Как оказалось, решение не плакать в третий раз было глупым. Миса решила дать себе пас. Мать снова держала ее, рыдая ей в плечо, и, как бы ей не хотелось видеть ее слезы, она была жива.
Она никогда не думала, что сможет снова обнять свою мать. Конечно, она и представить себе не могла, что ее мать будет плакать.
— Мама, — тихо сказала она. «Рад видеть тебя.» Опять же, хотела она сказать, но ведь она никогда раньше не видела эту версию своей матери, не так ли?
«Миса», — воскликнула Чариз, крепко цепляясь за большую фигуру Мисы и отказываясь отпускать. «Я знал, что ты вернулся — я знал, как только ты был здесь — но я думал, что, возможно, сошел с ума…»
«Ты не был.» Тон Мисы был нежным, а голос ровным, хотя глаза все еще были влажными. Оркас сказал, что ему трудно быть ее отцом, так как он упустил так много ее роста; напротив, с ее матерью это, казалось, не имело значения. Чариз была просто… рада, что она здесь.
Ей было больно видеть, как дрожит ее мать. Миса привыкла видеть в своей матери вихрь энергии; она была женщиной, которая, казалось, всегда знала, чего хочет и что ей нужно сделать, чтобы получить это. Насколько поняла Миса, это как-то связано с ее классом — ей никогда не говорили точно, что это такое, но, похоже, это дало ей мощную и непревзойденную интуицию, которая идеально сочеталась с ее отношением.
Судя по рассказам, которые она слышала, именно Чариз преследовала Оркаса, когда они впервые встретились. Ради этого она победила его на дуэли, а когда ее спросили, чего она хочет в качестве приза, попросила поцеловать.
Судя по всему, никто в деревне никогда раньше не видел, чтобы Оркас краснел. Или с тех пор.
Это была уверенность, которая когда-то была у Чариз. Миса никогда не видела свою мать такой, на грани полного срыва.
— Я знала, что что-то не так, — сказала ей Чариз. «У меня был навык. Я видел, как мир раскололся, когда ты умер… и случилось что-то невозможное. Но я не понял. Я до сих пор не понимаю».
Миша колебался. Оркас ничего не объяснил, когда подвозил ее, только назвал ее имя.
«Это… сложно», — поначалу возражала она, но увидела, как поникла ее мать. Ей нужны были ответы; она прожила без них двадцать лет, работая только с интуицией, которая подсказывала ей, что случившееся невозможно. Удивительно, что ее разум вообще остался нетронутым.
Итак, Миса собралась и объяснила, что произошло. Конечно, менее злобно, чем с Оркасом. Пока Миса говорила, Чарис почти ничего не говорила, но вместо того, чтобы огорчаться, казалось, она чувствовала облегчение. Ее слезы немного утихли во время объяснений Мисы, хотя она продолжала крепко держать дочь.
«Это… не отвечает на все мои вопросы, но многое объясняет», — сказала Чариз. Она нежно улыбнулась, вытерла слезы и села на замшелую землю; она похлопала по пространству рядом с собой, и Миса села. Она не могла не заметить, как ее мать все еще слегка дрожала, когда она двигалась, но, по крайней мере, к ней быстро возвращалась уверенность. «Мои навыки… Я когда-нибудь объяснял тебе свои навыки?»
Миса покачала головой. «Ты всегда говорил, что однажды это сделаешь, но пока не хотел этого делать».
— Да я бы и не стал. Ее мать слабо улыбнулась. «[Интуиционист] — странный класс, и разговоры о нем иногда напрямую дают слушателям класс. Я не хотел навязывать вам это. Я хотел, чтобы вы могли получить свой собственный класс».
«Есть класс, который вы можете распространить, просто говоря об этом?» — спросила Миса, звуча немного встревоженно. Ее мать усмехнулась, хотя звук был слабым.
«Я знаю, о чем вы думаете. Это проблема, которая решается сама собой. Она не сработает, если вы намеренно пытаетесь ее распространить», — сказала ей Чариз. «У него есть… интуиция, можно сказать».
