‘Хм? Почему они так на меня пялятся… может быть, они хотели купаться вместе? Не может быть, чтобы это было правдой? Они недостаточно зрелые, чтобы думать обо всех этих вещах. Тогда единственная возможность состоит в том, что… они опасаются меня, — подумал Саймон.
Особенно мальчик по имени Джарред, чье имя однажды упомянула Сесилия и который был самым старшим из них, смотрел на него с неприкрытым взглядом. Похоже, мальчик совсем ему не доверял.
Что ж, Саймон не мог винить его после всех страданий, которые он и члены его клана пережили после предательства одного человека, которого они привели в свою деревню.
Как раз когда он думал о том, как правильно замаскировать свои слова, Джарред заговорил первым. «Почему ты помог нам? Какой мотив у тебя стоит за спасением Сесилии?… пожалуйста, не говори ничего лицемерного, ведь это был твой долг или как я мог бросить девушку? Я хочу знать настоящую причину».
Как и думал Саймон, этот мальчик не поверил ни единому слову, сказанному ранее. Оглядевшись, он увидел, что у всех мальчиков в глазах мелькает один и тот же вопрос.
Джарред уставился на демона, который спас их от затруднительного положения. Демон позаботился обо всех них и даже предоставил им кров и еду. Насколько он знал, это также могла быть тщательно продуманная ловушка, чтобы они ослабили бдительность.
После того, что случилось с их деревней, мысли Джарреда развернулись на 180°, и он не верил, что найдется кто-то бескорыстный, кто поможет им без каких-либо условий.
Демон, который также был мастером этого подземелья, открыл глаза и посмотрел прямо на себя. От багровых глаз демона по спине побежали мурашки, а тело сильно содрогнулось. Однако Джарред по-прежнему решительно соответствовал взгляду демона и смотрел в багровые глаза, способные поглотить душу.
Саймон нашел решимость мальчиков похвальной и не мог не кивнуть в знак одобрения. Не было такого понятия, как самоотверженный человек. Даже если бы он сказал им, что настоящая причина заключалась в том, что он не мог оставить тяжелораненую девушку, которая вот-вот утонет в своей печали и отчаянно ищет помощи, они ему не поверят.
В таком случае Саймон просто должен был назвать им причину, которая убедила бы их.
«Конечно, настоящая причина, по которой я помог вам, ребята, была Сесилия. Она королевская особа с шансом один на миллион родиться в вашей расе. Как видите, я мастер подземелий, и я ни за что не упущу шанс заполучить драгоценного подчиненного. У меня не было веских причин спасать вас, ребята, но поскольку это принесет мне ее благосклонность и лояльность, я решил, что стоит привести вас сюда».
«Что касается ваших духовных сфер, меня не интересуют эти вещи, которые люди этого мира преувеличивают как сокровища. Пока вы, ребята, помогаете мне управлять подземельем, вы в безопасности».
У всех мальчиков был ошеломленный вид после того, как они услышали демона, но в то же время они тоже выглядели убежденными. Поскольку демон считал их полезными, он не причинил бы им вреда и не стал бы замышлять против них.
Тем более что он пытался завоевать расположение Сесилии.
Узнав причину и удовлетворившись ею, они, наконец, смирились и расслабились.
Если демон говорил правду, он оставил их в качестве подчиненных, а взамен они должны были управлять подземельем вместо него. Если бы они хорошо поработали, они могли бы даже жить мирной жизнью в подземелье.
В конце концов, они все-таки были детьми. Они не понимали, что Саймону не нужно было делать все эти окольные вещи, если он хотел навредить им или ограбить их духовные сферы. Они были расой, непригодной для боя, как они могли соперничать с Саймоном? Единственная причина, по которой он спас и приютил их, заключалась в том, что он сжалился над их тяжелым положением.
Поскольку они были удовлетворены его рассуждениями, Саймону не нужно было больше ничего объяснять. Теперь настала его очередь задать вопрос.
«Что я хочу спросить, так это то, что многие из вас — единственные, кто выжил из вашей деревни?» его вопрос сразу же помрачнел в зале. Некоторые мальчики даже выглядели страдальчески всякий раз, когда вспоминали сцены того времени.
Как смеялись эти жестокие авантюристы, убивая свою деревню, своих родителей, которые отдали свои жизни, чтобы спасти их. Воспоминания были настолько плохи, что они хотели забыть их, если это возможно.
