Крейсер
Хердетор
Эми
Если бы кто-то впервые увидел
Хердетор
во-первых, можно было бы предположить, что Тал был нетронутой планетой богатства и изобилия. Было бы неправильно. Для
Хердетор
был паразитическим сосудом, как и его хозяева-демоны, а не мутуалистическим. Сосуд, который брал, и использовал, и потреблял, и поглощал, и использовал.
и использовал и использовал
. Блестящая и трансцендентная внешняя оболочка с цепляющим адским внутренним слоем. Эми была потрясена совершенно иной окружающей средой по сравнению с поверхностью внизу.
Гуп поспешил вперед, взвалив на плечо мешок и управляя титаново-белым берилитом и сосудом из закаленного стекла. Залы были украшены сокровищами, закрыты толстыми стеклами и жуткими камерами. Он остановился, глядя на стопку монет, блестевших на свету. Его оборки печально поникли, и он продолжил свой путь.
«Давай, Гуп, нам нужно продолжать двигаться!»
Она смотрела глазами своего демона, скрытыми от глаз. Сейбл сказал им, что ему запретили посещать Хердетор под страхом казни сразу после их прибытия, что еще больше усложнило ситуацию. Но она была Эми и, следовательно, лучшей.
Она последовала своему призванию – Поиску сокровищ, позволив ему привести ее к Тронам. Она была достаточно близко, чтобы почувствовать три отчетливых сигнала. Ее первое ограбление, и она получит три! Это было близко, очень близко.
Теперь она почти чувствовала нежное соучастие Люцифера.
Гуп остановился перед двумя охранниками, поправляя свою новую шляпу. Один возвышался над другим, облаченный в сияющую берилитовую силовую броню. Она заметила, что у большинства из них был свой собственный набор снаряжения, практически не похожий на военную форму. Маленький демон посмотрел в глаза щурящегося охранника.
«Договор,»
— раздраженно рявкнул охранник без шлема. Он носил красный берет, чего Эми сразу же захотела.
Я хочу этого… он такой классный- неа! Сосредоточьтесь! Плохой парень, помнишь? Престолы- помните? Если мы увидим его снова, то, возможно…
Гуп поднял мешок, сложил грязные руки вместе и продемонстрировал фальшивый контракт, пока Эми тренировала.
«Хорошо, хорошо! Теперь, Гуп, ты почтовый демон. Мы отдадим им письмо, как сказал Сейбл!»
«Какова твоя цель?» — спросил тот, что повыше.
Он ощетинился оружием. Эми вспомнила стражников у ворот. Эти ребята были
худший.
«Ах, да.
Мой!
Я имею в виду почту!»
Он поставил мешок на землю и залез внутрь. Солдаты приготовили свое оружие, привыкшее к таким ловушкам.
Эми, Алистер, Сэйбл и остальные находились в сумке из абстрактной кожи дракона, скрываясь внутри странного мира. Комната была серой и простиралась во все стороны. Эми заметила руку Гупа, тянущуюся по полу в поисках чего-нибудь. Она протянула ему фальшивое письмо, похлопав его по руке.
«Хорошо, Гуп! Передай это большому!»
«Это сработает?» — спросил Алистер.
«Работать? Конечно, будет! Моя соперница обладала харизмой и обаянием, как никто другой. Ни один вспыльчивый мужчина никогда не устоял бы перед ней!»
Гуп передал надушенное красным письмо охраннику в силовой броне. Он взглянул на другого, в явном замешательстве.
«От губернатора Ричмана…» он разорвал конверт, читая: «О, нет-ни за что!»
«Что?»
Солдат в берете посмотрел на другого, его лицо исказилось в замешательстве.
«Она хочет меня видеть. Наслаждайся караульной службой.
!»
Бронированный охранник ушел, сделав другому грубый жест. Неподвижный пробормотал в ответ грубое слово. Соленый солдат посмотрел на Гупа, на его лице отразился гнев. Казалось, он размышлял, как далеко улетит почтовый демон.
— Чего ты хочешь? Ты уронила письмо — уходи отсюда.
«Будь настойчив, Гуп!»
— увещевала Эми.
Гуп поднял мешок, поправляя кольчугу.
«Э-э, у меня есть еще письма!»
«И?»
«Нужно доставить!»
Охранник сплюнул, стоя прямо перед дверью.
«Какая разница?»
«О, этот парень!! Вот, Гуп, дай ему это!»
Ее демон прищурился и снова опустил мешок.
«Почта!» он вдруг закричал.
Лицо охранника исказилось подозрением.
Его грязная рука снова залезла внутрь, и Эми положила туда один из своих многочисленных мешков с монетами. Эми почувствовала внезапный прилив сил от вора. Она бессмысленно моргнула, раздумывая над тайной, которой был Гуп, но отложила ее в сторону. Сосредоточьтесь сейчас, разберитесь позже. Демон передал охраннику мешок с монетами. Мужчина сложил деньги, перебирая сокровища.
Он со вздохом посмотрел на демона.
«Ну… Это больше, чем я зарабатываю за неделю… Знаешь что, я ухожу».
Охранник пожал плечами и пошел прочь, плотно надев берет на голову Гупа поверх шляпы почтальона.
«Ты
следите, — заявил мужчина, прежде чем пройти по коридору.
Эми поднесла руку к голове, пытаясь расшифровать
что-либо.
«Что, во имя Люцифера, там происходит?»
Сейбл вмешался, сцепив руки и вскинув посох на плечо: «Я действительно верю, что здесь есть недовольство работами. Насколько я понимаю, у многих богатство иссякает».
«А как насчет всех дисплеев?»
«Они принадлежат Хердетору. Дань уважения богу этого мира».
О боже, я заставлю этого придурка-демона поплатиться! И тогда он станет моим, хехехехе!
«Так деньги иссякают, почему бы не уйти?»
Сейбл кивнула: «Нет, пока планета не будет опустошена. Души людей все еще приносят богатство повелителям демонов. Они жадная кучка».
«Этот большой контракт…»
«Верно. Каждый человек, каждый демон и большинство духов заключены под один большой контракт. Он держит демонов в узде и предотвращает чрезмерную добычу. Это дает человечеству свободу передвижения; они могут разорвать контракт в любой момент. Большинство этого не делает, вы знаете. «
«Что почему??»
