Старший брат Янь Лян стиснул зубы и сказал: «Это снова был тот призрак, преграждающий дорогу! Я ехал, когда вдруг увидел женщину в Белом, лежащую посреди дороги. Я запаниковал, и моей первой мыслью было переехать ее, но я не ожидал, что гигантский питон выскочит из канавы и ударит меня своим хвостом, заставляя трактор врезаться в большое дерево.»
Затем он серьезно посмотрел на четвертого дядю. — В-четвертых, дядя, мы должны найти способ решить этот вопрос. Этот призрак, загораживающий дорогу, уже причинил достаточно вреда деревне! Все инвесторы были отпугнуты, а мы становимся все беднее и беднее…»
Четвертый дядя присел на корточки у входа и достал сигарету. Покончив с курением, он бросил окурок на землю и сказал: «Похоже, нам придется прибегнуть к насилию! Ты просто подумай о том, чтобы оправиться от своих травм. Завтра мы соберем жителей деревни и пойдем искать эту змею.»
— Наш почетный гость отрезал ему хвост, и я уверен, что он не ушел далеко. Мы легко найдем его, если пойдем по кровавому следу.»
Однако у меня было такое чувство, что четвертый дядя слишком торопится. Разве не было нашим главным приоритетом определить, друг питон или враг?
Если питон причиняет вред другим животным, то только по одной причине—из-за голода. Однако питон не только не съел этих людей, но даже спас их. За всем этим определенно скрывалось нечто большее.
Я хотел продолжить обсуждение этого вопроса с четвертым дядей, но Инь Синьюэ схватила меня за край одежды и покачала головой.
Я знал, что люди из клана дай были раздражены и что я буду изолирован, если скажу слишком много. Поэтому я мог только проглотить слова, которые собирался сказать.
Четвертый дядя и остальные закончили свое собрание и пошли от дома к дому, чтобы известить остальных. План состоял в том, чтобы завтра утром собрать всех молодых жителей деревни и отправиться на охоту за питоном в лес.
Они были убеждены, что питон-это физическое проявление призрака, преграждающего дорогу, и пока они убьют его, призрак тоже исчезнет.
Поскольку я отрезал хвост питону, четвертый дядя публично вручил мне серебряную медаль с выгравированными на ней словами «Мэнь Си».
Инь Синьюэ позже объяснила, что серебряная медаль была только для самого храброго человека в деревне. Он принадлежал одному из предков клана дай и передавался из поколения в поколение. Слова «Мэнь Си» в переводе на современный китайский означали «воин». Согласно легенде, этот предок был охотником, и однажды он убил нежить, которая причинила беду деревне.
Жители деревни очень уважали его и выковали ему в подарок эту серебряную медаль. Позже эта медаль передавалась из поколения в поколение.
Я чувствовала себя виноватой, когда несла медаль, и злилась на себя за то, что поступила опрометчиво и причинила питону боль раньше.
Я размышлял весь день, но так и не смог прийти ни к одной идее. Когда я проснулся на следующий день, у меня закружилась голова.
Открыв глаза, я увидел, что ли Мацзы пристально смотрит на меня, держа в руках яркие цветы, несколько предметов одежды клана дай и небольшую сумку.
Я не мог удержаться от смеха, когда спросил: «Ты собираешься поклоняться Будде так рано утром? Что ты делаешь со всем этим барахлом?»
Ли Мацзы выругался на меня: «маленький брат Чжан, ты сейчас прыгнешь за борт! Разве Инь Синьюэ тебе недостаточно? Теперь ты даже хочешь украсть мою женщину?»
Я был озадачен и поэтому спросил ли Маци: «о чем ты говоришь?»
Он отбросил в сторону вещи, которые держал в руках, и больше не обращал на меня внимания.
Позже я обнаружила, что стала героем для каждой девушки в клане дай—благодаря серебряной медали, которой меня наградили. Девушки там не любили ни красивых мальчиков, ни богатых мужчин, но они любили воинов.
В результате инь Синьюэ тоже начала ревновать, заявив, что я действительно хорош в подборе девушек. У меня не было времени обсуждать это с ней, поэтому я сказал ей, чтобы она не слишком много думала. Я возвращал им подарки и говорил, что у меня есть девушка. — Вот это уже больше похоже на правду, — сказала инь Синьюэ.»
Когда я вышел из комнаты, то увидел дюжину молодых людей, стоящих у входа. У них были обнаженные руки, и они держали все виды оружия, мотыги, охотничьи ножи и так далее.
