Иден, авиабаза Северо-Запад.
Зазвучала сигнализация, сигнализирующая о всеобщей ссоре среди персонала базы. Они тут же бросили все свои дела и направились в назначенные места, как опрокинутый муравейник.
Пилоты срочно надевали снаряжение по строгому проверочному списку. И через пять минут они направились в дежурный ангар, где им предстояло пройти инструктаж и запустить миссию. Проходя через ангар по пути в комнату для брифингов, они миновали виртуальную толпу техников, которые карабкались по припаркованным самолетам, в последнюю минуту проверяли их и заправляли.
Пилоты добрались до комнаты для брифингов и прошли инструктаж, затем сели в свои самолеты и вырулили из ангара.
Вскоре под пронзительный звук раскручивающихся реактивных двигателей на полосе доступа к взлетно-посадочной полосе выстроились четыре самолета, готовые к взлету, как только они получат окончательное разрешение от вышки.
«Вышка, это Су-37, позывной «Альфа-1». Запрашиваю немедленное разрешение на аварийный взлет-перехват. Пожалуйста, сообщите».
«Альфа-1, это диспетчерская вышка. Позвоните. Аварийный перехват одобрен. Проследуйте в отель «Взлетная полоса 27» для немедленного вылета. Мы предупредим гражданскую авиадиспетчерскую службу и предоставим вам обновленные векторы для перехвата. Держите нас в курсе ситуация.
«Вышка, Альфа-1. Скопируйте это. Руление к отелю «Взлётная полоса 27». Как только вы подниметесь в воздух, я проинформирую вас о ситуации. Альфа-один уходит».
Командир эскадрильи вырулил на взлетно-посадочную полосу и полностью остановил свой самолет. Затем он до упора нажал на газ, включил форсажные камеры и отпустил тормоза шасси. Его самолет с визгом совершил короткий взлет и взмыл в небо под углом 60 градусов. Подобные короткие взлеты были разработаны для взлетно-посадочных полос авианосцев и сценариев активных боевых действий, когда пилотам нужно было находиться в небе и двигаться в кратчайшие сроки, чтобы избежать перехвата противником.
После того, как четыре самолета завершили взлет и собрались в строй, они двинулись в том направлении, по которому должны были двигаться, форсажные камеры все еще горели и оставляли за собой шлейф выхлопных газов. Как только они оказались над открытой водой, они достигли сверхзвуковой скорости, и следы выхлопных газов закончились там, где струи преодолели звуковой барьер.
Через несколько минут после запуска перехватчика по тому же курсу, что и эскадрилья перехватчиков, стартовала полностью заправленная и усовершенствованная версия стратотанкера KC-135. Всю миссию перехватчики будут выполнять с включенными форсажными камерами, поэтому, какой бы впечатляющей ни была их топливная экономичность, они достигнут запаса топлива всего через несколько минут после того, как достигнут половины пути к месту назначения.
За несколько минут до того, как перехватчики были подняты в воздух, Эол, командование ИИ ВВС, и Фрейя, командование военной разведки АРЕС, поручили наблюдательному спутнику, следующему за нефтяным конвоем, отследить пиратские катера до их базы. Хотя сопровождающего военно-морского эскорта было более чем достаточно, чтобы отразить атаку, стандартная оперативная процедура (СОП) для неспровоцированных атак на любые военные или гражданские суда Арона гарантировала, что нападающим некуда будет отступить.
Несколько проектов That Direction Removers, запущенные с большим предубеждением, оказались наиболее эффективным методом достижения этой цели.
В то время как четыре самолета с криками стремились удалиться в определенном направлении, в ста восьмидесяти морских милях (333 километрах) от нефтяного конвоя и далеко за горизонтом, шесть батарей «Гераклова лука», нежно называемые «Привет, красавица», моряки, назначенные для управления судами, на которых они находились, одновременно разворачивались, в то время как фрегаты и эсминцы оперативной группы сопровождения торгового флота «Оскар семь» отслеживали невидимые цели из-за горизонта с помощью спутниковой группы «Паноптикум» высоко в небе над ними. . Вскоре массивные койлганы диаметром восемнадцать дюймов последовательно оживились, а сама батарея быстро перестраивалась между выстрелами и переключала три ствола в каждой батарее.
Волна избыточного давления, вызванная тем, что снаряды перешли от полной остановки к скорости, более чем в десять раз превышающей скорость звука, подняла волны вокруг каждого стреляющего судна, а сами корабли накренились от отдачи. Но там, где обычное судно по этим причинам приняло бы удар с максимальной точностью, VI (виртуальный интеллект) в компьютере слежения были более чем способны использовать спутниковое соединение с нулевой задержкой, чтобы гарантировать, что назначенные, зафиксированные цели будут поражены с помощью стопроцентная точность. n((В
Несмотря на то, что использование того, что по сути было вооружением линкора, для уничтожения небольших скоростных катеров, рассчитанных на два-четыре человека, было похоже на использование ядерной ракеты для прихлопывания комара, Афина вбила в своих подчиненных ИИ свой девиз: не существует такого понятия, как «избыточное убийство». Есть только «открытый огонь» и «перезарядка».
(Примечание ред.: здесь следует выразить благодарность Говарду Тейлору, автору и художнику книги «Наемник Шлока», за его превосходный список семидесяти правил максимально эффективных наемников. Если вам нравится военный юмор, вам понравятся его произведения и 70 принципов. все комедийные жемчужины. Это Максим №37)
…
«Они действительно хотят использовать нашу неспособность выполнить поставленные задачи в качестве рычага, чтобы заставить нас пойти на компромисс по обмену технологиями, не так ли?»
Рэйчел Ричардсон, президент Hermes, сидела рядом с Элизабет Опплигер, президентом Helios Energy & Utility, в виртуальном командном центре миссии. Их проинформировали, как только спутник «Паноптикум» подтвердил наличие пиратов, еще до того, как сами корабли конвоя получили визуальное подтверждение. Во время небольшой стычки их держали в курсе, поскольку они были номинальными руководителями рот, ответственных за конвой: Элизабет — за содержимое кораблей, а Рэйчел — за сами корабли.
То, что сказала Рэйчел, было вызвано изображением, отображаемым на одном из разделов главного экрана управления полетом. Это было увеличенное спутниковое изображение подводной лодки с контуром окклюзии, выделявшим ее на фоне темной морской воды. Сигнал радиопомех исходил от антенны, поднятой над боевой рубкой подлодки, а это означало, что именно они отвечали за то, чтобы сигнал бедствия конвоя остался неуслышанным.
«Да, поскольку в контракте не было пункта о форс-мажорных обстоятельствах или исключения пиратства, было совершенно очевидно, чего они хотели сделать, отправив пиратский «флот» за нашим конвоем. Я полагаю, их не волнует наша нефть. Мы» Нам придется давить на них на наших следующих переговорах — в конце концов, мы нужны им, а не наоборот. Есть много стран, которым мы могли бы продавать нашу нефть, Китай был лишь одним из лучших вариантов», — ответила Элизабет. Ее вообще не беспокоило жалкое нападение на их конвой, поскольку она подозревала о возможностях посейдонского филиала АРЕС.
Рэйчел разочарованно вздохнула и сказала: «Они действительно выбрали не ту страну, чтобы трахаться с ней, не так ли?»
