Карммрак
Двадцать четыре часа назад
Она плыла в квантовом море QSD объекта. Здесь она была полной абстракцией. Человеческий разум мог обрабатывать только свет и кубиты. Для нее она могла видеть другие ИИ и Анформы, данные и сохраненные элементы. Для нее это был дом.
Шиндоу ни в коем случае не был человеком.
«Гидеон скоро улетит. Я бы хотел пойти вместе с ним. Однако Отец Машин этого не одобрил.
Она вспомнила свои желания и отказ Прозины удовлетворить ее просьбу. Она была разочарована, но не могла спорить с Отцом-Машиной.
Первый ИИ.
Конечно, Шиндоу удаляли двести шестьдесят пять тысяч раз, но все анформы и ИИ по-прежнему считали его отцом.
Она вспомнила события прошлой недели, увидев пустые бутылки и сравнения приданого со стороны своей лучшей подруги. Неуверенность Гидеона мучила его большую часть жизни, но Шиндоу помог ему воодушевить его в надежде, что однажды он поймет, что ему не нужно бичевать себя по сравнению со своими братьями и сестрами. Однако полет ее обеспокоил, как и его нервная меланхолия.
И возлияния.
— Что бы я сделал, если бы с тобой что-то случилось?
Шиндоу рассеянно поправила очки.
Ее абстрактное хранилище напоминало розовый сферический кокон. Она лежала внутри, развалившись на абстрактной розовой погремушке, занимавшей всю комнату. Она потянулась назад, подперев крошечные ножки и расслабив руки. Словом, чтобы описать ее, было бы
непропорциональный
. Для краткости паназийцы называли ее «чиби» — допотопным японским словом, значение которого было для нее утеряно. Шиндоу провела крошечными ручками по ее волосам, собранным в хвост, убирая выбившиеся пряди назад.
Она вспомнила прошлое, когда встретила Гидеона.
Во время работы она напевала мелодию.
Шиндоу соединился со спутником, расположенным на темной стороне планеты, чтобы защитить его от жара красного сверхгиганта. Там она могла увидеть десятки опасных аномалий. Неоновая газовая туманность закрывала большую часть поля зрения, смешанная с карликовыми звездными скоплениями, безмятежно танцующими друг вокруг друга. Это была красивая, хотя и смертельная сцена. Как такая планета, как Карммрак, вообще выжила в этой адской зоне, оставалось загадкой. Чтобы найти правильный маршрут, потребовались десятки исследовательских миссий.
Она начала собирать данные и анализировать их.
«Уровни радиации и освещенности все еще находятся в том же диапазоне».
Шиндоу сказала себе:
«Уровни спутников, как обычно, оптимальны».
Она начала копаться в манифесте и административном каталоге спутника, не обнаружив ничего подозрительного. Она быстро починила неисправное кормовое подруливающее устройство; она не хотела, чтобы спутник внезапно покинул темную часть Карммрака и мгновенно превратился в шлак. Никогда нельзя быть слишком осторожным.
«Я не могу дождаться, когда все это закончится!»
Ее десятки запутанных q-врат были деактивированы, предотвращая свободное мгновенное путешествие по вселенной из-за секретности полета.
«Гидеон управляет кораблем, я подбадриваю его, а потом мы отправляемся в отпуск. Марс, может быть? Резервация Плутона? Нет, Гидеону не нравится Млечный Путь — слишком много корпоративных парков развлечений. Ему нравится что-то большее…
Родной.»
Она лениво постучала по очкам, думая о других местах. Она настроила спутник, корректируя его курс.
«В Магаре есть несколько хороших живописных мест, но все эти занятия, возможно, выжгли его с этой планеты на всю жизнь… Это позор; Я мог бы посетить некоторые из наиболее неизвестных пивоваренных заводов и технических предприятий».
Пивоварни означали непринужденных людей, готовых поделиться своими историями. Она, конечно, не пила, но человек с выпивкой в таверне имел обыкновение рассказывать небылицы. Технические возможности означали возможность проведения научных уроков; или обновления. Или оба. Шиндоу вспомнил выпускные практические экзамены Гидеона и вздрогнул.
«Магара…
Скорее всего, не,»
она заявила вслух, напевая:
— Мне бы очень хотелось увидеть руины Протурана на Джезале… Мм. Слишком дипломатично для него. Нам нужно место, где можно по-настоящему расслабиться…”
Она сняла очки, протерла их застегнутой блузкой, прежде чем снова надеть.
«Даринкор, вероятно, отвечал бы всем требованиям. Роскошная планета… Да, наверное, та самая. Если только он не чувствует себя более
кристальных пляжей
».
Продолжая думать, она осматривала поверхность темной стороны планеты, видя остывающую кору. Двери главного ангара были в пределах видимости. Это было идеальное время для полета, если не считать провала испытаний Decima.
Она начала постукивать пальцами, обрабатывая последние задания.
«И никто больше не использовал спутник. Он работает хорошо. Лоскутное шитье завершено.
Работа сделана!»
