Молодой человек перед ним определенно обладал Фрагментом Гордости, он не ошибся. Исходящая от него аура была точно такой же, как у лорда, которому он когда-то служил, изначального демона гордыни, Самаэля.
Но именно поэтому он пребывал в состоянии полного неверия. Он не мог вообразить Фрагмент Гордости, который достиг невообразимой степени синхронности с первобытным демоном гордыни и отказывался появляться, даже когда другие фрагменты выбирали новых владельцев, внезапно признавая нового владельца.
Когда буря мыслей уже собиралась захлестнуть его, краем глаза Альдебаран заметил Сесилию.
«Мастер…» И тут его как молния с девятого неба поразила мысль. «Могло быть… но никак… экзистенциальное ядро должно было быть…».
Его бурные мысли длились недолго, когда он внезапно увидел молодого человека, чье тело было сильно ранено и истощено до крайности, быстро исцеляющимся от охватившего его золотого света.
УУУУУУУХ… Это не заняло много времени, и на глазах Альдебарана все раны на его теле зажили, и Саймон медленно поднялся на ноги.
Оглядевшись вокруг, он увидел, что все еще находится на том же месте, где потерял сознание. Он был здесь целых три дня?
Саймон задумался и обнаружил, что здесь все еще присутствуют, и суд никак не мог продолжаться даже по прошествии целых трех дней. Так что же это означало? Ошибся ли он насчет течения времени внутри этого таинственного белого пространства, или же закон времени в белом пространстве был иным, чем в реальном мире?
У Саймона не было ответа, но он знал, что суд все еще продолжается. Еще одна вещь, которая поразила его, заключалась в том, что его тело полностью оправилось от тех ужасных травм, которые он получил тогда от безрассудного использования своей магии.
Он вспомнил, как исцелялось его астральное тело за последние три дня, пока он был заперт внутри таинственного белого пространства. Однако это было только его астральное тело, а не его физическое тело.
«Было ли все это делом рук того таинственного пространства?» он задумался. Чем больше Саймон думал, тем больше он озадачивался. Если все это было правдой, то он получил огромную выгоду. Мало того, что его раны были полностью исцелены, но даже его мана также вернулась к своему пику. Теперь он может снова сосредоточиться на завершении своего испытания, не беспокоясь ни о чем.
В тот момент, когда он встал, Сесилия, защищенная энергетическим полем, поднесла руки ко рту и ахнула. Ее глаза были настолько взволнованы, что она даже забыла обо всем беспокойстве и тревоге, которые были у нее несколько минут назад.
«Большой брат!!» Она закричала и попыталась выйти из поля энергии, когда ее остановил Саймон.
Саймон уставился в ее заплаканные глаза, и укол вины и раскаяния пронзил его сердце. Он искал силы, чтобы защитить тех, кто ему дорог, и выжить в этом мире. Но в своем стремлении к власти он в конечном итоге заставил их беспокоиться о себе.
Саймон молча пообещал, что больше никогда не будет так позорно себя демонстрировать.
С возродившимися силами Саймон почувствовал, как давление, давившее на него, уменьшилось. Хотя это было все еще удушающе и невыносимо, состояние его тела было намного лучше, чем раньше, и он знал, что у него гораздо больше шансов пройти последний этап испытания, чем раньше.
Он взял в руку багровый меч, который упал на землю после того, как он потерял сознание, и почувствовал, как давление на него уменьшилось еще больше.
К настоящему времени даже бафф от поджигания его Символа предков исчез, и у него не осталось других козырей. Но этого было недостаточно, чтобы обескуражить Саймона, напротив, пылающий пламень решимости вспыхнул в его глазах, когда он нацелился на последний шаг.
Пройти десятый шаг было труднее, чем все остальные вместе взятые. Даже поднять ногу на дюйм было безумно трудно.
Саймон улыбнулся, он знал, что, сделав последний шаг, он выиграл бы пари, которое заключил с Альдебараном. Мало того, само испытание помогло ему укрепить свою решимость и возродило его убеждение снова стать сильным.
Его тело сочилось новообретенной уверенностью, которая не ослабнет, даже если он столкнется с таким трудным препятствием, как это, в будущем.
«Примите мою благодарность… испытание поможет мне достичь новых высот», — медленно пробормотал Саймон и закрыл глаза.
Быстро все вокруг исчезло, и даже их присутствие и аура полностью исчезли. Он достиг сфокусированного состояния, когда все лишнее из его разума исчезло, и единственное, что осталось, — это остатки чистой энергии, которую он ощущал внутри белого пространства.
