Я пошел на рынок за покупками, буйство красок и волшебные витрины почти такие же, как летом. Единственная разница заключалась в том, что, поскольку становилось холоднее, большое количество людей разорвало разноцветные шарфы, идеальные, поскольку их можно было постоянно носить и снова носить. Пятно бирюзового, зеленого и оранжевого лета сменилось малиновым и голубым, с редкими вспышками пурпурного. В шарф можно было вложить больше, чем в тунику, так как материала для окрашивания было меньше, а возможность повторного ношения резко улучшилась.
Подожди, дерьмо. Моя туника! Я совершенно забыл об этом с Септимой, когда спешил увидеть Артемиду. Рассеянный мозг снова наносит удар. Мля, я должен оставить все это дома, спуститься к реке и извиниться перед Септимой. Или пойти к ней домой и забрать его там. Арх. По крайней мере, у меня было «Отслеживание потерянных предметов». Так я даже получил навык, связанный с этим — [Потерянные и найденные], и был глубоко смущен тем, насколько высоким он был. Вероятно, я собирался получить еще несколько уровней с такой скоростью, найдя мою тунику. Прекрати выравнивать, черт возьми!
Ну, если бы мне нужно было много бегать, я мог бы оставить свои покупки дома. Почему в этом мире не может быть пространственных колец или чего-то подобного? Никаких тележек для покупок, никаких колец, худшее из обоих миров. Отсутствие холодильников и прочего означало, что мы постоянно ходили на рынок за дневной едой, но такова была жизнь. Было приятно выйти и о, и увидеть людей.
Я шел домой с полной сумкой, когда наткнулся на моего любимого продавца манго.
«Привет! Как вы? Со здоровьем все в порядке?» Приятности для начала. Всегда будьте вежливы. Наконец-то я стал достаточно высоким, чтобы хорошо видеть край киоска. Я не видел манго на витрине, волновался.
Продавец улыбнулся мне. «Элейн! Моя любимая манго-мышка! У меня все хорошо, а у тебя?
Я выжидающе посмотрел на него. Это был наш обмен; это был наш ритуал. Приятный привет. Манго за деньги. Слова не нужно было говорить после первоначального обмена. Мои деньги уже были на его стенде.
Хотя выглядел он почему-то неловко.
«Ах, плохие новости, Элейн… сегодня без манго». Мое лицо упало. — В Перинфе какая-то чума, торговцы не уезжают. И я продал последние свои акции раньше». Он сообщил мне, пододвигая монеты обратно ко мне.
Что! Это было ужасно! Это было ужасно! Нет манго! Удрученный, я отправился домой.
Я пришел домой, и ура, папа был рядом! Он сидел в главной комнате, поддерживая свою кожаную броню. Я мог поговорить с ним об Октавии, и о больной охраной на ее мужа.
«Привет, папа», — крикнула я, вываливая продукты на кухню. Я все еще чувствовал себя виноватым каждый раз, когда видел его и его свирепую повязку на глазу, как бы меня ни уверяли, что это не моя вина. Хотя, возможно, я смогу это исправить в ближайшее время!
«Эй, детка». Папа перезвонил из гостиной. Разговор через открытую дверь, хех, но это сработало. Я суетилась на кухне, собирая вещи.
— Ты что-то забыл сегодня? Стрелять. Как он узнал?
«Мааааааааа, почему ты спрашиваешь?» Мое непроницаемое выражение лица было ужасным, я был рад, что он не может видеть мое.
— Потому что Септима заскочила мимо, оставив пару туник, которые, по ее словам, были твоими. Что-то насчет твоего исчезновения посреди стирки. Я поклялся себе. Поймали с поличным.
«Эх, я должен поблагодарить Септиму…» Я попытался отклониться. «Артемида вернулась! Вкусный ужин!» Я начал готовить, главным образом как предлог, чтобы сменить прямое словесное обжаривание на более буквальное обжаривание на кухне. Сегодня на ужин рыбный суп! Обильный ужин в честь возвращения Артемиды.
