Высокая околоземная орбита.
После очистки орбиты от мусора после Последней войны империя запустила несколько тысяч собственных спутников. И среди них было созвездие спутников, предназначенное для наблюдения за движением маны вокруг Земли. В конце концов, это было новое открытие, поэтому им нужно было знать, как оно работает и почему, поэтому его стоило изучить. И в качестве дополнительного преимущества империя получила возможность отслеживать изменения, вызванные маной в ее окружении.
В настоящее время семь спутников, ответственных за мониторинг маны, отправляли сигналы тревоги сотрудникам имперского космического агентства.
Центральное командование, станция Церера.
Имперское космическое агентство имело специальный безопасный участок на космической станции, превращенной в карликовую планету, и там базировалось их центральное командование. Они отвечали за мониторинг всех имперских объектов в космосе, за исключением объектов ARES и NIS, каждый из которых имел свои собственные станции наблюдения. Какими бы надежными ни были ВИ, управлявшие спутниковыми сетями, и насколько они доверяли Паноптесу, у них по-прежнему был свой собственный штат наблюдателей.
Несмотря на то, что сотрудники шутили, что они почти так же полезны для империи, как аппендикс для отдельного человека, они все равно серьезно относились к своей работе. Именно они проверили информацию о недавнем событии в Кэррингтоне и инициировали передачу новостей по цепочке подчинения императору.
Сотрудники всегда приходили на работу готовые услышать все плохие новости и в большинстве своем были серьезными и суровыми мужчинами и женщинами. В Солнечной системе всегда происходило что-то, что требовало их вмешательства, и из-за такого напряженного и напряженного графика они проводили за мониторами только три дня в неделю. Остальные два рабочих дня были потрачены на фильтрацию и сортировку отчетов других смен.
И в тот день все шло как обычно, пока из динамиков в комнате не прозвучал сигнал тревоги и не начали мигать желтые огни, привлекая их немедленное внимание.
*Обнаружено чрезмерное использование маны в обитаемых зонах [Урон: Средний] [Ситуация: Оранжевый]*
«Вот это новое», — сказал начальник смены, прочитав уведомление. Это был первый раз, когда появилось оранжевое предупреждение о ситуации, связанной с маной.
«Черт…» — пробормотал он, переключив свой монитор на прямую спутниковую трансляцию ситуации. Мурашки побежали по всему его телу, когда он продолжил: «Передайте это непосредственно в соответствующие агентства».
{Отчет отправлен}, — ответил ИИ почти сразу, как только шеф закончил говорить. Оно лучше всех знало, каким ведомствам и ведомствам понадобится информация.
— В какой отдел вы это отправили? — спросил шеф, ему было любопытно, какие ведомства будут нести ответственность за это. Чем больше он знал, тем лучше он мог выполнять свою работу в будущем.
{Первые силы реагирования на месте происшествия, агентство имперского благословения, агентство имперской полиции и АРЕС}, — сообщил ИИ.
«Что АРЕС должен делать в гражданской ситуации?» — спросил шеф. Он впервые услышал о привлечении военных к гражданскому делу. Обычно полиции было достаточно, чтобы решить любую возникающую проблему.
{ARES указан как подходящая организация для инцидента такого масштаба}, — ответил ИИ.
«Ох, ладно.»
Шеф вернулся к своей обычной работе; Вселенная не взяла бы выходной только потому, что на Земле произошло что-то странное, хотя он сделал мысленную пометку проверить ситуацию по мере ее развития.
На скрытой объединенной базе ARES-NIS одиночная капсула отделилась от одного из рукавов и сориентировалась в определенном направлении. Он произвел выстрел с орбиты, а затем полностью замолчал, падая на поверхность. Его цель? Могадишо.
— Как проходит эвакуация? – спросил начальник местной полиции Могадишо координатора по чрезвычайным ситуациям, стоявшего рядом с ним.
«Мы полностью эвакуировали радиус километра и находимся в процессе вытеснения кордонов. Но нам все еще нужно найти способ остановить распространение этого огня, поскольку он, похоже, способен сжечь нашу огнеупорную пену», — ответил координатор.
«Полагаю, серебряные накладки. По крайней мере, мы впереди… пока. Держите меня в курсе», — сказал шеф, а затем снова обратил внимание на устрашающе тихий огонь и его медленное, но верное распространение.
Шефа предупредил мигающий значок в его очках, указывающий на виртуальную встречу, к которой ему нужно присоединиться. Он сморгнул иконку и присоединился к совещанию, которое уже началось.
«Хорошо. Время плевать. Что, по вашему мнению, происходит и как мы можем с этим справиться? Если огонь продолжит распространяться таким образом, пройдет не больше часа, и весь Могадишо исчезнет», — спросил из своей виртуальной диспетчерской глава оперативной группы реагирования на чрезвычайные ситуации.
«У нас закончились нормальные методы, чтобы остановить это. Противопожарные преграды не работают, пена не работает, вода не работает… черт, мы даже пытались залить территорию галоном. Кажется, все только способствует распространению, поэтому мы были вынуждены остановиться и эвакуироваться, поскольку чем больше вещей горит, тем быстрее он распространяется. Нам нужно либо разобраться с пробудившим его, либо заморить область маны голодом», — предложил представитель агентства имперского благословения.
«На наших сканированиях мы не обнаружили никаких признаков жизни, а это значит, что в этом пламени нет ничего живого. Так как же нам справиться с этим человеком, если мы даже не можем его или ее найти?» — спросил руководитель оперативной группы.
«Есть две возможности. Либо пробуждающий умер, и огонь питается маной в своем окружении, либо он достиг понимания огненной маны, которое позволяет ему буквально стать пламенем. Оба они одинаково маловероятны, но как только вы исключите невозможное, все, что останется, каким бы маловероятным оно ни было, должно быть правдой», — пояснил представитель.
«В этом есть смысл. Если пробуждающий превратился в огонь, это объясняет отсутствие признаков жизни в пламени. Поэтому нам следует расширить сферу сканирования наших жизненных признаков до всего огня, чтобы подтвердить или исключить такую возможность. Если мы можем это исключить, это означает, что это произошло случайно и не контролируется злонамеренно, что должно облегчить борьбу с этим… по крайней мере, теоретически», — вмешался другой помощник.
«Ладно, давайте начал командир оперативной группы, но был прерван входящим сообщением.
«Это прибывает QRF Bravo, запрос на разрешение поля».
Прежде чем кто-либо успел ответить, все участники встречи получили прямое сообщение от глав своих ведомств с приказом о полном сотрудничестве с прибывающим судном.
Руководитель оперативной группы вздохнул с облегчением; весь инцидент от начала до конца был полным дерьмом, и он был бы рад позволить кому-то другому взять на себя ответственность за это. Он сделал все, что мог.
Он открыл широкий канал и приказал: «Это командование оперативной группы. Очистите поле для секретных операций.
