Под
Сол
Колеса скрипели, телега вздрогнула, и приключение продолжалось. Ее путешествие закончилось не так, как она боялась. Сол проснулась, ее глаза загорелись, когда она ухватилась за знакомую надежду, которую она держала в прошлом цикле. Она посмотрела в темноту, замечая точечные огни вдоль мхов.
— Гидеон, — сказала она вслух.
Она помнила все, что ее спасло. Странный человек, появившийся в ее тележке, был ей полезен, давал советы, сочувствовал и продолжал надеяться, что она не одна. Ее спаситель продолжил свой путь, ведя тележку по неровной каменистой тропе. Там она заметила большую светящуюся массу на горизонте.
Ее надежда оправдалась. Ее не только нашли, но и смогли вспомнить. И мало того, кто-то о ней мечтал. И она тоже мечтала. Она мечтала раньше и забыла? Эти слова Гедеона подразумевали, что сны как таковые не являются обычным явлением. Он подразумевал много чего. Гидеон также подразумевал, что он был чуть выше нее.
Было ли вообще «там»?
Тележка наехала на кочку, раскачивая ее взад и вперед, затуманивая зрение. Она стабилизировалась, слушая, как протуранец хрюкает от усилия, когда его скользкие конечности цепляются за мшистую, каменистую землю.
«Привет! Ты слышишь меня?» Сол обратилась к своему паучьему спасителю.
Он махнул ей конечностью в ответ, понимая, что она проснулась.
Она начала формулировать свой план. Во-первых, научитесь хорошему разговорному языку с хозяином. Хотя это зависело от того, не переплавят ли ее на металлолом. Это было бы грустно. Ей пришлось так много увидеть и узнать. Как только она сможет поговорить с пауком, она определит, есть ли возможность ремонта. Как минимум дополнительная гондола.
Мощность: семьдесят шесть процентов
Энергетическое долголетие будет приоритетом номер один. Если бы он был всего лишь коллекционером, она могла бы посмотреть, смогут ли другие отремонтировать ее. Она осмотрела тележку, что могла, и увидела кучу руды, инструментов и устройство в кобуре. Ее исправление может лежать в содержимом корзины.
Они просто отремонтируют меня или им нужно что-то для этого? Это все новое… В любом случае, я буду рад помочь, чем смогу!
Она заметила странную структуру, она была покрыта шелковой завесой, пока шла далеко в темноту. Она заметила еще больше светящихся фиолетовых грибов, усеивающих дорогу. Еще одна шаткая шишка едва не отправила ее трясущееся лицо в тележку. Она стабилизировалась и снова стала легко покачиваться.
Следующим шагом будет ремонт самому и прогулка.
Она чувствовала, что это были правильные первые шаги, возможно, врожденное знание самого себя.
Но после этого… Что тогда? Исследуйте вместе с моим паукообразным хозяином? Оставить и путешествовать по этому странному подземному миру?
На данный момент она не будет особо об этом думать. Когда она достигнет других своих желаний, тогда она проработает эти детали.
Один шаг за раз.
Тележка остановилась перед большой частью поднятого металлолома, покрытого паучьим шелком. Протуранец отцепился, быстро подбежав к странному устройству, и начал торопливо постукивать, бормоча про себя. Он носился по кругу, оглядываясь во все стороны. Он выглядел бодрым, утомленным и немало изнуренным.
Конструкция начала втягиваться внутрь, обнаруживая, что это своего рода вход. Вдалеке послышался треск.
Какой странный шум.
Обнесенная стеной конструкция взорвалась, потревожив паутину, которая задрожала и запуталась. Протуранец вскрикнул, его лицо исказилось от гнева. Он бросился к тележке, из его челюстей лился постоянный поток бормотающих слов, пока он обшаривал тележку. Он схватил короткоствольное оружие и прижал его к себе, когда раздался еще один треск, ударивший по тележке, вызвав искры, когда вся конструкция зазвенела.
