Пересекая густой лесной биом, можно было увидеть группу из 5 человек. Впереди небольшой группы можно было увидеть три светло-зеленых гуманоидных фигуры. Слева маршировал поджарый поджарый юноша с длинной пикой в руках. Рядом с ним, в центре ведущей тройки, виднелся более крупный, широкоплечий мужчина. Держа его только в правой руке, огромный двойной топор, грозный хищник полей сражений, неторопливо свисал с его правого плеча.
В отличие от юноши рядом с ним, у него было гораздо более спокойное выражение лица. И все же было бы ошибкой думать, что он был невнимателен. Его чувства постоянно осматривали местность, следя за тем, чтобы в пути их не встретили сюрпризы.
И последнее, но не менее важное: третья фигура была намного стройнее остальных. С тонкой фигурой, распустившейся, как прекрасный цветок, юная девочка-подросток не отставала от темпа. Держа в гибких пальцах точно такую же длинную пику, она выглядела самой нервной из троих. Ее миндалевидные черные глаза безостановочно метались слева направо.
Она, единственная девушка, единственный назначенный заклинатель в их группе, хотела доказать свою ценность. Чувствуя, что ее братья оставили ее позади, она почувствовала необходимость показать что-то для своего имени. Она была слишком застенчива, слишком боялась столкнуться лицом к лицу с опасностью, и вместо этого «просто» поддерживала своих друзей из безопасного тыла.
Она хотела изменить это, она хотела показать своему любимому Молодому Мастеру, что она так же хороша в ближнем бою, как Гом, ее сводный брат с правой стороны.
«Я покажу свою преданность Молодому Мастеру! Я тоже достоин ее похвалы, его уважения, а не только его сострадания! Я тоже сильный, как Гом!» Она укрепила свое решение внутренне, продолжая идти в ногу с Глоном, их учителем и бывшим вождем их племени.
Ну, технически он по-прежнему лидер, он никогда не уходил в отставку.
Позади трио молча шел дуэт Эйдена и Дрейка. Эйден молчал, потому что был глубоко погружен в размышления о недавних событиях и почти бесконечном потоке информации, в котором он мог бы чуть не утонуть, в то время как Дрейк молчал, потому что был слишком смущен, чтобы смотреть своему другу в глаза.
Во второй раз за одну ночь он сделал из себя посмешище, его импульсивная натура просто не могла оставить его в покое, ему пришлось идти в неизвестность и преодолевать опасности, чтобы попытаться спасти своего друга, который, как оказалось, не нужно было экономить.
Хотя ему мало что рассказали, он понял, что чужой воздух совершенно не действует на маленького мальчика-простолюдина.
Вскоре после того, как все оставшиеся орки прошли через Портал миньонов и последовали за Роасом в «землю обетованную», стоны Дрейка сигнализировали о том, что он пришел в себя. С помощью своего друга он был глубоко сбит с толку тем, что они делали за пределами башни.
Тем более где были орки? Почему они не могли увидеть ни единой души, даже высокого здоровенного гиганта, который по какой-то необъяснимой причине, казалось, был опекуном своего друга?
Его вопросы, которые он впоследствии задавал один за другим, в основном оставались без ответа. Ему кратко сказали, что он потерял сознание глубоко внизу на территории пещеры, и его вернули на поверхность. Что касается пропавших орков, Эйден ничего не ответил, лишь неопределенно улыбнулся, прежде чем они отправились обратно.
Без какого-либо сопротивления группа молча пошла назад по тропе, по которой они пришли, вскоре покинув территорию лагеря орков, старый «дом» Роаса и небольшой «сад» флуоресцентных лишайников, вернувшись на перекресток, где все началось.
Послав мысленную команду троице, Эйден приказал группе остановиться. Повернувшись в сторону того места, где раньше стоял загон для рабов, он прищурил глаза, сосредоточив внимание на расстоянии.
Было отправлено несколько энергетических импульсов, а его верный [Темное чувство] использовал ускорение в поисках любых признаков жизни. Через несколько секунд он вздохнул, нарушив молчание группы.
«Они уже ушли, там никого не осталось». Он сделал это заявление со спокойным выражением лица, повернувшись к длинной тропе, ведущей из глубин леса.
— Т-ты уверен? Где моя сестра? Ты знаешь? Слова Эйдена заставили Дрейка чуть не впасть в очередную волну возбуждения. Он изо всех сил пытался заставить себя оставаться как можно более спокойным. Мысль о том, что его дорогую, недавно спасенную и воссоединившуюся сестру снова заберут, не была чем-то, с чем он был готов столкнуться.
Его левая рука бессознательно блуждала, чтобы потереть навершие богато украшенного меча. В конце концов, на протяжении многих лет Мор был его единственным утешением в жестких дворцовых стенах.