«Призыв к власти и… ну… в каком-то смысле… ты чувствуешь себя запятнанным – как сообщник. Если ты уйдешь, ты станешь галактическим изгоем. На тебя будут охотиться другие фракции и так далее. Лучше смириться со своей судьбой в жизни и трудиться дальше. Так было до тех пор, пока ты не появился…
позволь мне сказать тебе!»
Другие фракции… Я соберу информацию позже. Престолы прежде всего.
«Давай, Гуп!»
Демон-вор начал работать над дверью, пытаясь пройти.
«
кнопка,
Гап, — пробормотала она, закатив глаза.
Она спроецировала его видение на волшебный экран, чтобы все могли его увидеть.
«Как-то странно здесь. Не нравится, — Алистер сморщил лицо и присел на корточки, чтобы ощупать странную серость.
«Конечно! Мы внутри абстрактной сумки из драконьей кожи!»
Эми на данный момент избавилась от своей маскировки, предпочитая свою собственную форму в этой карманной реальности.
«Скрии!»
Генри пискнул.
«Я знаю! Гуп идиот, но этот план сработает! И не волнуйся, ты не бесполезен,
просто очень нишевый…»
Генри сгорбился от печали от ее слов. Ревент спрятался в тени Гупа, защищая его. Ее маленький демон-вор нажал нужную кнопку, открыв прочную бериллитовую дверь. Ее душа остановилась на том, чему она стала свидетелем. Она дрожала от ужаса этого. Вдоль стен внутри закаленного стекла висели люди, иссохшие оболочки, которые когда-то были людьми.
Сейбл коснулся ее плеча, его глаза сузились от мрачного зрелища.
«Теперь спокойно. Мы приближаемся к храму. Здесь похоронены еретики и те, кто выступал против власть имущих. Я должен был выровнять эти стены, если бы не мой демон… — он замолчал, свистя и тяжело дыша, сжимая переносицу.
Гуп сделал несколько шагов по коридору, его глаза метались в поисках угроз. Повешенные тела повернулись к нему, моля о пощаде.
«Пожалуйста, помогите мне…»
«Помощь…»
Голоса превратились в неразборчивый грохот, а кричало всё больше и больше тел.
«Боже мой…»
Душу Эми охватила боль. Она прижала большую руку к своей мантии, чувствуя, как нарастает горе.
— Истощены, — начал Сейбл, глядя куда-то вдаль, — Верные могут вынести лишь определенное количество смертельных травм, прежде чем их память угаснет, а сама их личность потеряется. Это их последний защитный механизм – крик о помощи».
«Как ужасно…» Руки Эми дрожали, когда ее охватили гнев, страх и печаль.
«Теперь ты понимаешь, почему
Хердетор должен сгореть.
Сейбл прохрипел.
«Мы получим Престолы, а затем убедимся, что это забытое Люцифером судно рухнет на поверхность. Когда я закончу, он больше никогда не полетит, нет, сэр!»
Гуп суетился по девственно чистым берилитовым залам, его разум был в панике из-за окружающего его хаоса. Он бросился через внезапную дверь справа от себя, спрятавшись в подсобном помещении. Дверь закрылась, оставив его в приглушенной темноте.
«Гуп! Все в порядке, все в порядке! Ты молодец, мой вор!
Демон оглядел комнату в поисках голоса.
«Кто это сказал?» — рявкнул ее демон.
Ее глаза медленно опустились, когда она прикоснулась ладонью к лицу, ее демон с беспечной глупостью стер этот особенный момент.
«Я здесь, в мешке, ты большой идиот!»
«Ой. Эм-м-м. Да.»
«Просто откройте его и выпустите нас!» — нетерпеливо потребовала она, топая по абстрактному серому цвету.
Гуп повиновался и расстегнул мешок, глядя вниз. Первое, что он увидел, был большой кулак, хорошенько ударивший по его ящерице. Он приземлился на спину, скуля от звезд и боли. Эми выскочила и схватила Сейбл, а Алистер последовал за ней, ведя за собой Генри.
«Скри…»
«Нет, мы не можем здесь оставаться — нам нужно собирать Троны!»
«Моя милость, ну, почему
Престолы?
«Престолы?» — спросил Алистер.
«Да, Престолы! Артефакты, в которых находится душа Ангела. Легендарный и могущественный, каждый может формировать реальность своим призванием! И все они принадлежат Люциферу!»
Сейбл вмешался, его глаза расширились: — Я уже видел один в использовании. Карманные часы. Властью Ангела было время. Этот человек был легендарным: его защищали непроницаемые барьеры, он замедлял нападавших, отводил урон, предсказывал, куда они нанесут удар…
невероятно, скажу я вам!»
«Эм-м-м. Просто сделал?» Алистер хмыкнул.
«О-да, верно… Если вам нужны Престолы, моя милость, мы их достанем!»
Дух Эми затрепетал, пытаясь разгадать план. Им нужно будет войти, скрыться от Престолов, а затем выбраться. В любом случае, они были бы пойманы в мгновение ока. Сейбл была известна, Алистер был ребенком, и она была почти уверена, что даже бабушка Ям-ям была единственной, кто не слишком подозрителен. Но даже тогда.
«ХОРОШО! Есть идеи?»
— Ударь их, — заявил Алистер.
«Нет! Как будто прокрался!»
«Ударь их тихо».
Сейбл откашлялся, привлекая к себе внимание.
— Алистер, мальчик мой, Эми говорит, что мы входим и выходим без того, чтобы все здесь, от Хердетора до Тала, напали на нас!
«Ой. Не имеет значения, ударь их всех.
«
Ты бы
ударь их всех, — поправила Сейбл. — Да, ты бы сделал, но прямо сейчас нам нужно спрятаться или повеситься, как остальным!
Мальчик хмыкнул, скрестив руки на груди и слушая. Эми приняла решение.
— Соболь, как там?
— Что ж, моя милость, за этими запутанными залами находится храм, встроенный в корабль. Священники и жрицы постоянно поклонялись нашему богу. Храмовые стражи следят за ворами – мы. Сами троны обычно не охраняются.
«Что??
Почему?»
— Потому что любой, кто попытается его удержать, будет мгновенно убит ими, — пожал плечами Сэйбл.
