«Не ожидал, что охота будет такой короткой», — подумал я, когда мы вернулись в лагерь. Поскольку это было первое место, где небо не было закрыто пышными верхушками деревьев, я был удивлен, обнаружив, что небо все еще далеко от сумерек.
— Ну что ж, тогда приготовим обед! — подумал я, хватая травы, которые заметил у соседнего дерева, когда выходил на поляну нашего лагеря.
Меховой мешок, который я привязал к поясу, продолжал шуметь, когда мы возвращались, постоянно напоминая мне об идее, которая была у меня в голове.
Лучшее оружие для охоты использовали как первобытные люди на заре цивилизации, так и профессиональные охотники и охотники-любители современности.
Что-то простое, но настолько разрушительное, что веками оно использовалось как инструмент для ведения великих войн.
Лук.
Была очень конкретная причина, по которой я решил взять сухожилия и кости монстра. После некоторой базовой обработки сухожилия можно было использовать в качестве тетивы для лука. Кроме того, кости служили усилением для лука, учитывая, что я не был уверен, что составной лук, сделанный из дерева, выдержит такое давление.
Верно. Вместо того, чтобы делать полноразмерный и простой лук, я решил сделать составной лук.
Частично причиной было мое желание владеть им, так как я всегда считал их самым крутым древним оружием. Но был и более практичный момент: прямой лук был бы громоздким в лесу, особенно во время быстрой охоты.
Но пока все это было лишь песней будущего.
В голове у меня крутились мысли о том, как обрабатывать товары, я сел и развел небольшой костер прямо у края палатки. Хотя эта штука была довольно волшебной, я бы не осмелился зажечь внутри нее открытое пламя.
И как можно больше наслаждаться дичью, если есть ее прямо из огня?
— Верно, старший, — спросил я, повернув голову к своему Смотрителю. Глядя через щель в проеме палатки, я мог видеть, как он моет голову в общей зоне. — Может быть, у вас есть какой-нибудь горшок?
Как бы ни было здорово просто съесть мясо прямо из камина, я не был таким животным, чтобы игнорировать возможность приготовить суп!
«Я должен быть в состоянии найти один», мой спутник ответил, только чтобы покачать головой через мгновение. «И еще кое-что», — сказал он, выходя из палатки только для того, чтобы уронить рядом со мной небольшой металлический горшок. — Это не старший, Смотритель или какое-то другое прозвище. Это Люциус, — сказал он, впервые с момента нашей встречи представив свое имя.
— Приятно познакомиться, Люциус, — сказал я, быстро приспособив имя к моему смыслу.
«Тоже самое», Люциус улыбнулся, прежде чем вернуться в палатку. Несмотря на то, что он согласился с моим желанием приготовить еду на улице, он явно не был заинтересован в этом процессе.
Используя несколько палочек, я соорудил самую простую подставку, какую только мог придумать. С двумя наборами из трех палочек, стоящих на противоположных сторонах камина, я повесил на них седьмой кусок дерева, наклонив всю конструкцию так, чтобы горшок находился прямо посередине камина.
«Подумать только, что ручка горшка может быть таким гениальным изобретением», — подумал я, немного посмеиваясь, продолжая набивать горшок большинством трав, которые я нашел раньше.
К тому времени, как мне удалось разжечь огонь и закипятить воду, я успел только почистить мясо в ближайшем ручье. Тем не менее, в ту секунду, когда я засунул его в котел, я обнаружил, что просто стою над огнем и ничего не делаю.
Я огляделся, пытаясь найти чем заняться, пока готовится суп, но мой взгляд остановился на ближайшем массиве. С тех пор, как я поставил его на тренировку прошлой ночью, он остался на том же месте.
Я посмотрел на свою руку, в которой все еще оставалось несколько кусочков трав. Благодаря тому, насколько мокрыми были мои руки, когда я добавляла травы в кастрюлю.
«Интересно, сработает ли это», — подумал я, подходя к формации усиления и бросая внутрь все оставшиеся травы.
«Если так, то я мог бы неплохо заработать на этом», — подумал я с усмешкой.