«О, Боже. Что происходит?»
Протуранец проревел вызов, выглянув из повозки, посылая в ночь залп мерцающих золотых светящихся сфер горячей смерти, оружие взревело с стробирующим визгом. Кто-то вскрикнул от боли. Другие голоса кричали в ответ.
Паук сердито крикнул, дав еще один залп. Он бросился к тележке, отказавшись от ремней, и с напряженным ворчанием потянул дюбели, в то время как две его конечности продолжали удерживать оружие, стреляя вслепую позади себя, наполняя темное небо золотой энергией. Сол потерял равновесие и упал лицом в тележку.
О, Боже. Наверное, это к лучшему.
На земле было тихо, если не считать разъяренного стреляющего паука, когда он провез тележку мимо ворот и нажал переключатель на другой стороне, чтобы закрыть их. Он развернулся, наклонившись к борту тележки, ожидая ответного огня. Никто не пришел. Рев агрессоров растворился в темноте.
Паук издал визг, возможно, очень рассердившись из-за того, что к нему обратились. Ворота со щелчком закрылись, и он стал ждать. В темноте была только тишина. Паук сплюнул на землю, прежде чем спрятать оружие обратно в тележку, из него лились неразборчивые слова. Сол почувствовала, как несколько рук схватили ее и поставили вертикально к задней части тележки. Она заметила его улыбающееся лицо, восемь полузакрытых глаз.
Он что-то пролаял, возвращаясь к тележке и пристегивая себя ремнями. Он продолжил свой путь, бормоча что-то себе под нос, когда она увидела источник всего света. Десятки и дюжины светящихся грибов усеивали землю, и все они ниспадали к большой белой сферической структуре на вершине холма; их пункт назначения. Она заметила хижины поменьше, поддерживающие шелковую сферу. Нежный шум существ достиг ее аудиорецепторов.
Он живет здесь один? Или это только мы и эти антагонисты? Что это за шумы?
Ей придется подождать ответов. она была в безопасности, по крайней мере, она на это надеялась. Все зависело от намерений ее паучьего спасителя.
Мне бы очень хотелось, чтобы меня не выбросили. Это было бы грустно.
Или если бы паук никогда не смог ее понять.
Я могу научиться понимать его. Это должно идти в обе стороны.
Она почувствовала, как в ее организме нарастает волнение, когда белая сфера начала медленно фокусироваться. Извилистая каменистая дорога врезалась в мох. За крутым поворотом она заметила существо, перебегающее дорогу.
Что это такое?
Это было большое, толстое, бегущее насекомое, ростом пять футов (в основном благодаря обхвату) и восемь футов в длину. Его пятнистая ярко-зеленая шкура выделялась в темноте даже вместе со мхом. Его шесть коротких ног вцепились в каменистую землю, пока оно извивалось волнообразным движением, останавливаясь только для того, чтобы посмотреть на них. Паук поманил существо, осторожно отгоняя гусеницу. Его щебечущий голос был мягким и спокойным, что противоречило разгневанному Протуранцу из-за предыдущей конфронтации.
«Привет!» Сол поздоровался издалека. Гусеница остановилась, стоя на двух комплектах коротких задних лап и оглядываясь на нее. Он следовал за тележкой, покачивая головой вперед и назад.
Какое очаровательное существо.
Они двинулись дальше, настроение улучшилось, когда пункт назначения стал занимать большую часть горизонта. Паук казался более спокойным и расслабленным от перспективы достижения цели своего путешествия. До нее дошло то, что она видела издалека. Это был сферический дом, сложенный из слоев металлолома и паучьего шелка.
Он построил все это сам?
Паук двинулся с новой напряженной целью, когда Сол почувствовал, как тележка помчалась вперед.
Мощность: сорок девять процентов
Хороший. Остановив сломанные функции и снизив энергопотребление, я могу отложить выключение.
