В то же время у южных ворот столичного города Элсмир почему-то было особенно шумно, так как жители города поглядывали на карету, которую принимало множество солдат и рыцарей.
Эти люди, возможно, не были бы так потрясены, если бы это был любой другой рыцарь; однако тот, кто пришел принять эту свиту, был не кем иным, как сильнейшим рыцарем-капитаном их королевства Сайрусом Скайлером.
Имя имело такой вес, что не было ни одной души в этом городе, а может быть, и во всей округе, которая не слышала бы его имени. Его доблесть в одиночном стирании гильдии, которая могла бы даже занять место в списке десяти лучших гильдий их королевства, убийстве монстра класса Бедствие, наряду с различными другими достижениями, все еще звучала по сей день.
Именно из-за существования этого человека королевская семья смогла в какой-то степени держать под контролем пять лучших гильдий своих королевств.
Если бы не имя Годвина из трезубца морского бога, звучавшее в течение последних нескольких лет, возможно, имя Сайруса Скайлера было бы на устах каждого жителя этого города.
Для человека такого калибра, если он лично приехал встречать гостя в этой карете, было бы ложью сказать, что эти обычные жители этого места не интересовались личностью людей, сидящих внутри.
Их шок от того, что они лично увидели капитана Рыцарей, только что прошел, когда еще один шок ударил их из-за угла. Окружение во главе с первым принцем Королевства Элсмир Алстином Элрандом Элсмиром также прибыло сюда, чтобы приветствовать этих людей.
В толпе сразу же вспыхнуло смятение, люди, которых обычно было очень трудно встретить или даже увидеть, подходили сюда один за другим.
Не обращая внимания на обычную толпу, толпившуюся вокруг них, первый принц слез со своей верховой лошади, которая, казалось, была другой породы лошадей, таких как Бейн Лоси с северо-западной территории.
Алстин, сойдя с лошади, подошел к свите и увидел рыцаря-капитана, который уже был здесь, чтобы приветствовать их. Он отвесил вежливый поклон, как и ожидалось от его королевского положения, и представился людям внутри конвоя.
Старик в черной мантии с гербом замка и мечом кроваво-красного цвета шагнул вниз. Он держал посох, на котором был выгравирован большой камень-ядро, и использовал его как опору.
За ним следовала прекрасная юная леди, чья внешность была похожа на нежный, но прекрасный для глаз цветок. Она высвобождала спокойное присутствие, которое давало другим ощущение безмятежного и спокойного озера. Как и старик, она тоже была одета в униформу, похожую на черную мантию, и несла посох, который был немного менее впечатляющим, чем тот, что был в руках старика.
После того как они вышли из кареты, около дюжины сопровождавших их охранников тихо встали в нескольких шагах позади них. Все они были в красных доспехах со знаками различия Сангвинической империи.
«Хо-хо, для нас большая честь, что нас приветствует Первый принц и прославленный рыцарь-капитан Королевства», — старик стукнул посохом по земле и кивнул двум людям, пришедшим поприветствовать их.
«Что говорит сэр Вувес, для нас большая честь встретиться с королевским придворным магом Империи Сангвинов и всемирно известным ранкером», — сказал Алстин, широко улыбаясь.
Старик перед ними, завязавший свою белую бороду в дреды, был не только могущественным членом Ассоциации авантюристов, но и одним из трех защитников Сангвинической империи. Пока эти три гиганта стоят на стороне империи, они не рухнут, даже если на них нападут десятки низкоранговых королевств, таких как Королевство Элсмир или Ингольф.
«Ха-ха, все это ничего не значит для такого старика, как я», — сказал Вувес, прежде чем подтолкнуть к себе прекрасную молодую леди.
«Это мой ученик, которым этот старик гордится, Алиса, представься… ха-ха». Его беззаботный смех разносился по замолкнувшему в неведомое время окружению.
Красивая дама рядом с Вувесом вежливо поклонилась и заговорила мечтательным и звучным голосом.
«Приятно познакомиться со всеми вами, я Элис Эльма Сангвин».
У первого принца и рыцаря-капитана были шокированные лица, когда они смотрели на красивую даму, которой, казалось, не было и двадцати лет. Однако их шокировала не ее внешность, а фамилия, которую она носила. Сангвиники, одного этого слова было достаточно, чтобы понять, что дама из королевской семьи.
— Итак, это принцесса Алиса, прости меня за то, что я не узнал тебя, — сказал Алстин тоном, который звучал скромно, но не подобострастно.