– заявил Шиндоу с улыбкой. Она потянулась, переведя связь со спутником на задний план. Она позволила этим управлять своим встроенным модулям. У нее были гораздо более важные дела.
«К
разговоры!»
Шиндоу обрадовалась, когда вся ее работа была закончена за тридцать минут.
Запланированные двадцать часов работы теперь будут потрачены на ее любимое дело — дискуссионные собрания. Работа над Анформом и ИИ произвела революцию, или было лучше известно, что
лень
была произведена революция. Пока человечество боролось с установленными графиками работы, Anforms и ИИ легко справлялись с черными задачами, а затем автоматизировали их, независимо от ограничений, налагаемых на них человеком.
Анформы со временем научили человечество, что простая напряженная работа неэффективна. Человечество смягчилось и пожало плечами в этом вопросе. «Делайте свою работу» — вот линия, которую они провели, и Anforms и AI хорошо знали, как держаться на плаву.
Она почувствовала, как уютный кокон ее комнаты растворился, уступив место большому залу, вмещающему десятки ИИ и эфемерных Анформов.
Шиндоу принял участие в беседе на объекте Карммрак: Общие новости
Она взглянула на главные заголовки, ее глаза расширились при виде очередного исчезновения.
«Империя Заката на Магаре??
Так близко к основным системам?
Дело о литературной краже: эта история не находится на Amazon по праву; если вы это видите, сообщите о нарушении.
Картины карикатурных инопланетян в духе призраков напоминали что-то вроде фэнтези.
Лицо смерти.
Она с тревогой покачала головой.
Они маневрировали дальше в сектора. Сектора PrimeTech. Федерация сильно пострадала, как и некоторые меньшие империи. Это была игра в рулетку, и так случилось, что настала их очередь. У них не было известных способов их обнаружения, а тем более борьбы с ними.
Насколько ей известно, смертей на самом деле не произошло; это были просто похищения случайных людей из случайных секторов. И диверсии.
«Первый контакт,
худший контакт…»
— пробормотал Шиндоу.
Она видела видео той роковой встречи. Затерянное торговое судно. Существа в мантиях и их инопланетные манеры. Половину экипажа забирают, а корабль сбрасывают в космос, где доминируют люди.
А потом война.
Шиндоу предпочел не обдумывать такие события, поскольку они были бесполезны. Другие ИИ будут обсуждать эти темы; она сосредоточится на более полезных идеях.
Темы, которые были интересны
ее.
Шиндоу просмотрел второстепенные отчеты и увидел различные дипломатические статьи о второй инопланетной расе.
«Какие лидеры Протурана? Почему это было закрытое заседание? Почему люди так боятся их?
Они потрясающие!»
Второй контакт оказался более плодотворным: человечество сочло инсектоидные инопланетные виды более дружелюбными, чем предполагал их внешний вид. ИИ и Анформы почти не имели жутко-ползучих инстинктов, которые до сих пор тяготили человечество. Это сделало их естественными эмиссарами обеих сторон.
Ее мечтой была встреча с лидерами, о которых еще не просочилось.
«Кто они такие? Более крупные ошибки? Плавающие мозги?
Корабли?
Хм…»
Она просматривала новостные ленты, видя, что они переполнены ее нелюбимыми темами.
«Развлекательные новости,
хм.
Истории о том, какой актер что сделал, ее не привлекали. Политика была та же самая. Поскольку главными были анаформы, это всегда была какая-то ошибка в алгоритме, стоившая какой-то планете миллионов или другая подобная ерунда.
В основном ответственный
означало, что человечество каким-то образом вмешалось. Им никогда не нравилось отсутствие контроля.
«Только когда человечество вмешается… Они должны просто позволить нам полностью взять на себя ответственность»,
Шиндоу закончил со вздохом.
Однако когда появился актер-политик, все стало немного интереснее. Но недостаточно, чтобы привлечь ее полное внимание.
Но наука; теперь это было ее главным увлечением.
Она рассказала о раскрытии базы данных Карммрака.
«Внутренний отчет… Эбигейл совершила прорыв!»
При этом улыбка Шиндоу расцвела.
«Примечания к патчу для прошивки PrimeTech QSD… QSD теперь может материализовать одежду на живом теле… Почти во всех случаях… Не считая встроенной кибернетики; планируется к выпуску в будущем…»
«Иди, Эбби!»
Шиндоу обрадовался.
Эбигейл была главным квантовым исследователем и инженером, помимо своей специализации на нанитах. И старшая сестра Гидеона.
Некоторые другие ИИ и информеры взглянули на нее. Она отряхнула юбку, поправила очки и повернулась боком к группе. Ей было некомфортно от массового внимания.
Ей всегда казалось, что она лучше ладит с людьми, чем с себе подобными. Странность, конечно, среди ИИ, но это действительно произошло. Пристальный взгляд ИИ и информаторов двинулся дальше, оставив Шиндоу в стороне от ее ленты новостей.
Она просматривала ленту новостей в поисках чего-нибудь еще, что могло ее заинтересовать.
