.
Последней мыслью, которая пришла мне в голову перед тем, как взрыв прорвал мой щит и нахлынул на нас, было то, что орки, похоже, хорошо подготовились к бою в туннелях.
Затем с мощным грохотом взрыв и волна давления захлестнули нас, взбивая и разбрызгивая воду, давление заставляло мои зубы стучать так сильно, что я откусил часть языка, плоть готовилась и обжигала на жаре.
Моя кожа покрылась волдырями от тепла, только для того, чтобы мое тело немедленно поглотило их, когда я исцелился от повреждений. Вода закружилась, подхватив меня, закрутила и закрутила так сильно, что я уже не знал, в какую сторону наверху.
Затем все закончилось, гравитация напомнила мне, в какую сторону вниз, и я снова бесцеремонно сбросился на пол, где я перевернулся, когда вокруг меня пролился дождь. Один из ножей Глифира вонзился мне в плечо, и я с проклятием выдернул его.
Его кровавая подготовка обернулась против нас. Однако, в его защиту, я бы никогда не подумал, что все пойдет так, поэтому я не собирался держать это против него. Хорошее напоминание о том, что ни один план не выдержит контакта с врагом.
Однако «попытка меня взорвать» твердо поставила их на территорию «самообороны», а я был свободен от оружия.
Остальные дварфы поднимались с земли, кровоточащая рана на Дрине медленно закрывалась, в то время как рука Фика с большим количеством локтей выпрямлялась.
Хорошо, хорошо, Нед, по крайней мере, смог поддержать своих товарищей по команде.
Мы перегруппировывались, когда орки ринулись из-за угла, выглядя раздражающе здоровыми и здоровыми для трюка, который они только что провернули против нас. Воин с боевым посохом бросился на нас, в то время как второй протянул руки, упершись одной ладонью в стену. Я не был уверен, что он задумал, но я не хотел выяснять.
Наша линия фронта наступала в тандеме, и мне пришлось активировать [Мантию], чтобы остановить высокоскоростной камень — один из любимых трюков Артемиды, и, очевидно, он был достаточно хорош для пересечения видов — и не дать мне мозги. Второй выстрел попал в мою сторону, и я продолжил играть в «ударь крота» с горящими камнями, оберегая Неда и Глифира.
Случайный выстрел направлялся в Фика, но когда он подходил слишком близко, то либо отклонялся от него, либо перенаправлялся на атакующего орка с боевым посохом, где камень, казалось, просто приклеивался к нему.
Бои, в которых несколько человек могли манипулировать одним и тем же объектом, от [Манипулирования Землей] до [Манипулирования Гравитацией] и до того, что использовал орк, быстро становились странными. По сути, тот, кто находился ближе всего к объекту, обычно лучше всех «держал» его, но затем в дело вступали такие вещи, как магическая сила и магический контроль, и…
Это было не время.
Я, наверное, мог бы поставить полный щит, но это вырубило бы трех защитников из боя, а оставлять Дрина и Фика одних, 2 на 4, мы не собирались. Это было бы глупо.
Глифир начал метать ножи, но дварфийские руки и близко не могли сравниться со скоростью и мощью мага. Он был совершенно не в своей тарелке здесь, но, несомненно, помогал.
Я создал яркий конус [Сияния], целясь орку в глаза. Затем я быстро переключил его между ярким и тусклым цветом и привязал к нему [Постоянное литье]. Мигающий стробоскоп превратил зрение в ад, сильная польза. Ослепление людей было одним из моих любимых трюков.
Я попытался пошевелиться, чтобы они не могли просто стрелять камнями в то место, где я был, только чтобы почувствовать сильный рывок за ноги. Я посмотрел вниз и выругался.
Какой бы маг ни бросал камни, у него было больше трюков, и из земли поднялись каменные руки, схватив меня за ноги, не давая двигаться. Я потянул, но у меня не хватило сил вырвать ногу из ловушки.
«Глифирь! Я в ловушке!» Я закричала, надеясь, что он сможет вытащить меня из этой передряги.
Я не собирался стоять там беспомощно. В то же время, когда я звал на помощь, я бросил [Нову] в их сторону. Я был слишком далеко, чтобы пытаться поразить магов Сиянием, но я полагал, что [Нова] будет держать их в напряжении.
Затем я выстрелил лучом Сияния в голову атакующего воина, который зарычал на меня. Его рот был полон сломанных зубов, между которыми застряли кусочки гниющего мяса. Он продолжал крутить боевой посох одной рукой, а другой рукой потянулся вверх и схватился за потолок, схватив кусок камня, который превратился в каменный шлем, когда он ударил им по голове.
Я не собирался лгать. Я был немного напуган этим. Теперь мой ракурс превратился во всякое дерьмо, так как Фик и Дрин мешали стрелять снизу.
В то же время – я думаю, что попался ему на глаза. Что было бы огромной победой в моей книге. Я был фанатом ослепления своих противников.
Второй орк-воин держался за стены, но когда [Нова] приблизилась на высокой скорости, он начал стучать кулаками друг о друга, мускулы напряглись, когда он, казалось, физически вытащил камень из стены, создав щит.
Он был недостаточно быстр, и [Нова] столкнулась с ним, взорвавшись ослепляющим Сиянием. Однако он закрыл каменные «двери» настолько, что между ними и его телом маги позади него были в безопасности. Это не помешало ему стать «экстра-хрустящим». После этого ему нужно будет обратиться к целителю или неделю на восстановление.
