Чувства были явно смешанные по поводу молнии, но мне было все равно, и я помчался к южным воротам. Место у реки было относительно близко, хотя бани были еще ближе к южным воротам. Я мог бежать со всем, что у меня было, и попытаться встретить Артемиду у ворот, или я мог действовать немного осторожнее и пойти прямо в бани, где, как я знал, Артемида проведет следующие несколько дней, пытаясь утопиться.
К черту это. Ей, вероятно, потребовалось некоторое время, чтобы пройти через охрану после того, как она в основном опустошила свой запас маны. Я был быстрым. Я мог бы добраться туда вовремя. Навигация в толпе была трудной, когда ты был невысоким — это были все спины, спины, фронты, спины, понятия не имел, собирался ли я оказаться во временном тупике полукольца киосков и нужно будет отступать, понятия не имею, есть ли там впереди меня ждала авария. Все еще! Вперед! Вниз по главной дороге!
Эй, подождите, это была Эвтерпа? Я резко остановился, глядя. Эвтерпа была на год или два старше меня и училась на охранника. В результате у нас было много контактов, и он был довольно хорош собой. И красивый. И милый. И — ну, само собой разумеется, я без ума от него. Всегда бабочки, когда я вижу его. Я мог бы подойти, поздороваться… нет, подожди, черт возьми, Артемис! Фокус! Доберитесь до ворот, встретитесь с Артемидой. Оставайтесь на задаче.
Я пронесся к воротам с несколькими дополнительными компаньонами-бабочками. Я добрался туда, чтобы найти только двух рейнджеров, болтающихся у ворот, которых можно было узнать по их поношенным доспехам и значкам с орлами — массивный человек-медведь, который, вероятно, мог поднять 800 фунтов, прежде чем система начала усиливать его силу, поклон на его спиной, и жилистый мужчина поменьше, с обветренным лицом и несколькими тонкими лезвиями, привязанными к нему. Там был большой крытый фургон с двумя лошадьми и логотипом Рейнджера сбоку. Они разговаривали с одним из капитанов стражи, и мне удалось уловить конец разговора.
— …по дороге в Виринум, верно?
«Да, но опять же, мы не совсем уверены, что происходит. Что бы это ни было, оно не оставляет следов. Мы заметили это только потому, что гражданин Аротро предупредил нас о проблеме.
Ба, скучные рейнджеры. Гигантский медведь — я не был уверен, что это человек, а не бритый медведь, закованный в доспехи, — похоже, менее заинтересован в разговоре, поэтому я ткнул его в ногу («Как человек может стать таким чертовски большим!?»). Ничего не произошло. Может все дело в этих доспехах. Возможно, потребовался год или два, чтобы сигнал от земли дошел до мозга. Я попытался постучать по его доспехам, полагая, что у него больше шансов быть замеченным. Охранники и жилистый человек все еще болтали, так что меня игнорировали.
Человек-медведь наконец заметил меня и посмотрел вниз, а затем присел на корточки, чтобы оказаться на уровне моих глаз. Он спускался, и опускался, и опускался, и мне пришлось бороться с сильным чувством укачивания, поскольку мои глаза настаивали, что я должен двигаться – в конце концов, гора не идет к Мухаммеду, Мухаммед идет к горе – в то время как мои уши утверждали, что я стою на месте.
«Я могу вам помочь?» — спросил он, наконец, на том уровне, на котором то, что я скажу, достигло бы его.
«Привет, несколько вопросов», — ответил я совершенно невозмутимо. Слишком много времени вокруг Артемиды лишило Рейнджеров таинственности и величия, если не самой Артемиды.
«Первый: Куда пошла Артемида? Два: Как долго вы остаетесь в городе? Третье: Как, черт возьми, Паллос, ты стал таким большим?
— Ах, ты, должно быть, маленький питомец Артемиды. — пророкотал он, когда мой рот открылся от возмущения. «Ванны. Неделю, если только нам не нужно уезжать пораньше по дороге. Наконец, мой секрет. — ответил он, подмигивая мне на последнем.