Этот рассказ был украден без одобрения автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
У нее не было времени думать, когда скрипучая тележка подъехала к небольшому сараю для мусора, выросшему рядом с шелковой сферой. Паук остановился у входа, поспешно отцепился от крючка и открыл раздвижную дверь сарая. Сол заметил множество странных устройств и инструментов. Она взяла мысленный образ на потом. Все может быть полезно.
Паук осторожно схватил ее, опустил на мшистую землю, прежде чем затащить тележку в сарай. Он выбежал и с грохотом захлопнул раздвижную дверь.
Ах, он с нетерпением ждет возможности осмотреть свою новую находку; мне!
Он поднял ее, ее взгляд отклонился в сторону, когда он снова поднял ее над собой. Он тащился медленно, ему понадобилась половина его конечностей, чтобы нести ее.
Он прошел по мощеной дорожке до крыльца жилища. Он поставил ее сбоку от безопасного входа, где хозяин Протурана работал с небольшой консолью. Послышались легкие звуки, прежде чем он наконец с кряхтением распахнул толстую дверь. Петли бесшумно подчинились, открыв ухоженный вход. Он снова подхватил ее и понесся по дому. На каждый шаг паука половицы слышали в ответ скрип или стон. Ее хозяин имел вкус к украшениям. Стены украшали самые разные предметы: от арматуры до светильников, драгоценных металлов и механизмов неизвестной природы. Он резко повернул направо, прежде чем она смогла полностью оценить обстановку, и несся по изогнутому коридору. Шумная крепитация сменилась легким постукиванием хитина по металлической поверхности. Они вошли в комнату, полностью отделанную сплавом, где вдоль стены вились странные зеленые металлические спортивные инструменты, переплетающиеся между переплетенными корпусами. Он положил ее в центре комнаты, где сплетение металла соединилось в плоский круглый узел. Металлические пряди напоминали толстые ребристые металлические корни без дерева.
Что он делает? Что он будет делать?
Это было оно. Момент истины. Выбросить или сохранить. Она посмотрела пауку в глаза, когда металлический усик вдоль стены превратился в единственную ветку свернутого сплава, обнажив небольшую прикрепленную консоль. Он сцепил передние конечности вместе и энергично потер их, пока третий работал с маленьким экраном. Два его глаза сосредоточились на устройстве; шесть на нее. В любом случае, она была благодарна за свое освобождение. Если это так, то она надеялась, что ее остатки кому-нибудь пригодятся.
«Извините», — объявила она.
Паук остановился, все восемь глаз уставились на нее и пристально моргали.
«Спасибо.»
Ее паучьи челюсти растянулись в улыбке, когда последнее постукивание заставило металлическую ветку отшатнуться вокруг стены. Комната осветилась светло-зеленым светом от точечных светодиодов. Паук отступил назад, его голова покачивалась взад и вперед в ожидании.
Гидеон. Надеюсь, у тебя дела идут лучше, чем у меня. Спасибо.
Она успокоила свое существо, готовясь к судьбе, которая ее ждала.
Стена зеленого света сканировала ее по горизонтали и вертикали. Раздался чирикающий голос, передающий неизвестную информацию. Паук ахнул, его глаза расширились. Он коротко хлопнул в ладоши, улыбаясь этой новости. В комнате раздался грохот, она почувствовала, как воздух вокруг нее наэлектризовался. И тогда она начала подниматься.
«Ой!
О, Боже!»
Она достигла центра комнаты и остановилась, плывя на месте. Паук переместился на одну из своих конечностей, осторожно схватил ее, прежде чем развернуться и осторожно повернуть ее вокруг своей оси. Она повернулась, ее зрение исправилось. Нежный палец ткнулся в шелк, позволив своей инерции ворваться в него; разворачивание подарка. Прежде чем она успела это осознать, ее остановила твердая конечность, отбросив шелк в сторону. Паук маневрировал Сол вокруг своей оси, тщательно ее осматривая. Он издал чирикающее воркование, в его глазах читалось удивление, когда он смотрел на ее корпус. Он взволнованно хлопнул в ладоши, прежде чем отвести взгляд. Он подбежал к инструментам, разложенным вдоль стены, и вытащил из набора тонкий заостренный напильник.
