— Там было что переварить, — сказал Векс, слегка нахмурившись. Он думал о том, что другая версия Норама говорила им на протяжении всего путешествия сюда, и у него бурлили мысли. Он просто еще не собрал их всех вместе.
«Названия — это одно, но я думаю, что мне запомнилось то, когда он сказал, что все это началось. Он не назвал нам точных временных рамок… но несколько сотен лет — это примерно столько, сколько мы знаем о Системе. существовал». Векс сузил глаза. «Это примерно то, насколько простираются исторические познания Элиры.
— Инфоблокировка, — сообщил Сев, и Векс кивнул.
— Наверное, — согласился он. «Но все это слишком хорошо сходится. Это означает, что должно быть что-то, что мы можем понять о том, что происходит, основываясь на том, что отличается в наших двух историях».
— Если предположить, что между их миром и нашим вообще есть связь, — сказала Миса. «Мы не знаем этого наверняка. Совпадение может быть подземельем; может быть, оно может создать историю только с тех пор, как существует система».
«Что?» Векс уставился на нее. Миша пожал плечами.
«Я подумала, что нам нужен термин для обозначения подземелий, — сказала она. «У перевёртышей мозги, да? Подземелья. То же самое».
«Я не чувствую, что это одно и то же», — прокомментировал Дериван.
«Ну, я использую его». Миса ухмыльнулась, по-видимому, довольная собой. Сев немного усмехнулся.
«Однако все бонусные комнаты, кажется, скрывают подсказки», — сказал священник через мгновение. «То, как Оникс говорил об этом, и умение [Поиск]… Мы даже не знаем, что означает красный цвет в контексте системы. Но похоже, что Оникс — и, возможно, некоторые другие боги — манипулировали этим подземельем. каким-то образом формироваться».
— Если бы они это сделали, то было бы неплохо предупредить, — сказала Миса, скрестив руки на груди и откинувшись на спинку стула. «Но это может объяснить красный цвет. Система не может понять, что это такое, потому что это не входит в область действия системы».
— Или его вычистили из системы, — сказал Сев. «Хотя если бы это было так, то якорь тоже был бы красным, так что… да, может быть, дело в этом. Красный вне системы».
«Мы еще мало знаем об Администраторах», — прокомментировал Дериван. «Ни о враге, который ударил по шару и чуть не убил группу копателей в подземелье. Но, возможно, красный — это артефакт доступа администратора или то, что происходит, когда кто-то, не являющийся администратором, пытается изменить систему».
«Несколько групп, пытающихся модифицировать систему, объяснили бы все ошибки», — проворчал Сев.
«Меня беспокоит, куда делся этот ублюдок со стрелами», — хмуро сказала Миса. «Но пока у нас нет никаких новостей об этом. Ничего от Элиры или Андерсталя».
— Нам все равно придется ждать новостей о нем. Он не оставил следов, — сказал Векс, слегка покачав головой. Он старался не показывать своей нервозности — что-то в этом человеке нервировало его, несмотря на то, что он не встречался с ним напрямую. «Давайте предположим, что эти два места связаны. Люди в Фендале вели себя странно, и это, вероятно, связано с бонусной комнатой, но мы где-то упускаем связь».
«Люди, с которыми я познакомился во время интервью, чувствовали себя… однозначными?» Сев немного нахмурился. «Они держали меня в напряжении в своих разговорах, но они не поделились какой-либо… личной историей, точно. Я не знаю».
«Для Генсена было удобно иметь готовый ключ для нас», — прокомментировал Дериван. «И мана там тоже вела себя странно».
— Есть связь между маной и поведением людей, — пробормотал Векс про себя. «Мы знаем, что Дороги «переводят» людей, когда они проходят по ним, поэтому мы знаем, что есть вероятность, что некоторые люди прошли Дороги и в итоге стали… что, призраками в мане?»
«Так это было описано», — сказал Дериван. «Хотя это кажется неясным».
— Это не имеет большого значения, потому что мы не знаем, на что способны мана-призраки, — сказал Векс, качая головой.
— Давай пока отложим это, — сказал Сев. «Что мы знаем?»
«Мы знаем, что истории двух миров разошлись примерно в то время, когда система появилась в кадре», — сказал Миса. «Или, ну, мы не знаем этого наверняка, но пока это то, что мы предполагаем. Если мы примем это за чистую монету, то мана действует, чтобы решить какую-то проблему, так же, как система, предположительно, здесь. чтобы решить какую-то проблему для нас».
