Молодые люди из деревни снова собрались возле виллы. У них были серпы, мотыги и даже дробовики. Излишне говорить, что они внушали благоговейный трепет.
Я предупредил деревенского старосту: «женщины и дети должны сегодня остаться дома. Скажите им, чтобы они держали окна и двери закрытыми. Что бы ни случилось, они не должны выходить и открывать двери и окна.»
Затем я повел армию деревенских жителей к небольшой реке, готовясь вступить в войну.
На берегу росли тополя, дул сильный ветер. Луна, висевшая в небе, была наполовину скрыта темными облаками, и общая видимость была невелика.
Я велел жителям деревни положить змей и крыс на землю. После этого я нарисовал круг с порошком реалгара прямо у берега реки и развел костер посередине.
Тем временем жители деревни отправились за сухими ветками и бензином.
Разделив работу, я велел всем отдыхать подальше от костра. План состоял в том, чтобы подождать до полуночи, а затем начать действовать.
По моим предположениям, питон был поблизости, и цель состояла в том, чтобы застать его врасплох, когда придет время!
Честно говоря, я не был полностью уверен, что меч духа и гигантский питон были одним и тем же существом. В конце концов, никто никогда не видел его настоящего вида—это было просто предположение, которое я сделал, основываясь на подсказках, которые я нашел.
Кроме того, меня беспокоило еще кое-что… куда подевался клинок, взращивающий змей? Я был уверен, что гигантский питон забрал его, но где он его спрятал? В конце концов, он не мог держать его при себе.
Если нам не удастся найти клинок, воспитывающий змей, все не закончится, даже если нам удастся избавиться от меча духа. Рано или поздно змееподобный клинок накопит еще больше ненависти и продолжит вредить людям.
Я посмотрел на часы—была почти полночь. Я привел с собой жителей деревни и, подойдя к костру, начал бросать змей в огонь.
Змеи начали гореть в пламени, взрываясь, как фейерверки.
В то же время я взглянул на крыс в клетке, которые все еще были спокойны.
Честно говоря, мне было стыдно за то, что я убил столько змей, но поскольку на карту была поставлена жизнь жителей деревни, я мог только терпеть.
Змеи, которые не сгорели дотла, поползли прочь от костра, но круг из порошка реалгара заставил их отступить.
В это время казалось, что жители деревни собрались на какой-то праздник. Они совершенно забыли, что такое страх, и все побежали к костру, чтобы бросить змей в огонь. Некоторые даже подняли факелы и направили их на тела змей, с удовольствием наблюдая, как животные шипят и сбрасывают обожженную кожу.
Ли Мацзы присел на корточки рядом со мной и спросил:»
Я выдавила из себя улыбку. — Просто терпи! В будущем мы больше не будем вмешиваться в подобные дела. Слишком много плохой кармы.»
— Зачем мы вообще это делаем?» — Спросил ли Мацзы.
— Змеи-существа социальные, и среди собравшихся здесь определенно есть потомки гигантского питона. Поэтому питон не сможет сидеть сложа руки и ничего не делать.»
Ли Мацзы наконец понял. — Я понимаю. В таком случае, как насчет крыс? Ты хочешь сжечь и их?»
Я сказал: «в этом нет необходимости. Крысы имеют врожденный страх перед змеями, и они могут чувствовать их присутствие издалека. Таким образом, они начнут паниковать, как только гигантский питон приблизится.»
Ли Маци размышлял вслух: «нам повезло, что ты додумался до этого плана. Тем не менее, хотя мы почти сожгли всех змей, гигантский питон еще не сделал свой ход…»
Услышав его слова, я был ошеломлен. — Ну и что же? Мы сожгли всех змей, которых поймали?»
Ли Мацзы кивнул. — Ты что, не чувствуешь запаха? Запах горелых змей заполнил все помещение. Вам нужно сжечь много змей, чтобы достичь этого уровня.»
Я повернула голову и огляделась, мое лицо сразу потемнело.
Жители деревни, казалось, были на вечеринке, смеялись и бросали змей в огонь.
Из первых двух сотен змей осталось только около дюжины. Немногие уцелевшие уныло опустили головы, понимая, какая судьба их ожидает.
Вскоре я понял, что здесь что-то не так. Несмотря на то, что дело дошло до этой точки, гигантский питон все еще не сделал своего шага… значит ли это, что мы все это время искали не в том месте?