Это имело смысл. Троны были разумными ангельскими артефактами. Кто-то, запятнанный демонической одержимостью или еще хуже, будет для него отвратителен. Они скорее набросятся в целях самообороны, чем будут осквернены. Но не Эми, у нее было волшебное прикосновение! Малый Ключ Соломона и Поиск сокровищ вместе позволили бы ей собрать их без проблем. Ей просто нужно было приблизиться к ним.
Им нужно было попасть в храм. Ее маскировки Ям-яма было бы достаточно, но мальчикам нужно что-то большее.
«Сейбл, сейчас я благословлю тебя молодостью», — заявила она, сложив руки на груди и положив ладонь на челюсть.
Он быстро заморгал, услышав эту новость: «Ох, боже мой, это чудесно, но почему?»
«Ты слишком стар. Все тебя знают. Они не ждут молодого Сейбла! она взглянула на него, указывая на его морщинистое лицо.
«Конечно, я получу любое благословение, ваша милость!»
«Хорошо, потому что я не получу ответных слов, нет, сэр!»
Она повернулась к мальчику, почесав висок.
Мы просто закроем твое лицо и назовем это хорошим. Вот, возьми маску!
Она вытащила из инвентаря свою деревянную актерскую маску и протянула ее Алистеру. Он сморщил лицо, принимая его без возражений, когда надевал его. Ей сразу показалось, что он недостоин внимания. Его растрепанные волосы задевали его, придавая ему загадочный вид. Она одобрительно кивнула, глядя на своего пожилого пророка.
«ХОРОШО! Вот так.»
Она начала направлять в мужчину магию времени. Она не была лучшей в этом деле, как те, кто специализировался в этой области, но этого было достаточно, чтобы заполировать царапину или омолаживать старца. Сейбл выпрямился, его глаза расширились от перемен и ее магии. Его телосложение дополнилось, волосы приобрели черный цвет. Морщины исчезли, и его молодость вернулась.
Она посмотрела на Сейбл с новой оценкой своих способностей.
Я действительно лучший.
Сейбл хрустнул спиной, издав хрип, и начал растягивать свое новое тело.
«Небеса живы — чтобы снова стать молодым — Ха-ха!!»
«Не увлекайтесь! Это продлится недолго – это временно!»
«Все еще благословение для того, чья спина была повреждена целую вечность! Ха!»
Он повел плечом, поморщившись от облегчения, увидев свое новое молодое тело. Он появился, когда ему было чуть за сорок. Она достала из хранилища богато украшенную мантию и протянула ему.
— Сейбл, ты можешь придумать, под кого можно замаскироваться?
«Конечно! Мэр Белфаса.
«Но Белфас был уничтожен!»
«Я знаю, это была такая трагедия, когда моя любимая деревня превратилась в дымящийся кратер, пока я охотился на диких зверей!»
Она прищурила глаза и одобрительно кивнула.
«Никто никогда не видел мэра Белфаса – вот красота! Большинство полагало, что это Белф правил, как жирный осел, которым он был — позвольте мне вам сказать!
«Ладно ладно! Вот, надень это, нам пора идти!
Она протянула ему мантию, которой он заменил свои старые тряпки. Она повернулась, чтобы полюбоваться светящимися кабелями и техническими устройствами. Ее всегда восхищало то, что ее человечность могла создавать технологии, которыми уже овладели Ангелы. Квантовое хранилище было отличным примером по сравнению с ее собственным теоническим инвентарем.
Она всплеснула руками, и ее облик снова превратился в Ям-ям, Бабу-Ягу. Она взглянула на Гупа и увидела, что он носит две шляпы.
Берет! Счет!
Она схватила его и исчезла. У Ревента теперь была новая шляпа для чаепития. Она не сняла шляпу почтальона, она подошла маленькому воришке. Почтальоны были похожи на воров, за исключением
противоположный
; то есть они не были похожи друг на друга. Она указала на Генри, и он в целях безопасности вскарабкался по ее иссохшему телу, спрятавшись под мантией. Она пожелала ей Ревента, и он поднялся на ноги, слегка поклонившись.
«Ты прячешься в тени Сейбл. Если мы расстанемся, защити его.
— Как хочешь, — поклонился он, растворяясь в тени.
Она задавалась вопросом, можно ли создать Корсаров-демонов. Было бы здорово иметь темное логово, наполненное ими.
— Ваша милость, мы готовы…
Сейбл повернулась к Эми, увидев, что она одета в костюм Бабы-Яги. Он издал приглушенный вздох.
— Ох, перестань быть такой драматичной, дорогая, — заявила Ям-ям, щелкнув ходячей дубинкой.
«Хорошо… Я думаю, мы все готовы», — ответил он, поправляя свою мантию.
— Хорошо, дорогая, тогда мы поехали.
Она сфокусировала заклинание, чтобы прикрыть их выход.
«Управляющий свет».
Это было базовое заклинание с множеством полезных функций. Когда они выходили, она погасила свет в коридоре, давая им прикрытие для продвижения. Вздохи и вопли продолжались, пока они шли по коридору.
«Просто держись того, кто впереди», — тихо объявила Ям-ям, идя вперед. Ангелу не требовалось физическое зрение.
Она чувствовала фирменную железную хватку Алистера на своей мантии, пока шла по коридору, не обращая внимания на шумно висящие тела. Она подошла к следующей двери, открыв внутренний храм. Она уставилась на тщеславие мраморного каменного сооружения, построенного внутри корабля. Оно сияло на фоне внутреннего освещения корабля. Зиккурат внутри Хердетора.
«Это нелепо!» Ям-ям заявил.
«Конечно, это является! Бог ожидает не меньшего, а самого лучшего».
«Построил? Как?»
Сейбл повернулась к Алистеру: «Ну, мой мальчик, с производителем это было легко — технология высокого уровня, позвольте мне вам сказать!»
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
Ям-ям осмотрел зиккурат и не заметил особой активности.
— Лув, где все?
«Что ты имеешь в виду? Они все- Ох. Ой! Они ушли. Ад внизу, это что-то новое!
«Новый?» Ям-ям бросил на Сейбл щадящий взгляд.
«Обычно этот храм заполнен священниками, стражниками и прихожанами. Очередь идет вниз по лестнице – вот вон там! Но сейчас тихо. Почему?»