«Что является хорошим началом», Сев кивнул. «Мы можем предположить, что и мана, и система действуют, чтобы решить проблему, которая привела к исчезновению звезд».
— Верно, — сказал Векс. «Что… немного пугает. Но ладно, оба мира просуществовали несколько сотен лет, вероятно, все не рухнет в ближайшие несколько месяцев».
«Но мы знаем, что система разлагается», — заметил Дериван. «Сегодня система более нестабильна, чем была раньше. И якорь реальности Мисы тоже разлагается; это означает, что другие якоря реальности, вероятно, разлагаются, даже если подземелья, в которых они находятся, каким-то образом их стабилизируют».
Миша выпрямился. «Ты думаешь, это то, что делают подземелья?» она спросила. — Стабилизировать якоря?
— Я предположил, что якоря стабилизируют подземелье и влияют на него, — нахмурившись, сказал Сев. «Но если ты прав, и подземелья — это те, что стабилизируют якоря…»
— Я только что подумал об этом, — сказал Дериван. «Но, кажется, это согласуется с тем, что мы знаем. Побеги из подземелий происходят, если в подземелья не погружаются достаточно часто; якоря реальности со временем разрушаются».
«Это переворачивает все с ног на голову», — сказал Векс, слегка нахмурившись. «Если подземелья поддерживают якоря, а не наоборот, то у якорей должна быть другая функция. Это… Я хочу сказать, что похоже, что магия сделала что-то подобное здесь? Но это почти наоборот… связи мне не хватает». Волшебник начал что-то бормотать себе под нос, сосредоточенно нахмурив брови.
«Если подземелья требуют, чтобы люди копались в них, чтобы поддерживать то, что они делают», — сказал Дериван. «Что здесь требуется мане, чтобы открыть новые Дороги?»
— Щепки, — сказал Векс, щелкнув пальцами. «Я имею в виду, что это всего лишь предположения. Но эти осколки маны, кажется, занимают в системе то же место, что и кристаллы маны. У нас есть кристаллы, украденные из Фендала, и осколки, исчезающие здесь…»
Он взял щепку, критически ее изучив. «Однако на самом деле это не похоже на кристалл маны».
«Разные методы решения одной и той же проблемы, я полагаю?» — сказал Сев.
— За исключением того, что это не совсем решает проблему, — сказал Векс. «И система тоже».
«И мы до сих пор точно не знаем, в чем проблема», — прокомментировала Миса. Она задумалась об этом на мгновение, сложив руки на столе. Затем она покачала головой. — Черт. Мне нужно выпить, если мы собираемся поговорить об этом. Я чувствую, что у меня уже похмелье, и если у меня будет болеть голова, я могу чувствовать себя хорошо.
«Возможно, вы могли бы принести один внизу», — сказал Сев.
— Кто-нибудь еще хочет? — спросила Миса, приподняв бровь. Большинство из них действительно не пили. Векс покачал головой, и Сев пожал плечами, прежде чем показать, что выпьет один стакан того, что у них есть; Миша пожал плечами и спустился вниз по лестнице.
«Вы не хотите выпить?» — спросил Дериван, взглянув на Векса. Векс скривился.
— Нет. Алкоголь на вкус как дерьмо, — сказал он, несколько раздраженно высунув язык. Взгляд Деривана на мгновение остановился на его языке, и Векс смущенно втянул его обратно в рот.
«Знаешь, ты меня лизнул», — сказал Дериван. «В последний раз, когда ты был пьян».
«Я сделал что?» Векс практически пропищал слова — Сев, сидевший напротив них обоих, фыркнул. Дериван серьезно кивнул.
— Ты лизнул меня, — сказал доспех. — А потом ты обвинил меня в том, что это сделал я, потому что моя броня оказалась там, где был твой язык.
«О боги». Векс закрыл лицо руками.
— Ты хочешь сказать, что хочешь, чтобы Векс снова напился? — спросил Сев, едва сдерживая веселье в голосе.
— Я больше никогда не напьюсь, — сказал Векс, его голос был приглушен руками. «Я отказываюсь от алкоголя. Навсегда».
— Я бы не хотел, чтобы он напивался, если бы он этого не хотел, — серьезно сказал Дериван. «Но это было хорошее воспоминание, видеть тебя расслабленным. Я дорожу им».
Сев усмехнулся и ухмыльнулся своему другу. — Слышишь, Векс?
«Я слышал, что мне нужно разработать заклинание [Погрузиться в пол]», — проворчал Векс.
