Неизвестная Сумеречная Луна
Гидеон
Его отдых был нарушен внезапным спором. Шиндоу и Бакстер из-за чего-то ссорились.
«Ты
разошлись
их?!» Шиндоу ворчал на собаку: «Бакстер, ты хоть знаешь, что ты сделал?»
В ее голосе звучала ярость.
Разошлись их? Она имеет в виду Эксцерциуса?
Бакстер заговорил с тихим смехом: «Да, я сделал это менее запутанным. Стейк и Пэт легко запомнить, в отличие от Элевенерстака».
«Эксцерций»,
Шиндоу поправил: «Этого… такого раньше не случалось. Их сила – в едином разуме. То, что вы сделали, могло изменить их личность,
что может изменить их боевую эффективность!»
Бакстер тихо заскулил: «Мне очень жаль. Можем ли мы вернуть их обратно?»
Гидеон моргнул и открыл глаза, все еще чувствуя тяжелую усталость.
«Я постараюсь. В конце концов, они могут просто принять свои имена и отказаться менять их обратно», — объяснил Шиндоу.
Послышался стук, когда Бакстер начал рысью вокруг моста.
— Не говори Гидеону. Он разозлится и… Бакстер остановился и сел, опустив голову.
Гидеон тихо наклонил голову, наблюдая за происходящим. Он встал, перекинув ноги через край медицинских носилок, все еще чувствуя, будто на него наступило массивное существо.
Бакстер поспешно перевел взгляд с Гидеона на Шиндоу, его глаза расширились от вины, пока он искал выход. Гидеон заговорил, пытаясь облегчить его.
«Эй, Бакстер, мы все здесь не в своей тарелке. Мы
должен был
уже направлялся обратно в Карммрак с Ло IX — если только у Империи Заката не было для нас больше дел… И нам тоже следовало бы пировать.
Шиндоу сжала руки и улыбнулась ему в ответ.
«
плохие парни
. Я буду лаять и кусать их, — Бакстер издал жалобное хныканье.
Шиндоу хихикнул и продолжил.
«Видеть? Гидеон не злится. Мы все в этом вместе. Включая Стейк и Пэт.
Что?
«Эм-м-м,
Кто такой Стейк..? И
Пэт?
— спросил Гидеон, еще больше сбитый с толку происходящим.
— О да, это, — ответил Шиндоу, робко взглянув на него, — Бакстер переименовал Эксцертиуса. Теперь их зовут Стейк и Пэт… — объяснила Шиндоу, положив ладонь на висок.
Гидеон перевел взгляд с Шиндоу на Бакстера, пожав плечами:
«и?»
Шиндоу склонила голову перед Бакстером, поправляя очки, прежде чем снова повернуть к Гидеону.
«Ох… Что ж, проблема решена!» Объявила она, отказываясь от своих аргументов. Она покачала головой, прижавшись ладонью к щеке.
Почему это имеет значение? Если они еще могут сражаться, у нас все хорошо. Если только они не решили стать инженерами или… философами… Хорошо-Ну хорошо, я понимаю, почему Шиндоу обеспокоен.
«Гидеон», — начала Шиндоу, поправляя очки, — «Отправляясь от спутников Заката, мы можем с уверенностью предположить, что они украли нашу технологию. Однако эти Рамблеры разные. Просто визуальный взгляд говорит мне об этом. И они отличаются от их собственных кораблей в туманности Кракен…
Все возвращается к этому дерьмовому шоу…
«-Я предполагаю, что мы были
смотреть на все это неправильно»
— заявил Шиндоу, зачесывая выбившиеся пряди волос назад.
Гидеон держал свою гипсованную руку, оглядывая мост, пытаясь понять, что она имела в виду.
«Гидеон, у нас была галактика, центрированная на людях и формах. Да, Протуранцы тоже присутствуют, но мы не слышим, как они взаимодействуют с Империей Заката!»
Гидеон прищурился и почесал голову. Теперь он чувствовал себя потерянным.
