Место назначения
На борту «Сигмафи» на пути к Ло-9.
Солтана
Ярко-красный свет светился вперед, добавляя бесчисленного сияния глубокому космосу.
Солтана отвела левую руку с шипами, осматривая свою работу. Она сварила морфный корпус «Сигмафлая». Битва была короткой, но оставила на судне свои шрамы. Она встала и уставилась в бесконечность Вселенной. Небесные объекты Пути Скульптора танцевали по своим медленным орбитам.
Она смотрела с изумлением. Что может предложить галактика, чтобы превзойти это? Какие тайны ей предстоит открыть вместе со своими новыми друзьями? Она встала и медленно передвигалась по корпусу на магнитных ногах, шаг за шагом.
Что принесет Ло-Найн?
Она взглянула на еще одну большую отметину и расплавленный корпус. Она видела пустые помещения внутри и плавающие обломки. Металл менялся и рос, возвращаясь к своей прежней форме. Она опустилась на колени и коснулась рамы рукой с шипами. Наконечник засветился красным, расплавив металл и проведя им по поврежденному отверстию.
— Солтана, как ремонт?
— спросил Л’йофин по связи.
«У меня есть последняя лазерная надрезка, и ремонт будет завершен».
«Хороший.»
На мгновение наступила мертвая тишина.
«Как вы?»
Она посвятила процесс ремонту, сканируя космическое пространство. Они прошли мимо скульптуры из слившихся мраморных треугольников.
«Со мной все в порядке, Л’йофин, несмотря на хаос этого приключения. Я никогда не думал, что окажусь здесь, в открытом космосе, встречу новых друзей или буду кем-то иным, кроме оболочки в пустой пещере».
«И я никогда не думал, что снова буду исследовать вселенную».
Ее глаза сверкнули пониманием.
«Я подозреваю, что никто из нас понятия не имел о планах Адонай».
По связи ей ответил хряк.
Она продолжила свою работу, завороженно наблюдая, как морфический металл медленно движется. Ее солнечная энергия была чрезвычайно полезна для точечной сварки. Л’йофину пришла в голову идея ускорить ремонт. Она чувствовала смесь мира, радости и призыва к своему призванию.
Я был создан, чтобы творить. Создан, чтобы строить. Искусственное в искусственное. Моё существование – это исследовать, создавать и помогать.
Она погрузилась в вселенную, ее охватило чувство принадлежности.
Она была дома.
Я Ламбент.
Когда она проверяла свой статус, по ней пробежал холодок в ее основных системах.
Имя: Солтана
Раса: Ламбент
Оставшаяся мощность: 7601/7500 КК
Инвентарь: 45/128 ШБ
-Сердце Гзреля
Местоположение: Путь Скульптора, Глубокий космос.
Время: —
Модули: «Сны светящегося», «Раздоры Солтаны», «Печать компаса», «Солнечная сварка», «Бионевральное исцеление», «Благословение младенцев».
Она заметила, что ее сила превысила максимальную мощность. Она чувствовала солнечное излучение вокруг себя.
Я беру силу у самих солнц. Еще о моем наследии, которое объяснили Барман и Микиал. Еще больше загадок и вопросов. Но теперь я получаю ответы.
Она наблюдала, как помеченный насечками металл слился воедино, завершая ремонт.
— Солтана, теперь у нас хорошая печать. Возврат давления воздуха в помещения. И у нас снова все хорошо».
— объявил Л’йофин по связи.
Она была предупреждена
завершено: целостность корпуса…
Металл корабля под ее ногами начал погружаться внутрь, когда ее сбросили в главный зал. Она с грохотом упала на землю, не смущенная резким возвращением в атмосферу. Она поднялась на ноги и пошла к мосту. На ремонт ушло около двух часов, в отличие от нескольких дней, которые потребовались бы для заживления корпуса судна.
Мостик был пуст, если не считать Л’йофина внутри пилотного яйца.
— Л’йофин, где все?
«Ах, они все отдыхают. С’илиска и Рут приняли на себя большую часть атаки.
Яйцо пилота развернулось и развернулось, распахнувшись, обнажая Л’йофина внутри.
завершено: сверхсветовое путешествие на Ло-девять…
Обзорный экран «Сигмафлая» исказился туннелем цветного света, когда его пронзил толчок. Они снова путешествовали. Она подошла к краю открытого пилотного яйца и подняла руки вверх, когда Л’йофин подхватил ее на свои конечности. Он баюкал ее, глядя вперед на гипнотические огни. Его хитиновые руки были крепкими и крепкими, покрытыми мягким барвинковым мехом.