Естественно, я попытался его прикончить. Я послал к ним второго, только для того, чтобы он закончил, так сказать, «закрывать дверь».
[Нова] безвредно взорвалась о камень — но в нас больше не стреляли.
Различные типы щитов снова ударили! Его щит был медленным, и на его изготовление ушло время, но как только он был поднят, ему не нужно было тратить еще один пункт маны на щит. Напротив, мои щиты были мгновенными, но все, что они блокировали, требовало маны.
Я снова мог использовать этот навык, и я выпустил третью [Нову] в их заднюю линию, пытаясь удержать их. Если бы мы не смогли выиграть 5 против 1, я не знаю, что бы мы делали.
Затем Фик, Дрин и орк с боевым посохом бросились друг на друга.
Орк был крупнее, выше и злее. У него не было щита, но он атаковал боевым посохом, держащим его как древковое оружие. Я сомневался в выбранном оружии, учитывая, что туннели и его размер не давали ему диапазона движения, чтобы использовать его, не задев стены, — пока он не размахнулся им в яростном боковом ударе.
Учитывая, что его руки царапали стены туннеля, я был удивлен, что его посох не отскочил от стен и не сломался. Нет, каменный посох слился с каменными стенами, и, напрягая мускулы, орк завершил взмах, его оружие прошло сквозь камень.
Нет, не совсем до конца.
Вместо боевого посоха на другом конце появилось оружие, которое можно смело назвать боевым молотом. Точнее, это была большая палка с гигантским камнем на конце, отсутствующим куском стены там, где его навыки «схватили» его. Он врезался в Фика с такой скоростью, что я расширил глаза и удвоил усилия против каменных рук, крепко державших меня. Они медленно затягивались, что мне не нравилось.
Я мог бы соскребать маленькие кусочки Фика с земли достаточно быстро, чтобы исцелить его, но это зависело от того, смогу ли я добраться до него.
Мне пришлось пригнуться, когда стена туннеля превратилась в шип, пытающийся пронзить мою голову. Я редко сражался с существами с настоящим интеллектом, активно пытающимися убить меня и мою группу, и мне приятно напомнили, что целители постоянно находятся в списке «убей их первыми». Не помогало и то, что вражеский маг знал, где я, потому что схватил меня за ноги.
Молот соединился, но Фика вместо того, чтобы превратить в пасту, просто отбросило в сторону и он врезался в стену туннеля. Приземление выглядело грубым, но он все еще стонал и двигался, с минимальной потерей крови и гораздо меньшим количеством гномьей пасты, чем я ожидал.
Я бросил еще одну [Нову] обратно в магов сзади, пытаясь удержать их за щитом. Не то чтобы это, казалось, делало что-то особенное, не с тем, что вражеский маг Земли точно знал, где я был, и бросал в меня слепые атаки. Глифир видел, что я делаю, и то и дело бросал нож в ту сторону.
Затем настал момент, когда Дрин проявил себя. Сокрушительный взмах орка оставил его открытым, и Дрин в полной мере воспользовался этим, вспыхнув молнией на своих ногах, когда он внезапно ускорился и врезался своим щитом в живот орка, заставив орка напрячься и полностью застыть.
Не упустив шанса, я метнул Копье Сияния в правое плечо орка. Это был не смертельный удар, но размахивать этим абсурдным молотом было бы намного сложнее, если бы у него была только одна действующая рука. Глифир вонзил нож между ребрами орка, а Дрин сделал страшный порез на брюхе орка.
Глифир тут же догнал меня и стал меня вытаскивать.
Затем орк вернулся в строй, но уже раненый. Он не мог использовать почти всю свою силу, не с рукой, вышедшей из строя, и его кишки начали вываливаться наружу. Он уронил свой боевой молот и ударил Дрина левой рукой, заставив того упасть на одно колено, и снова ударил орка своим щитом.
Глифир убрал с меня одну руку и метнул другой нож в орка, сумев каким-то образом загнуть нож вверх и под грубый каменный шлем. Я не знаю, во что он попал, но из-под шлема струилось много крови.
Я бросил еще одну [Нову] в щит орков, защищавший их тыл.
Правда, только наполовину. У меня было опасно мало маны, я никогда не отдыхал, а Сияние точно не собиралось наносить тонну урона камню. Я просто хотел держать их на привязи. Поскольку никто из орков меня больше не видел, я изменил [Сияние] на более безопасный режим «лампы», чтобы мы могли видеть без того, чтобы я бросал вокруг ослепляющие лучи.
Орк рухнул на землю, и хотя уведомления еще не было, он явно выбыл из боя. Это был только вопрос времени, и тьфу. Был шанс, что мне может понадобиться спасти его.
В любом случае, его текущая угроза была нейтрализована, и пришло время разобраться с остальными орками и освободиться от каменных рук, все еще сжимающих мои ноги.
«Пить! Нужна помощь! — закричал я, когда Глифир попытался прибавить мне дюйм или два роста.
Я заслонил шип, растущий из потолка, пытаясь пронзить меня с ног до головы, радуясь, что мой щит достаточно силен, чтобы остановить шип. Ха!
Только для того, чтобы обнаружить, что остальная часть его команды не бездействовала за щитом, когда второй большой взрыв пронесся по коридору.