Четвертый дядя стоял впереди группы. — Я не стану перечислять все зло, которое питон причинил нашей деревне. Все вы уже должны знать…»
-Хм, давай убьем его! — крикнул кто-то. — Эта тварь сожрала моих кроликов!»
-Мой дед однажды попал в аварию из-за того призрака, который загораживал дорогу. А теперь он не может ходить в поле и работать!»
— Когда я был ребенком, я видел, как питон проскользнул в гроб и съел труп внутри…»
Четвертый дядя махнул рукой, показывая всем успокоиться. — То, что мы собираемся сделать на этот раз, очень опасно. Если кто-то из вас не хочет идти, вы можете уйти прямо сейчас. Я не стану принуждать тебя.»
Однако никто из присутствующих не сдвинулся с места.
— Очень хорошо! Давайте внесем ясность. Как только увидишь эту тварь, сразу же убивай. Иначе он может тебя съесть. Не проявляй милосердия, понял?»
— Понял!» — Повторили молодые люди один за другим.
Затем четвертый дядя повернулся и посмотрел на меня. Он подошел и похлопал меня по плечу. — Воин, ты тоже можешь пойти с нами. Ты первый по-настоящему ранил питона, героя нашего народа.»
В то же время он подарил мне специальный охотничий нож клана дай.
Я знал, что не могу отступить. Если бы я решил не ехать, присутствующие наверняка пришли бы в ярость.
У меня не было другого выбора, кроме как принять охотничий нож.
Все смотрели на меня глазами, полными восхищения.
Я кашлянул и сказал: «этот питон очень опасен, и я чувствую, что было бы лучше подготовить что-то, чтобы отпугнуть его. Если ситуация выйдет из-под контроля, мы можем заставить его бежать, что все же лучше, чем терпеть жертвы.»
Четвертый дядя сказал: «Не волнуйся, мы готовы. У нас есть порошок realgar и немецкие овчарки с нами. Вы чувствуете, что все еще чего-то не хватает?»
-Может быть, факелы? — А ты что-нибудь приготовил?» — Переспросил я.
— Ах, глупая я!» Четвертый дядя хлопнул себя по лбу. — Ты совершенно прав. Змеи больше всего боятся огня. А вы, ребята, возвращайтесь за факелами. Если ситуация выйдет из-под контроля, мы можем сжечь змею на месте.»
Я вздохнула с облегчением. К счастью, четвертый дядя прислушался к моим словам.
Я не собирался причинять питону никакого вреда, и именно поэтому попросил их принести факелы. Змеи боялись огня, поэтому он определенно убежит, как только увидит, что мы приближаемся к нему с факелами.
Учитывая, как быстро двигался питон, нам было бы очень трудно догнать его.
После того, как приготовления были закончены, мы отправились, прибыв на грунтовую дорогу у входа в деревню. Там мы начали следовать по следам, которые питон оставил во время побега.
Несмотря на то, что был день, входя в соседний роскошный лес было достаточно, чтобы содрогнуться. Деревья были выше, чем я первоначально предполагал, и чем глубже мы спускались, тем выше становились деревья.
Освещение было скудным, даже несмотря на то, что был день. А роса и утренний туман еще больше усложнили наше путешествие.
Мы пошли по кровавому следу и углубились в лес. Однако по мере нашего продвижения след становился все слабее и в какой-то момент совсем исчез.
В глубине души я надеялся, что не найду никаких улик.
Однако четвертый дядя был экспертом в ловле змей и знал их повадки. Он лег и осторожно принюхался. Затем он сказал нам продолжать двигаться вперед. Запах был еще свежим, а это означало, что питон где-то поблизости.
Мне стало не по себе. Я не ожидал, что четвертый дядя настолько искусен. Он смог найти змеиный след только по запаху.
К сожалению, теперь наши шансы найти питона возросли…
Все, кроме меня, были взволнованы.
Я прекрасно понимал, насколько опасными могут быть питоны. Однажды я прочитал в интернете, что питон легко убил двух смотрителей животных в чужой стране.
К сожалению, все пошло не так, как я надеялся. Когда мы пошли по тропе и углубились в лес, четвертый дядя присел на корточки и снова принюхался. Затем он нашел тушу зайца в траве неподалеку.
Труп был разорван надвое. Четвертый дядя осмотрел рану и взволнованно сказал: Рана похожа на укус питона!»
Все приготовились к бою. Они крепко сжали свое оружие и начали искать укрытие змеи.
