— Каллисто, Артур, вы со мной и Артемидой собираете тела. Ориген, Максимус, Элейн, вы на дежурстве по сбору дров. Юлий приказал нам, когда мы начали убирать беспорядок после битвы.
Мы взяли несколько топоров и направились в лес. Как бы я ни огорчался из-за физических характеристик и не тратил на них много времени и энергии, мои 20 очков Силы позволяли мне размахивать топором, как будто я была здоровой женщиной на Земле, не говоря уже о том, что я была немного спортивным подростком. в настоящее время. Мы рубили и собирали дрова, когда мой мыслительный процесс догнал меня.
«Почему мы рубим дрова?» Я спросил. То, что я просто следовал приказам, было признаком того, насколько хорошо меня обучали.
Максимус грациозно размахивал топором, а Ориген, ну… как будто рубил дрова.
«Нам нужно сжечь тела. У Черного Ворона есть душа, но в противном случае их тело будет привлекать монстров. Несколько здесь и там — отравленные, которых выследил Артур — будут в порядке, но мы не можем оставить кучу. В противном случае появятся монстры, монстры могут подумать, что здесь хорошо поесть, и через год у нас возникнет проблема истребления монстров».
Мы тащили дрова обратно, строя костер. Тела гоблинов, такие свирепые при жизни, после смерти выглядели как истощенные дети. Мы сложили их, Артемида, Ориген и я почтительно, остальные просто бросили свои тела в кучу. Багровые глаза, обещавшие убийство всего несколько часов назад, теперь смотрели в никуда, зеленая кожа испещрена яростной паутиной там, где их пронзила молния.
Артемис похлопал меня по плечу, прервав поток мыслей, который вот-вот должен был пойти по пути морали. Я понял, что слезы текут по моему лицу.
«Просто помни. Они подкрадывались к нам, пытаясь нас убить. Ничто не заставило их напасть на нас. Ничто не заставляло их протискиваться через отверстие в нашем форте. Ничто из того, что мы сделали, не подтолкнуло их, не заставило их попытаться напасть на нас. Это все было на них». Она крепко обняла меня сзади, сильно сжимая.
— Ты жив и невредим. Я жив и невредим. Благодаря тебе мы все живы и невредимы». Хотя у меня не было теплых нечетких чувств, пронизывающих меня, они сдерживали тьму, медленно начавшую расползаться по моему сердцу.
Мы сложили оружие поверх их тел.
Артемис передал мне факел. «Здесь. Тебе будет лучше, если ты отправишь их в мирное место.
Я не был уверен, насколько она была права, но я все равно взял факел и зажег костер. Я склонил голову, когда пламя поднялось, отражаясь в моих глазах, окрашивая сцену в огненно-красный цвет. Пламя на костре совпадало с пламенем в моем сердце — в смятении, качаясь то в одну, то в другую сторону. Я послал желание, молитву, чтобы Белый Голубь забрал их куда-нибудь получше, в место, где они не чувствовали необходимости пытаться убивать других. Я надеялся, что Черному Ворону не нужно было брать ни одного из них, что они прошли мягко.
Тот факт, что все они погибли в бою, предполагал, что Черный Ворон смеялся, наслаждаясь великой наградой. Его посланцы, вероятно, будут пировать завтра.
Было ли в их природе убивать? Или были внешние влияния, причины, доводившие их до отчаяния, вызывавшие сильную потребность попытаться убить путешественников? Будут ли они заниматься сельским хозяйством, если смогут? Или им просто было легче грабить других?
Я был целителем. Я должен был вернуть людей на грань смерти, а не подтолкнуть их к ней.
Но я не сталкивал ни одного человека, гоблина или другое почти разумное существо с края. Я действительно увел некоторых людей от края, не то чтобы они были так близко. И ничего об исцелении не говорило, что я не могу защитить себя.
Черт, надо было многое обдумать, о многом подумать.
Все вопросы на другой день. Прямо сейчас я и мои были здоровы и живы, и в живых не осталось ни одного гоблина, который мог бы создать проблемы.
«Хорошая работа всем». Юлий обратил на нас внимание, когда пламя стало опускаться ниже. «Время вопросов. Останемся здесь на ночь или пойдем дальше?
«Двигаться дальше.» Артур сразу проголосовал.
«Оставаться.» — почти хором сказали Каллисто и Максимус.
Артемида что-то бормотала себе под нос, прежде чем проголосовать за «Давай». Ориген только пожал плечами, ему все равно.
