С тех пор, как я переехал в особняк Ванера, мой распорядок дня резко изменился.
Утром первым делом, как только солнце бросало свой первый луч в комнату, я просыпался. Но вместо того, чтобы обнять подушку, которая только напомнила бы мне о моем одиночестве, я бы прижался к мягкой коже Мии.
Просыпаясь с этой божественной плюшевой игрушкой на руках, я часто проводил еще несколько минут, бездельничая и просто восхищаясь ее беззаботным выражением лица, когда ее подбородок двигался вверх и вниз по моей груди вместе с ее дыханием.
Но блаженство этого утра продлится всего несколько мгновений, прежде чем всех разбудит звон колокольчика.
Как только Мия откроет глаза, я ускользну в другой конец комнаты, чтобы приготовить завтрак. В то время как мои коллеги с далекой земли, скорее всего, поспешили бы назвать меня простофилей или рабом, мне просто нравилась идея готовить еду.
Не потому, что мне нравился сам процесс, и не потому, что это позволило мне немного поднять уровень своей работы. Это было потому, что это дало бы мне возможность увидеть счастливое выражение лица Мии, когда она съела бы еду целиком только для того, чтобы удостоить меня своим благодарным выражением лица.
Одно это стоило всех дополнительных усилий по утрам.
Но как только мы поели, ни один из нас не стал тратить время зря.
Во-первых, мы следовали технике растяжки, которую я еще помнил из начальной школы, чтобы подготовить тело к дневному напряжению. И с этого момента тренировка станет неотъемлемой частью нашего бодрствования.
Обычно мы начинали с быстрого обзора того, что мы узнали вчера и что вызвало у нас некоторые проблемы. Поговорив немного между собой, мы оба отошли в сторону, целуя на прощание наше сладкое времяпрепровождение.
Потому что, даже если мы никогда не будем дальше, чем в нескольких шагах друг от друга, как только мы встанем у тренировочных столбов, в наших умах не останется лишнего внимания, чтобы уделить друг другу.
Следующие три-четыре часа мы погружались в тренировку, снова и снова делая четыре вещи. Левая рука, правая рука. Левая нога, правая нога.
Мы ударяли по камню снова и снова, только меняя конечности, ради сохранения их выносливости.
Только после окончания первого раунда тренировки наступал часовой перерыв.
Но вместо того, чтобы позволить своему разуму и телу отдохнуть, я быстро переходила к работе над своими способностями к шитью. Я бы сшил все виды одежды, которые только мог вспомнить из земли, только для того, чтобы разорвать их на части в тот момент, когда система признает их готовыми.
Как и в случае с кулинарией, мне нужно было только предоставить готовый продукт, чтобы работа немного выросла. И, как и в случае с кулинарией, для каждого нового уровня мне приходилось заканчивать на один проект больше, чем раньше.
Как только перерыв проходил, я готовила, а Миа вместо этого тренировалась.
Изначально она была против такой траты моего времени. Когда я убедил ее, что это также было частью специального обучения, которое я получил от Ванера, Миа разрешила мне включить это в мое ежедневное расписание.
Покончив с ужином, мы снова садились вместе и ели, что позволяло мне пополнять шкалу близости с Мией до конца дня. Без ее присутствия и времени, чтобы наблюдать за тем, как ее лицо меняется на всевозможные милые выражения, когда она перекусывает моим самодельным ужином, я сомневаюсь, что смогу выдержать еще одну неделю такого тяжелого режима тренировок.
Покончив с ужином, мы оба возвращались к тренировкам. Потом я делал перерыв, чтобы шить. Как только это будет сделано, наступит время для тренировок против, затем для шитья, затем для тренировок…
Как только второй звон возвестил о начале сна, я готовил последний прием пищи. Наше потребление его вскоре превратилось бы в потребление похоти, которая разъедала нас в течение дня, прежде чем мы, наконец, снова отдохнем в постели.
