Пока Арон усваивал новые знания и находился в глубокой медикаментозной коме Новы, высшие умы имперского космического агентства встретились со Стиксом, искусственным интеллектом, который возглавлял как TSF, так и их агентство.
«Насколько это надежно?» — спросил доктор Муса Амину, глава ISA, моргая голографическим файлом, отображаемым в его закрытых очках.
«Мы уверены на 95%, сэр. Ожидается, что где-то на следующей неделе состоится еще одно мероприятие в Кэррингтоне. И, основываясь на солнечных пятнах, которые мы наблюдали, а также на усилении солнечного ветра, мы полагаем, что это событие абсолютно затмит событие 1869 года. Самым убедительным доказательством, которое у нас есть, является то, что это происходит в межсезонье.
«Обычно Солнце действует в соответствии с предсказуемым одиннадцатилетним циклом, а последний солнечный максимум был всего пять лет назад, поэтому
«Это был не 1869 год», — спокойно сказал глава агентства Амину. «Это было -149 BE».
«Я не уверен, что это имеет значение, сэр», — сказал исследователь. «Изменение календаря не означает
«Это означает именно то, что означает, доктор Яо. Если это событие окажется настолько эпохальным, как вы говорите, то нам следует быть абсолютно дотошными. По крайней мере, подумайте об этом ради потомков».
— Понятно, сэр. Доктор Яо откашлялся и продолжил: «Это будет более разрушительно, чем событие в -149 году нашей эры, сэр. Это может даже стать концом цивилизации, учитывая нашу зависимость от технологий».
Муса кивнул, погруженный в свои мысли. Вся комната погрузилась в неловкую, тревожную тишину, прежде чем он вздохнул: «Стикс, пожалуйста, сообщите начальству о приближающемся беспорядке и созовите экстренное совещание. Скажите им, что вероятность того, что на следующей неделе мы столкнемся с историческим выбросом корональной массы, составляет семьдесят с лишним процентов».
Стикс мерцал, становясь видимым, затем моргнул. [Через тридцать минут состоится экстренное совещание внутреннего совета императора], — сказал он. [В настоящее время их информируют по этому вопросу, и вам потребуется подробная презентация.]
Доктор Амину кивнул Стиксу, а затем повернулся к другим исследователям в конференц-зале. «Подготовить презентацию о мероприятии. Я предоставлю вам возможность представить его, — приказал он.
«Да, сэр», — хором проголосовали они, а затем отправились готовить презентацию.
……
Час спустя, после брифинга.
«Насколько разрушительным будет воздействие?» — спросил Джон, закончив читать и переваривать информацию.
— И стоит ли нам объявлять о событии заранее? Вмешался министр Роджерс.
«Если выброс корональной массы поразит Землю, мы предсказываем, что это будет событием конца цивилизации. Это не будет событие уровня вымирания, подобное падению метеорита Чиксулуб, но велики шансы, что оно вернет нас, по крайней мере, в то время, когда еще не началась промышленная революция. Электросеть выйдет из строя, коммунальные услуги прекратятся, мощный электромагнитный импульс затронет всю планету, и люди во всем мире увидят полярное сияние.
«Короче говоря, учитывая нашу зависимость от передовых технологий и электричества, это событие будет разрушительным», — объяснил доктор Яо. «Что касается каких-либо объявлений, я передам решение совету. Это, так сказать, не в моей рубке.
«Мы должны сделать объявление как можно раньше и ввести нормирование, чтобы предотвратить панические покупки», — министр Аль-
— сказал Мутаири.
«Мы должны пойти дальше, чем просто ввести нормирование. Объявите военное положение и наведите порядок в убежищах», — предложил Джон.
«А как насчет методов предотвращения его поражения нас?» – спросил министр Роджерс. — Можем ли мы как-нибудь заблокировать это?
«Теоретически должен работать объект достаточного размера и массы. Но мы говорим о планетах, а не об объектах, созданных человеком. Сфера Дайсона могла бы сработать, но… уже слишком поздно рассматривать такое решение. И если мы собираемся попытаться остановить это, нам следует сделать это как можно дальше от Земли. КВМ достаточного размера может даже лишить планеты атмосферу вместе с немалой частью их коры», — ответил доктор Яо.
«Что, если мы переместим флот ополчения как можно ближе к Солнцу и заставим их соединить щиты?» — спросил Джон.
[Это было бы невозможно, генерал Смит,] ответил Стикс. [Теоретически, достаточное количество наших кораблей, соединяющих щиты, должно быть в состоянии блокировать выброс корональной массы, но если этот выброс настолько велик, как предполагают наши данные, то даже если бы мы использовали все, что у нас было…
включая десять тысяч кораблей, которые мы только что отправили на исследовательские миссии — это не полностью заблокирует их.]
«Подожди… щиты?» — спросил министр Роджерс, слегка нахмурившись, очевидно, что-то обдумывая. «А как насчет планетарного защитного щита? Разве не для этого оно и предназначалось?»
Глаза доктора Яо загорелись. «У нас есть планетарный щит? Сможет ли он выдержать всю тяжесть приближающегося CME?» он спросил. Его уровень допуска был недостаточно высок, чтобы иметь какую-либо информацию о всей основной нагрузке наступающего CME? он спросил. Его уровень допуска был недостаточно высок, чтобы иметь какую-либо информацию о PDS, поэтому эта информация, по его мнению, изменила все.
[Если мы переключим его с пассивной защиты на активную, тогда, конечно. Нам также нужно будет переместить все наши корабли под щит или за Юпитер, — ответила Нова. [И в течение этого времени ничто не сможет пройти внутрь или выйти из щита.]
«Нужно ли ему быть полностью активным? Можем ли мы просто активировать ту половину, которая обращена к Солнцу, когда достигнет КВМ?» – спросил министр Роджерс.
[Технически да,] сказала Нова. [Щит устроен так, что любой из его шестиугольников можно активировать независимо от остальных. Но это была бы не очень хорошая идея, поскольку корональная масса может обернуться вокруг нее из-за эффекта Коанда и все равно ударить по планете. Итак, чтобы противостоять этому, нам нужно активировать весь щит на полную мощность.]
(Примечание ред.: Эффект Коанда – это то, что заставляет проточную воду «прилипать» к поверхности помещенных в нее предметов и обтекать их. Вы можете увидеть это, открыв кран на кухонной раковине и поставив стакан в воду. с его стороны. Будет казаться, что вода прилипает к поверхности стекла и обтекает его, 18:06.
затем продолжайте течь, а не отклоняйтесь в обе стороны от стекла. Физика — это интересно!)
[Мы должны позволить ему поразить планету,] вмешалась Никс, немедленно привлекая внимание всех в комнате.
Наступила минута молчания, а затем все люди в комнате разразились криком.
«Что!?»
«Ты хоть представляешь, насколько это будет разрушительно!?»
«Вы ненормальный?»
Вспышка продолжалась целых три минуты, прежде чем Джон ударил рукой по столу для переговоров и закричал: «ЗАТКНИСЬ!»
