— В чем проблема, Нова? — спросил Арон.
[Наши сенсоры «Глаза Генри» обнаружили очень большую волну маны, направляющуюся на запад от вашего местоположения. Он остановился в местном магазине в нескольких милях отсюда, — ответила она.
«Возможность ложного срабатывания?»
[Низко, сэр.]
«Я проверю», — сказал Арон, затем поднялся в воздух и полетел в направлении всплеска маны.
……
Окраины Амарилло, Техас.
Грег Бауэр что-то напевал, расхаживая взад и вперед по проходам компании Tractor Supply Co. в Амарилло. Он был фермером, но сегодня покупал вещи, в которых ни один фермер не нуждался. Вернее, вещи, которые не были нужны ни одному фермеру в том количестве, в котором он их покупал.
Время от времени, когда он что-то натыкался, его глаза вспыхивали фиолетовым, и он, не раздумывая, бросал это в свою тележку. Он уже наполнил три тележки и припарковал их перед магазином, чтобы позже оформить заказ. Дошло до того, что сотрудники начали странно на него смотреть, проходя мимо него во время выполнения своих рутинных задач.
Внезапно он стиснул зубы и рухнул на свою тележку, застонав в агонии, а его глаза быстро сменили фиолетовый цвет на обычный зеленый. Его тело задрожало, а челюсти сомкнулись, не позволяя ему издавать больше шума, чем легкое хныканье.
В сознании Грега шла война; Сознание Рика пыталось полностью овладеть его телом и сделать его своим!
Вскоре он перестал трястись и нормально стоял. Его лицо исказилось в разгневанном выражении, и, не обращая внимания на грязные взгляды кассиров, он потопал из магазина на парковку, где забрался в свой грузовик и закрыл глаза.
Грег проиграл битву и стал Риком.
«Черт побери!» — выругался он, стуча кулаками по рулю. «Все эти усилия, вся моя работа — все пропало!»
Он продолжал свою тираду несколько минут, прежде чем успокоиться и погрузить свое сознание в фиолетовый мир.
Как только он вошел в знакомый фиолетовый мир, голос произнес угрожающим шепотом: §Йууууууууууууу… ффффффффаааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа…
— Что не удалось? — спросил он, лихорадочно оглядываясь по сторонам в поисках нитей веры и не находя ни одной.
§Yyyyyyyyyoooooooooouuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu … fffffffffffaaaaaaaaaaiiiiiiiiiillled … § Голос повторился.
Рик на мгновение задумался, а затем крикнул: «Я НЕ ПРОШЕЛ! ТЫ МЕНЯ подвел!!
§Иииии диииииииииид нннннннеооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооо всё! § — ответил голос, впервые в нем появился намек на эмоции — ярость.
«Я все сделал правильно!» Рик крикнул. «Я приготовился приветствовать прародителей! Я сею хаос! Какое право ты имеешь забирать у меня мое тело?!
§Иииии диииииииииид нннннннноооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооо все! — повторил голос, его ярость становилась всё более очевидной.
«Нет… нет, нет, нет, нет, НЕТ! Я отказываюсь принять это!» Рик закричал, затем закрыл глаза и попытался притянуть нити веры, которые у него были, к своему новому телу.
Казалось, он долго тянул и тянул, но безрезультатно. Он пробовал визуализировать разные вещи, как в полученной им ранее имперской информации, но результата не было. Его зубы скрежетали так, что десны начали кровоточить, и он закричал: «ОТДАЙТЕ ЭТО! ВЕРНИТЕ МОЮ ВЕРУ!»
§Таааааак иииииииииииииииииенннннн, § ответил голос. §Ииииииифффффффф йооооооууууууу кааааааннннн.§
Рик боролся, казалось, несколько часов назад, и, наконец, к нему привязалась единственная нить веры. Он знал, кто это был в тот момент, когда оно привязалось к фиолетовому миру его нового тела — это была его верная секретарша и самая ярая сторонница, Катрина Марков.
Потом к нему привязалась еще одна нить, и еще… Вскоре нити привязались к нему десятками, сотнями, даже тысячами одновременно. Удар был сильным, и в реальном мире его тело корчилось от боли, на коже заметно вздулись вены, как у бодибилдера после тяжелой тренировки.
§Йууууууууууууу ффффффффффооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооо все все все!§ усмехнулся голос в фиолетовом мире. §Фффффффффааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа! Yyyyyyyyyyooooouuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuoonnnnnlllllyyyyyyyrrrrrrriiiiiiiiinnnnnnnng yyyyyyOooooouourrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrereeatehhhh clllooossserrr!
Рик закричал, когда у него пошла кровь из глаз и ушей.
……
Звуковой удар эхом разнесся по стоянке Tractor Supply Co., когда Арон резко остановился в воздухе и посмотрел вниз. Его глаза стали золотыми, когда он сканировал сигнатуры маны, затем он в шоке поднял глаза. Огромный фиолетовый вихрь маны образовался над пикапом новой модели на стоянке!
Он был заполнен очертаниями лиц, и все они кричали и рыдали от страха, агонии и протеста, когда их все глубже засасывало вихрь. Издалека струилось еще множество сгустков фиолетовой маны в форме лиц.
— Что за… — начал Арон, затем замолчал, уставившись на вещь, которая была настолько далека от его опыта, что он даже не знал, с чего начать.
Он упал на землю рядом с водительской дверью пикапа и посмотрел на мужчину внутри. Он был пожилым человеком среднего возраста.
пожилой мужчина с седыми волосами и небольшим брюшком. Но Арон сразу узнал его — он был лидером культа! Хотя он понятия не имел, как этому человеку удалось это сделать, он украл чужое тело и переживал очень, очень быстрый процесс пробуждения.
Арон не мог позволить этому продолжаться, поэтому он щелкнул пальцами, и щит вытянулся из него и окружил грузовик. Он заблокировал вихрь снаружи, и тело нового лидера культа внутри было вынуждено проснуться; время с момента начала процесса было слишком коротким, поэтому он еще не впал в защитную кому.
— Это… это ты… тиран! – выдохнул лидер культа, на его лице все еще отражалась агония.
«Зовите меня как хотите, мне все равно», — сказал Арон. — Есть какие-нибудь последние пожелания?
«Они… идут…» — сказал Рик. «А ты… ты не можешь… хахахахаха!»
«Я не могу что?» — спросил Арон.
Рик ничего не сказал, только продолжал маниакально смеяться, пока кровь хлестала из его рта. Однако вскоре он успокоился и запрокинул голову, чтобы посмотреть на небо, а затем закричал: «Я СОЖАЛЕЮ!»
Он продолжал кричать о своей ярости и ненависти к небесам, даже когда его тело начало трескаться и отслаиваться на ветру. Он кричал до тех пор, пока его голосовые связки не кровоточили, пока его губы, зубы и язык не превратились в пыль. Даже после того, как он больше не мог издавать ни звука, он поднял кулак к небу, когда его тело рассыпалось в пепел на водительском сиденье пикапа, в котором он сидел.
Арон на мгновение посмотрел на пепла, на его лице появилось сложное выражение. Затем он перевел взгляд вверх, где фиолетовый вихрь все еще оставался за пределами его щита.
Капли в форме лиц перестали присоединяться к вихрю, и вихрь продолжал вращаться в воздухе, хотя теперь и медленнее.
§Йууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууу… § шептал Арону, становясь все слабее по мере того, как говорил.
«Я выиграю и в следующий раз. А теперь пошли, — ответил он, махнув рукой, как будто отгонял муху.
Вскоре все вернулось на круги своя, и Арон остался один на парковке со своими мыслями.