В некотором смысле этот график был даже тяжелее, чем то, что я делал раньше, когда я был еще ничтожным учеником первой стадии. В конце концов, каждый последний момент моего бодрствования постоянно истощал бы мою ману, будь то прокачка базовых способностей или работа над повышением уровня моих профессий.
Вот почему за последнюю неделю, учитывая потребности Мии и мои, мы израсходовали ровно сто двадцать духовных камней. Число, которое сбило бы с толку любого другого члена секты, включая высшие эшелоны.
Но другого выхода просто не было. Если я хотел продолжать использовать свое время наиболее эффективным образом, это был единственный путь, по которому я мог пойти.
И, честно говоря, минуты радости в конце каждого дня было бы более чем достаточно, чтобы излечить все душевные раны, вызванные этим тяжелым бременем.
«Я очень много работал», — пробормотал я себе под нос, глядя на числа, представленные моей системой.
ОКНО СОСТОЯНИЯ ПРОГРЕССА
***
— Статус тела: Смертный
— Статус роста: Конденсация маны
— Модификатор состояния тела:
— Выносливость: 162/200
— Сила воли: 113/200
Конденсация маны 834/900
{
Запас маны 300/300
Поток маны 275/300
Плотность маны 184/300(+75)
}
***
Даже принимая во внимание то, как выносливость и сила воли повлияют на скорость моего прогресса, я все равно был более чем доволен тем, как далеко я продвинулся за эту единственную неделю. На самом деле, если бы не моя плотность маны, отстающая от остальных, я мог бы надеяться совершить скачок к следующему этапу, как в ближайшие несколько дней!
Вот и все, если бы это было не намного опаснее, чем было бы выгодно. Было уже достаточно трудно скрыть факты моего пробуждения от распространения слухов. Если бы я достиг третьего уровня от абсолютного «никто» всего за три коротких недели, меня, вероятно, догнал бы и препарировал первый случайный старейшина.
В такой ситуации даже защиты Варнера было бы недостаточно. В конце концов, как и на Земле, люди знали, что проще попросить прощения, чем разрешения.
Это также было причиной того, что ни один из нас двоих не осмелился выйти наружу.
Конечно, мы не полностью застряли в своих каютах. Если бы мы полностью спрятались от посторонних глаз, это только привело бы к противоположному эффекту, заставив их заинтересоваться, где мы находимся. Вот почему время от времени мы выходили, просто чтобы показать себя вместе, прежде чем снова исчезнуть в глубине особняка.
«Я ожидал этого, но все же», — подумал я, глядя на группу учеников, взвешивающих в руках яйца.
С тех пор, как новости о том, насколько я безумно слаб, распространились по секте, все больше и больше людей осмелились бросить вызов авторитету Варнера в отношении меня.
«Я знал, что это произойдет, но все же…» — подумал я, скривив губы и отойдя от окна.
Люди осмеливались придираться ко мне, потому что считали, что у меня нет сил противостоять им. И что еще хуже, раскрыть мою способность шлепать их по морде означало бы разоблачить мой козырь перед всеми теми, кто желал мне зла!
Чего я явно не мог сделать!
«Дети!» Внезапно закричал Ванер, отвлекая мое внимание от окна. Как только я подумал о том, чтобы сделать редкий перерыв, он доказал, что чем скорее я забуду такие мысли, тем лучше будет для меня. «У секты есть посетители!» — объявил он, входя в нашу комнату с широкой улыбкой на лице.
— Разве ты не должен сначала постучать? — спросил я, более чем сытый по горло ерундой Варнера.
То, что я считал героическим и крутым всего неделю назад, теперь было не чем иным, как источником постоянного раздражения. В конце концов, как я должен был научиться драться, если он насильно разрывал мой фокус на части?
«Забудьте о стуках. Вот-вот начнется скрытая часть прослушивания!» — закричал Ванер, мгновенно подавляя все мои протесты в самом их источнике.
Казалось, что неделя относительного спокойствия для нас подходила к концу.