— Так куда ты собираешься с этим идти?
Шиндоу бросился к нему, постукивая его по щеке.
«Мы не их первый контакт. Или, очевидно, их первую расу, которую они украли. Галактика — большое место, так что кто знает, сколько еще рас они завоевали?»
Гидеон кивнул, когда понимание нахлынуло на него.
«Грохоты» — это технология другой расы, — предположил Гидеон, заполняя пробелы.
«Да!» Шиндоу ответил почти слишком радостно: «Это должно означать, что есть другие расы, которые столь же сильны или, возможно, сильнее, чем Сумрак!»
Он чувствовал себя в гипсе, но не совсем убежденным.
«И тем не менее, у них есть технологии, а мы застряли на их планете. Я не питаю особых надежд на спасение инопланетян, — ответил он, пожав плечами.
Он чувствовал, что переносит это относительно хорошо, несмотря на то, что его высадили на сумеречной луне и чуть не раздавили планетарные автоматы.
Не думай ни о чем, кроме побега. Самая важная вещь номер один – это надежда. Потеряем это, и мы потеряем все. Сосредоточьтесь на миссии. Найдите дециму. Все зависят от меня.
«…И этот гипс снимется, наниты готовы!» – объявил Шиндоу, постукивая по гипсу.
Его сердце подпрыгнуло от этой новости. Время подтвердить сон.
Не смешите. Это был просто сон.
«Но Бакстер его не подписывал!» Гидеон в шутку запротестовал, садясь на медицинские носилки.
Собака поспешила к Гидеону, сидевшему у его ног. Здоровой рукой он схватил собаку за уши и массировал их.
— Мне не хватает твоей другой руки, — пробормотал Бакстер, издав тихое ворчание.
«Не волнуйся, Бакстер, мы сейчас его снимем!» Шиндоу поддержал его.
Гидеон проверил свою руку, согнув пальцы и предплечье. Наниты были чудесным изобретением, способным ускорить заживление. В его случае он лечил переломы костей запястья и сломанные ребра. Гидеон подпер правую руку левой, уперев локоть. Шиндоу вплыл, слегка коснувшись гипса. Оранжевый пиксельный свет окружал гипс, распавшись на квантовые биты. Гидеон прищурился, отворачивая голову от яркого света.
— Э, Гидеон? Что это такое?» — спросил Шиндоу.
Его желудок упал. Он в мгновение ока понял, что она имела в виду. Оранжевые пятна в его глазах начали проясняться, когда он согнул руку и обнаружил, что она затекла, но снова в порядке. Он вздохнул и повернулся, чтобы посмотреть на тыльную сторону своей правой руки. И вот он снова это заметил.
יהוה
Печать Тетраграмматона. Он нахмурил брови при подтверждении. Все было по-настоящему. Сны были не каким-то космическим безумием, а реальными видениями, влияющими на его реальность.
Люцифер, Земля и Чамуил, эта странная голова, монахиня Руфь, мальчик и жертва.
Демоны.
«Шиндоу. Помните те сны? – спросил Гидеон, натянуто улыбнувшись.
ИИ кивнул, понимая, что ее захлестнуло.
«Как тебе удалось нанести на руку Тетраграмматон? Его отлили!» Она в свою очередь спросила.
История была незаконно взята; если вы найдете его на Amazon, сообщите о нарушении.
Он тихо рассмеялся, ощупывая гладкую печать. Конечно, она знала, что это такое. «Вы не поверите…»
«Попробуй меня», — серьезно заявила она.
Гедеон объяснил сон, Печать, выбор и события. Шиндоу потерла подбородок и обильно моргнула.
«Ха, я бы не подумала, что ты так легко примешь предложение Адонай», — парировала она.
«Привет!» Гидеон начал протестовать.
«Теперь выслушайте меня; ты сказал, что никогда не чувствовал близости к Богу. Ты всегда чувствовал себя чужаком. Мне действительно кажется странным, что ты это принял, — объяснила она, указывая на печать.
