Когда мы возвращались из небольшого уединения, созданного для мирной беседы, я чувствовал подозрительность, смешанную с любопытством, в душах буквально каждого члена группы. И, к сожалению, я уже мог сказать, что вместо того, чтобы удовлетворить их любопытство, у меня не было другого выбора, кроме как подтвердить их подозрения.
«Все, я пока покидаю группу». Объявление, как только я смогу нормально использовать свой голос, убедившись, что все в группе и никто из посторонних зрителей меня не слышит.
Какое-то время никто не произнес ни слова. В этой жуткой тишине единственный звук исходил из мышц и суставов нескольких человек, когда они вдруг начали смотреть на другого члена группы, пытаясь убедиться, что они правильно расслышали.
«Нет, нет, нет, подождите минутку». Сделав шаг вперед через короткое время, Лонигн воспротивился моему решению. «Мы прошли весь этот путь вместе с вами, потому что считаем своим долгом доставить это священное ядро туда, куда оно должно идти». Говоря это, повернув голову к главнокомандующему группы, Лонгин услышал довольно громкий одобрительный гул. При молчаливой поддержке своих друзей он еще раз осмелился взглянуть мне в лицо, только чтобы понять, что вопрос, который я поднял, уже высечен в камне.
«Ты слышал, что сказала Терия. Было ли это намеренно или просто оговорка, мне нужно встретиться с ней наедине». Бросив быстрый взгляд в сторону, куда направилась эта проклятая девушка, Лейн сглотнул слюну, прежде чем стиснуть челюсти и опустить глаза.
«Это моя вина. Я не знал, что над стенами есть барьер, и я все еще пытался заставить ее пройти прямо через него». Признав свою ошибку, я сжал руки в кулаки, прежде чем ударить правым кулаком в грудь. «Прямо сейчас я должен взять на себя ответственность за эту ошибку. И из-за этого я не могу допустить, чтобы кто-либо из вас следовал за мной».
Как только момент достиг предела того, насколько напряженным он может быть, я осторожно опустил голову на грудь, прежде чем позволить легкой ухмылке появиться на моих губах.
«То есть, на данный момент. Если честно, меня не очень волнует, что Терия уничтожает города или что-то в этом роде. Честно говоря, я сомневаюсь, что она действительно сделала бы такое в первую очередь. Она может много говорить, но она показался мне в целом добрым и наивным болваном, а не массовым убийцей, которого она хотела изображать из себя, как раньше». Понизив голос, чтобы добавить нотку заговора раскрытию, я подняла голову, ровно настолько, чтобы остальные увидели мою самоуверенную ухмылку. «Тем не менее, независимо от того, имела ли Терия в виду то, что сказала, мне все равно нужно встретиться с ней наедине. И вот почему…» Сделав на лице многозначительное выражение, я послал Лонгину многозначительный взгляд.
И после минутного напряжения мышц я сменил цель, взглянув с таким выражением лица на Аршу.
«Вот почему, вместо того, чтобы идти прямо с вами, мы пойдем за вами. Достаточно близко, чтобы прыгнуть и помочь, если возникнет необходимость, достаточно далеко, чтобы не испугать девушку, или…» она повернула голову, чтобы бросить взгляд на все люди, которые медленно начали пробираться к нашей группе, Арша сглотнула слюну, прежде чем закончить, «или множество наемников, которые обязательно последуют за нами».
«Я рад, что кто-то догнал…» Ударившись лбом о раскрытую ладонь правой руки, я позволил громкому хлопку мяса, ударяющегося о мясо, стать маркером, разделившим момент в прошлое, где все были в замешательстве и в будущее, где у всех хотя бы были какие-то подсказки о том, что происходит.
«Есть абсолютный, нет, блядь, способ». Произнеся каждое слово по отдельности, лицо Лонгина помрачнело. «Я знаю, что ты сильная. Одного того факта, что Терия не решалась забрать у тебя это священное ядро, достаточно, чтобы доказать это». Начав с чего-то, чего я не ожидал от того, кто противостоит мне, идущему в одиночку, Лонгин доказал, что, несмотря на то, что временами он был медленным, он ни в коем случае не был идиотом. «Но это не значит, что вам не нужен кто-то, кто будет прикрывать вашу спину».
Как бы мне не хотелось это признавать, Лонгин был прямо здесь. Каким бы могущественным я ни был, ни пистолет, ни камень Сандера, ни оружие не могли защитить меня от скрытых атак. Хотя у меня было довольно много безделушек из современной земли, которые могли значительно уменьшить опасность, правильная их установка стоила бы мне не менее часа, а давала бы мне не более нескольких долей секунд, чтобы реагировать на любую потенциальную атаку.