— Мама, — простонала Миша.
— Это обычный класс, но о нем мало говорят, потому что он в основном неинтересен, если не считать его способности непреднамеренно распространяться. Я не знаю точно, но моя интуиция подсказывает мне… — тут Чариз криво улыбнулась. — что класс предоставляется вам, если вы интуитивно что-то о нем догадываетесь. Или если вы интуитивно догадываетесь о его существовании, как я и получил этот класс, хотя я этого и не хотел».
— Это все еще похоже на какую-то ловушку, — пробормотала Миса. — Разве нельзя было бы как-нибудь обойти это? Что, если бы вы сказали кому-нибудь поговорить об этом посреди деревни, не сказав им, к чему эти разговоры? Что, если бы вы расклеили об этом плакаты? Что, если…
Чарис моргнула, когда Миса что-то болтала, а затем откровенно рассмеялась.
«Тебе всегда нравилось эксплуатировать систему», — сказала она с ухмылкой. Миса улыбнулась ей в ответ, на мгновение почувствовав, что все было нормально и правильно, как не было уже много лет…
— и тут ее мать просто замерла, словно пораженная. Осознание поразило ее, и Миса тоже уставилась на нее, чувствуя, что ее сердце остановилось на долю секунды. Мать моргнула раз, другой и совсем замолчала; казалось, она напрягалась, пытаясь дотянуться до чего-то, чего Миса не могла видеть…
И тут слеза упала из ее глаза. «Ах, дерьмо», — сказала она себе, качая головой. «У меня почти получилось».
«Мама?» — тихо спросила Миша.
«[Интуитивист] приходит с навыком [Интуиция Истины]. Это не совсем детектор лжи, но он дает вам интуитивное представление о глубинной природе вещей, и я тщательно тренировал свой навык. пытаются дать мне «истинную» версию событий. Что произошло на самом деле, а не то, что произошло здесь, где бы «здесь» ни было. Но это навык интуиции, а не навык знания, он не может мне все рассказать. меня… проблески».
Чарис моргнула, затем всхлипнула. «…Я очень хочу знать, каким было твое детство, Миса. Я хочу знать, какой я была матерью. Каким отцом был Оркас. вне моей досягаемости, и я чувствую, что если бы я мог просто ухватиться за правду … «
Мать вздохнула, выглядя усталой. — По крайней мере, теперь я знаю, что была права, — тихо сказала она.
Миса потянулась, чтобы взять одну из рук матери в свою. Она не сказала ни слова. Эта женщина была ее матерью — у нее было ее лицо, ее манеры, ее одежда, и все же она совсем не знала эту версию своей матери; она не знала, через что она прошла.
Чариз покачала головой. «Все говорили мне, что я лгала себе, когда говорила, что ты должна быть жива. И правда в том, что я тоже думала, что делаю то же самое. Это не имело никакого смысла. В любой обычной ситуации, [Интуиция Истины] заставила бы меня признать правду о твоей смерти. Но… какова бы ни была природа этого навыка, кажется, что ему не важна симулированная реальность, а только истинная.»
«Я принял голос навыка за свой собственный голос, и я не понимал, почему мой навык не помог мне противостоять тому, что случилось с тобой. Было… трудно оставаться в здравом уме перед лицом этого, позвольте мне сказать тебе.» Мать слабо улыбнулась ей. — Хотя я рад, что сделал это.
— Не могу представить, — призналась Миса.
Наступила небольшая тишина, а затем ее мать заговорила мягким голосом. «Когда это закончится… Ты не знаешь, что будет с этим местом, не так ли?»
— Хотела бы я, — сказала Миса, сжав кулаки. Некоторое время назад она отправила сообщение Вексу, но пока не получила ответа. — Но я этого не делаю.
«Тогда мне лучше сказать то, что мне не довелось сказать ни в одной из жизней», — сказала Чариз, медленно поднимаясь на ноги. Она улыбнулась самой теплой улыбкой, на которую была способна, сквозь слезы, мерцающие в уголках ее глаз. «Я горжусь той женщиной, которой ты стала. Ты сделала все, что могла тогда, как я знаю, ты сделаешь все, что сможешь сейчас; что бы ни случилось сейчас или что случилось тогда, знай, что я люблю тебя, и что ты всегда будешь моя дочь.»