Концентрируясь на этой энергии, он циркулировал ею по всему телу, и в этот момент давившее на него давление полностью исчезло, и он сделал последний Десятый Шаг.
Сразу после того, как он сделал последний шаг, Саймон обернулся, посмотрел на Альдебаран и сказал: «Лорд Алдер… Я завершил испытание, которое вы мне устроили. Имею ли я право теперь защищать клан Духов Лесного Источника?».
Его слова, как звон колокольчика, разнеслись по округе. Фенхель, наблюдавший за всем происходящим от начала до конца, не мог не кивнуть в знак признательности. На его лице сияла улыбка, когда он смотрел на Саймона, довольного своим характером.
«Быть защищенным и уважаемым таким человеком, как он, — это благословение для всего моего клана. Кажется, этот старик должен проделать какую-то работу и убедить остальных пройти вместе с ним в его подземелье».
Фенхель похлопал его по ноющей спине, когда он развернулся и молча ушел.
Сесилия, не выдержавшая радости, бросилась к нему и внимательно осмотрела его тело. Увидев, что на Саймоне нет никаких повреждений, она крепко обняла его.
«Большой брат… ты сделал это, ты наконец завершил испытание. Хе-хе, я так и знала… старший брат может сделать все, что угодно, как только увидит это… у-у-у… я действительно рада, что ты не ранен, — начала она всхлипывать на полпути.
Саймон тихонько погладил ее, и вскоре она перестала плакать и снова стала уверенной в себе. Она указала на Альдебаран и сказала восторженным тоном: «Ты видел это? Мой старший брат завершил испытание, которое вы ему устроили. Он доказал свои способности и мастерство».
Альдебаран все еще был погружен в свои мысли и смотрел на Саймона так, будто увидел привидение. На этот раз он ясно ощутил энергию, высвободившуюся из Саймона, когда он сделал последний шаг.
«Нет никаких сомнений. Это сила Фрагмента Гордости… он вернулся после тысячелетнего отсутствия?» Альдебаран задумался.
Если раньше он не был полностью уверен, то теперь, после того, как из Саймона в очередной раз высвободилась энергия, он был абсолютно уверен, что Фрагмент Гордости снова появился в этом мире.
«Значит, Осколок гордыни нашел себе нового хозяина», — вздохнул он, как только его осенила эта мысль.
Фрагмент, выбравший нового владельца, мог означать только одно: предыдущий владелец фрагмента умер, оставив фрагмент бесхозным. Как только владелец фрагмента умирает, фрагмент автоматически ищет следующего подходящего человека, достаточно достойного, чтобы стать его хозяином.
Он посмотрел на Саймона в последний раз, прежде чем закрыть глаза.
«Из всех семи было сломано только экзистенциальное ядро Фрагмента Гордости. Он появляется снова… это выбор, который ты сделал, лорд Самаэль? Если так, то как ваш верный слуга, я доживу до конца».
Альдебаран кивнул в ответ на слова Сесилии, прежде чем сказать громким голосом: «Да, он действительно намного превзошел мои ожидания и завершил испытание, которое я считал невозможным для него. Молодой человек, вы действительно подтвердили слова, которые вы сказали мне ранее. Действительно, с вашим потенциалом, если у вас будет достаточно времени, вы сможете достичь вершины этого мира. Имея в виду твой талант, не невозможно принять твою просьбу об отправке клана Духов Лесного Источника жить в твое подземелье».
Узнав об этом, Сесилия тут же просияла от радости.
— Тогда давай поторопимся и пойдем. Я хочу всем сказать, что мы перемещаемся в подземелье больших братьев…».
Но прежде чем она успела еще больше развеселиться, раздался древний голос Альдебарана, в котором звучала дополнительная глубина торжественности.
«Однако нынешний ты еще очень слаб. Ты, который едва цеплялся за жизнь под давлением моей ауры. Только благодаря силе, скрытой внутри тебя, ты смог завершить мое испытание».
«Бууу», Сесилия надула губы и крепко вцепилась в одежду Саймона, опасаясь, что Альдебаран может поставить его в очередную невыгодную ситуацию.
«Что ты имеешь в виду? Мой старший брат честно завершил испытание. Слишком поздно отказываться от своих слов. Она разозлилась в тот момент, когда почувствовала, что древний титан-трент отказывается от своих слов.