Он начнет с того, что выколет мне глаза.
Паук подошел ближе, с напильником в руке провел им по хитиновому пальцу. Она почувствовала, как в ее организме формируется страх. Страх, посеянный после ее эксгумации. Она не могла забыть, не могла вернуться во тьму.
Больше никогда.
«Пожалуйста, я не хочу, чтобы меня отправили на слом!» Она вскрикнула, напугав паука, который вздрогнул от внезапного шума. Его улыбка исчезла, его любопытные глаза волной моргнули на нее.
«Пожалуйста.
Я хочу жить», — выразила она свое горе в голосе; все, что угодно, чтобы протуранец понял, что она жива и здорова. Она не была мусором.
Он подбежал ближе, держа файл в двух руках. Третьим он успокаивающе похлопал ее. Четвертой конечностью он ухватился за что-то встроенное в ее корпус. Щелчок, щелчок, и предмет вырвался на свободу. Он показал ей оторвавшийся каменный обломок, убедившись, что она его увидела. Он тепло улыбнулся ей, от челюстей до глаз.
Ой. Ой! Это!
Он еще раз ободряюще похлопал ее и затем приступил к работе. Он провел напильником по ее легкосплавному корпусу, тонкое острие проработало канавки. Во время работы он напевал тихую мелодию; песок, пыль и хлопья падают, как цепи. Она почувствовала новый подъем восторга, радость от того, что ее освободили. Это была не казнь, а реставрация.
Мощность: двадцать шесть процентов
Ее сила была низкой, но это не имело значения; она действительно была в безопасности. Она почувствовала, как инструмент работает, проникая в песок и пыль, к которым она так привыкла. Он побежал обратно к стене, набивая свои конечности инструментами. Он работал быстро и ловко, удаляя мусор, прилипший к ней, казалось, целую вечность.
Конечность вылила бутылку на тряпку и начала ее полировать. Она почувствовала то, что до сих пор не могла выразить словами.
Чистый.
Великолепное и чудесное чувство.
Он в последний раз отполировал ее тряпкой, схватил со стены ручное зеркало и показал Солу ее внешний вид.
Перед ее глазами был безупречный и богато украшенный фтало-синий металл. Она посмотрела в свои два мягких овальных глаза. Она не заметила ни рта, ни других придатков. Филигранный узор и особый блестящий сплав доминировали на ее голове в форме черепа. Она увидела главную проблему прямо у себя на шее. Свободно свисающие светящиеся провода подразумевали, что в ней было нечто большее, чем то, что присутствовало в данный момент.
Паук опустил зеркало, поместив все инструменты среди свернувшегося металла, стена приняла соответствующую форму.
Металлическая ветка снова извернулась, и протуранец, набрав несколько команд, быстро помчался к ней. Светодиоды погасли, когда грохот стих, и она осталась в объятиях паука. Он осторожно понес ее и направился обратно к главному входу. Он миновал еще одну комнату и повернул направо. Эта комната, казалось, была наполнена комфортом и удобствами. Мягкая мебель для сидения стоит вдоль стен, выделяя один предмет. Это было кресло в форме чаши. Идеально подходит для паука. Он уложил ее на диван, заставив ее голову балансировать, пока она медленно погружалась в гостеприимную ткань. Она остановилась посередине лица, словно плененная публика. Ее хозяин быстро отступил, раздался скрип и стон пола, поскольку она могла выследить его, поднимающегося выше по конструкции.
Выше есть несколько областей… это… это чудесно. Если Гидеон прав и он чуть выше, то я все равно буду работоспособен, как только он меня найдет. Или мы сейчас; мой хозяин достаточно дружелюбен, если кто-то не агрессирует.