«Я не-«
«Вы абсолютно правы. Маленькая, дружелюбная, она болтает о вас, приносит лакомства, вы ходите за ней, как щенок-питомец. Целиком и полностью». Его голос звучал как скрежет камней, как валуны, падающие с горы.
Я в возмущении закрыла рот и побрела в баню. Хамф. Я не был домашним животным. Я побрел к баням, заплатил вступительный взнос, переоделся и проскользнул в бани. Хорошо, теперь нужно найти Артемиду. Из-за всего этого пара было смехотворно трудно увидеть кого-либо или что-либо, но можно было что-то слышать. Это делало сплетни занятием с высокой степенью риска, поскольку вы никогда не знали, находится ли человек дома и слышит ли вас, но в то же время было трудно выяснить, кто что-то говорит о вас. Так, в конце концов, сплетни изобиловали, слова плыли над водой, пар застилал лица. Можно было даже поговорить с кем-то по ту сторону бани, и ни одна из сторон не знала, кто другая.
— Артемис? — крикнул я.
«Юлия?» Я слышал Артемиду слева и впереди. Я начал пробираться вброд — было достаточно глубоко, чтобы плыть, но не комфортно.
— Артемис? Наша странная игра в Марко-Поло продолжалась.
— Элейн! Лицо из пара. Артемида! Я неловко прыгаю вперед, чтобы крепко обнять ее. — Ты говоришь так же, как твоя мама! Гораздо логичнее, что ты придешь и найдешь меня. Я радостно кивнул. Я хорошо почувствовал Артемиду. Я задохнулся от вони.
— О боги! — воскликнул я, отступая. «Теперь я понимаю, почему вы пролежали здесь несколько дней». Артемида только усмехнулась, продолжая тереть себя, десятки новых шрамов пересекали ее руки, ноги, грудь и спину. Ой. «Что сказать, жизнь в дороге. Немного роскоши, но зрелища, драки, упадки, пренебрежение, высота и свет не могут быть превзойдены ». Я подозрительно посмотрел на Артемиду. Она не была кузнецом слов.
— Как долго вы работали над этим? — спросил я. Артемис только посмеялся надо мной, крепко обняв меня. «Намного дольше, чем я бы сказал тебе, хейли-баг».
«Кстати об этом! Артемис, у меня второй класс! Я получил… *мурфле мурфле мурфле* Остальная часть того, что я собиралась сказать, была быстро заглушена рукой Артемиса, прикрывавшей мой рот.
О нет, я снова почувствовал ее запах. Я попятился, задыхаясь. — Артемида, пожалуйста, пощади меня.
«Элейн, ты больше не ребенок, ты не можешь просто кричать о своем классе и уровне на публике! Ванны кажутся частными, но это не так, вы это знаете! Мы ловили преступников, потому что тупицы хвастались в бане! Ты понятия не имеешь, кто здесь!» Артемис отругал меня тихим шипением.
Я раздраженно вздохнул. Она была права, но мне никогда не было ясно, почему люди так приватно рассказывают о своих классах и навыках. Я по-прежнему верил в знания, в то, что нужно записывать вещи, делиться информацией повсюду. Земля была такой и в результате стала намного более развитой. Конечно, на Земле было на несколько десятков тысяч лет больше человечества, чем на Паллосе, но концепция осталась. Хотя мне было 14, и я был не в состоянии перестроить всю цивилизацию. Пока что я все еще подчинялся чужим правилам.
Тем не менее, у меня была карта, чтобы остановить Артемиду. Не было нужды говорить это, но Артемида в эти дни была в еще большем волнении, и было лучше дать ей знать, что А) я использовал навык, Б) что это был за навык и В) что он был безвреден.
«[Конфиденциальность].» — сказал я, окутывая нас коконом уединения. Это было похоже на прозрачную завесу, если вы пытались заглянуть в нее — или наружу — и она приглушала большинство, если не все звуки. Идеально подходит для некоторой конфиденциальности между доктором и пациентом, и это помогло сохранить мою Клятву счастливой.
Артемис приподнял бровь и нежно ткнул пальцем в стены [Уединения]. «Чистое умение. Должно быть, ваш класс [Ученик] развился во что-то темное?»