«Как угодно, дорогая. Входите и выходите — забирайте троны и уходите!»
Она покатилась вниз, ее дубинка щелкнула по мраморной лестнице, пока они поднимались. Гуп нервно огляделся по сторонам, его глаза бегали по сторонам.
«Э-э, хозяин. У меня плохое предчувствие!»
«С нами все будет хорошо, мой маленький питомец, мы скоро вернемся к чаю».
Сейбл щелкнул посохом прямо за Алистером.
«Новый губернатор что-то задумал. Я подозреваю, что у Хердетора больше проблем, чем я предполагал.
«Как?» — ответил мальчик, царапая деревянную маску.
«Готовится еще один переворот».
«Тогда тем более получить Престолы, дорогая!»
Ям-ям ускорила шаг гораздо сильнее, чем следовало бы сморщенной ведьме, перепрыгивая с одной ступеньки на другую. Алистер прыгнул и с легкостью прыгнул на первый этаж зиккурата. Наконец она тоже достигла вершины, злясь на нелепую силу Алистера. Он смущенно оглянулся.
«Пытался подняться до конца. Чувствую слабость».
Он потер икры, нахмурившись из-за уменьшившейся силы.
Нелепый!
Она заглянула в храм и увидела, что им нужно спуститься глубже.
Странно, мы спускаемся, потом поднимаемся и снова спускаемся… Какая причудливая конструкция. Рассказывая нам, что путь к их богу всегда то убывает, то убывает между верхами и низами. Праведность и неправда. Возможно, это означает, что у него будет любой, кто последует за ним. Больше людей означает больше жертв, а значит больше власти! Нее! Этот парень!
Она ощупала духом, не ощущая никого поблизости. От нее можно было спрятаться, но для того, чтобы добиться успеха против Эми, которая была лучшей, потребовался бы очень сильный человек. Темный храм открылся, когда они спустились. Это было больше похоже на подземный склеп, чем на место поклонения. Каменные колонны выстроились вдоль дороги к алтарю перед ними. Кровь уже давно стекала вниз по лестнице, скапливаясь в вырезанных каналах вдоль основания. Ей стало противно это кощунственное зрелище. Она почувствовала Троны прямо впереди, на следующей лестнице.
«Будьте готовы ко всему, дорогие. Как только мы их схватим, я сразу же перенесу нас к Люциферу.
Она обдумала это. Принесение в жертву работорговца Ликтора было бы печальной, но хорошей жертвой ради любви Люцифера. В любом случае она уже изучила все способности демона. Ее главная сила в «Гоэтическом Демоне» заключалась не только в контроле над демонами или даже управлении ими бесчисленными способами, но и в принятии их способностей как своих собственных. По крайней мере, Белф был бы полезен, старшие демоны ни в коем случае не были обычным явлением и их было нелегко вырастить.
Она подняла дубину, давая всем знак держаться подальше.
— Позвольте мне… подождите здесь и понаблюдайте!
Она шла своим путем, мокрый звук льющейся крови разозлил ее. Слишком много людей увидели здесь свой конец, гораздо больше, чем Белфас. Ее одежда была запятнана кровью бесчисленного количества людей. Месть, справедливость и покаяние за этих людей будут принадлежать ей.
И Люцифера.
Каждый шаг был напоминанием о жестокости демонов. Каждый шаг — напоминание о том, почему их нужно контролировать и отбраковывать. Слуги ее милости. Тал станет одной из многих планет, украшающих скамеечку для ног своего бога. Хердетор падет.
Она добралась до верхнего алтаря, хмуро глядя на беспорядок цепей и инструментов. Над ним парили три безупречных Трона. Она дрожала от благоговения перед тем, насколько близка она была к победе.
Одним из них был богато украшенный меч с волнистым лезвием, оружие силы. Морчумхахтач, Побеждающий Клинок. От этого она могла получить неизмеримую силу, восполняя свою слабость к физическому бою. Она смогла превзойти многих ангелов-воинов и особенно Абезебиту, наконец отомстив за его проступки по отношению к ней.
Другим было красное ожерелье, нить которого представляла собой пуповину, обернутую вокруг крошечного плода младенца в центре. Салавай, Чрево Ангела. Она вздрогнула от этого. Это могло бы полностью переродить ее в лучшем смысле. Она сохранит свои знания, но ее физическая форма вернется к ней такой, какая была до геенны. Ее сила увеличится, а значит, и ее потенциал для Люцифера.
Финалом оказалась современная техника, монокуляр из черного металла. Слух, Галактический Навигатор. При этом вселенная открылась для нее и Люси. Они могли бы нанести на карту и зафрахтовать известные галактики. Это было бы наиболее выгодно для всех.
Так круто… Хорошо, первые два… Это будет очень хорошо. Два для меня и один для Люси. По слухам, однако. Это слишком полезно! Мы все еще пытаемся разобраться в этой новой вселенной! И забить.
Она взяла в руки монокуляр, а ее способности Малого Ключа Соломона позволили ей удерживать Троны и даже манипулировать ими, не беспокоя погребенную ангельскую душу. Она пожелала этого, не рискуя Гупом. Два других Трона исчезли в синем свете.
«Эми!» В голосе Алистера прозвучала паника.
Квантовое хранилище!? Ни за что! Вы не можете использовать это в «Престолах»! Не могли бы вы..?
Она ахнула, глядя на остальных. Ее душа остановилась. Она стала свидетельницей предательства. Она не понимала. Все это время ее использовали. Слишком ограниченное видение своей цели, чтобы по-настоящему увидеть, слишком доверчиво, чтобы предсказать такое поведение. Наивный и слабый.
«Почему?» — прохрипела она.
Алистер стоял неподвижно, его рука тянулась к Сейбл. Ревент застыл на месте, его рог находился в нескольких дюймах от спины Сейбл. Гуп лежал на спине с закрытыми глазами. Генри вылез из ее мантии и со скрипом бросился в ярости к старику. Крысиный король остановился на последней ступеньке, застыв на месте.
Сглаз: Разрушение.