«Элейн. Вы являетесь решающим голосом». Юлий сказал мне.
Мне? У меня было право голоса? Почему Юлий не решился? Я задумался над этим вопросом и быстро кое-что понял: мне не были известны аргументы за или против того, чтобы переехать или остаться.
— У меня ничего нет. Я сказал. «Я недостаточно знаю, чтобы хорошо проголосовать».
Артемис улыбнулся мне. Джулиус кивнул, принимая мой «голос».
«Хорошо, мы движемся. Артур –
«Да, да, разведка. Я всегда разведчик. Нам нужно больше, чем один». — пожаловался человек-медведь, вставая на ноги. Юлий сузил глаза.
«Поводья. Я буду в разведке. Пока меня нет рядом, отвечает Артемида. Джулиус удивил всех нас, и, судя по выражению его лица, он слегка сожалел о своем импульсивном приказе, призванном перевесить жалобы Артура, но все равно записался на ночь разведки.
Не испугавшись, он указал на одну из стен, возведенных ранее Артемидой.
«Артемида. Снесите эту стену». Он задумался. «Оставь все остальное. Кто знает, может быть, кто-то воспользуется им как началом аванпоста.
Мы упаковали наше снаряжение, бросив его в фургон, имитируя первую ночь, когда мы сбежали от упоминания слова на букву «Д». Я копировал свою первоначальную роль, запрыгивая в фургон рано, убирая снаряжение по мере того, как его добавляли.
Д-слово. Именно так я сейчас называл Драконов в своей голове, чтобы не допустить очередной ошибки. Я не был уверен, что они могут услышать, как я произношу их имя, но я был в волшебной стране, где невозможное было каждый день. Остальные, похоже, мало что знали о слове на букву «Д», но ничто — ничто — так потрясло Джулиуса, так что мы не спрашивали, а он не вызывался.
Мы все упаковали, Артур неуклюже взобрался на водительское сиденье, протестующе скрипя деревом, когда он усаживался. — пробормотала Артемида себе под нос, покачивая головой взад-вперед, прежде чем наконец, казалось, приняла решение. Она приложила руку к одной из стен фургона, полосы энергии осветили внутренность фургона, когда она вытягивала из него ману, разрушая дыру в одной из земляных стен, достаточно большую, чтобы фургон мог пройти сквозь нее.
— Ладно, все, соберитесь. — позвал Артемис. Спереди послышался неясный шум. — Хорошо, хорошо, все у входа, чтобы Артур тоже мог подслушать.
Мне было любопытно, но сейчас Артемис был боссом, поэтому мы все подошли к передней части фургона, чтобы убедиться, что дверь открыта. Мы все образовали неровный круг, из-за двери виднелась только спина Артура.
«Как дела?» — спросил Каллисто. Ориген поднял одну бровь, показывая свое любопытство. Зная его, вопросов, наверное, хватило бы на целое эссе, в зависимости от точного угла наклона брови. Я не говорил бегло на оригенском языке, поэтому понятия не имел, о чем идет речь.
«Подведение итогов. Что прошло хорошо, что нет, мысли о бое». Артемис вздрогнул.
«Мы не сделали это в последний раз». — заметил Максимус.
— В прошлый раз я временно не руководил. Артемис немного сдержался.
Я подумал о том, чтобы подразнить Артемиду, сказав «Временно», но передумал. Было достаточно тяжело вдруг стать главным, и никто не огорчал вас из-за того, что вы попытались сделать в первую очередь. Поэтому вместо этого я решил быть полезным.
«Мой диапазон исцеления — это проблема». Я начал. «Мне нужно было быть близко и лично, я медленный, а вы все быстрые, поэтому Максимусу нужно было не только не надевать доспехов, но и быть с обнаженной грудью, чтобы я мог прикасаться к нему, чтобы исцелить. Я совершенно уязвим, и все, что хоть как-то связано с действиями, означает, что кто-то должен меня прикрыть».
Максимус хмыкнул оценку. «Вы были полезны, вы были полезны, не поймите меня неправильно. Вы также не были решающим фактором в этой драке. Я открыла рот в знак протеста, и он поднял руку, предупреждая меня. «После боя ты стоишь в два раза больше своего веса в золоте. В бою я как будто стоял спиной к гражданскому, нуждавшемуся в защите. Это ограничивало мои движения, заставляло драться в обороне. В какой-то момент ты пытался меня прикрыть, но я уже был у Джулиуса — это вынудило вмешаться Артемиду, а она — наш последний шаг. Он сделал паузу и продолжил.