Миша сглотнул ком в горле. Это считается еще одним поводом поплакать?
…Черт возьми. Она почувствовала, как навернулись слезы, и увидела, как ее мать наклонилась, чтобы обнять ее.
Всего несколько минут в объятиях того, кого она никогда не думала увидеть снова. Она думала, что это жестоко, что подземелье так с ней поступило.
Но, возможно, это было и что-то вроде доброты.
— А теперь, прежде чем ты поможешь спасти всех нас, — сказала Чариз, нежно улыбаясь ей. У Мисы сжалось сердце от этого зрелища — оно было таким знакомым, но гораздо более усталым, чем она помнила. — Хочешь рыбного рагу?
Миша подавился слезливым смехом. «Да. Конечно. Давненько я их не ел. Знаете, это было моим любимым».
«Как это может быть не так?» — со смешком сказала ее мать. — Это тоже мое.
И когда она сделала первые глотки тушеного мяса, ей пришлось ненадолго остановиться. Насыщенный запах вернул ее в былые времена, когда все было просто, и в то же время…
Это заставило ее подумать о своем доме. Новый, тот, который она нашла с Вексом, Дериваном и Севом.
«Привет мама?» — спросила она хриплым голосом. — Ты можешь научить меня этому рецепту?
Чариз удивленно посмотрела на нее. — Тебе нравится готовить?
— Нет, — усмехнулась Миша. «Но… я хочу поделиться этим с друзьями. Маленький кусочек дома».
«Ах.» Чариз помолчала и улыбнулась. «Конечно. И я рад, что ты нашел друзей. Если у тебя будет минутка… Может быть, ты расскажешь мне о них?»
Миша посмотрел на горизонт. Деревне потребуется время, чтобы подготовиться ко всему, и если она правильно поняла временную шкалу… у них остался почти день до того, как на них нападут. У нее были свои планы, и она сообщила их Оркасу; у нее были свои планы в течение многих лет.
Так что у нее было немного времени.
— Я бы этого хотела, — тихо сказала она. «Мне бы этого очень хотелось».
Все было подготовлено.
Миса рассказала Оркасу все, что помнила о грядущем вторжении. Она объяснила контрмеры, о которых она думала в дни и недели после нападения, когда она вяло бродила, неся на спине деревенский запас кристаллов маны. Далее она объяснила детали подземелья, в котором они находились, и то, как это может изменить атаку.
Они оба согласились, что если им суждено сражаться с платиновыми монстрами, у них не будет шансов, как бы хороши ни были их приготовления. Первоначальная орда, напавшая на их деревню, была Железного ранга, а элитные монстры — низшего ранга Бронзы. С их лучшими воинами и магами только с низкой бронзой они были очень быстро подавлены.
На этот раз, с Мисой на более высоком уровне и подземельем… что бы это ни было, орда может быть до Сильвера. Это было так же уверенно, как и их уверенность в множестве ловушек и стен, которые они построили. Орда, если бы все пошло так же, как в первый раз, улеглась бы сама собой в течение пары часов. У Мисы все еще не было ответов о том, что спровоцировало эту атаку, поскольку не было никаких признаков приближения прорыва в подземелье — и она не знала, куда после этого ушли монстры.
Но информации, которой они располагали, было достаточно. Это означало, что в худшем случае им просто нужно было терпеть и удерживать крепкими стены деревни в течение нескольких часов.
Миса знала, что скоро появятся первые признаки нападения. Все началось с яркого луча света в небе, сопровождаемого разрывом в пространстве, который казался неправильным, даже если их деревня была далеко от этого разрыва. Затем раздался великий грохот земли и потемнение неба.
Надеюсь, они были готовы.
Надеюсь, Сев и остальные тоже скоро будут здесь.
Ее хватка на булаве крепче, и она смотрела на горизонт, ожидая.