Ее большие глаза светились фиолетовым светом, проецируя на Сейбл ведьминскую магию. Серебристый посох развернулся, создав затемняющую зеркальную поверхность, отражающую ее собственное отражение. Она вскрикнула, когда ее плоть обгорела, мгновенно повредив глаз. Она сбросила маскировку, взмахнув вороньими крыльями, и помчалась к храму.
Она пожелала дать полный залп ракеты Гатлинга. Гупа и Ревента можно было просто вызвать заново. Алистер, вероятно, был бы ранен. Ей нужно было отрубить Сейбл голову.
«Почему!?» — вскрикнула она.
От скользящего удара она упала на пол. Железное ядро ее посоха использовалось как ракета, заземляющая ее. Она упала и перевернулась, ударившись о каменную землю.
Серебряная внешняя оболочка превратилась в шлак, обнажая теперь уже пожилого и высохшего предателя.
Она приготовила заклинание, намереваясь сжечь его дотла.
«Огонь-«
Она почувствовала звонкий удар посоха, когда он снова ударил ее. Она сидела там, ошеломленная и сбитая с толку происходящим.
Сейбл заговорила более глубоким голосом, в отличие от ее старого пророка.
«Жил-был бог, который осматривал свой сад и увидел дерево, которое больше не приносило плодов. Он попросил своего слугу срубить его, но тот умолял своего бога, прося время исцелить дерево. Бог согласился, дав человеку время и время, чтобы дерево принесло плоды или было срублено и сожжено в огне».
Он подошел к ней, ни одна из прежних старческих манер не сохранилась. Он опустился на колени, глядя на нее, как на новый вид насекомых. Взвешенное чудо. Холодный расчет.
«Я был честен в своей маскировке. У Тала был шанс принести плоды. Теперь оно горит».
Эми ответила в ответ, ее разум все еще звенел от удара.
«О чем ты вообще говоришь? Почему?»
Он ухмыльнулся, коротко пожал ей плечами.
«Удивительно видеть падшего ангела. По сравнению с еще праведным падший ангел ближе к демону. База. Эгоистичный. Жестокий.
Мой тип существа.
Должен ли я сказать вам?
»
Она поднялась на ноги, готовя заклинание.
«Значит, ты все время играл с нами? Ты
были
губернатор Хердетора! Боже, я был большим идиотом!»
«Нет, — ответил другой, — не губернатор. Сейбл, мой пророк, некоторое время назад был убит Талом. Его попытки изменить это умирающее дерево планеты потерпели крах».
Она понятия не имела, о каком контексте он говорит. Что бы это ни значило.
— Так что ты?
Огненный взрыв.
Она применила заклинание без явных признаков. Огонь вырвался наружу, ударив по синему энергетическому щиту и разветвляясь наружу и назад. Огонь вернулся к ней, когда она слишком поздно поняла, что оказалась в ловушке внутри купола. Огонь обрушился на нее, ревел в ушах, когда она почувствовала, как ее незащищенное лицо и крылья обжигаются. Она вскрикнула, споткнувшись вперед и перекатившись на бок, пытаясь обнять свои опаленные перья.
— Как ты думаешь, кому поклонился Сейбл?
Тот, кто носил облик Сейбл, бросился назад с пронзительными слезами, словно унесенный куда-то еще. Эми почувствовала сильное отвращение, как будто пространство-время разорвалось, как будто другое измерение прорвалось внутрь. Она знала, что это значит. На смену предателю пришел человек, одетый в бордовое, ростом шесть с половиной футов, лицо его было скрыто за капюшоном, а борода выглядывала наружу. Это был не старейшина и даже не принц. Она была наводнена его силой, тонув в приливной волне демонического присутствия.
«Вы
тот
бог!» — прохрипела она, кашляя, и встала на колени, поддерживая себя большими руками.
«Очень широкое описание, но правильное».
Он протянул руку. Она почувствовала, как наступательная магия пытается пронзить ее череп. Она ухмыльнулась, чувствуя, как ее плоть мгновенно восстанавливается. Бордовый кивнул, прекращая атаку.
«Эгида против демонов. Очаровательный.»
«Ха, ты большой идиот! Я сражался с такими демонами, как ты, еще до того, как ты появился! Ни один демон, принц или бог не сможет тронуть меня!»
«Это так?»
У нее внезапно появилось очень плохое предчувствие. Его слова оставили зияющую тишину.
Бордовый убежал, и его место занял новый. Она снова почувствовала тошнотворное рвотное чувство разрыва пространства-времени. Один из них, одетый в черную мантию, смотрел на нее сверху вниз, скелетная фигура ростом семь футов.
«Боже мой…»
Она смотрела на тревожный облик Наблюдателя, последнего божественного творения Адонаи перед Армагеддоном. Он снова указал рукой, и она почувствовала, как заклинание проникает в ее череп.
Сопротивляться!
Оберег разума:
—
ик!
Она вскрикнула, чувствуя, как ее тело дергается в конвульсиях, когда она теряет контроль. Магия остановилась прямо на краю ее сознания, сделав ее пленницей собственного духа.
Он опустился на колени до ее уровня, склонив голову от ее мучений.
«Странно это говорить, но прошло так много времени, что я не уверен, кем я был раньше».
Что? Каким он был раньше??
«Наблюдатель, человек, демон и многие другие. Многие, многие жизни проживались одновременно. Эми, Ангел свободных искусств, было увлекательно наблюдать за твоей работой. Я дарую тебе благодать, поскольку ты только что избежала геенны. Но даже тогда Видеть, как ты мечешься и спотыкаешься в своих злоключениях, это довольно…
Жалко.
Мне пришлось вмешаться четыре раза, чтобы вся эта фарса не закончилась слишком быстро. Четыре раза мои люди обнаруживали тебя. Однако подделка вашего контракта была превосходной».
Тогда зачем играть в игры? Хм? Ты большой идиот?
«Скучающий.»
Что!?
— Знаешь, ты можешь говорить. он наклонил голову и протянул к ней руки ладонями.
Она сгорела от его наказания, почувствовала, что упала до дна от его резких слов.
— Так ты делаешь все это ради удовольствия? она прохрипела.
«И да, и нет. Тал был пятном в моих глазах уже целую вечность. Как только я почувствовал, как твоя божественная сила превратила Белфаса в пепел, я понял, что нашел своего предвестника».
