Я закипел, когда трое авантюристов суетились вокруг меня. Я не был вещью. Я не был собственностью. Я не был какой-то заблудшей собакой, которую нужно вернуть.
Вдобавок, вероятно, была сомнительна вся законность этого — возможно, поэтому они тайно вывезли меня из города, вместо того, чтобы пройти через ворота в дневное время. Как они вообще это провернули? Вероятно, подкупил каких-то контрабандистов или что-то в этом роде. Чудаки, много их. Арестуйте всех контрабандистов! Бросай их всех львам!
Во-первых, мне нужно было выбраться отсюда. Трое марионеток продемонстрировали, что в драке или побеге я им совсем не ровня. Кроме того, хотя они не причиняли мне вреда, не нападали и не пытались схватить меня, [Клятва] была неприятностью и настаивала на том, чтобы я не пытался убить их во сне. Если это не была активная самооборона, это не засчитывалось. Никакой превентивной самообороны, это не сработало.
Я закрыл глаза, глубоко вздохнув. Планирую на потом, когда увижу их установку. Во-первых, сотрудничать, выбраться из грязевой тюрьмы, в которой я был, починить мои руки и ноги. Не было побега ни на мане, ни на сломанных конечностях.
В голове промелькнула паническая мысль. А если меня не отпустят? Что, если они просто оставят меня вот так, и мое [Тепло Солнца] в сочетании с каким-то низкоуровневым исцелением, которое оказывает грязь, заставит мои кости неправильно срастись? Могу ли я даже исцелить это? Что, если бы я был уродливым калекой на всю жизнь?
[Центр Галактики] дал отпор, включился, отдалил меня от паники, убрал острый край боли, снова вернул мне ясность мышления. Боги, хотел бы я знать, что меня можно мучить, пока навык не сломается. Я был бы на 60% менее дерзким. Я собирался дать Артемиде побольше, когда увижу ее в следующий раз.
Нет, не Артемида. Максимус. Это явно была его вина, а не моя. Кроме того, Артемис не был экспертом по навыкам, это был Максимус.
Мысли об Артемиде и Максимусе снова заставили меня расплакаться. Увижу ли я их снова? Неужели мне не удастся сбежать, и меня запрут в позолоченной тюрьме на долгие годы? Я покачал головой. Будь позитивным! однажды я сбежал; Я бы снова ушел. С одной стороны, это будет сложнее — люди знали, что я пытаюсь сбежать. С другой стороны, проще. Никакой городской стражи, через которую можно было бы пройти – не то чтобы их особенно волновало, что я просто убегаю. Выгода! Более высокие уровни. Дополнительные навыки выживания. [Знания рейнджера] предотвратят глупые ошибки, которые я совершил, когда впервые убежал. Это помогло бы мне собраться. Это помогло бы мне разбить лагерь. Это помогло бы мне охотиться за выживанием.
Все это предполагало, что я не сделал перерыв в дороге. Хотя, если бы я добрался до Аквилеи, я должен был бежать в направлении штаб-квартиры рейнджеров в столице — это было намного короче, чем пытаться догнать остальную часть команды.
Кстати говоря, интересно, когда они попытаются найти… меня…
Бля, это был Артур?
[Очи Млечного Пути] были пассивными, как и [Тепло Солнца], то есть они всегда были включены, и их нельзя было отключить. Ну, другие мои навыки не были отключены, моя регенерация маны была отключена, что фактически отключило их. Такая же разница. Если бы я не осушил свой нож и серьги ранее в тот же день во время моего исцеляющего марафона, я бы смог втянуть их и использовать навыки.
Вернемся к Артуру. Большая извивающаяся масса человека — размером примерно с упавшую гору — двигалась по земле, полной палок, грязи и камыша. Однако казалось, что он довольно сильно полагался на темноту, и с [Глазами] я смог его увидеть — ну, его мутные очертания — ну.
Я посмотрел на своих похитителей. Я посмотрел на Артура. Видел ли он меня? Стоило ли вызывать? Что бы я крикнул, чтобы сообщить Артуру, что я здесь, не сообщая похитителям, что я кого-то предупреждаю? Блять. [Galaxy] была в резерве, и если бы они решили снова избить меня, я бы притворился, что мне больно.