Я прихорашивался от ее похвалы. «Да, у меня есть [Теневой целитель]». Артемис приподнял бровь, глядя на меня. «Элейн, что ты делала, чтобы заполучить [Теневого целителя]?» Ах хм. Неловкая история такая. Я, должно быть, выглядел хитрым, потому что Артемис начал игриво допрашивать меня. Один раунд щекотно позже, и я признался во всем.
«Вламываться в библиотеку? Смелый шаг! Вы знаете, нас попросили разобраться в этом! Охранники не могли понять, кто это делает, их беспокоили ваши мотивы. Я начал потеть. Посадка на радаре Рейнджера была плохой новостью. К счастью, в этот момент я почувствовал, что Артемида не имеет реального интереса причинять мне вред, и я совершенно ясно дал понять движениями дятла, что перестал взламывать государственную собственность.
«Как это привело к тому, что вы получили [Теневого целителя]?»
«Ну, я пошел развивать свой класс, и мои варианты были ужасны. [Книжный вор]. [Кошка грабитель]. [Высотные работы]. [Экспертная скрытность]. Побольше бы таких! [Теневой целитель], казалось, взаимодействовал с моим другим классом целителей и увел меня с этого пути».
Артемис серьезно кивнул. «Да, я вижу это. Делает вас целителем Света и Тьмы, и они могут получить серьезный импульс, когда вырастут. Безопасно спрятавшись в таком городе, вы можете позволить себе такой двойной класс. Твердый ход!» Она легонько толкнула меня в плечо. Быть должным. — Расскажи мне, что у тебя есть! Я рассказал ей все о своих текущих навыках, статистике, обо всем. Если бы у нее было все это, она могла бы помочь мне на моем пути вперед, и это всегда, всегда окупалось огромными суммами.
; [Имя: Элейн]
[Раса: Человек]
[Возраст: 14]
[Мана: 1990/1990]
[Регенерация маны: 3909]
Статистика
[Бесплатная статистика: 137]
[Сила: 10]
[Ловкость: 21]
[Жизнеспособность: 11]
[Скорость: 10]
[Мана: 199]
[Регенерация маны: 521]
[Магическая сила: 204]
[Магический контроль: 487]
[Класс 1: [Свет надежды — Свет: 99 ур.]]
[Сродство к свету: 99]
[Успокаивающая аура: 96]
[Медицина: 94]
[Исцеляющая аура: 91]
[Увеличить локальную регенерацию: 73]
[Фонарик: 90]
[Великое бодрление: 96]
[Сосредоточенный разум: 88]
[Класс 2: [Теневой целитель — Тьма: 73 уровень]]
[Темное родство: 69]
[Скрытность: 36]
[Скальпель хирурга: 63]
[Атакующие бактерии: 69]
[Удаление паразитов: 35]
[Удаление тканей: 64]
[Вылечить токсин: 55]
[Конфиденциальность: 67]
[Класс 3: Заблокировано]
Общие навыки
[Укажите: 65]
[Ножи: 71]
[Красиво: 90]
[Бдительный: 81]
[Клятва Элейн Лире: 59]
[Потери и находки: 60]
[Пробег: 48]
[Изучение: 88]
; Одна из многих вещей, которым меня научил Артемис, заключалась в том, что вы можете мысленно редактировать макет экрана состояния, а также вносить небольшие изменения здесь и там в том, как что-то было представлено. Судя по всему, были некоторые правки, связанные с боевыми действиями, но я их исключил. У меня не было планов ввязываться в драки. В частности, я изменил «Регенерация» на «Регенерация» и переупорядочил несколько предметов здесь и там, чтобы придать больше смысла.
На полпути, рассказав Артемису обо всех своих навыках, я застыл от осознания. Паразиты были хорошо известны, и регулярно использовались всевозможные яды — был даже элемент яда, — но как я должен был объяснить бактерии? Артемида уже была знакома с моим умением [Клятва] и всячески хвалила меня за создание такого мощного умения в таком юном возрасте. Я решил просто отказаться от навыка.
«Элейн».
«Да?»
