«Большой брат… в чем дело?» Сесилия заметила, что ее старший брат глубоко задумался, когда на его лице появилось сложное выражение.
Саймон, который предавался своим мыслям, вырвался из этого после того, как его окликнули.
«Ничего…» как раз когда он собирался отмахнуться от вопроса, он подумал о происхождении Сесилии и подумал о возможности, которая могла бы помочь ему проникнуть на территорию Древних Треантов. Он считал, что она могла бы помочь ему в этом отношении.
Хотя это была всего лишь возможность, попробовать стоило. Саймон объяснил ситуацию и рассказал ей о своей идее привести остальных членов ее клана в подземелье.
Глаза Сесилии расширились от удивления, когда она услышала, что Саймон планировал привести в подземелье других членов клана, которые выжили. Насколько ей было известно, некоторым из членов ее клана удалось сбежать, поскольку ее мать проложила им путь, самоуничтожив свою призрачную сферу.
Она не знала, что случилось с теми, кто сбежал с территории Древних Треантов. Удалось ли им убежать от своих преследователей… она не могла сказать, поскольку даже ее группа беглецов, состоящая из стольких Духов Лесного Источника, не смогла сбежать.
Хотя вероятность была невелика, Сесилия хотела верить, что некоторым из членов ее клана удалось сбежать и оказаться под защитой древних энтов. Подумав так, Сесилия наконец приняла решение: «Позвольте мне пойти с вами, старший брат».
—–
В одной из областей западной области Призрачного извилистого леса огромные деревья с ветвями настолько длинными, что они закрывали даже самое небо, плотно заполнили территорию.
Листва была такой густой, что сквозь нее не мог пройти даже луч света. Единственным источником света были грибы и мох, растущие на площади, сияющей разноцветными огнями.
Повсюду росли загадочные растения и травы, и в этом районе не было видно даже следа монстров.
Саймон с Сесилией на буксире проезжали одно место за другим. Чем глубже он погружался, тем сильнее становилось предчувствие. Словно тысячи пар глаз следили за ним со всех сторон. И чтобы подтвердить его подозрения, они шли довольно долго и даже не встретили ни одного энта.
Инстинкт Саймона подсказывал ему, что что-то не так; тем не менее, он продолжал идти вперед. Если случится худшее, он может просто взять Сесилию и умчаться отсюда.
Внезапно путь перед ними открылся, и гигантское пепельно-черное дерево преградило им путь. «Старший брат… это дерево…» Сесилия, которая была рядом с ним, потянула его за одежду и с беспокойством сказала.
Даже просто стоя там, огромное пепельно-черное дерево издавало тяжелое и сильное давление. Однако даже без ее предупреждения он мог сказать, что гигантское дерево впереди было не обычным деревом.
Это был древний энт, который жил довольно долго.
Как он мог сказать? Это было потому, что Анализ едва мог показать его расу и уровень. Древний энт 541-го уровня преградил ему путь.
С поверхности дерево выглядело очень большим, без каких-либо других особенностей. Но Симону дерево казалось неподвижным, как гора. Его пепельно-черная кора казалась древней и иссохшей, но не заблуждайтесь, ее защита была настолько высока, что один взгляд, и Саймон понял, что вся магия в его репертуаре даже не поцарапает ее.
Внезапно земля задрожала, и все окрестные деревья закачались. Ствол огромного дерева приоткрылся, и в поле зрения показались два темно-зеленых глаза.
В тот момент, когда его глаза открылись, от древнего энта исходило такое сильное давление, что Саймон задохнулся. Холодный пот струился по его телу, и все его чувства были в полной боевой готовности, готовые шевельнуться от малейшего беспокойства.
На данный момент между ними все еще была слишком большая пропасть, и Саймон знал, что если Древний Энт решит стать враждебным, у него не будет другого выбора, кроме как бежать на полной скорости.
Глаза энта сияли зеленым светом, когда он осматривал их двоих. Несмотря на то, что он сказал, что их двое, глаза Древнего Энта были сосредоточены только на Сесилии. Через несколько мгновений хобот энта снова раскрылся, и появилась огромная колючая пасть.
«Я Бальса, один из верных слуг Древнего Титана Треанта. Юная леди… наш король приказал нам защищать всех Духов Лесного Источника, приходящих сюда за помощью. Другие представители вашей расы уже находятся под нашей опекой. Это территория древнего энта-титана, тебе больше нечего бояться».
Старый голос, похожий на колокольчик, разнесся по лесу.
Сесилия сразу же обрадовалась, когда услышала, что сказал древний энт по имени Бальса.