Я бы рискнул. Я яростно сжал челюсть, чтобы избавиться от надетого на меня кляпа, и мне удалось открыть его на волосок, достаточно, чтобы из него вырвался звук.
Я глубоко вздохнула, глядя на Артура, и закричала.
«Елена Троянская!»
Дровосек подошел и сильно ударил меня, моя голова откинулась назад и ударилась о высохшую, затвердевшую поверхность глиняной тюрьмы.
«Замолчи! Никаких криков! Кто это?» Он потребовал знать.
Я думал быстро. Эх, почему бы не сказать правду.
«Похищенный человек из рассказа, перевезенный через море. Вот кто я теперь! Елена Троянская!»
— Что, черт возьми, за Троя? — требовательно спросил Пловец, в его руках играл маленький острый изогнутый водолазный нож.
— Я бы пожал плечами, но не могу. Это история. Кто сказал, что место, откуда она родом, должно существовать?
Пловец прижал острый край ножа к моей щеке, нежно проведя им по лицу. Я вздрогнул.
«Больше не кричи. Понимать?»
Я не осмелился даже кивнуть. Я просто быстро двигала глазами вверх и вниз, моргая от ужаса. Слава богам за Систему.
Наемники продолжали двигаться, и повозка тронулась с места. Настало время худа без добра — это была самая плавная езда в моей жизни — грязь поглощала все удары, и я как будто ехал в роскошной машине. Минус крепления. Я огляделся, пытаясь найти Артура.
Нет, Артур. Ничего. Он пошел дальше? Он заметил меня? Меня было трудно не заметить, но в то же время голова в куче грязи не была самым очевидным способом опознать кого-то.
Менее чем через минуту нашего путешествия я услышал пронзительную кричащую стрелу, летящую рядом, вместе с быстро движущимся светом высоко вверх.
Аварийный сигнал Артура.
Я начал смеяться от радости, я начал плакать от облегчения. Меня не забыли. Меня не бросили. Меня не просто нашли, меня нашли почти сразу. Я боялся, что им понадобится до утра, пока Каллисто, спотыкаясь, не вернется на «Арго», чтобы они поняли, что я пропала. Нет, они сообразили рано, и со всеми претензиями, которые у меня были насчет Артура, я была готова простить каждую из них. Благослови нашего разведчика. Благослови его отслеживание. Я бы пел «Илиаду» каждый вечер в течение месяца, если бы он вытащил меня из этого!
«Босс, мне не нравится эта стрела. Выглядит и ощущается как сигнал. — сказал маг-идиот. «Мы должны двигаться быстрее».
— Да, давай быстрее. Как?» — ответил Дровосек с сарказмом в голосе. «Мы можем двигаться только так же быстро, как мул. Оставайтесь на цыпочках, но никто не должен гнаться за нами.
Идиот-маг проворчал про себя. Пловец вернулся с убийственным взглядом, крутя нож на пальце.
«Ты. Я сказал тебе заткнуться, а ты продолжаешь издавать громкие звуки. Что мне нужно сделать, — тут он присел на корточки, схватил меня за челюсть, заставляя открыть рот. Он схватил меня за язык, вытащив его. — Отрезать тебе язык?
Я издавал протестующие звуки, качая головой изо всех сил, высунув язык и не сводя глаз с ножа.
— Думаю, тебе нужно небольшое напоминание. То, что я сказал в прошлый раз, не прижилось».
Он медленно, безжалостно вырезал на моих щеках неглубокие надрезы, четыре горизонтальные линии, кровь хлестала и быстро падала, придавая мне вид плачущей крови.
«Это твое последнее предупреждение. В следующий раз это будет твой язык.
Я замолчал, не желая ничего говорить, не желая еще больше провоцировать Пловца. Сигнал Артура был меньше минуты назад, на это ушло время. Мне просто нужно было тянуть время, и под этим я подразумеваю, что меня не убьют до того, как придет Голгофа.
«Почему сегодня мул такой чертовски медленный?» — прорычал Лесоруб. Идиот-маг огрызнулся. «Сейчас ночь! Это лучший мул, который мы могли себе позволить! Ни хрена, ночью будет медленно!»