Принцесса не ответила и просто стояла неподвижно. Видя ее отношение, королевский придворный маг, объяснил Вувес.
«Пожалуйста, не обращайте на нее внимания, у нее такой темперамент, кроме магии, она ничем не интересуется».
Алстин рассмеялся и стряхнул это как ничто; однако внутренне он думал: «Значит, чудаковатая принцесса Сангвинической империи все-таки была правдой».
Ходило много слухов о том, что единственная принцесса сангвинической империи была чудаком, несмотря на то, что она родилась в королевской семье, в ней не было такой царственности. Ее поведение было не похоже на то, что можно было бы ожидать от человека ее положения. Слухи были настолько странными, что дошли даже до их королевства Элсмир.
В то время как это были мысли первого принца Алстина, рыцарь-капитан думал совсем о другом. Хотя это может быть правдой, что она была странной среди членов королевской семьи в том, как она вела себя, мощная аура, которую она выпустила, сказала другим кое-что еще.
Даже с его точки зрения, красивая девушка, стоявшая рядом с Вуве, представляла собой огромный комок талантов, настолько, что даже он немного побаивался ее.
— Ну, если бы она не была гением, старик Вувес ни за что не сделал бы ее своей ученицей, — вздохнул Сайрус. Затем он приказал ошеломленным рыцарям и солдатам королевства освободить пространство для прохода делегатов.
— Сэр Вувес, леди Элис разрешите нам проводить вас во дворец, — заявил Сайрус. Он как раз собирался вести возницу, когда заговорил королевский придворный маг сангвинической империи.
Вувес показал горькую улыбку: «Об этом, мы ждем еще одного человека».
«Хм? Еще один человек? рыцарь-капитан нахмурил брови и повторил.
Старик Вувес кивнул головой и сказал с тяжелым вздохом: «Этот возмутитель спокойствия убежал куда-то в тот момент, когда мы вошли в город, сказав, что он хочет исследовать это место самостоятельно. Хааа… кажется, Седрик вообще не научил его ни здравому смыслу, ни манерам».
Седрик… в тот момент, когда всплыло это имя, лицо не только рыцаря-капитана, но даже первого принца королевства было изумленным. Почему бы и нет? Ведь Седрик Так же, как и старик Вувес, был одним из трех защитников империи и сильным воином, чье имя гремело по этим частям континента.
Однако они не успели отреагировать на это, как до них наконец дошел смысл этих слов Вувеса. Уже не было секретом, что Седрик, [Король Меча], не так давно принял ученика. Этот ученик обладал невообразимым талантом в обращении с мечами, и даже ходили слухи, что его готовили как следующего [Короля мечей].
Новость распространилась по окрестным королевствам со скоростью лесного пожара, и причина этого заключалась в том, что ученик, которого он выбрал, был не кем иным, как молодым наследным принцем сангвинической империи.
«Что?!» Как и ожидалось, первый принц и рыцарь-капитан больше не могли сдерживать свои эмоции и высказались.
—–
Мальчик в черной униформе и темно-синей шляпе посмотрел на банду головорезов, окружившую мужчину в черной мантии, и улыбнулся. Его энергичное лицо и дерзкая улыбка придавали окружающим дружелюбный и безобидный вид.
«Неважно, империя это или королевство, у вас всегда будут такие хулиганы», — сказал он, не пытаясь обдумать свои слова. Поскольку он не говорил тихо, конечно, эти грубые и крутые головорезы ясно его слышали.
Они сделали такое лицо, как будто спрашивая, кто забыл здесь их ребенка.
— Ну-ну, даю вам три секунды, чтобы убраться с моих глаз. После этого я ничего не могу гарантировать, — махнул руками и небрежно заявил юноша, чей рост едва доставал до пояса этим головорезам.
У этих головорезов, которые уже были в плохом настроении после того, как один из их товарищей потерял сознание, не хватило терпения смириться с выходками ребенка и огрызнуться.
Лидер среди них сделал тяжелые шаги в сторону мальчика, словно пытаясь казаться более устрашающим, и дернул последнего за воротник.
— Слушай, сопляк… беги обратно к маме, если не хочешь, чтобы мы сломали тебе эти молочные зубы. Это не место для таких детей, как ты, чтобы болтать языком, — прорычал головорез, приблизив свое лицо к мальчику.
Он думал, что это напугает мальчика и заставит его бежать, но, вопреки его ожиданиям, мальчика это не смутило.
— Один… — вдруг услышал он слово, вылетающее из уст последнего.
«Два»…
«Три..»