«Мы обсуждали это несколько раз. Я могу рассчитывать. Я не ударю тебя молнией. Какой твой последний навык? Какой-то навык [Воровство] или [Скрытность]?
Ах да. Всего 8 умений для каждого класса. Будучи вторым классом, он унаследовал старые навыки, пока я их не заменил. Думать. Думай думай. Думай думай думай. Почему не в основном правда?
«Не думаю, что вы мне поверите, но… варианты [Лечения болезни]».
Артемис посмотрел на меня с крайним сомнением. Наверное, это прозвучало как ложь, кто будет прятать [Лекарство от болезни]? Это был совершенно безобидный навык.
«Должно быть, адский вариант». Я скажу, что всегда пропуская или рассказывая Артемиде частичную правду — урок папиной политики «честность превыше всего» — действительно окупился, поскольку Артемида в целом поверила тому, что я ей сказал, поскольку она знала, что я просто ничего не скажу вместо того, чтобы лгать. Это действительно была хорошая политика. «Кроме того, я удивлен, что вы подняли [Shadow Healer] с 32 до 73 за два года — это потрясающая работа». Я засиял от похвалы.
«Ладно, Элейн, либо помоги мне почистить, либо прогони. У меня еще есть несколько недель грязи, которую мне нужно удалить». Чистить было неинтересно, поэтому я просто немного поплыл в воде, едва виднеясь с Артемидой. Это вызвало у меня притворно-обиженный взгляд, но мы провели время в основном тихо, слушая звуки болтовни других купальщиков и краткий тихий стон из более глубокой ванны. Это заставило Артемиду бросить камешек в направлении шума, и вскоре последовал всплеск. Поскольку здесь все было сексистами, однополые отношения были полностью приняты. В их глазах не было никакой разницы между ними. Секс в общественной бане, которую делили все остальные? Нет.
«Хорошо, Элейн, если подумать, ты собираешься получить 100-й уровень. Обычно там тебя ждет умеренно сильный навык. Вы получите огромный импульс, если вам удастся поймать [Малое восстановление] или что-то в этом роде, и сделать то, чем славятся легкие целители — восстановить плоть. Я не знаю, как работают целители, но я подозреваю, что вы хотите внимательно посмотреть на свой контроль магии и магическую силу. Поднимите свой контроль как минимум до 500 — в любом случае этого достаточно близко — и подумайте о том, чтобы сбросить остальную часть ваших бесплатных характеристик в контроль или силу, в зависимости от того, какой из них, по вашему мнению, с большей вероятностью даст вам [малое восстановление]. Наличие [Малого восстановления] также поможет вам в вашей следующей эволюции класса, которая должна быть около 128-го уровня».
Окончательно! Конец был виден! Глаз мог видеть способ вернуть папе зрение! Путь был свободен! Быть ученицей Артемиды окупилось. Все «знали», что могущественные световые целители могут восстанавливать утраченные или недостающие части тела, а у нас в Аквилее их не было. Иногда они путешествовали, но они были безумно дорогими и работали только с предоплаченными монетами. Обычно по удочке. У меня было это внезапное унылое видение того, что произойдет, если мне удастся получить [Малое восстановление], и все еще будет действовать моя политика «лечить любой ценой». Производить. Столько лишних продуктов. Но никаких хлопот, что звучало мило.
Провести весь день с Артемидой, мирно отмачиваясь в ванне, звучало прекрасно, но через несколько часов я был черносливом, и у меня были дела! Еда, которую нужно купить, обеды, которые нужно приготовить, и правосудие для Октавии. Обычный полдень.
«Эй, можно мне укол [Вдохновения]?»
Кого-нибудь еще я бы возмущался спрашивать. Это было для пациентов, это было, когда люди падали, это было, когда вспыхивала драка и охранникам нужно было подбодрить.
Я вернулся, коснулся Артемиды, дав ей полную дозу [Великого бодрления].
— Присоединяешься к нам за ужином?
«Могу ли я пропустить это за что-нибудь?»
Больше вещей для меня, чтобы купить. С большой неохотой я обнял немного почище Артемиду и вытащил себя из ванн.