Я не был настолько наивен, чтобы поверить, что такая очевидная вещь должна быть чем-то, что местные жители еще не открыли. Более того, было трудно поверить, что мертвая трава действительно может наполниться энергией формации.
«Я собираюсь остаться в этом месте на некоторое время, так как насчет того, чтобы посадить немного трав внутри массива?» — пробормотал я себе под нос; идея глубоко засела в моей голове.
Люди могли культивировать. Монстры не могли. Из всего, что я узнал до сих пор, они становились сильнее, поедая других монстров или потребляя драгоценные травы, которые обогащались духовной энергией, или, другими словами, маной.
И поскольку это было так, я с трудом мог поверить, что буду первым, кто попытается посадить траву в массиве усиления, который раньше выращивали люди!
— Не слишком утруждай себя способами зарабатывания денег, — сказал Люциус, появившись прямо у меня за спиной.
Его лицо, руки и одежда теперь были вымыты, доказывая, что он заходил в палатку не просто для того, чтобы расслабиться.
«Что ты имеешь в виду?» — спросил я, стряхивая беспокойство, вызванное его неожиданным появлением.
— Ничего, — рассмеялся Люциус. «Просто пока держите свои идеи под контролем. Вы поймете, что я имею в виду, когда увидите штаб-квартиру», — добавил он с легким смешком.
На мгновение я хотел что-то сказать, но быстро понял, что мне нечего сказать умного.
Я никогда не видел штаб-квартиру, поэтому у меня не было оснований спорить об этом с моим Смотрителем.
— Хорошо, ты собираешься присоединиться ко мне за едой? — спросила я, дерзкая улыбка вернулась на мои губы.
Даже если суп, который я готовил, показался бы другим довольно бедным, у меня было секретное оружие.
И это была кулинарная работа, которую я довольно сильно прокачал, живя с Мией в секте Скайлестницы!
В конце концов, либо Люциус привык есть всякие деликатесы, либо ему удалось так хорошо скрыть свое удивление, что я не мог этого заметить. Тем не менее, суп, который он налил себе, довольно быстро исчез из его тарелки, даже за несколько секунд, которые он потратил после этого.
Самое замечательное в жизни в таком лагере было почти полное отсутствие уборки. Как только суп был готов, и мы оба перекусили вареной дичью, я быстро вымыл кастрюлю в местном ручье, прежде чем наполнить ее водой и снова поставить на огонь.
В мире, где не было моющих средств и сильнодействующих химикатов, кипячение было единственным способом обеспечить дезинфекцию пищевого оборудования, которое мы использовали.
«Даже если мы не сможем заболеть с нашим уровнем развития, это поможет избавиться от привкуса», — подумал я, не обращая внимания на странный взгляд Люциуса, когда он увидел, как я энергично чищу внутренности горшка горстью песка.
Удовлетворившись чистотой кастрюли, я снова вскипятил воду. После быстрой поездки к массиву усиления, чтобы собрать разбросанные там травы, я бросил их все в кастрюлю и перемешал, ожидая, пока завершится простой отвар.
Если и было что-то, чего мне очень не хватало в этом мире, так это чая. И, наконец, что такое чай, как не ароматная трава?
Подождав, пока напиток немного остынет, я зачерпнул немного его обратно в миску и сделал глоток.
«Наверное, я слишком увлекся этим», — подумал я, с грустью поняв, что в жидкости нет никакой духовной энергии.
Это было бы слишком просто, не так ли?
Тем не менее, то ли трава, то ли то, что я держал в формации, напиток помог мне немного расслабиться.
Солнце, наконец, начало садиться, завершая день. Но вместо того, чтобы заснуть, я вытащила единственный камень, который Люциус позволил мне оставить себе. Несмотря на то, что я получил в общей сложности шесть камней, остальные пять пошли на мою двухнедельную квоту.
«Думаю, я мог бы просто попробовать», — подумал я, сталкивая камень с покрытой тканью части ладони к своей обнаженной коже.
«Давайте посмотрим, что имел в виду Люциус, говоря, что камень такой ценный», — подумал я, погрузившись в культивацию.