«Теперь я не хочу, чтобы вы чувствовали себя плохо из-за всего этого. Ты сделал то, что тебе сказали, ты смелее почти всех, кого я знаю. Черт, в твоем возрасте, без оружия, без доспехов, я бы ни за что не побежал на гоблинов в таком виде. Он погладил меня по голове. У меня были смешанные чувства по этому поводу.
— Каллисто? Артемис продолжил.
«Я слишком медленно собирал доспехи. Ориген закончил одеваться одновременно со мной, и он наш помощник. Я сосредоточен на этом; Я должен быть быстрее него». По кругу раздались согласные кивки.
«Верно. Я думаю, вместо того, чтобы спарринговать, тебе следует потренироваться надевать и снимать доспехи. Я знаю, что ты делал это во время тренировки, но, похоже, ты расслабился. Артемида глубоко вздохнула, готовясь дать отзыв о себе.
«Для меня. Обычно я получаю дерьмо за то, что нахожусь на триггере волос, сегодня вечером это окупилось с лихвой. Спасла Элейн, создала стены, чтобы не допустить катастрофы, [Цепная молния] сработала как заклинание — в общем, я был образцом совершенства. Тебе следует учиться у лучших». Артемида встряхнула головой, короткие волосы развевались в знак согласия.
При этом мы издали несколько свистящих звуков, а Артур был немного громче.
«Проверь свои чертовы цели на этой [Цепной молнии]! Меня чуть не поджарили!» Он жаловался.
Артемида со смехом подняла руки. «Хорошо, хорошо, настоящий анализ. [Цепная молния], вероятно, было излишним, хотя и закончило бой. Артур, ты практически невидим, я не буду сдерживать навыки, потому что ты можешь быть там. Я брал из наших резервов больше, чем было необходимо — или позволяло — и позволил себе перерасходовать и истощить себя. Если бы было что-то еще, я бы не смог помочь».
Обсуждение продолжилось еще немного, еще больше взвешивания плюсов и минусов, анализ того, что получилось правильно, что пошло не так, как мы могли бы сделать лучше в будущем. Я практически видел, как мы сближаемся, становимся сильнее. Если бы у кого-то был навык командной работы, он бы повышал уровень.
Подождите, уровни! Время увидеть мою добычу. Я потерла руки в предвкушении, рот раскрылся в зубастой ухмылке.
[*Динь!* Ваша группа убила [гоблина-воина] (дерево, уровень 88)]
[*Динь!* Ваша группа убила [Гоблин-рейдер] (Огонь, уровень 92)]
Еще несколько десятков гоблинов из дюжины разных классов.
[*Динь!* Ваша группа убила [гоблина-застрельщика] (Свет, уровень 105)]
[*Динь!* Поздравляем! [Успокаивающая аура] достигла 106 уровня!].
[*Динь!* Поздравляем! [Исцеляющая аура] достигла 104 уровня!].
[*Динь!* Поздравляем! [Исцеляющая аура] достигла 105-го уровня!].
[*Динь!* Поздравляем! [Исцеляющая аура] достигла 106 уровня!].
[*Динь!* Поздравляем! [Детальное восстановление] достигло 80-го уровня!].
….
[*Динь!* Поздравляем! [Детальное восстановление] достигло 98 уровня!].
[*Динь!* Поздравляем! [Великое бодрление] достигло 100-го уровня!].
[*Динь!* Поздравляем! [Сосредоточенный разум] достиг 100-го уровня!].
[*Динь!* Поздравляем! [Сосредоточенный разум] достиг 101-го уровня!].
[*Динь!* Поздравляем! [Умерщвляющая боль] достигла 62-го уровня!].
…
[*Динь!* Поздравляем! [Умерщвляющая боль] достигла 75-го уровня!].
[*Динь!* Поздравляем! [Атакующие бактерии] достигли 70-го уровня!].
[*Динь!* Поздравляем! [Удаление паразитов] достигло 36 уровня!].
[*Динь!* Поздравляем! [Вылечить токсин] достиг 82-го уровня!].
[*Динь!* Поздравляем! [Конфиденциальность] достигла 68 уровня!].
[*Динь!* Поздравляем! [Обучение] достигло 98 уровня!].
[*Динь!* Поздравляем! [Клятва] достигла 101 уровня!].
