Длинный день отвернулся и уступил место бледному полумесяцу, который сиял, как серебристый коготь, на ясном и темном ночном небе. Густая толпа заинтересованных, а может быть, просто назойливых горожан давно уже в основном рассеялась, возвращаясь домой с удрученными, поникшими плечами.
Тем не менее, были некоторые, которые продолжали бодрствовать и ждали каких-то новостей, любой информации, до которой они могли бы дотянуться. В основном это были слуги каких-то лордов, патриархов некоторых домов, либо боссы и лидеры различных групп. Торговцы или, в некоторых случаях, с более сомнительными занятиями… Все они бодрствовали по разным причинам, чтобы сообщить что-то стоящее и, надеюсь, получить какую-то награду за свою настойчивость.
Неизвестно, сколько времени прошло, когда, наконец, дверь в казарму медленно со скрипом открылась и первый человек, наконец, вышел. К сожалению, к большому разочарованию нетерпеливой толпы, первым ушел молодой человек с длинными, слегка взлохмаченными матовыми черными волосами. Его экзотические золотые глаза едва можно было разглядеть как защитную оболочку, веки тяжелели с каждой минутой.
Впервые за долгое время Эйден почувствовал, как усталость последних двух дней накапливается в его душе и отягощает ее. Несмотря на то, что он мог обменять большую часть своего сна на ночные сеансы медитации и еще больше увеличить свою силу, были времена, когда беды смертных также настигали его.
Ему ничего не хотелось, кроме как вернуться в таверну и рухнуть в свою постель. Подобно гниющей мясистой груде тел, которую чудесным образом оживил новоиспеченный некромант, он медленно брел вперед, даже не замечая внешнего мира.
Он мог слышать искаженные, приглушенные звуки вопросов, доносившиеся до его слуха, но его мозг был слишком истощен, чтобы обрабатывать такой хлам.
Игнорируя всех, он медленно пробирался сквозь кольцо людей и, полагаясь в основном на свою мышечную память и карту системы, направился в направлении своего временного дома.
К счастью для него, толпа быстро отказалась от попыток вытянуть из него информацию, как только дверь снова со скрипом открылась, и остальные старейшины, за исключением капитана Джона, который остался заниматься обработкой новый политзаключенный, вынырнули из затхлого проветриваемого здания.
Поскольку занятые пчелы быстро роились вокруг них, образуя плотное кольцо, Эйден мог с комфортом ускользнуть, в основном незамеченным.
Поскольку почти все игнорировали усталого, зевающего юношу, из угла появилась одна тень, которая последовала за ним, следуя за ним, когда он свернул за угол.
Фигура, мастер скрытности, беззвучно бросилась за мальчиком, стараясь держаться на разумном расстоянии и в то же время не терять его из виду. Его миссия состояла только в том, чтобы разведать и узнать как можно больше и не вмешиваться. Он не мог понять, что привело Молодого Мастера в такое безумие, в такую ярость, что он вызвал срочную миссию немедленно, еще до того, как вернулся в Семейный Особняк.
Тем не менее, будучи слугой Семьи Давенмир и, что наиболее важно, находящимся под непосредственной опекой Молодого Мастера, у него не было другого выбора, кроме как принять вызов, и после того, как ему рассказали о миссии и дали описание цели, он сделать это в меру своих знаний.
Он даже представить себе не мог, что мог сделать этот невинный на вид худощавый подросток, чтобы так разозлить Молодого Лорда, хотя его это тоже не слишком заботило. В любом случае, это не его работа — заморачиваться такими подробностями.
Когда он скользил по теням и темным углам в основном пустых пригородных улиц, мужчина следовал за юношей, игнорируя странные решения, которые тот делал по пути.
Незаметно для этого человека, каким бы незаметным и осторожным он ни был, если бы не обладал какой-то собственной внутренней силой и чувствительностью, он был бы обнажен под всемогущим сканированием навыка [Темный взгляд].
Еще до того, как он принял решение присоединиться к нему без приглашения, Эйден уже давно знал о его присутствии, хотя просто предпочитал игнорировать его. Его именная табличка вместе с оранжевой точкой, означающей, что он был потенциально враждебным существом, давно была отмечена на его карте. Его табличка с именем появилась почти мгновенно, когда Эйден бросил на нее быстрый взгляд.
[Источник: Ранульф
Сила: Скрытность, Засада, Обоюдорукость, Ловкость, Мастер кинжалов, Мастер ядов.
Уровень угрозы: минимальный
Принадлежность: Враждебная, Семья Давенмир]
Интересно, что либо у него не было собственной фамилии, либо система просто не тратила ресурсы, чтобы отсканировать ее из его души.
Как только Эйден увидел подробности, он почти мгновенно расслабился. Хотя внезапная атака Мастера Скрытности, Кинжалов и даже Ядов могла быть фатальной для многих, для Эйдена это было пустяком.
Хотя он не был полностью невосприимчив к ядам и всем видам токсинов, он был вполне уверен, что после небольшого усилия его тело сможет справиться с большинством их разновидностей.
Кроме того, у Ранульфа, Разведчика, не было бы шансов против одной его атаки.
Несмотря на это, Эйден не хотел раскрывать свое предназначение и потенциально подвергать опасности своих друзей и семью. Убедившись, что мужчина действительно выполнял задание и следует за ним, он медленно пробирался по улицам. Перебравшись через уже запертую и пустую рыночную площадь, он выбирал для обхода в основном боковые улочки и закоулки, все глубже и глубже заманивая ничего не подозревающего человека в свою ловушку…
—
Странное, неприятное чувство медленно начало заселять Ранульфа. Он не мог точно определить местонахождение, но, продолжая идти по следу мальчика, начал извиваться и ерзать. Хотя все его чувства говорили ему, что все в порядке, его сердце билось в хаотичном, быстром ритме, доводя его бдительность до максимума.
Волосы на его руках стояли по стойке смирно, тревожное предупреждение, которое никогда не подводило его прежде.
Тем не менее, он не хотел возвращаться, ничего не сообщая. Молодой мастер не отличался снисходительностью и готовностью мириться с неудачами. Несмотря на то, что он был уважаемым мастером своего искусства в рядах сил Давенмира, он все еще не был застрахован от наказания.
Подземелья под особняком были местом кошмаров, и не без причины. Люди, которых вели туда, редко возвращались, чтобы снова увидеть дневной свет…
Он видел слуг, несчастных простолюдинов и даже членов других семей, которых так и не нашли, и даже их останки не останутся оплакивать.
С этими мыслями в голове Ранульф отбросил растущую тревогу на затылок и с решимостью шагнул в переулок, снова следуя за мальчиком.
К несчастью для него, этот его выбор, хотя и похвальная решимость, станет самой последней ошибкой, которую он когда-либо совершит в своей жизни, и прежде чем снова взойдет солнце, его жизненные воспоминания послужат гораздо большей цели…