Она была рада, что некоторым из членов ее клана удалось сбежать и они оказались в безопасности. С надеждой, загорающейся в ее глазах, она умоляла.
«Л-лорд Бальса, могу я увидеть членов моего клана, которые находятся под вашей опекой? После того, как наша деревня была уничтожена, люди преследовали тех, кому удалось сбежать. Я не знаю, скольким из них удалось выжить. Они, должно быть, беспокоятся о других, я хочу видеть и говорить с ними».
Саймон стоял в стороне, так как не хотел навязываться, мог просто молча слушать их разговор.
Вновь прозвучал старый голос Бальсы: «Господа добавлять не надо. Поскольку ваш клан Духов Лесного Источника дружит с нашим королем, вам не нужно так обращаться ко мне. Просто Бальза в порядке. Как верный слуга своего короля я доволен именно этим».
Сказав это, древний энт замолчал на некоторое время, прежде чем деревья начали таинственным образом двигаться и прокладывать путь. Оказалось, что Бальса общался с окружающими деревьями.
Однако эта сцена вызвала у Саймона мурашки по коже. Его анализ постоянно горел, предупреждая его о присутствии множества энтов вокруг него.
Деревья, которые он считал обычными, на самом деле были энтами, которые скрывали свое присутствие. Только сейчас он понял, что их ведут к Бальсе. Даже со своими острыми чувствами он не мог обнаружить присутствие энтов, которые маскировались под обычные деревья.
Его тело не могло не содрогнуться, когда осознание поразило его.
Спустя несколько минут, казалось, открылся новый путь, ведущий вглубь к территории Древних Треантов.
«Если вы пойдете по пути отсюда, вы сможете добраться до места, где члены вашего клана — юная леди. Так получилось, что это самое безопасное место во всем Призрачном извилистом лесу, поскольку наш король тоже живет там. Поскольку к вашей расе благосклонен наш король, все энты в этом лесу будут защищать вас. Даже если в процессе нам придется отдать свои жизни, — сказал Бальса, его голос был полон благоговения всякий раз, когда он говорил о своем короле.
«Большое спасибо, старейшина. Сейчас я попрощаюсь и пойду на встречу с членами моего клана. Наш клан духа Лесной весны никогда не забудет эту услугу, — сказала Сесилия, дергая Саймона и следуя по пути, который был создан для них.
Однако едва они сделали несколько шагов, как снова зазвучал старый голос Бальсы.
«Останавливаться».
Остановившись, Саймон и Сесилия повернулись к огромному Древнему Энту.
Сесилия уважительно спросила: «Что-то не так, старейшина?». Она не знала, почему старший остановил их на полпути.
Бальса посмотрел на Сесилию, прежде чем его огромные зеленые глаза остановились на Саймоне, когда он сказал: «Ты можешь пройти, но демон должен вернуться».
И Сесилия, и Саймон были ошеломлены.
Нахмурив изящные брови, Сесилия уважительно спросила: — Я не понимаю старшего. Этот человек — мой старший брат, который спас мне жизнь и просто здесь, чтобы защитить меня. У него не должно возникнуть проблем с тем, чтобы вместе со мной встретиться с членами моего клана».
В ее тоне даже была тень гнева, как она настаивала. Однако Древний Энт по имени Бальса просто отказал ей.
«Я не могу этого допустить. Король разрешил пройти только гонке Духов Лесной Весны. Демон должен вернуться. Что касается защиты, то можете быть уверены, что пока вы находитесь на территории древних энтов, ничто во всем этом Призрачном извилистом лесу не сможет вам навредить. Мы, энты, намного сильнее, чем демоны, подобные тебе».
Старый голос Бальсы был наполнен превосходством, которое смотрело на Саймона свысока. Почему бы и нет? Демон перед ним был просто слабаком, а он, с другой стороны, был древним энтом 541-го уровня, которому более двух тысяч лет.
И более того, он гордился тем, что был одним из верных слуг Древнего Титана Треанта.
Саймон на секунду запаниковал, подумав, что странное чувство, возникающее из фрагмента его гордости всякий раз, когда кто-то пренебрежительно относится к нему, снова возьмет под контроль его эмоции. К счастью, фрагмент не сработал.
Казалось, комментария такого уровня было недостаточно, чтобы активировать фрагмент прайда. Наоборот, это заставило Саймона задуматься о том, в чем смысл срабатывания фрагмента.
Хотя Саймона это замечание не затронуло, этого нельзя было сказать о Сесилии. Глубоко в ее глазах вспыхнул гнев, когда ее старший брат, который протянул ей руку помощи в самые отчаянные времена и был так добр к ней и ее членам клана, был свысока взирает на кого-то, кого они только что встретили.