В такой ситуации иметь кого-то, кто присматривал бы за мной, пока я сплю, постоянно осматривал местность и выискивал намеки на присутствие третьих лиц, имело неизмеримое значение. Но именно по тем причинам, по которым я решил пойти в одиночку, а не позволить всей этой группе следовать за мной, у меня не было другого выбора, кроме как отказаться от такого предложения.
«Чем больше людей пойдет со мной, тем труднее будет избежать неприятностей в пути». Покачав головой, я попытался направить тему в более выгодное для меня поле. «Я уверен, что есть люди, которые серьезно воспримут слова Терии. Если бы они просто взяли меня за голову, они могли бы предотвратить объявленную дуэль, обрушив гнев Терии на эти города». Внезапно придумав явно случайный сценарий, я посмотрел Лонгинусу в глаза.
«Скажите, насколько вероятно, что мой рассказ окажется правдой хотя бы для нескольких человек в нашем окружении?» Позволив своим глазам блуждать по направлению к воротам, где охранники открыто молились, чтобы наш отряд ушел, я снова перевел взгляд на самого молодого наемника.
На мгновение показалось, что Лонгин хочет так или иначе возразить моей логике… Но в конце концов он не произнес ни слова. Сделав шаг назад, он низко опустил голову, прежде чем положить руку на плечо Арши. «Я знаю, что она может быть не самым приятным человеком для путешествий, но она способная. Мне было бы слишком плохо, если бы я позволил тебе отправиться за Терией в полном одиночестве».
На этот раз в глазах Лонгина не было ни тени сомнения. Глядя глубоко в его зрачки, я мог сказать, что пытаться убедить его сейчас было бы совершенно бессмысленным занятием.
Поэтому я обратил свой взор на саму девушку.
— Арша, небольшой вопрос. Все еще потрясенная внезапным действием своего спутника-мужчины, Арша явно не могла переварить все, что происходило вокруг нее. Не в силах произнести ни единого слова, девушка только успела посмотреть на меня, и на ее лице появился вопросительный знак. — Вы не возражаете носить имя предателя?
Мои глаза стали холодными. Сбоку я почти слышал, как Хубриэль хлопает себя по лбу. Но и в этом вопросе я не собирался идти на компромисс.
Было две причины, по которым я хотел разобраться с вещами так, как обсуждал с Хубриэлем. Во-первых, учитывая, в какое шоу Терия превратила наш небольшой спор, это был лишь вопрос времени, когда целые страны бросятся ловить и убивать ее. Путешествуя вместе с девушкой, я фактически ставил себя в ситуацию, когда смертный приговор был просто неизбежен.
И хотя мне было наплевать на наказание, которое отбывает какая-то случайная страна в каком-то случайном мире, который я вряд ли посещу вскоре после завершения миссии, этого нельзя было сказать о людях, родившихся в этом мире. , кто жил в этом мире и кто умрет в этом мире.
Другими словами, заставив Аршу следовать за мной, я фактически бросил приготовленную гранату в клетку, прежде чем оставить ее сам и запереть девушку внутри.
Что касается другой причины моего стремления путешествовать самостоятельно, то это был чистый прагматизм. Вскоре меня, скорее всего, заклеймят как предателя и будут преследовать, как и Терию. Но, путешествуя с ней, я мог использовать свою способность фазирования, которая позволяла мне не отставать от темпа проклятого крылатого человека.
С другой стороны, как только известие о моем предательстве распространится, группа Лонгинов под влиянием Хубриэля могла бы объявить, что мое предательство началось, когда я разошлась с ними, получив официальную причину преследовать меня на край света, и никто не осмелится остановить их.
Этот нравственный и практический подход стоял за самой идеей моего предательства. И до сих пор Лонгину не удалось найти никакого решения проблемы нашего медленного продвижения, что сделало невозможным для него убедить меня продолжать путешествовать с ними.
«Я не возражаю. Пока мы можем исполнить волю святого, я готов отдать за это свою жизнь». Шагнув вперед, Арша стряхнула руку Лонгина со своего плеча и встала рядом со мной. «Хотя я понятия не имею, почему вы посчитали это развитие необходимым…» Покачав головой, Арша похлопала себя по всему телу, прежде чем вытащить небольшой кусочек затейливо вырезанной металлической пластины. «Я хочу тебе верить. И на этот раз я поверю в тебя, даже если не смогу обосновать твои доводы самостоятельно».
Бросив тарелку в сторону молодого наемника, Арша улыбнулась. — Лонг, сохрани его для меня, ладно?