Даже у Джарреда, который был самым старшим среди мальчиков, выражение лица страдало всякий раз, когда эти воспоминания вспыхивали в его голове.
Саймон знал, что этот вопрос вызовет у них плохие воспоминания; однако он должен был знать, есть ли другие выжившие из их деревни. В конце концов, было бы лучше, если бы среди них был хоть один взрослый, духи лесного источника, которых он спас, были детьми младше семи лет.
Присутствие старейшины необходимо для обучения и руководства этих детей. Эти духи лесной весны были молоды и даже не подозревали о способностях, делающих каждого из них рангом [В] по результату его Анализа.
Саймон не мог вести их, так как он не был из той же расы, а что касается Ирэн, то у нее были свои тайны, и она могла бы их направить. Однако это поглотит все ее время, и она не сможет выполнять свои обязанности в качестве одного из Стражей подземелья.
Кроме того, дети могут не захотеть ее слушать, поскольку Айрин не была духом Лесного источника. Осталась только Сесилия, но она сама была на стадии пробуждения своих сил, так как же она может помочь другим?
Если каким-либо другим духам лесной весны удалось пережить резню, Саймон хотел привести их в свою темницу. А о том, захотят они или нет, Саймон подумает позже.
Наконец, один из мальчиков решил ответить на его вопрос, когда мальчик яростно кивнул и сказал: «Нашу расу защищают Древние энты. Мои родители однажды сказали мне, что если нас постигнет бедствие, энты обязаны нас защитить».
«Правитель древних энтов живет глубоко внутри территории и, по слухам, обладает силой даже растоптать страну в одиночку. Я думаю, что некоторые из членов нашего клана побежали вглубь леса, думая, что правитель Древних Треантов защитит нас».
Саймон кивнул, удивленный осведомленностью мальчика. Казалось, что некоторые из Духов Лесного Источника побежали к территории Древних Треантов.
— Территория Древних Треантов, хм, — размышлял Саймон. Если это было правдой, то это сделало ситуацию довольно сложной. Однажды он столкнулся со Старшими Треантами в том месте, где нашел Сесилию без сознания, и знал, насколько они сильны.
Кроме того, Саймону пришлось использовать всю свою энергию и даже прибегнуть к использованию своей магии слияния только для того, чтобы пробить невообразимую защиту и исцеление Старших Треантов. Хотя эти энты сидели на мистической жиле, это было бы просто оправданием, если бы он сказал, что они не сильны.
Древние энты были следующей эволюцией старших энтов и были в десятки раз, а может быть, даже сильнее. Теперь на краю территории будут бродить более сильные. То есть, если он встретит сильного Древнего энта, он не сможет продвинуться дальше и ему придется отступить.
Территория Древних Треантов располагалась в западной части Призрачного Извилистого Леса, где обитали только самые сильные монстры. Что касается правителя древних энтов, Саймон подозревал, что это может быть один из семи королей запада.
Подобно тому, как в северной области леса было три повелителя, таких как Нижний Дракон, Расщепляющий Землю, западная область, которая была самой сильной и самой большой, имела своих собственных территориальных правителей.
Однако это не означало, что Семь Королей и Три повелителя были на одном уровне. Ранее, когда Саймон исследовал крошечную часть западного региона, он узнал о присутствии колоссов глубоко внутри леса, которые были Семью Королями.
Каждый из этих королей следил за своей территорией и не вмешивался в дела других до тех пор, пока на их территорию не вторгались. В некотором смысле, эти Семь Королей сформировали баланс, который держал друг друга под контролем.
С их точки зрения, три повелителя были не чем иным, как детьми, играющими в дом. Присутствие этих семи королей сделало Призрачный извилистый лес настолько опасным, что окружающее королевство не осмелилось вторгнуться в него.
Если правитель древних энтов был одним из них, то вторгаться на их территорию было бы довольно безрассудно.
Саймон громко вздохнул. У него не было другого выбора, кроме как отказаться от этого дела. Существование на уровне Семи Королей было далеко за пределами его нынешнего.
После девочек мылись мальчики. После того, как все они приняли хорошую освежающую ванну, все собрались в одном из холлов внизу.
Казалось, его идея сработала, так как дети, вошедшие в ванну, были гораздо более расслабленными и менее настороженными по отношению к нему. Это могла быть даже работа Сесилии, которая каким-то образом убедила их.