«Это последний прыжок. Тогда мы прибудем.
— Как думаешь, что мы найдем? она спросила.
Все восемь его глаз как один метались по комнате, прежде чем моргнуть. Он вздохнул.
«Приключение.»
Его голос дрожал от усталости. Она заметила, что, поскольку его голосовые связки были исцелены, у него появилось больше эмоций, чем у нее после ремонта.
«Но что это значит?»
Слово «приключение» подразумевало
много.
«Ах, много бегать, летать… видеть странные земли и планеты, есть странную еду и встречать странных людей. И еще больше убегать от страшных вещей».
«Тогда хорошо, что я могу двигаться, потому что все это было бы очень тяжело, если бы я все еще был просто головой».
Л’йофин усмехнулся.
«Что ты будешь делать, когда все это закончится? Я не уверен, что все это
заканчивается в Ло-9».
«Мм.
Я следую за С’илиской и Рут. Куда она идет, туда и я. Может быть, восстановить нашу расу. Может быть, путешествовать. Станьте трейдером снова. Кто знает? Что вы будете делать?»
Солтана сверкнула глазами на этот вопрос. Это был простой, но глубокий вопрос.
«Я буду исследовать вселенную. Посмотрю, есть ли еще Ламбенцы. Я встречусь со своими создателями Микиалом, Барменом и Тангенсом. Я буду реализовывать свою личность настолько, насколько смогу».
«Мм,
это хорошо. Может быть, все станет ясно, когда мы приедем.
Предупреждение об украденном контенте: этот контент принадлежит Royal Road. Сообщайте о любых происшествиях.
«Да, я подозреваю, что так и будет. Гедеон сказал, что он сын Микиала».
Наступила короткая пауза, когда они просто смотрели в бесконечность.
«Это благословение, что Диниэль с нами. Я не верю, что мы бы выжили без его вмешательства».
«Мм. Это. Заставляет меня чувствовать себя… слабым. Не могу помочь. Только смотри и надейся, что наш ангел сильнее их демона».
— Но ты также защищал нас вместе с Рут и С’илиской. Ты летал, танцевал и уклонялся. Я никогда раньше не видел, чтобы кто-то так изящно и умело управлял кораблем.
Хотя количество раз, когда я видел, как кто-то летает, измеряется однозначными числами».
Л’йофин волнообразно моргнул, услышав ее комментарий. Казалось, он на мгновение задумался, прежде чем ответить.
«Спасибо, Солтана. Это много значит. Меня тяготили, что я не пригоден для этой вечеринки. Бремя.»
«Гений места хочет, чтобы мы поверили, что мы все недостойны. Ему нужно, чтобы мы были слабыми и, следовательно, легко управляемыми. Мы просто опекуны его ребенка – не более того».
«Но он хочет, чтобы мы были сильными, чтобы защитить ее?»
«Оба верны. Если мы сможем защитить ее, хотя и не знаем своей личности, он сможет лучше манипулировать нами. Он пытается уравновесить шаткое положение. Слишком много в одну сторону, и мы потерпим неудачу, и его ребенок упадет. Слишком много по-другому, и мы настроим ее против него и откажем ему в ребенке. Я подозреваю, что это был его план с самого начала».
«Откуда ты так много знаешь??» На лице Л’йофина отразилось удивление и замешательство. Он вздрогнул при упоминании Изумрудного Бога.
«У меня было время, чтобы обработать и скомпилировать его… Genius Loci в некотором смысле похож на Люцифера. Они оба манипулируют, лгут и деморализуют, пытаясь получить желаемое. Адонай защитит нас, и их планы потерпят неудачу. Интересно, что бы произошло, если бы они встретились».
«Мм. Лучше быть подальше, когда это произойдет, — пробормотал он.
«Я подозреваю, что у нас может не быть выбора. Люцифер преследовал Держателей Печатей, как и Рут и я. А Гений Места держит нас под контролем. Встреча этих двоих неизбежна. Я надеюсь, что мы избежим их взглядов или более сильная третья сторона заключит с ними сделку. Возможно, как только мы встретимся с остальными, мы превзойдем этих врагов.
«Мм. Можно
надеяться,»
— проворчал он.