Все трое на какое-то время погрузились в удобную тишину, хотя Векс чувствовал, как множество невысказанных слов все еще летают по комнате. Он вспомнил маленькое обещание, которое дал себе, поговорить с Дериваном…
Сев тоже наблюдал за ними обоими с легкой улыбкой на лице. Векс подумал, не будет ли священник возражать, если он пойдет к нему за советом. Возможно нет? Может быть, он сделал бы это первым; поговори с Севом и узнай, что он думает, а потом иди к Деривану и просто… скажи ему.
Это может сработать.
На самом деле, ему просто нужен был способ справиться со всеми своими нервами.
Через секунду Миса распахнул дверь, неся — кроме всего прочего — гребаную бочку на плече и две пустые кружки. «Я получил хороший материал!» — сказала она, а затем моргнула, глядя на Сева. — Почему ты так улыбаешься?
— Опять эти двое, — сказал Сев, указывая на Векса и Деривана. Дериван с любопытством наклонил голову, и Миса застонала.
«Я просто пошла за пивом», — сказала она. — Ты хочешь сказать, что я, черт возьми, пропустил это?
— Ты ничего не упустил, — сказал Сев, к облегчению Векса, хотя это облегчение тут же оборвалось, когда он продолжил: — Дериван только что рассказывал нам, как Векс лизал его, когда был пьян.
«Ты что?» Миса повернулась к Вексу с довольным видом. — Вы не сказали нам об этом.
— Я не помнил, — пожаловался Векс. — И Дериван только сейчас рассказал мне об этом.
«Я дорожу этой памятью», повторил Дериван, выглядя довольно довольным собой, и Миса фыркнула, прежде чем откинуться на свое место.
«Я ухожу на пять минут», — сказала она с ухмылкой и покачав головой.
Векс, уткнувшись лицом в руки и прижавшись мордой к столу, приглушенно пробормотал: «Давайте, пожалуйста, вернемся к тому, о чем мы говорили раньше».
Сев и Миса обменялись взглядами.
«Здесь мы знаем только краткий обзор их истории», — сказала Миса, переходя сразу к делу, хотя и наполняла свою кружку из бочки, пока говорила. Сев сделал то же самое, но наполнил его только наполовину и немного поморщился, когда пил. «Я не думаю, что этого достаточно, чтобы делать какие-либо предположения о том, что мана сделала или делает для них. Я думаю, мы можем сделать обоснованное предположение, что мана и система работают над решением Проблем. не знаю, что это за проблема».
«Мы кое-что об этом знаем», — сказал Векс. «Мы знаем, что бы это ни было, вероятно, оно связано с исчезновением звезд и их концептуальным стиранием вдобавок к этому».
«Это беспокоит», — сказал Дериван. «Если есть другие вещи, которые стираются…»
— Есть, — сказал Сев. «Боги, например».
— Нам нужно знать, сколько времени у нас есть, — вздохнула Миса.
— Начнем с того, что здесь происходит, — сказал Сев. «Как мы думаем, бонусная комната влияет на Fendal? Очевидный вывод состоит в том, что есть некоторые шутники, которые были неправильно переведены Дорогами, которые используют возможность украсть кристаллы маны».
— Не подходит, — сказал Сев, качая головой. «Это не объясняет пропажу осколков здесь. Или то, как вели себя Генсен и жители деревни».
«То, как ведут себя жители деревни, напоминает мне истории, которые я слышал о других авантюристах, заходящих в «бонусные комнаты», которые по сути были историческими реконструкциями», — задумчиво сказал Векс. Он взглянул на Мису. «Это причина того, что то, что вы сделали со своей семьей, не было сделано раньше. Кажется, я упомянул об этом тогда. Когда «люди» генерируются бонусной комнатой, они не действуют … завершенными? следуя сценариям».
«Норам не чувствовал, что следует сценарию, — сказал Дериван.
— Он этого не сделал, — согласился Векс. «Это тоже не полная теория. И все здесь чувствовали себя вполне реальными, от лавочника Аньяти до выдры Норам…»
— Что беспокоит, — сказала Миса. «Потому что, если мы примем это за чистую монету, то все здесь настоящие, а бонусная комната — Фендал».
Векс замер. Сев остановился на полглотка и медленно поставил кружку. Дериван уставился на него.
— О, — сказала Миса, поняв, что только что сказала, и слегка прищурилась. «Но это не… о, дерьмо.»