Вынужденное спокойствие Дрейка чуть не заставило Эйдена рассмеяться. Подождав секунду, он тепло ответил.
«Не волнуйтесь. Я совершенно уверен, что она с моими товарищами по команде. Тот факт, что ни рабов, ни охранников здесь нет, указывает на то, что они успешно выполнили свою часть плана. Зная, что наш импровизированный лагерь было небезопасным местом для проживания, они, вероятно, уже вернулись в город».
Повернувшись к дороге впереди, он дал мысленную команду продолжить марш, махнул рукой дрожащему седовласому мальчику, чтобы тот шел следом.
«Один из тех, кто помог сбежать, — офицер Гильдии. Я уверен, что Скарлет уже там, ждет своего идиота-брата. Ну же, не отставай!»
Не имея возможности возразить, Дрейк со стоном побежал за Эйденом, надеясь, что ее дорогая сестра будет в безопасности, как ему и было сказано…
—
«И что теперь? Мы собираемся просто сидеть здесь в тишине и ждать, пока тот мальчик и мой брат вернутся? Как они вообще узнают, где мы? Откуда ты знаешь, что они в безопасности?!» — нервно воскликнула Скарлет. Как и ее брат, она не могла усидеть на месте, зная, что ее брат все еще находится на вражеской территории, пока она сидела в удобном кресле в одном из конференц-залов Гильдии.
Приведя рабов в ближайшую деревню и представив их старосте, трио, или, если быть более точным, дуэт и эта бессознательная Найбеа поспешили обратно в город и бросились в Гильдию искателей приключений, где Сара провела их в просторную комнату, использовавшуюся встретиться с важным сбродом городского общества.
Конференц-зал был невероятно просторным, с большим деревянным столом в центре внимания. Рядом с ним расставлены бесчисленные деревянные стулья, группа из пятидесяти легко найдет свое место, даже не заполнив все места.
В этой большой комнате наверху Скарлет нервно расхаживала взад и вперед, ее чувства оттачивались на закрытой деревянной двери. Рядом с ней, лежа на полу, отдыхала гигантская светловолосая амазонка. После того, как королева амазонок наконец ушла, ее тело рассыпалось, ее душа была под таким давлением, что было неясно, когда и, что более важно, сможет ли она вообще вернуться…
Сары с ними не было, она объяснила, что должна сообщить о произошедших событиях как можно скорее. Угроза, с которой вскоре столкнется город, даже близко не соответствовала оценкам властей и даже ее матери. Было намного, намного хуже.
Итак, оставив своих новых друзей в комнате, она объяснила, что вернется с едой как можно скорее, прежде чем запереть дверь и отправиться в свой офис, где она может связаться со своей матерью, Хозяйкой в маске.
Пробежав по залам, фиолетововолосый экстрасенс-лидер Экзаменаторов Гильдии поспешила к своему кабинету. Ее лицо уже было скрыто за капюшоном с тех пор, как она приблизилась к городу, она была такой же загадочной и загадкой, какой она должна была быть, чтобы хранить свои секреты в безопасности.
Ее миссия была сложной, ее истинная верность лежала на Госпоже в Маске, ее матери и, в конечном счете, не полностью на гильдии. Гильдия искателей приключений была международной организацией с отделениями почти в каждом крупном городе на континенте, в то время как ее внимание было сосредоточено на достижении целей ее Госпожи, куда бы она ее ни привела.
Ведь она была ее матерью. Кому она захочет служить, как не своей единственной семье, даже если их отношения будут… особенными, если не сказать больше.
С мыслями о том, как лучше всего передать информацию, которую они видели, и тем фактом, что она сама не была уверена в нынешнем состоянии этого таинственного мальчика, терзавшего ее разум, она не обращала на них полного внимания, когда мчалась по коридорам бэк-офиса.
Придя в свой офис, не обращая внимания на покалывание в глубине души, она толкнула дверь и распахнула ее, но столкнулась с неожиданной ситуацией.
В своем собственном кабинете, сидя в своем собственном кресле, сэр Майклс, сидящий в своем собственном кресле, облаченный в золотую броню мальчик с плаката, действующий де-факто лидер местного отделения гильдии, «единственный» уровень 3 Хигроува, положив ноги на вершину ее стол.
Он выжидающе ухмыльнулся долгожданному прибытию ведущего экзаменатора. Его губы изогнулись в насмешливой ухмылке, когда он неторопливо помахал незнакомцу в капюшоне.
«С возвращением… Я ждал тебя. Не хочешь объяснить, где ты был прошлой ночью и что случилось с твоим лысым приятелем?»