«Да. Мы
должен
надеяться. Без надежды все потеряно. Мы бы победили себя в духе».
Л’йофин взглянул на нее, и они обменялись взглядами.
«Кто ты?» он спросил.
«Я Солтана».
Непонятно, что вопрос Л’йофина был риторическим.
«Ой.
О, Боже.»
Они оба вместе рассмеялись. Она отвела взгляд на обзорный экран.
«Л’йофин. Я расту. Я чувствую, как возвращается моя мудрость и память. Я не могу сказать, что останусь таким, какой я есть сейчас. Если судить по моему внешнему виду и кристаллизации. Я могу стать кем-то совершенно другим. Есть шанс, что я превращусь в далекую и чужую личность. На самом деле меня очень беспокоит то, что я изменюсь и больше не узнаю своих друзей…»
Один тонкий палец ткнул ее в лицо, заставив ее замолчать.
«Солтана. Мы всегда будем друзьями – сейчас и в вечности. Если ты изменишься, то, может быть, я останусь надежной скалой. В конце концов, я спас тебя. Кто сказал, что ты можешь меня избавить?»
Она кивнула в ответ на его слова. Даже если бы она превратилась во что-то совершенно иное – если бы ее нынешняя форма была всего лишь куколкой для чего-то большего, она всегда считала бы Л’йофин своим дорогим другом, независимо от того, что с ней сталось.
«Спасибо. Мы преодолеем это приключение вместе».
Они провели время, обсуждая каждого из членов экипажа.
— Ты любишь С’илиску? она спросила.
— пробормотал он, хаотично бегая глазами. Количество и разнообразие звуков, которые он издавал, сказали ей все.
«Мм-хм»,
предположила она.
«Я уважаю ее и э-это сложно-»
«Я не понимаю. Это да или нет?» Она знала, что считается жестоким высмеивать чувства по отношению к другому; обычно это было своего рода табу. Она не понимала почему, но человеку всегда было не по себе, если он не примирялся со своими чувствами. А для Л’йофина это было ценностью целой эпохи.
Он замолчал, как воздух из шины.
«Да,»
он наконец признался.
«Почему?»
Разговор надолго прервался, оставив на заднем плане тихий гул двигателей Сигмафлая. Вопрос и весь его вес давили на кабину. Одно-единственное слово опустошило комнату от теплого разговора, заменив его холодной неловкостью. Л’йофин наконец вздохнула, нежно поглаживая ее по голове.
«Потому что она бог. Мой создатель. Она сильная и добрая, терпеливая и мудрая. Научил меня нашей расе, галактике и тому, как нам, протуранцам, следует жить. Как можно ее не любить? Она есть все. Увидев, как она вернулась, я исправил все свои ошибки. Я снова могу жить».
«Очаровательный. Спасибо, что объяснили это. Я не совсем понимаю
любовь.
Да, оно самоотверженное, терпеливое и доброе, но для меня это все равно что-то чуждое. Ты любишь меня, Л’йофин?
Он подавил кашель, безумно размахивая рукой.
«Почему вы должны спрашивать такое…
странные вещи!»
Он прочистил горло: «Много видов любви. Я учился у философов Анката и человека. Есть Филия, братская любовь-дружба. Прагма – это прочная и практичная любовь. Сторге – знакомая любовь родителя и ребенка. Также может быть создателем и созданным. Эрос — это…
романтическая любовь.
Людус – это начало романтики, игривой любви. Мания – это навязчивая и отчаянная любовь. Филаутия – это любовь к себе. Наконец, есть Агапе. Это бескорыстная любовь. Самая сильная любовь».
«Я этого не знал. Ты любишь С’илиску, но какая же любовь?
Он ворчал и грохотал.
«Эрос».
— Ой-Л’йофин. Я помогу тебе завоевать ее расположение…
«Пожалуйста, не надо».
«Очень хорошо. А что я? Какая любовь?»
Прежде чем заговорить, он еще немного поворчал.
«Вы задаете сложные вопросы.
Это Филия.
«Рут?»
«Мм… Филия. В остальном Филия.
— Спасибо, Л’йофин. Это очень информативно».
Некоторое время она сидела тихо, обрабатывая эту новую информацию. Она задавалась вопросом о другой команде.
— Как твои дела с Ма?
«Мм. Это сбивает с толку и ужасно. Моу создал злой изумрудный бог, вынудивший Рут родить его. Заставляет нас поднять его. Пытки Рут-
который когда-то был человеком.
