?
За несколько недель до этого.
Когда Арон упал с неба без парашюта, самолет, сбросивший его, вошел в зону ожидания, как будто наблюдая за его действиями.
Он продолжал падать, и, несмотря на то, что у него не было дыхательного аппарата, который помог бы ему дышать в разреженном воздухе на высоте 15 000 метров, у него не было проблем с дыханием. Как только он достиг высоты 12 000 метров над землей, он начал накладывать на себя летающую руну, и скорость его падения уменьшалась все дальше и дальше, пока он не остановился примерно на высоте 10 000 метров. Это была средняя высота, на которой летали международные коммерческие самолеты, но он не беспокоился о том, что его заметят, поскольку все воздушное пространство было ограничено, а это означало, что любой вошедший в него коммерческий самолет был бы сбит.
Затем он создал широкий щит радиусом около километра с ним в центре, а затем просто дождался уведомления.
[Спутники готовы,] — объявила ему на ухо Нова. Все спутники над ним, будь они на геосинхронной орбите, полугеосинхронной орбите, низкой околоземной орбите или даже выше, которые находились в положении, позволяющем его видеть, повернулись и сфокусировались на нем. Все их сенсоры были направлены прямо на него, но они ничего не видели через щит, несмотря на то, что были хорошо видны самому Арону.
«Начинайте калибровку», — сказал он и начал выделять из своего тела огромное количество маны. Мана обычно рассеивалась бы в атмосфере, но щит, который Арон наложил вокруг себя, не позволял этому сделать, поэтому она начала накапливаться, пока он продолжал выпускать все больше и больше ее. Он пропускал через свое тело столько маны, сколько мог, уплотняя ее вокруг себя все больше и больше, до такой степени, что для тех, кто мог ее видеть, она казалась почти полностью твердым куском золота.
В то же время спутники, которые фокусировались на нем, начали переключаться на разные универсальные частоты, причем каждому спутнику был назначен свой диапазон частот для исследования. Эта закономерность в конечном итоге будет охватывать все частоты, которые исследователи из Лаб-Сити обнаружили на сегодняшний день. n.()().ℯ—(-(.1-/n
Спустя более получаса спутники следовали инструкциям квантового сервера, поиск завершился, поскольку наконец была обнаружена частота, указывающая на золотой комок, где находился Арон.
[Калибровка прошла успешно, сэр,] — сообщила Нова Арону, у которого по лбу струился пот. Хотя он мог направлять ману через свое тело в неограниченном количестве, его разум еще не достиг уровня развития, который позволил бы ему поддерживать максимальную скорость потока без ограничений. На данный момент час был лучшим, на что он мог рассчитывать.
Он вздохнул с облегчением, прекратив проводить ману через свое тело и немедленно отключив щит, который он держал активным, чтобы заманить ману в замкнутое пространство. Он быстро рассеялся по атмосфере, высокая концентрация выполнила свою задачу по обнаружению и калибровке частоты, которую его спутниковая сеть могла бы использовать для его обнаружения.
— Забери меня, — сказал он усталым голосом. Он продолжал зависать на месте, и через мгновение к нему приблизился самолет, находившийся в зоне ожидания. Но когда он направлялся за ним, его встретила массивная волна турбулентности, вызванная оттоком рассеивающейся маны вокруг его тела.
Турбулентность сильно потрясла пилота и второго пилота самолета, и если бы самолет был изготовлен из обычных материалов, таких как авиационный алюминий и другие легкие сплавы, он бы разбился на куски и разбился. Однако, к счастью, он был сделан из более прочного материала и пробрался сквозь турбулентность к месту встречи с Ароном, который уже начал свой путь к самолету, на полпути.
Он снова сел в самолет через открытую грузовую рампу и занял свое место, наблюдая, как грузовая рампа медленно закрывается и заслоняет солнце, бьющее ему в глаза. В комнате потемнело, но ее быстро осветила полоса освещения грузового отсека.
Найдя частоту, на которой спутники могли обнаруживать ману, Нова и Арон приступили к составлению карты Вселенной, которая имела некоторые отличия от универсальной симуляции. Поскольку количество переменных в реальной вселенной немного больше, чем в универсальной симуляции, точность не может быть на 100%. В конце концов, жизнь существовала, а у Новы не было достаточной вычислительной мощности, чтобы смоделировать случайное, почти броуновское движение разумной жизни.
(Примечание ред.: Броуновское движение — это случайный набор частиц, взвешенных в жидкости или газе, даже без применения внешних стимулов. Оно действительно случайно, а не псевдослучайно, как компьютер, выбирающий «случайное» число с помощью алгоритма, основанного на каком-то семян для создания.)
Еще предстояло выяснить, сможет ли Нова когда-нибудь моделировать все со 100% точностью, хотя теоретически это было в пределах возможного; все, что для этого потребуется, — это достаточные вычислительные ресурсы. Ресурсы, которые квантовые компьютеры были слишком примитивны, чтобы их можно было собрать, по крайней мере, без замены всей планеты одним гигантским экуменополисом, состоящим только из кластеров серверов квантовых компьютеров, которые простирались за пределы линии Кармана и достигали холодных, бесчувственных уголков космоса.
Открытие частоты маны стало результатом того, что учёные, работающие в Лабораторном городе, углубились в исследования эволюционировавших глаз Генри. Их продолжающиеся исследования позволили им открыть много вещей, чем глубже они пошли, почти как будто глаза мальчика были сокровищем, которое продолжало давать.
Теперь все спутники, которые Арон запустил в космос, были обновлены новой программой сканирования частот, которая позволила исследователям видеть ману в ее чистой и нейтральной форме. Потребовалось еще несколько симуляций, прежде чем они смогли дифференцировать энергию в ее различных формах, но нескольким спутникам уже было поручено еще раз составить карту Земли. На этот раз им предстояло составить карту профиля маны на планете; хотя он существует повсюду во Вселенной, его концентрация не была распределена равномерно.
Остальные спутники, которые в настоящее время в основном простаивали, снова обратили свои «глаза» на Вселенную, их новая основная задача — разработать мана-карту нескольких световых лет вокруг Солнечной системы, которую Земля называла домом.