Хотя у папы ничего этого не было. «Тебе нужно быть более вдумчивой, Элейн. Ты не можешь просто так слоняться. Ты уже взрослый. Вы брачного возраста. Тебе нужно сосредоточиться».
Да, да, стандартная лекция о проигрыше №3 – подождите, КАКОЙ брачный возраст!?
Я высунула голову из кухни, все еще держа в руке любимый нож, которым я резала рыбу. Я указал на папу.
«Что вы имеете в виду под брачным возрастом? Я далеко не настолько взрослый, чтобы жениться».
— Элейн, нож — это не игрушка и не указательный инструмент. Положи.» Эххх, я был раздражен на него, но он был прав. Вероятно, в повседневной жизни на него было направлено слишком много ножей, чтобы смириться с тем, что это происходит дома. Нож опущен.
«Несколько месяцев назад тебе исполнилось 14 лет. Ты достаточно взрослый, чтобы выйти замуж. Мы с Джулией поженились, когда ей было 14. Ты должна начать привыкать к этой мысли».
«Что нет! 14 слишком молоды для женитьбы! Даже 18 — это довольно молодо!»
Папа вздохнул. «Я не знаю, откуда вы берете эти идеи. У нас сейчас нет этого разговора; Я просто даю вам знать, чтобы вы усвоили эту идею». Мягко, себе под нос, но не слишком тихо. «Все говорили мне, что их дети сначала отвергли эту идею».
Я вернулся на кухню, установив временное перемирие с отцом. Он не хотел спорить о женитьбе, я не хотел читать лекции о потере вещей. Я не собирался жениться в 14 лет, и не было никакого шанса, что я выйду замуж. Я выбирала, за кого выйти замуж, если за кого.
— Даже если это была Эвтерпа? Тихая часть меня прошептала.
Хорошо, это дало мне минутную паузу. Второй момент перемешивания горшка.
— Да, даже если это была Эвтерпа. Никто не выбирает за меня». Немного дегустации еды, немного приправ, и пришло время просто дать вещам немного покипеть. Я выскочил обратно в гостиную.
«Привет, папа, когда я был у реки, я услышал о проблеме, о которой, я думаю, тебе следует знать». Я начал. Я заставил его смотреть на меня.
— Связан с охраной?
«Связанный с гвардией». Я подтвердил.
«Ни минуты вне службы». он пожаловался: «Хорошо, давай».
«Октавия спустилась к реке, на нее напали и сильно избили».
Папа остановился на середине стежка, глядя на меня.
«Какого черта она не подошла к стражникам!?» — спросил он, вскакивая. — Она знает, кто это сделал? А как насчет ее мужа?
— Ну, это был ее муж, — сказала она. У папы на лице появилось неловкое выражение, и он снова сел. Подождите, неправильное направление! Ут эм! Он несколько раз неловко кашлянул, когда снова уселся. Мои глаза сузились. Нож снова был направлен.
«Говори быстро». Я угрожал.
— Не угрожай мне. Папа огрызнулся. Я стоял на своем. У меня был глубокий, усталый вздох человека, который должен был сообщить плохие новости, кто ненавидел новости, но все равно сообщал их и надеялся, что посыльного не убьют. Это, казалось, было вещью здесь достаточно интересно.
Он еще немного подумал, прежде чем дать ответ. «Вам говорили об этом, но вы, кажется, не совсем понимаете. Патриарх семьи — в этой семье я, в случае Октавии, ее муж — буквально властен над жизнью и смертью остальных членов семьи. Я почти уверен, что Артемида показала вам это в какой-то момент, хотя никогда не подтверждала. Когда я говорю «жизнь и смерть», это вполне буквально, и включает в себя это и многое другое. Мы ничего не можем с этим поделать. Что происходит в семье, остается в семье. Я просто не использую большую часть этой силы, и в результате вы, кажется, совершенно не осознаете этого. Он остановился, чтобы собраться.