Меняет ее. Нападает на нас. У Мау не было выбора. Она… «
Он произнес слово на своем чирикающем языке.
«Младенец?»
«Мм, да».
— И Мо причинила боль С’илиске и Рут. Но они выжили. Если бы они этого не сделали — я не знаю, что бы я делал. Я простил Мо и буду помогать в ее обучении.
«Это хорошо. То, что испытала Рут, превосходит все, что я мог себе представить. Хуже того, через что мне пришлось пройти в пещере.
— Честно говоря, Солтана, мы не знаем, как ты туда попала. Мы знаем, что было бы плохо, если бы он мог прорезать чистый адамантит. Мы все прошли через многое. В сравнении нет ничего хорошего».
«Ты прав. Диниэль потерял так много своих друзей. Бэзил был участником той войны, которая произошла давным-давно в Подземном мире.
«Как я уже сказал, мы все через многое прошли».
«И надо надеяться, что это было не напрасно».
«Мм. Действительно.»
Она почувствовала толчок, когда обзорный экран откинул сверхсветовую призму, открыв новую систему. Ее глаза сверкнули от странности планет и лун. Глубокий холодок пробежал по ее телу. Что-то в этом месте было неприятным и тревожным. Время и реальность чувствовали себя не так. На Sigmafly прозвенел предупредительный сигнал
монитор: гравитация нестабильна… присутствуют системные аномалии… вход в пространство Наблюдателей… прибыл на Ло-9…
— Л’йофин, — объявила она. Она чувствовала его трясущийся хитин.
«Кто они?
Что
они?»
«Просто надо было
быть
W-Наблюдатели»,
Л’йофин нехарактерно запнулся.
«Это кто нас ждет? Наблюдатели?
Корабль вздрогнул и помчался вперед к самой большой планете системы. Оно кружилось и танцевало с ослепительным туманом и мглой восходящих потоков дождя. На орбите находились две луны, одна ближняя и одна далекая, обе были связаны с планетой странным черным шнуром, более массивным, чем любой корабль или структура, которую она когда-либо видела. Она увеличила масштаб изображения и увидела фигуры в мантиях, перемещающиеся по кабелю и двигающиеся медленной линией к планете.
«Не могу управлять судном, притяжение планеты слишком сильное!» Л’йофин вскрикнул, работая с органами управления.
«Разбудите остальных! Нам нужно быть готовыми!»
Она была на три части взволнована, на две части обеспокоена и на одну часть смущена тем, кем бы ни были эти Наблюдатели. Она с грохотом упала на пол, поднялась на ноги и поспешила к экрану. Она почувствовала это здоровой рукой, глядя на это с удивлением.
Дверь мостика открылась, и мы увидели Рут и Бэзила.
— Что же это за шумиха, а?
Беспокойство Рут стало очевидным, когда Солтана повернулась к ним навстречу.
«Что это за чувство? Его
не правильно.»
«Я тоже это чувствую, Рут», — сказала она, подойдя к Рут и подняв руки, когда женщина взяла ее на руки, как куклу.
«Мы попали в гравитационный колодец. Подожди!» Л’йофин предупредил.
Корпус и палуба мостика сместились и свернулись, превратившись в несколько кресел. Рут и Бэзил сели, впрягаясь.
— А где Диниэль? — спросил Бэзил.
— Он успокаивает Мо и Фелу! Куда он нас ведет?
«Не знаю!» — рявкнул Дугрум, закрываясь в пилотском яйце. Солтана слышала изнутри ворчание и щебетание разочарования.
Она была свидетельницей того, как их судно тянуло к ослепительной планете. «Сигмафлай» вздрогнул, издав сигналы тревоги, войдя в атмосферу. Вода плескалась по смотровому стеклу, танцуя капельками по экрану. Дождь хлынул вверх, ударив по нижней части корпуса. Ритмичный стук приветствовал их в этом странном новом мире. Они бросились к черному кубу, выглядывавшему из тумана и дымки. Белые усики свернулись и вцепились в этот черный предмет. Он поглотил весь свет, выделяясь как неземной артефакт. На самом деле это была скорее слеза, чем физическая материя. Перспектива аномалии никогда не менялась. Окружающий вид планеты и атмосферы затмил. Не было ничего, кроме куба. Это было все. И ничего
Куб был всем.
Они бросились внутрь своего аномального пункта назначения.
И началось их новое приключение.