Я услышал тихие шаги земли — вероятно, Пловец, поскольку он был грациозным, Дровосек будет глухо стучать, и я едва мог видеть Идиота-Мага краем глаза.
«Босс, проблема». Пловец полувопил, полушептал этим низким, настойчивым тоном. «Кто-то ударил мула. У него в ноге стрела, поэтому он так медленно двигается.
Дровосек издал с отвращением звук. Быть чисто аудио отстойным.
— Как ты не заметил этого раньше? Он сказал.
— Его не было здесь раньше, клянусь! Пловец протестовал. — Я думаю, что кто-то преследует нас.
Я улыбнулась, мое лицо скрылось из виду, холодной злобной улыбкой. Артур. Он охотился на них и пытался сделать это так, чтобы не напугать их, пока все остальные придут. Возможно, он и смог бы убить всех троих в одиночку, но в этом не было необходимости. Это было бы рискованно, и в отличие от меня, где им приходилось сдерживаться, они могли пойти на убийство Артура. Или просто убейте меня начисто. В любом случае, ожидание было правильным шагом.
Я просто ненавидел это так. Я хотел быть свободным. Мне нужно было быть свободным. Чтобы выбраться из этой тюрьмы. Танцевать на их могилах. Бах. Кто-то другой должен был сделать могилы — и сделать это быстро.
Боги, мне нужно было пописать. Надеюсь, у них был какой-то план на этот счет. Терпение Элейн. Терпение — это добродетель. Мне нужно было просто вдохнуть, выдохнуть и подождать.
Я хаааааааааааааааааааааааааааааа жду. Презирал это. Мне нужно было нажать. Мне нужно было неловко переключиться. Мне нужно было направить мой синдром беспокойных ног. Я бы напевал и пел глупые песни, если бы не боялся Пловца и его ножа. Дай-ка я проверю, получил ли я какие-нибудь уровни после всех этих сражений ранее.
[*Динь!* Поздравляем! [Созвездие целителя] прокачано до 131 уровня! +10 бесплатных характеристик, +15 маны, +15 регенерации маны, +15 магической силы, +15 магического контроля от вашего класса! +1 бесплатная характеристика за то, что вы человек! +1 мана, +1 регенерация маны от вашего элемента!]
[*Динь!* Поздравляем! [Небесное сродство] достигло 131 уровня!]
[*Динь!* Поздравляем! [Тепло Солнца] достигло 108 уровня!]
[*Динь!* Поздравляем! [Центр Галактики] достиг 105-го уровня!]
[*Динь!* Поздравляем! [Глаза Млечного Пути] достигли 89 уровня!]
[*Динь!* Поздравляем! [Завеса Авроры] достигла 70-го уровня!]
[*Динь!* Поздравляем! [Firebug] поднялся до 21 уровня! +2 к свободной характеристике, +2 к мане, +1 к регенерации маны, +3 к магической силе, +1 к контролю над магией от вашего класса! +1 бесплатная характеристика за то, что вы человек! +1 Сила от вашего Элемента!]
[*Динь!* Поздравляем! [Firebug] поднялся до 26 уровня! +2 к свободной характеристике, +2 к мане, +1 к регенерации маны, +3 к магической силе, +1 к контролю над магией от вашего класса! +1 бесплатная характеристика за то, что вы человек! +1 Сила от вашего Элемента!]
[*Динь!* Поздравляем! [Сродство к огню] достигло 26 уровня!]
[*Динь!* Поздравляем! [Огненное колдовство] достигло 26 уровня!]
[*Динь!* Поздравляем! [Управление огнём] достигло 26 уровня!]
[*Динь!* Поздравляем! [Сопротивление огню] достигло 22 уровня!]
[*Динь!* Поздравляем! [Бдительный] достиг 107 уровня!]
Хорошо, если бы я пережил это, эти уровни были бы хороши. К сожалению, ни один из них не помог мне выбраться из этого.
Прошла вечность, медленно продвигаясь вперед, пока трое марионеток нервничали. Я не мог их видеть, но периодические вздохи и удары давали мне понять, что происходит. Я ухмыльнулся про себя. Служил им правильно.