А может быть… питон уже был в деревне и вредил людям!
Когда эта мысль мелькнула у меня в голове, мое лицо побледнело. Я закричал: «Стой, стой немедленно! Позвоните членам своей семьи и спросите их, в безопасности ли они!»
Жители деревни были несколько раздражены, когда я прервал их веселье, но когда они услышали, что я упомянул деревню, они резко вышли из нее. Они достали свои телефоны и позвонили родственникам в деревню.
Однако ни один из звонков не прошел, ни один!
Я не колеблясь побежал в сторону деревни.
В деревне остались только женщины, дети и старики. Если гигантский питон нападет, последствия будут невообразимыми.
По пути мне наконец удалось дозвониться на зов одного деревенского жителя. Однако парень начал всхлипывать сразу после того, как повесил трубку.
Я спросил его: «Эй, что случилось?»
Крестьянин сказал дрожащим голосом:.. она сказала, что в деревне появился японский солдат и начал убивать людей!»
— Что? Японский солдат?» Я сделала глубокий вдох. — Откуда взялся этот японский солдат?»
-Не знаю, но так сказала моя жена. Она сказала мне, что есть один человек, который держит клинок и носит форму японской армии. Это тот же самый клинок, что мы нашли на месте казни ямы! Я должен вернуться! Мой сын все еще в доме!»
Я убедил деревенского жителя сесть в машину названого брата Ли Маци и вернуться с нами в деревню.
По пути он постоянно звонил жене, чтобы узнать последние новости о ситуации.
Чем больше он слушал, тем больше на его лице появлялся страх. — Все кончено… жена сказала, что деревню затопило, и несколько домов повалило водой. Это определенно питон мстит нам. Все кончено…»
Я был ошеломлен. — Откуда взялась вода?”
Затем я озадаченно посмотрел на названого брата Ли Мацзы. — Разве в вашей деревне не было недостатка воды до такой степени, что вам пришлось отклониться от течения реки Янцзы?»
Названый брат ли Мацзы мчался по дороге, лоб его был весь в поту. — Может быть, это грунтовые воды?»
Я отрицательно покачал головой. — Этого не должно быть. Как могут грунтовые воды внезапно подняться и затопить всю деревню?»
Подъезжая к деревне, мы увидели на дороге стоячую воду. Судя по всему, это место действительно было затоплено.
Когда мы добрались до входа, вода уже добралась до колес машины, и по мере того, как мы продвигались вперед, все становилось только хуже.
Поскольку мы не могли ехать на машине, нам ничего не оставалось, как идти пешком.
Мне не терпелось узнать, откуда взялся этот японский солдат, держащий в руке змееподобный клинок… кто бы мог подумать, что японцы все еще держат солдат на китайской земле даже спустя десятилетия после своего поражения!
Когда мы проходили мимо места казни Йамы, то обнаружили, что вода в огромной яме бурлит. Это место, казалось, было источником потопа.
Пройдя через деревню, мы не увидели ни одного японского солдата. Я вздохнула с облегчением. Не исключено, что жена крестьянина была так напугана, что ей начало мерещиться.
Но как раз в это время названый брат Ли Мацзы споткнулся в воде.
— Кажется, у меня под ногой что-то есть, что-то мягкое!»
Однако, прежде чем мы успели среагировать, примерно в метре от нас поверхность воды начала бурлить и взорвалась вверх, как гейзер. Сильные волны не позволяли нам устоять на месте.
Я твердо смотрел в сторону гейзера, ожидая увидеть, что будет бурить из воды.
В следующее мгновение я широко раскрыла глаза от шока.
Передо мной неожиданно оказался японец в военной форме. У него было высокое телосложение, и он держал в руке пропавший клинок, питающий змею.
Несмотря на шок, я уговаривал ли Маци и его названого брата: «быстро забирайтесь на крышу дома!»
Но как только я сделал несколько шагов, длинная тень, лежащая под водой, хлестнула меня. Я был застигнут врасплох, и огромная сила отправила мое тело вверх тормашками и врезалась в стену ближайшего дома.
Теплая кровь хлынула из моего рта после удара.
Когда я взглянул еще раз, то обнаружил, что ли Маци и остальные тоже были избиты.
В следующее мгновение японский солдат бросился ко мне, и именно в этот момент я обнаружил скрытую за ним тайну!