Новость о том, что Империя Заката так близко внутри систем ПраймТек, все еще приводила ее в замешательство.
— Забавно, но «Империя Заката» — тоже вымышленное название. Они ни разу с нами не разговаривали.
Мы даже не знаем их настоящего имени».
Шиндоу положил ладонь на свою большую голову; ее худшие опасения по поводу того, что флот Империи Заката спустится на планету PrimeTech, чтобы заявить права на новое занятие, всегда были на поверхности ее ядра.
«Что можно сделать с высшим видом, кроме как жить своей жизнью и надеяться, что он тебя не раздавит…»
Оружейная и оборонная промышленность в одночасье резко выросли, что стало большим плюсом.
Шиндоу почувствовала, как в ее почтовый ящик упало сообщение. Там появился экран прокрутки, показывающий букву. Это был нулевой приоритет, что означало, что оно было от одного человека.
«Пожалуйста, встретитесь со мной».
-ММ генеральный директор Primetech
«
Эм-м-м,
что!
»
— воскликнул Шиндоу, пропуская цикл.
«У меня проблемы… Но что я сделал?»
Шиндоу был в растерянности. Она нервно расчесала волосы, пытаясь обдумать возможные варианты.
«Этого не может быть. Я бы знал, что я сделал;
если я сделал что-то не так.
Я безупречно работал с нашей спутниковой технологией. И кто был тем, кто помог вернуть эту громаду космического мусора до того, как она могла столкнуться?»
Лицо Шиндоу скривилось. Ее процессы не привели к какому-либо выводу.
«Я не понимаю.»
Она закрыла глаза, собираясь с силами и принимая приглашение.
Шиндоу увидела, как разговор стал черным, когда она начала материализоваться в приглашенной зоне; Мост Децимы. Сама комната была тускло освещена, и в единственном кресле-мостике, прямо в центре комнаты, сидел мужчина. Мужчина был одет в
развевающееся величественное одеяние красного, черного и золотого цветов; совершенно непрактичный для инженерной работы, но тем не менее он носил его хорошо. Его правая рука, как и половина лица, была заменена богато украшенной кибернетикой. У него были короткие седые волосы и подстриженная борода.
Он сидел, опустив голову в задумчивости. Мостик корабля был великолепно спроектирован, с инкрустацией филигранью, пиктограммами, цитатами и Священными Писаниями на стенах, полу и закругленном потолке. Это был первый раз Шиндоу в Дециме.
Она взглянула на пол и увидела красивые пиктограммы. Она нахмурила брови и полетела, сосредоточившись на предстоящей задаче. Она взглянула на массивного гиганта-мужчину перед ней. Обычно странная перспектива смутила бы человека, но только не Шиндоу, чей рост составлял не более восьми дюймов. Проекция частиц освободила ее от физики, и она взлетела, летя светящимся оранжевым пикси к человеку в капитанском кресле.
«
C-генеральный директор
Макдоноу,
Шиндоу тихо заикалась, вплывая внутрь. Обычно она никогда не волновалась, но когда генеральный директор звонил вам, это было по одной из двух причин.
Похвала или наказание.
Возможность быть отправленной обратно в Магару не давала ей покоя. На этой планете все казалось таким обыденным по сравнению с тем, что она пережила здесь, на Карммраке, в прошлом году.
Президент и формально император корпоративной империи Primetech сидел и размышлял с обеспокоенным выражением лица. Уязвимая поза говорила о простом человеке, а не о правителе тысячи планет.
Он что-то бормотал на темном мостике, освещенном лишь тусклыми светодиодами, установленными над ним.
«Гедеон
… Надеюсь, это судно сослужит вам добрую службу. Оно забрало все».
Шиндоу вплыла, не уверенная, услышал ли ее мужчина. Она слушала тихо.
«Я мечтал об этом, понимаешь? Этот объект, испытания — ИИТ-драйв. И твой полет. Прежде всего, успех».
«Сын мой, нет сомнений, что скоро здесь будет твориться история».
«Я даю тебе все, что тебе нужно для хорошего старта. И счастливого пути домой».
«Мне жаль,
Адонай.
Теперь ты не можешь винить эгоистичного отца за задержку, не так ли?
Шиндоу не понял последнего монолога. С двигателем IIT прыжок из Карммрака в Лоу-Девять занял бы минуты или даже часы, независимо от расстояния.
«Почему он намеренно задержался?»
Шиндов обработан. Все признаки указывали на какую-то целенаправленную задержку.
Она решила действовать более решительно.
«Генеральный директор, сэр. Я здесь по вашему вызову.
— смело заявил Шиндоу, когда она прилетела. Она могла видеть человеческую часть его лица.
Его глаз и щека были заплаканы. Он выглядел несомненно грустным.
Он поднял тяжелую голову и повернулся к ней. Его взгляд имел почти существенный вес; человека, руководившего жизнью и делами триллионов людей.
«Шиндоу.
Нам нужно поговорить».
Он со вздохом остановился:
«Вас переназначают».
Ядро Шиндоу пропустило цикл.
Вот ранний набросок Майкла Линча.