Снова появилась кричащая стрела, вонзившая мулу в горло и остановившая повозку. Я ощутил вспышку сочувствия к бедному животному — оно никогда не делало ничего плохого — но его быстро переполнило мое желание освободиться, надежда на то, что помощь прибыла, чтобы спасти меня.
«Рейнджеры!» — объявил голос, в котором я узнал Юлиуса. «Оружие вниз, руки вверх, из фургона!»
— Держись, — крикнул Дровосек из фургона, подняв одну руку, держась за топор и опустив голову на землю. «Давай поговорим-«
Артемис явно был поблизости и был не в настроении разговаривать. Камень, больше обычного — я понял по звуку — пронесся мимо меня, и по тошнотворному звуку раздавливаемой плоти, ломающихся костей и взмывающих брызг крови попал в ее цель.
У меня нет уведомления. Либо он был жив, либо Система не считала меня причастным. Вперед, команда рейнджеров! Давай Юлий! Вперёд Артемис! Разбить их всех!
Я ненавидел их. Я ненавидел их со страстью, которую не осознавал, что смогу собраться. Я презирал Кербероса, ненавидел его, но не ненавидел. Не так. Не интуитивным образом. Я хотел видеть страдания. Я хотел, чтобы они попрошайничали, как они заставили меня попрошайничать.
[Клятва] требовала, чтобы я не причинял вреда, чтобы я исцелял больных и раненых. Не требовалось, чтобы я был совершенным человеком, чтобы я думал как святой. В общем, лучше, чтобы могилу делал кто-то другой. У меня были готовы танцевальные сандалии.
Пловец и Маг-идиот быстро вышли из фургона, высоко подняв руки.
«Внизу на земле. Артемис, отключи. Юлий отдавал приказы, выставив оба клинка, напрягшись. Максимус и Артемис были рядом с ним, ни один из них не был в доспехах, оба держали оружие. На этот раз у Максимуса было стандартное оружие — копье — думаю, это потому, что он торопился. Они легли, и Артемида присела между ними, положив руку им обоим на головы. Вспышка света, и они оба напряглись. Максимус двинулся вперед, заложив копье за голову Пловца.
Артемис встал и подбежал ко мне, все еще связанный грязью.
— Элейн, о боги, Элейн, ты в порядке? — спросила она, начиная сдирать с меня грязь.
«Нет.» Я задохнулся, разрыдавшись. Я был далеко не в порядке. Меня спасли, но я был не в порядке.
Артемида взглянула на грязь, на мое лицо, покрытое слезами, кровью и грязью, и ее лицо смягчилось еще больше. Она сосредоточилась, махнула рукой, и грязь слетела с меня, обнажая меня со сломанными конечностями, все еще прикрепленной светящейся грязью. Она сосредоточилась, схватила светящиеся пятна и сняла их с меня одно за другим.
Ярость! Едва сдерживаемая ярость отразилась в каждой черточке лица Артемиса. Мне хотелось свернуться калачиком, пока она держала меня. Я этого не сделал. Я не думаю, что мог двигать руками, хотя моя мана теперь восстанавливалась с хорошей скоростью. Скоро. Я скоро поправлюсь.
«Маг». — прохрипел я, кивнув в сторону Идиота-Мага, который лежал на земле.
— Ш-ш-ш, мы знаем, отдыхай. — сказала Артемида, притягивая меня ближе и обнимая. Я уткнулся лицом в ее грудь и заплакал.
— Юлий… — сказала Артемида, но он прервал ее.
«Я знаю. У меня есть глаза». — сказал он с яростью в голосе.
«Артур, Максимус — берите вот это», — сказал Он, пиная Идиота-Мага. — Отойдите в сторону и допросите его. Нам нужны работы. Артемис и я разберемся с этим идиотом.
Из-за кустов донесся раздраженный вздох — Артуру не понравилось, что его окликнули, что он там. Сквозь рыдания с моих губ сорвался смешок. Хе. Я поймала Артура, когда он крадется.
Я сосредоточился, используя небольшое количество маны, которое я восстановил до сих пор, чтобы исправить самые маленькие проблемы, которые у меня были. Я должен был просто подождать и начать исправлять основные проблемы, но я не мог.
«Хорошо.» — сказал Джулиус, ткнув Пловца рабочим концом меча. «Начни говорить».
