Тем не менее, мы не смогли ничего найти, даже после того, как искали некоторое время.
Как раз в тот момент, когда все уже теряли надежду, подул ветер, и мы услышали шорох сверху; это был шум листьев деревьев.
Мы инстинктивно подняли головы и увидели разноцветного питона, обвивающегося вокруг ветвей наверху. Питон смотрел на нас сверху вниз, высунув огненно-красный язык. В сочетании с шуршащим звуком это место выглядело призрачным.
Увидев питона, люди закричали и стали подбирать с земли камни, бросая их в змею.
Члены клана дай были искусными лучниками и хорошо владели метательным оружием. Даже если они использовали камни, их выстрелы были безошибочно точны.
Питону было трудно выносить эту боль. Дерево тоже начало раскачиваться, и ему было трудно удержать равновесие.
Четвертый дядя взревел: «быстро руби дерево! Все, приготовьте факелы и приготовьтесь сжечь змею до смерти!»
Жители деревни бросились в бой, окружив дерево. Молодые люди схватили топоры и принялись рубить дерево. Что же касается остальных, то они стояли на страже, ожидая, когда питон упадет.
У них были с собой факелы и порох. Если они посыплют его на тело питона и подожгут, зверю некуда будет бежать, каким бы сильным он ни был.
Это была моя вина, и я очень сожалела, что велела им принести факелы.
Питон, казалось, предчувствовал, что сейчас произойдет. Он беспокойно извивался на большом дереве, пытаясь увернуться от атак снизу. Однако там было просто слишком много людей, и он не смог увернуться от всех камней.
Когда дерево уже было готово упасть, питон выгнулся дугой и стрелой полетел к ближайшему дереву.
Когда змея пронеслась по небу, ей показалось, что она летит, что у нее вырастут когти и усы, она превратится в дракона и улетит в облака.
Тем не менее, было жаль, что то, что действительно произошло, не было так круто. Благодаря своей взрывной силе, змея действительно смогла пролететь несколько метров и достичь другого дерева. Он выгнулся дугой и скользнул на вьющуюся вокруг дерева лозу, быстро спасая свою жизнь.
Жители деревни отказывались отпускать его. Они закричали и бросились вдогонку.
Я даже слышал, как кричал четвертый дядя. — Этот питон скоро превратится в духа и обретет способность летать! Если мы дадим ему больше времени, трансформация будет полной, и наша деревня сильно пострадает!»
Прислушиваясь к его словам, все бросились врассыпную. Я хотел сказать что-нибудь, чтобы остановить их, но мой голос потонул в их боевых криках. У меня не было другого выбора, кроме как сдаться.
Более того, они вряд ли поверят мне, даже если я попытаюсь их убедить.
Питон был не слишком быстр, но выглядел очень впечатляюще, постоянно скользя между ветвями.
Вскоре я понял, что он слабеет, поскольку его скорость становится все медленнее и медленнее. Казалось, что долго это не продержится.
Все зааплодировали, когда змея стала слабеть. В конце концов питон не успел зацепиться за следующую ветку, как она пронеслась по небу и рухнула на землю.
Дерево было около дюжины метров высотой, и падение было довольно болезненным для Змеи. Он скорчился от боли и несколько раз зашипел.
Мое сердце билось как сумасшедшее. С питоном было покончено. Свернуться калачиком было его самой большой ошибкой.
Как только он свернулся калачиком, жители деревни бросились вперед и начали посыпать его тело порохом.
Питону было слишком больно, поэтому он не двигался и оставался в том же положении, глубоко зарывшись головой в свернувшееся тело.
Четвертый дядя взял инициативу на себя и шагнул вперед. Он схватил мотыгу и зацепил тело питона, оттянув его в сторону и развернув труп.
После того, как тело змеи было развернуто, перед глазами каждого возникла странная сцена. Хотя кожа рептилии была обожжена, и часть скелета стала видна, ее внутренности все еще были прекрасны и только слегка изменили цвет из-за высокой температуры. Голова, в частности, была прекрасно сохранена.
После того, как тело питона было полностью развернуто, его голова слегка шевельнулась, и он слабо зашипел.
Присутствующие были напуганы до полусмерти и быстро отступили. Питон был очень живучим, и он был жив даже после того, как был уменьшен до этого состояния.
Только я, казалось, заботился о том, как сильно он страдал в это время.
Четвертый дядя успокоил всех, сказав, чтобы они не боялись. Затем он схватил мотыгу и осторожно приблизился к змее.
Питон попытался поднять голову, но у него не осталось сил. В конце концов он открыл рот и что-то выплюнул.
Это была кровь, а также несколько животных, которых он проглотил и еще не переварил. Я быстро огляделся, и животные были в основном зайцами или бродячими кошками; домашней птицы не было.
Затем что-то среди мертвых животных привлекло мое внимание. Это был круглый, странно выглядящий черный как смоль предмет.