Я трясся от ярости. Или страх. Эти двое довольно запутались. Я на мгновение вложил свой нож в ножны, мой навык [Ножи] помог мне не пораниться от сотрясения.
«Конечно, глава семьи не может зайти слишком далеко, иначе весь город может перестать с ними вести дела. Это единственный реальный чек, и, судя по его звуку, я сомневаюсь, что кто-то перестанет вести дела с мужем Октавии.
Меня охватила ярость, горячая и злая. Пламя сжигало меня внутри. У меня не было хорошего способа выразить это из-за несправедливости всего этого. Я издала рычащий крик, ворвалась обратно на кухню и захлопнула дверь.
Ни в коем случае я не собирался охлаждаться здесь. Очень жарко, слишком жарко. Вместо этого я вылетел из двери и в спальню. «Хватит хлопать дверьми!» Папа кричал на меня. Я захлопнул его очень сильно. Хм. Это была уже не моя спальня — я спал на раскладушке в гостиной. Что было довольно роскошью, так как большинство семей жили в одной гигантской кучке. Мое оправдание было «чтобы я мог помочь кому-то, кто пришел ночью», но это, похоже, не выдерживало никакой критики. Так или иначе, я получил раскладушку, и все обошлось.
Мама все еще выздоравливала, но я начинал затмевать ее, к ее большому удовольствию. У нас было почти столько же людей, которые спрашивали обо мне, как и о ней, и, поскольку она была тверда в своих ценах, я нашел некоторых из ее более отчаянных пациентов. В целом, однако, будучи старше, с большим опытом и более высоким уровнем, она продолжала командовать большинством пациентов.
Так или иначе, жизнь была гармоничной, и я немного остыл, когда услышал, что мама возвращается домой. Я был смутно благодарен за то, что папа позволил мне выпустить пар, а не настаивал на том, чтобы я «правильно разобрался» или что-то в этом роде.
Я вышла из спальни – на этот раз осторожно, НЕ хлопнув дверью, я знала, что у мамы есть навык, связанный с ложкой, даже если она никогда мне об этом не говорила, и уловила начало разговора между мамой и папой.
«… прошло хорошо, но они все еще не…» Информация мамы была прервана резким рубящим движением по шее отца. Интересный. Где была мама? Кого папа может не захотеть слушать? Почему запылилась туника привередливой мамы?
Шестеренки в моей голове немного захрустели, и лампочка погасла. Мне. Здесь был какой-то секрет, связанный со мной. Я сузил глаза и надел свою лучшую шляпу Холмса.
Начни мягко, посмотрим, сможем ли мы добиться открытого признания.
«Привет мама!» Слишком весело, я должен набрать его обратно. «Добро пожаловать. Где ты был?» Идеальный! Время узнать все! Сознайся злодей!
«О, здесь и там, прогуливаясь по городу, просто здороваясь с некоторыми из моих друзей, покупая кое-что в аптеке».
Крысы, идеальный прогиб. Позвольте мне попробовать нажать немного больше.
«Как кто?» Это дало мне Взгляд.
— Элейн, вопреки распространенному мнению, у меня есть друзья, которых ты знаешь. Ты знаешь, что я покупал в аптеке. Мама наказала меня, уперев руки в бедра. «Это не твое дело. Я полагаю, Артемида придет на ужин?
Правильно, Артемис! Ужин! К черту суп! Я бросилась на кухню и обнаружила, что драгоценная амброзия сдвинута с плиты в сторону.
Моя шляпа Холмса все еще была на мне. Только у одного человека были средства, мотив и возможность спасти суп. «Спасибо папа!»
Солнце начало садиться, и прохладный ветерок пронесся по городу, когда Артемида появилась у нашей двери.