«Ха-ха, похоже, Талом так плохо управляют; ты говоришь как идиот!»
«Это просто образ жизни демонического рода. Подчинить планету. Править какое-то время. Лишить ее жизни.
севооборот.
Демоны пожирают планету, но духи или даже ангелы могут восстановить естественные питательные вещества».
Ее тошнило от его апатии.
«Это также потому, что вам очень повезло найти меня в самом неукротимом из приятных настроений. Я нашел планету, которую искал целую вечность, я встретил кого-то действительно особенного для меня, и мой план ибо падшие ангелы осуществились».
— Что ты имеешь в виду под планом для падших ангелов?
Он усмехнулся, его тело бросилось прочь, обнажая бордовый. Ей стало плохо от его пространственного разрыва.
«Как ты думаешь, кто послал К’эфону? Почему они думали, что освобождают демонов?»
Она почувствовала, как ее дух рушится. Она была просто игрой для демонического бога. Знал ли Люцифер?
«Ключи к власти должны быть сведены к минимуму. Необходимо устранить как экстремистов, так и некомпетентных людей. К’эфона был талантливым человеком в том смысле, что он был
оба.
За его удаление я вам благодарен. Отсюда и Трон. Вы проявили большую мудрость, выбрав то, что выходит за рамки ваших непосредственных потребностей. Меч предназначался для тех, чья жажда власти была непреодолимой. Ожерелье для тех, кто ищет нового рождения. Судя по твоему скрытому телосложению, я представляю, что твоя красота была сорвана, как роза, а твой голый стебель — это остатки».
От его резких слов она почувствовала удар по лицу. Ее внешний вид, ее красота были отняты архангелом Рафаилом во время вынесения ей приговора, превратив ее в пустую оболочку того, чем она была когда-то. Если бы она знала…
Этот демон-идиот! Он заплатит!
«Платить? Я уже заплатил за твою службу. У тебя есть Трон в знак благодарности за помощь с Талом. И за доставку мальчика. Какое-то время он был занозой в боку моего культа».
Красные мантии… Бордовый парень… Это все еще не имеет смысла.
«В этом нет необходимости. У меня есть еще кое-что, с чем я могу тебе помочь. Ты помог мне понять вид демонов и их создание».
Он раскрыл ладонь, материализовав большую фиолетовую хрустальную сферу. Ее хрустальная сфера. Тот самый, который исчез в Белфасе.
Она опустила голову, прекрасно понимая, что делает.
«О, нет, нет, не расстраивайтесь, лучше, чтобы это было у меня, чем у других. Удивительно, как вам удалось включить в уравнение темную материю».
Она наделила бога-демона секретным магическим талантом, который она обнаружила. Ее главная работа только что была украдена.
«Отдай это!»
«Нет.»
«Это мое!»
«Уже нет.»
Он усмехнулся ее нытью.
«Вы будете рады услышать, что я уже воспользовался вашим методом и улучшил его. Но вот подсказка: зачем централизовать темную материю, если можно децентрализовать?»
«Но это глупо! Вы не сможете этого сделать, если не…
Соедините несколько кристаллических узлов в пределах одного уровня излучения темной материи…»
Она слышала его улыбку под капюшоном. Это было так легко, что она чувствовала себя глупо, потому что никогда об этом не думала. Ей никогда не приходилось этого делать. В любом случае, одна кристаллическая сфера, призывающая орды бесов, никогда не имела большого значения в ангельской армии. Как армейские муравьи, сражающиеся рядом с танками.
«Эми, ты неверно оцениваешь мои намерения. Я вижу такого же знатока демонов, такого же ученого. И потенциальный защитник. Я бы осмелился сказать даже
друг».
Она сильно напрягла его слова.
Друг? С демоном, который не мой? Никогда!
«Жаль, что ты не чувствуешь того же. Мы такие колоритные личности-
позвольте мне рассказать вам».
Он щелкнул пальцем, и все три ее демона выстроились в ряд.
«Подожди, что ты делаешь? Не трогай их!»
«Ш-ш-ш! Вы меня неправильно понимаете. Ваши демоны истощены и недисциплинированы. И я не единственный здесь, кто замаскировался. Начнем с Ревента. Мэлади, покажи себя, не будешь ли ты так любезен?
Голос ее демона Корсара был другим. Оно было женским, с акцентом и легким, как слоеная булочка с маслом.
«Ой-мистер боже, сэр, какой у вас хороший глаз!»
Она дважды ощутила свой дух, когда то, что, по ее мнению, было Ревентом, полностью открыло головной козырек, широко растянуло его и позволило маскировке упасть ей до лодыжек. Демоница была
зеленый.
На ней было изумрудное викторианское платье, доходившее ей до лодыжек. Ее голова представляла собой круглую сферу из состаренного фарфора с ямками, с выступающим хвостом и острой улыбкой.
«Что? Ревент! Вы
девочка!»
— Да, Эми, девочка, я надел эту маскировку давным-давно, шпионя за стариной К’эфоной. Ревент был идеальным хозяином, бедняга».
С этими словами она поняла, что Ревент ушел. Она чувствовала себя опустошенной.
— И я так понимаю, ты с Неоном? Я имею в виду… судя по твоему внешнему виду, вмешался бог, махнув ей рукой.
«Это правильное предположение, господин бог, сэр!»
Она сделала глубокий реверанс, обнажая заостренные кончики ступней.
— Меня зовут Мэлади, первое от Неона. То есть я был его первой ошибкой – как он любит меня называть!» она издала пронзительное кудахтанье смеющейся птицы.
Что, черт возьми, происходит в геенне!?
«О, Эми, ты не единственная, кто может маскироваться».
Она вспомнила свою битву с Алистером, когда Ревент пал в единственный раз. Там говорилось, что Малади побеждена, а не
Ревент.
Но в тот момент она была ошеломлена и напугана, забыв об этом в следующий момент после боя. Она чувствовала себя вдвойне глупой.
«Если тебе от этого станет легче, девочка, я обманул всех, кроме мистера Бога. Я всегда старался держаться подальше от Люцифера — она выглядела очень тугой в трусиках — без обид, девчонка!»
Она не могла поверить, что это происходит. Это было слишком сюрреалистично. Слишком безумно.
«Эми, сосредоточься. Мы еще не закончили. Гуп.