Гидеон опустил голову и поджал губы. — Ну, во-первых, я думал, что это
только
мечта. Во-вторых, когда
Он
заявил, что это будет необходимо, чтобы защитить вас всех…»
Я бы выбросил гордость на свалку, чтобы защитить свою семью…
Шиндоу влетел и слегка поцеловал его в щеку: «Ты милый».
Гидеон бессмысленно моргнул, взглянув на крошечный ИИ.
«Это объясняет это для меня. Если эта Печать может помочь нам сбежать, то кто мы такие, чтобы не использовать все варианты? Я имею в виду, я слышал о более странных вещах — думаю, даже сам Бог враждует с Сумраком! — воскликнул Шиндоу.
Внезапно галактика перестала казаться такой устрашающей.
«Гид!» Бакстер рявкнул, покачивая задом.
Гидеон улыбнулся и потянулся обеими руками, чтобы прижать собаку к ушам. Он потер Бакстера по боку, заставив его безвольно упасть на спину и удариться задней ногой. Он думал о миссии. Теперь, когда местность нанесена на карту и сигнал «Десимы» все еще передается, им останется только отслеживать его в ангарном отсеке противника. Они, вероятно, ожидали бы вторжения, если бы «Сумрак», пойманный на корабле, не был заброшен. Отсутствующий мост будет полной выдачей. При поддержке Эксцерциуса они могли бы пометить Дециму, а затем на досуге разведать патрули. Затем они смогут совершить набег на ангар или «Дециму», обыскать гондолы и галактические карты, покинуть сектор, а затем найти дорогу домой. Конечно, это зависело от миллиона и одного «если». Если отслеживание Decima не было подделано. Если бы они могли найти совместимые гондолы. Если бы они могли взаимодействовать с системами Сумрака и получать звездные карты. Если бы они вообще могли сбежать.
«Таким образом, произошли три странные вещи», — объявил Шиндоу.
«Три?» — спросил Гидеон, сжимая лицо Бакстера.
«Ну, первое — полет пойдет не так, второе — прибытие на закате луны, а третье — эта штука у тебя на руке…»
— …Их было четверо, — прервал его Гидеон, откидываясь назад. Бакстер вскочил на ноги и перекатился на лапы.
«Четыре?» — спросил Шиндоу, рассеянно касаясь Печати.
«Я видел
что-нибудь.
Во всем этом черном ничто мы прошли. Я тоже мечтал об этом. Оно, э-э… лизнуло меня, — угостил он, проводя рукой по волосам.
Бакстер навострил уши и внимательно сидел: «Гид, я тоже это видел! Я пытался на это лаять!»
«И я ничего толком не увидел…»
Шиндоу признался.
«Каким бы измерением это ни было, кто-то или что-то
жизни
в этом, — предположил Гидеон.
«Может быть, или
они
из-за того, что полет сорвался?» Шиндоу подплыл к его плечу и уселся на него.
«Я все еще придерживаюсь мысли, что Сумерки привели нас сюда. И кто знает, прибудут ли за нами корабли, — парировал Гидеон.
Он поднялся на ноги, а Шиндоу улетел.
«Что ты сейчас делаешь?» — спросил Шиндоу.
Он порылся в своем инвентаре QSD и нашел необходимое ему снаряжение. Если бы это был он, высадите цель, а затем соберите корабли позже. Хотя почему «Сумерки» не ждали с кораблями, уже находящимися на орбите, помимо спутников, было для него непонятно. Он напряг запястья, спину и пресс, снова чувствуя себя свежим. Он стоял неподвижно, расставив руки и ноги, пока называл предмет, о котором идет речь. Оранжевый свет окружил его, на короткое время ослепив зрение. Боевая броня материализовалась вокруг него, заключив Гидеона в герметичный скафандр. Он поднял левую ногу, позволяя ботинку материализоваться, прежде чем поднять правую. Были некоторые вещи, которые не могло компенсировать даже QSD-программирование; босые ноги на твердой поверхности. Он запечатал изогнутый шлем, проверяя вакуумную герметичность. Наконец он материализовал одну из импульсных винтовок со склада и поймал ее, когда она упала. Черный минималист
Длинноствольное орудие отличалось встроенными площадками, ствольной камерой, компактной конструкцией и модульным комплектом. Он отдал предпочтение пистолетной рукоятке и складному прикладу.