Скрип пол возвестил о возвращении паука.
Любопытный. Как будто пол был спроектирован специально; Я знаю, где он, каждый раз, когда он переезжает.
Ее хозяин вернулся с большой стопкой тщательно сбалансированных книг, бутылкой, стальной кружкой, мешком и очень длинной богато украшенной металлической трубкой.
Он поставил бутылку и кружку на стол возле яйцеобразного стула, прежде чем снова устроиться на нем, положив мешок на живот, положив его на живот.
Он удерживал книжную башню в равновесии на одном конце и начал раскрывать мешок, работать с металлической трубкой и набивать чашу странным измельченным волокном. Он использовал небольшую пробку и утрамбовал ее, прежде чем зажечь четырехфутовую трубку. Он маневрировал стеблем, зажимая губу и быстро вытягивая ее. Дым начал подниматься из комнаты, заполняя комнату. Глаза паука закрылись, он расслабился и опустил трубку на землю. Он издал тихий, чирикающий вздох; довольный хозяин. Труба была достаточно длинной, и ему нужно было только наклониться, чтобы вытащить ее. Остальные его конечности работали, пополняя мешок и откупоривая бутылку, наполняя кружку пенистым напитком, в то время как книжная башня непоколебимо стояла в его одной руке. Он сделал большой глоток, его челюсти щелкнули вместе, почти человеческий жест причмокивания губами. Он поставил напиток, мешок и бутылку на стол, одновременно подкладывая трубку и работая конечностями, распределяя восемь книг по восьми конечностям; расположен в поле зрения восьми глаз.
Дым валил из чаши трубы и разносился по соседним комнатам. Он сделал жест одной рукой, словно прося ее говорить.
«О. Да. Меня зовут Сол. Пытаетесь выяснить, на каком языке я говорю? Это хорошо. Очень хорошо! Я помогу, чем смогу!»
Она слышала, как страницы восьми книг яростно переворачиваются, пока паук их читает, его ловкие пальцы одновременно схватывают книгу и переворачивают страницы.
«Я был в ловушке под землей, но не помню, как долго это было. Еще мне снился странный человек, который является Макдонафом. Вы знаете, что такое Макдоно?»
Паук закрыл все глаза, кроме двух, и уставился на нее.
Семь книг с грохотом упали на пол; остался только один. Он захлопнул его, положил на живот и сложил руки.
Он сжал кулак, прижал его к челюстям и откашлялся.
«Имя?»
Голос у него прозвучал гортанный, скрипучий и ржавый. Если Сол и мог что-то сказать по этому поводу, то это звучало ущербно. Если и была какая-то вещь, в которой она была экспертом, так это
был поврежден
. Но это было нормально, потому что он мог
говорить
. И познакомьтесь.
«О! Меня зовут Сол».
Паук кивнул, сложил руки и вытянул трубку, выпуская в комнату еще больше дыма.
— Конечно. Глоссолалия. Пришлось-пришлось.
что.»
Она была смущена его словами. Они были сломаны и неуклюжи.
«Быть кем?»
Паук издал смешок, затягивая трубку.
«Язык. Ваш».
Он прочистил горло, не делая ничего, чтобы избавиться от ржавчины.
«Динамическая речь-
слов.
Очень сложное обучение.
И запомни.»
«Так вот что я говорю!
Мне это никогда не приходило в голову…
Трудно ли учиться?»
Ее хозяин кивнул, схватил кружку и отпил из нее.
«Самое сложное.
Старший».
Паук наклонился вперед, положив руку на мундштук трубки.
«Сол. Очень хорошая встреча. Имя Л’йофин».
Она почувствовала, как расцветает восторг. Они могли говорить и понимать друг друга. Теперь она знала его. Он был не врагом, а другом.
Л’йофин…
У паука было имя.