Демон-вор вскочил, его глаза расширились от недоумения.
— И ты тоже, Гуп!
Бог повернулся и наклонил к ней голову: «Он? Ой! Нет, он действительно был здесь единственным честным человеком после нашего мальчика Алистера. То, как ты его воспитывал, — это пародия!»
«Что? Он просто Гуп, он большой идиот!»
«О, он намного больше. Как вы думаете, почему у него эта сумка? Почему он разрядил энергию этими монетами? Он гораздо больше, чем просто демон воровства. Он демон жадности. Жадность дракона. Я возлагаю большие надежды на этого скромного демона — возможно, он станет вашим новым любимцем. Демон, имитирующий дракона. Кто-нибудь может заметить разницу?»
Он вручил маленькому воришке золотую монету. Глаза Гупа расширились, когда она почувствовала небольшое увеличение его силы.
«Мой!» — крикнул он, крепко обнимая его, прежде чем засунуть в мешок. Он сел, нежно держа сумку.
«Ты был ленив и нелюбопытен, когда дело касалось демонов. Ты слишком сосредоточился на том, чтобы заслужить любовь Люцифера, и это тебя ослепило».
«Нет, это не так! Я не ленивый! Люцифер лучший, и она тебе это покажет!»
Он сложил руки, кивнув ей.
«О, я ожидаю, что она это сделает. Тебе придется рассказать ей все обо мне, когда ты вспомнишь.
При этих словах она почувствовала внезапную боль в душе.
«Помнить?»
«О да, нельзя говорить об этом до тех пор, пока информация не станет бесполезной. Как насчет того, чтобы в следующий раз увидеть и узнать Алистера? Этого должно хватить — оставьте нам всем достаточно места.
«Что!? Нет! Алистер пойдет со мной!
«Он не. Я никогда раньше не видел этой печати и бренда. Печать Адонаи — могу добавить. Хотя этот бренд мне гораздо более знаком».
Она вскипела при упоминании ненавистного ей Бога.
«Почему?»
Ее дрожащий гневный голос заставил комнату успокоиться.
«Нужно играть за каждую сторону, Эми, дорогая. Ведь я буду
бог этого царства однажды».
То, как он это сказал, раздражало ее. Ему не хватало убежденности. Это было запомнено. До этого момента это было похоже на симфонию с внезапным стуком горшков. Что-то было не так, чего она не могла понять; кое-что важное. Было слишком много тумана, слишком много неизвестного, чтобы она могла догадаться, чего хочет этот бог.
— А теперь давай поможем тебе вернуться домой. Было бы упущением увидеть, как ты сжигаешь Ликтора или Белфа, чтобы вернуться. Я вижу достойную замену.
Он повернулся к Генри.
«Нет! Только не он… Пожалуйста, не надо…
Он не мог. Генри был слишком милым. Они вместе провели много веселых чаепитий. Он был
ее
демон. Бог выпустил поток силы, крысиный король пискнул один раз, все глаза смотрели на нее в поисках спасения, прежде чем превратиться в конус черной крови.
Генри потерпел поражение.
«Не останавливайся!»
— Эми, можно мне демонический камень Генри?
Она встала на колени и открыла ему ладонь, чтобы обнажить зазубренный обсидиан Генри.
«Теперь призови врата. Используйте Генри в качестве реагента, пожалуйста?
Нет, Генри!
Она раздавила его камень, направив свою магию. Генри ушел. Бесцеремонно преданы забвению. Доля секунды и ничего.
Генри…
Она говорила, ее голос был бесцветным и кукольным.
«Господь небесный, я взываю к Тебе»
«Люцифер…»
«Боже всего, твое имя будет правдой».
«Услышь мой зов, услышь мою мольбу»
«Управляйте этим миром и освободите нас…»
«Ворота.»
Бог скрестил руки на груди, глядя, как синий портал открывается на ступенях зиккурата.
«Это хорошая девочка. Все, чего достиг Генри, — это пустое эмоциональное сочувствие. Он удерживал тебя, приковывая тебя цепями. Лучше обойтись без слабого мусора».
«Генри…
Вааааа!»
Она почувствовала, как текут слезы, как наступает шок от потери двух друзей.
«Не плачь, моя дорогая. Я тоже заберу этот момент у тебя. Ты никогда не узнаешь.»
По его команде она остановилась, сильно закусив губу.
«Ты болен-«
«И поскольку у Мэлади на самом деле нет контракта, я буду использовать ее».
«Ой, это немного грустно, мне всегда нравились чаепития Эми. Что вам нужно, господин бог?»
— И для протокола: у вас будет мое имя. Бог обычно скрывает свою истинную личность, поскольку его имя наполнено силой. Моя простая и двойная: чем больше людей знают мое имя, тем больше силы я получаю. Вторую часть вы никогда не узнаете».
Слова бога зацепили Эми.
«Я Пэган Шелнок».
Она почувствовала, как сила нахлынула на нее, как прилив, прежде чем вернуться к истоку.
Она покачала головой, слезы запачкали ее платье.
— И все? Никаких громких титулов и ложных прозвищ?
«Тщеславие. Чистое тщеславие. Ты будешь знать только то, чего я желаю».
Он указал на портал.
«А теперь, Эми, будь добрым падшим ангелом, забери Гупа и отнеси свой Трон Люциферу. Ты можешь удержать демонов.
Он повернулся к Мэлади.
«Ты мне нужен. Я хочу, чтобы ты шпионил за мной ради Неона.
Ее рот закрылся, улыбка исчезла: «Правда, мистер Пэган? Я не понимаю, почему?»
«Ну, дорогая, ты делаешь это, не задавая вопросов, и сообщаешь Неону обо всем, что видишь.
что я позволяю тебе
и он щедро вознаградит вас. И я тоже. Ты скажешь правду и двойное благословение от двух разных богов.
«Ой-ты понял! Никаких вопросов с моей стороны и я просто расскажу своему мастеру, что вижу! Вот, девчонка, из этого можно сделать нового Корсара!
Она пнула пустую плоть того, что когда-то было Ревентом, и повесила ее на руку Эми. Она не поняла, что произошло. Странная политика потеряла свои разговоры назад.