[*Динь!* Поздравляем! [Теневой целитель] достиг 89-го уровня! +1 к свободной характеристике, +3 к регенерации маны, +2 к магической силе, +2 к контролю над магией от вашего класса! +1 бесплатная характеристика за то, что вы человек! +1 мана от вашего элемента!]
[*Динь!* Поздравляем! [Теневой целитель] достиг 90-го уровня! +1 к свободной характеристике, +3 к регенерации маны, +2 к магической силе, +2 к контролю над магией от вашего класса! +1 бесплатная характеристика за то, что вы человек! +1 мана от вашего элемента!]
[*Динь!* Поздравляем! [Свет Надежды] поднялся до 124 уровня! +1 мана, +3 регенерации маны, +1 магическая сила, +5 магический контроль от вашего класса! +1 бесплатная характеристика за то, что вы человек! +1 регенерация маны от вашего элемента!]
…
[*Динь!* Поздравляем! [Свет надежды] прокачался до 127 уровня! +1 мана, +3 регенерации маны, +1 магическая сила, +5 магический контроль от вашего класса! +1 бесплатная характеристика за то, что вы человек! +1 регенерация маны от вашего элемента!]
[*Динь!* Поздравляем! [Сродство к Свету] достигло 124 уровня!]
…
[*Динь!* Поздравляем! [Сродство к Свету] достигло 127 уровня!]
[*Динь!* Поздравляем! [Темное сродство] достигло 89 уровня!]
[*Динь!* Поздравляем! [Темное сродство] достигло 90-го уровня!]
Я радостно захихикал, увидев, как мои уровни растут, месячные усилия решаются за один вечер. Вспоминая об этом, я сразу протрезвел, на мое счастье вылилось ведро холодной воды.
Существа умирали за мои уровни. Десятки живых, дышащих, разумных существ. То, что сказала Артемида, вспомнилось мне. Мы не нападали на них. Мы не заставляли их нападать на нас. Это была самооборона, чистая и простая. Что я должен был сделать, раздеться догола и посолить и поперчить, чтобы было вкуснее?
Арх. Ничто не было простым. Дайте мне людей, которые нужны – и нужны! – исцеление, и я была счастливой девочкой.
Что заставило меня загореться еще больше, так это то, что я был на 127-м месте в своем основном классе — в двух шагах от того, чтобы снова подняться в классе. Прошли годы с тех пор, как я в последний раз повышал уровень своего основного класса, и мне не терпелось увидеть, что находится на следующем этаже библиотеки. Кто знает, может быть, это не будет спешить, и у меня будет несколько дней, чтобы исследовать и читать.
Я бы убил за библиотеку.
Сначала эта шутка показалась мне безвкусной, но я больше об этом думал. Нет, я действительно убил бы за библиотеку.
Мы вернулись к нашей обычной рутине. День после боя, отдых, восстановление сил, снова анализ с Джулиусом. Больше бега, спаррингов, отжиманий, берпи и прочих изобретательных мук от Артемиды. Джулиус приказал Максимусу начать переоборудовать одну из экипировок бывшего рейнджера, чтобы она подходила мне — ему не нравилось, что я на передовой практически голая, больше, чем кому-либо другому. Максимус заворчал, но снял с меня мерки и начал переделывать доспехи, чтобы они подходили мне.
Артемис настоял на том, чтобы я получил магическую броню, что бы это ни значило.
Мы продолжали двигаться в Виринум, так как сезон дождей был в самом разгаре. Артемида не пощадила меня – я все еще должен был делать все упражнения, которые она хотела, но теперь я был мокрым и грязным. К счастью, у меня все еще были деньги на фургон, и Артемида больше не спала в нем, ссылаясь на то, что мои кошмары не дают ей спать. Повозка восполнила потерянную ману, и прежде чем я успел это осознать, однажды мы свернули за угол и увидели стены Виринума.
Человек, сидевший у дороги, встал, увидев нас, как будто проделав это движение тысячу раз. Он подошел и спросил измученным, побежденным голосом.
— Вы из отряда рейнджеров?
«Ага.» Каллисто ответил.
«Позор, мы ждали Рейнджера — подождите что!?» Мужчина дважды воспринял ответ Каллисто.
— Я сказал, что да, мы отряд рейнджеров. Что происходит?» — спросил Каллисто, но было уже слишком поздно, человек визжал, кричал и бежал по дороге в город.
«Рейнджеры здесь! Рейнджеры здесь!» Он кричал, подпрыгивая и размахивая руками в сторону города.
— Фууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууу — сказал Юлий, обхватив голову руками. «Это никогда не бывает хорошо».