«Мне? Вы имеете в виду мы.
Были
собираюсь найти Дециму!» – заявил Гидеон.
— пробормотал Шиндоу, пытаясь отговорить их от этого. — Прямо сейчас? Но Бакстер только вернулся…
«-Давай выйдем!»
Бакстер прервал его, танцуя с лапы на лапу.
Шиндоу приложила руку к щеке и покачала головой: «Хорошо, я буду здесь, чтобы поддержать. Но возьми с собой Эксцерциуса!
«Стейк и Пэт? О, парень!» Бакстер громко фыркнул. Синий свет поблизости возвестил о материализации двух анформ и задней силовой брони. Бакстер поспешил к силовой броне, пробираясь внутрь. Стейк и Пэт вооружились и направились к Гидеону.
Гидеон присвистнул, увидев зеленую силовую броню. Это было все, чем не был Бакстер: большой, устрашающий и хорошо вооруженный. А ещё с хвостом.
«Добрый Гидеон, мы сопроводим тебя к цели», — сказал Стейк, следя за ним своим единственным глазом.
— И перевезу тебя, — добавил Пэт.
Транспорт? О, я
нуждаться
чтобы увидеть это.
Гидеон кивнул, радуясь, что у него есть два анаформа с тысячелетним боевым опытом; практический и теоретический. Конфигурацию транспорта Эксертиуса он помнил по видеозаписям. Ему всегда хотелось попробовать себя в чем-нибудь одном.
— Шиндоу, мы вернемся. Дайте нам знать, что вы найдете в образцах, — произнес Гидеон, поднимая винтовку и направляясь наружу. Он направился к лифту, его сердце трепетало при виде серой смерти луны. У него не было выбора, если он и его команда хотели выжить. Он стоял на лифте, закрыв глаза и мысленно готовясь к путешествию.
И конфликт.
Лифт начал подъем, и Гидеон взглянул на неожиданно бронированную фигуру Бакстера. Собака сидела, осторожно виляя хвостом.
«Я выхожу на улицу! дважды! В течение одного дня! Это лучшее!» — объявил Бакстер с лаем, его голос стал более низким, что прозвучало нелепо.
Остроконечная купольная крыша лифта начала вращаться, разбрасывая пепел, а затем раскрылась, как ирис. Он слышал тихое позвякивание рыхлой пыли, летящей на палубу. Лифт завершил подъем, и Гидеон оглядел окрестности, увидев только ржавые кристаллы и мелкий пепел. Один только этот вид отрезвил его к почти безнадежной ситуации. Искушение просто вернуться внутрь было удушающим. Он посмотрел вниз и увидел перед собой клубящуюся пыль. Он прижал ботинок к земле и отстранился, увидев, что мелкий шрифт смотрит на него.
Он тяжело сглотнул, готовясь к миссии.
Он сделал свой первый шаг в серую пепельную луну смерти, и из-за горизонта показался Грохочущий. Он надеялся, что Децимы и рядом с ними нет, но знал, что лучше не обманывать себя. Сигнал пошел в их общем направлении; конечно, это будет внутри одной из этих апокалиптических машин смерти.
Проклятые Рамблеры.
Он сделал первые шаги, обнаружив, что его опора в рыхлом пепле неустойчива. Если бы ему пришлось бежать быстро, это было бы проблемой.
Он заметил массивные круглые расщелины в пепле размером с небоскребы, усеивающие ландшафт. Если бы он упал в любой из них, он бы потерялся навсегда.