«Отличный. Ой! Эми, пожалуйста, уходи с Гупом. как только вы войдете,
ты не вспомнишь, что видел обо мне, до тех пор, пока в следующий раз не увидишь и не узнаешь Алистера.
Ее разум ускользает. Со слезами на глазах она стала забывать. Ее исследования кристаллов демонов просочились в сеть. Уничтожение Генри ее собственными руками. Мальчик по имени Алистер попадает в плен. Маскировка Мэлади и кончина Ревента. Борьба и невзгоды. Предательство Сейбл и разоблачение Пэган. Ее собственное сердце разбито. Боль горя и утраты. Все ушли.
Что со мной происходит?
Я исчезаю. Алистер!
Вааа! я
не мочь
оставлять!
Пожалуйста, не надо
Эми проснулась. Она бессмысленно моргнула, осознавая, что находится в тронном зале Люцифера. Она посмотрела на золотое хрустальное сиденье и увидела, что оно пусто. Ее приключение закончилось. Она получила свой Трон. Эми посмотрела на своего вора-демона, пока он спал. Эми бесцеремонно уронила его на пол. Он вздрогнул и проснулся, оглядывая комнату.
«Мастер. Эми! Мы в безопасности».
«Да, Гуп. Да, мы получили Трон».
Она почувствовала плоть Корсара, свисающую с ее руки.
«Ревент…»
Правильно, он получил ранение в бою. Этот демон Белф был не шуткой! По крайней мере, оба теперь мои! Кехехехе! Теперь мне просто придется его восстановить.
Она вспомнила деревню, где вместе с этим странным мальчиком избивала Белфа и Ликтора. Она нашла свой Трон, и их пути быстро разошлись: Эми вернулась к Люциферу, а Алистер отправился атаковать еще больше демонов на Тале. Она надеялась, что с ним все в порядке. Он был довольно крутым для человека. Она вспомнила свое открытие с Гупом. Он был демоном жадности; Жадность Дракона, если быть точным. Теперь, когда у нее было время, она могла это проверить.
Эми выхватила из инвентаря золотую монету, любуясь великолепным облегчением Люцифера, прежде чем передать ее своему маленькому воришке.
«Мой?» — спросил Гуп, широко раскрыв глаза от волнения.
«Ваша», — ответила она с улыбкой.
«Мой!» он обнял монету, уткнувшись в нее лицом. Она почувствовала, как его сила увеличилась на волосок. Но это было нормально, потому что золотых монет нужно было собрать достаточно.
Она не могла поверить, что Белф был достаточно силен, чтобы так серьезно ранить Ревента. Она переделает его. Она чувствовала, что ей не хватает одного.
Нет.
Она начала только с двумя демонами. Гуп и Ревент.
Тень внезапно упала на нее, останавливая ее мысли.
«Эми», — произнес холодный, но сочный голос.
Ее душа дрогнула. Она повернулась, увидев своего Бога, стоящего во всей своей славе, одетого в цельный белый комбинезон, ее огромные волосы были заплетены в длинную косу. Она была готова к долгому путешествию.
«Люси!» Эми вскрикнула, споткнулась и упала на колени.
«Люси, я поняла!
Я понял!
Трон для тебя!»
Она села, раскинув руки и материализовав Трон. Монокулярный сосуд блестел в тусклом свете тронного зала. Глаза Люцифера на кратчайшую секунду расширились, прежде чем его взяло спокойное, безмятежное самодовольство. Украшена новая маска.
«Эми.»
Ее голос звучал как платиновый колокол. Был трепет трепета и уважения, но больше всего — любви. Ее голова наклонилась, мать довольная своим ребенком.
«Эми, моя дорогая Эми!»
Люцифер схватил Эми и поднял ее высоко с радостным смехом, доносившимся до небес. Подстрекательница подавила собственный визг, когда Люцифер развернул ее, ее одежда развевалась, как лента. Ее большой бог баюкал ее, выхватывая Трон из ее рук.
«Эми, я никогда не мог бы гордиться тобой больше! Слух поможет нам ориентироваться в этом безнадежном и безбожном месте, чтобы мой свет осветил всех!»
Чувства радости, удовлетворения и облегчения захлестнули ее, когда бог богов осыпал ее поклонением. Она не могла думать, она едва могла осознать происходящее. Монокуляр исчез в золотом свете, оставив руки Люцифера свободными. Она схватила Эми под подмышки и приблизила ее к себе.
Люцифер поцеловал Эми в лоб.
Щеки ее горели от румянца, душа дрожала на грани обморока.
«Эми, Ангел Гоэтического Демона, Ангел Магии, я люблю тебя».
Она глубоко вздохнула, обмякнув в объятиях своего бога. Люцифер снова обнял ее, неся за собой. Она прошла мимо тронного зала, ее бедра были воплощением совершенства. Эми оставила Гупа одного наслаждаться его новой монетой.
«Я хочу похвалить вас еще
интимные пути
. Однако я собираюсь увидеть мальчика, прежде чем он сможет сбежать.
Мальчик? Алистер?
— Кто это, Люси?
«Ах, он не тот, о ком тебе стоит беспокоиться. А теперь пойдем, любовь моя, мы отправляемся в Карммрак, мое пророчество гласит, что он скоро прибудет. Я верю, что он вне времени и скоро вернется в эту реальность. Мы встретим его, когда он прибудет.
Мысли Эми прокручивали то, что она помнила. Это стало громким звонком в самый крутой момент в истории человечества и ее личный фаворит.
«Вы имеете в виду ту старую планету Праймтек? Научная база и все такое?!
«Именно так.»
«Но почему вне времени?»
— Всему свое время, любовь моя. Я мечтал о нем. Первый раз в своей камере в геенне. На этот раз это было всего несколько дней назад. Я почувствовал, что сны были вне времени. Видения, свидетелем которых я стал, касались его прошлого в моей камере и далекого будущего на Карммраке. Пойдем к нему навстречу?»
Она многозначительно кивнула. У нее не было времени осознавать свое приключение, поскольку ее собирали на следующее. За исключением самого Люцифера, который был самим раем. Она чувствовала себя настолько воодушевленной, что выиграла. Ведь она была лучшей. Теперь у нее был Трон и благосклонность Люцифера. Слава принадлежала ей!
Была одна маленькая деталь.
Почему она плакала?