Как раз в тот момент, когда я подумал о том, чтобы посмотреть получше, четвертый дядя снова взмахнул мотыгой, ударив питона по голове и заставив один из его глаз выскочить.
Однако змея была еще жива, и она мучительно вертела головой.
Затем, словно обретя некоторую ясность перед своей неминуемой смертью, питон использовал последние остатки своей силы, чтобы стряхнуть четвертого дядю и мотыгу, отшвырнув их прочь.
Четвертый дядя упал на землю и задыхался. Молодые деревенские жители тоже были ошеломлены, когда начали обсуждать это между собой.
— Эта круглая штука-драконья жемчужина?»
— Господи, кажется, эта змея действительно стала духом! Я слышал, что только после прохождения скорби питон может достичь такого состояния.»
-Мы не можем позволить себе оскорбить питона, который стал духом! Что же нам теперь делать?»
— А что мы вообще можем сделать? Нам остается только ждать и смотреть. Будем надеяться, что он убежит от нас, потому что, если он решит остаться, он определенно собирается отомстить деревне…»
Я не могла не усмехнуться. Я не думал, что это была «драконья жемчужина». В конце концов, это было то, что только появлялось в легендах. Я почувствовал, что черная тварь, которую выплюнул питон, была чем-то другим.
Я медленно приблизился к питону. Я чувствовал, что он не причинит мне вреда, и причина, по которой он ранил четвертого дядю, заключалась в том, что последний не оставил ему никакого выбора.
Видя, что я приближаюсь к змее, все забеспокоились, и они продолжали жестикулировать, чтобы я перестал приближаться к зверю, так как это было опасно.
Я мысленно вздохнул. Было грустно, что они сваливали меня вместе с собой. В глубине души я знал, что питон не хотел никому причинять вреда. Даже если эти ребята в основном сожгли его до смерти, питон еще не пытался убить их.
Если бы он захотел, то давно бы уже пришел в бешенство.
Когда я подошел ближе и ясно увидел, что это за черный предмет, я был удивлен.
Это была деревянная рыбка, которую использовали при пении буддийских сутр! Просто поверхность была покрыта слоем черной крови. Питон мирно лежал на земле, уставившись на деревянную рыбу единственным оставшимся глазом.
Я вспомнил, что четвертый дядя рассказывал мне о призраке, Загораживающем дорогу. По его словам, призрак некогда был буддийской монахиней. Таким образом, возможно ли, что этот предмет принадлежал монахине?
Мы с питоном посмотрели друг другу в глаза. Казалось, зверь умоляет меня.
Затем его взгляд переместился на деревянную рыбу.
Я понял, что это значит, схватил палку и сел, скрестив ноги, перед питоном.
Четвертый дядя крикнул издалека: «воин, быстро возвращайся! Эта штука слишком опасна!»
Остальные тоже кричали то же самое, но я не обращал на них внимания. Я продолжал сидеть перед змеей.
Я был менее чем в метре от питона, и я мог ясно видеть все узоры на его голове. Хотя я и старалась сохранять спокойствие, находясь так близко к нему, все же немного боялась.
Я подавил свой страх и осторожно ударил палкой по деревянной рыбе.
Оттуда донесся хриплый звук.
В следующее мгновение я почувствовал, что весь мир затих. Казалось, что этот звук несет в себе магическую силу.
Я почувствовал, как мой разум и душа сублимировались. Все нечистые мысли исчезли из моей головы, и остался только покой.
Среди звуков деревянной рыбы питон медленно закрыл глаза, точно потерянный ребенок, который наконец нашел свою мать.
Он выглядел очень спокойным, когда прислушивался к звуку. Наконец его дыхание постепенно прекратилось, и глаза тоже перестали двигаться.
Я нежно погладил его по голове.
В это время мне хотелось верить, что он просто спит…
После минутного затишья толпа разразилась радостными возгласами. Они подняли меня и закричали: «воин, воин, воин!»
Однако я не был счастлив. На самом деле, я был в ужасном настроении. Сцена, когда меня приветствовали как храброго воина, резко контрастировала с мрачной фигурой питона.
Я ненавидел людей из клана дай. Я ненавидел их за то, что они были тупыми дикарями. С самого начала и до самого конца питон не причинил им вреда. Даже если он был сожжен до смерти, он не отомстил им!
И все же они не останавливались, пока он не умер. Неужели они не могут остановиться на минуту и подумать? Почему они продолжают действовать, исходя из своего неверного понимания ситуации?
Я был не только зол, но и озадачен.
Почему питон так старался защитить эту деревянную рыбу? Что за тайну он скрывал? Более того, каково было его отношение к призраку, преграждавшему дорогу?
Я чувствовал, что этот вопрос еще далек от завершения. Очень скоро должно было случиться что-то плохое…