Да, я никуда от них не денусь. В любую секунду они могли рухнуть; отправляя мою задницу вместе с этим.
Он бросил быстрый взгляд на Бакстера, и его сердце мгновенно остановилось. Силовая броня опустилась на землю и открылась, выпустив одного крошечного корги, который бегал по серой пепельной луне. Он только что совершил почти всегда фатальную ошибку, сняв костюм в чужой среде. Небрежно. Он просто смотрел, как Бакстер плюхнулся в пыль, поднимая облако, и мчался по местности к ржавому кристаллическому обнажению. Затем он начал поднимать ногу, заявляя права на свою территорию.
Гидеон стряхнул шок, не в силах сдержаться: — Бакстер! Что, черт возьми, ты делаешь!? Это опасно! Нет никаких…
Атмосфера,
— он замолчал, наконец осознав, что собака только что доказала его неправоту.
— Э-э, я выхожу на улицу, — заявил Бакстер как ни в чем не бывало.
«Мы не знаем никаких патогенов!
Токсины!
Радиация!
»
Гидеон ответил в панике, вызванной дюжиной нарушений протокола из-за действий Бакстера.
«Добрый Гидеон, мы изучили образцы почвы и молекулы воздуха и пришли к выводу, что дышать там безопасно, если только вы не вдыхаете саму пыль», — вмешался Стейк, чтобы снизить эскалацию.
Пэт склонил голову перед Бакстером.
проглотить
кристаллы…»
Баксер тихонько заскулил в ответ на наказание, прежде чем помчаться обратно в силовую броню. Большая фигура поднялась на ноги и направилась к Гидеону, который вздохнул и кивнул в ответ на нелепую сцену.
— Добрый Гидеон, поскольку идти пешком наименее выгодно, мы поедем через Скаббард, — заявил Пэт.
Оба анформа были окутаны синим светом, открывая две половины транспортного средства. Персональный антигравитационный транспорт с берилитовым каркасом предназначался для одного человека, прикрепившего его к единственному сидению. Боковые крылья несли установки для вооружения, что делало его легкой штурмовой или разведывательной машиной. Основная вилка трубы соединена с антигравитационной сферой в центре, с дополнительными антигравитационными узлами сзади для подъема и ускорения.
В этом не было ничего эстетичного, но он ценил инженерные решения. Бакстер завилял своим длинным хвостом, увидев новую машину.
«Эм, а где Стейк? А Бэт? — спросил Бакстер, в очередной раз забыв имя анформа.
— Ты имеешь в виду Пэт? Они прямо здесь, — Гидеон указал на него, поднимаясь на борт, чувствуя, что машина создана для пилота в броне.
Бакстер подсунул нос поближе, пытаясь учуять запах нового корабля.
В разуме Гидеона появилась информация о том, как управлять «Ножнами», об особенностях и ограничениях. Чтобы проанализировать информацию, потребовались все его процессы, но через несколько мгновений он почувствовал, что потратил на это недели. Он взял управление в свои руки, и машина отреагировала на его прикосновения.
— Молодец Бакстер, ты сможешь продолжать погоню, — объяснил Стейк, когда ножны начали подниматься.
«Гнаться? О, парень!» — рявкнул Бакстер, виляя хвостом, и присел, готовый бежать.
Гидеон активировал завесу и исчез из поля зрения, поскольку энергетический камуфляж преломлял свет вокруг него. Бакстер активировал свою мантилью, и активный камуфляж слил его с местностью. Бакстер внезапно принял вид серой пепельной пыли. Он завел двигатель и взлетел, не оставляя за собой никаких помех. Бакстер радостно преследовал его, его силовая броня двигалась со скоростью гепарда. Проекционный дисплей Гидеона оживлённо замигал, отображая его маршрут до сигнала Децимы. Его сердце упало, когда он увидел светящуюся тропу, идущую в направлении северного Грохочущего. Он стиснул зубы, крепко сжимая двойной руль. Он не мог остановиться сейчас.
Они уехали.
И последовал еще один.
