Как раз когда начало формироваться чувство облегчения, он почувствовал перчатку Юри на своем плече. Это было не особенно хорошо. Медленно поворачивая свои музыкальные навыки только для того, чтобы подтвердить то, что он уже подозревал.
— Знаешь… — спокойный тон, которым начала горгона, только еще больше напряг Даллиона. — Тебе повезло, что я не бью мужчин без провокации.
«Спасибо?» Это единственное, о чем Даллион мог думать. Очевидно, это был неправильный ответ, потому что он видел, как в горгоне рос гнев.
«Возлюбленная детства? И ты не сказал мне об этом? Змеи на голове Эвриалы шевелились, даже они казались возбужденными.
Мы были просто друзьями, подумал Даллион.
НЕБОЛЬШОЙ УДАР
Над горгоной появился красный прямоугольник. Мысли все еще могли причинять боль, и пока у Даллиона это не получалось.
Люкс, вылечи Эври, приказал он.
Жар-птица перепрыгнула с него на Эвриалу, окутав ее слоем синего пламени. Как бы это ни помогло ее физическому урону, похоже, это не уменьшило эмоционального. Реальная жизнь действительно была грязной, особенно когда Даллион заставил себя не убегать. В его висках появилась тупая боль, когда он пытался придумать решение этой проблемы.
Он знал, что должен был сказать, но знал, какими могут быть последствия, если он это сделает: он уже положил конец одной романтической связи, пусть и ошибочной. Были все шансы, что это может привести к тому, что они с Эури расстанутся… и это будет болезненно. Простая мысль наполняла его горьким ощущением утраты и сожаления.
«Нечего сказать?» Горгона скрестила руки.
— Нам хорошо вместе, — сказал Даллион, слова застряли у него в горле. «Я думаю, что люблю вас.»
Это было худшее сочетание слов, если оно когда-либо существовало, но, к лучшему или к худшему, оно представляло правду. Это был не первый раз, когда Даллион был убежден, что любит кого-то. В старших классах это оказалось интрижкой — как говорится, он оказался в нужном месте в нужное время.
«Считать?» В теле горгоны появилась галька боли. На первый взгляд она этого не показывала, но было ясно, что ей тоже больно. — Твое мнение обо мне очень низкое.
— Нет, это… — Это ты, а не я? Даллион остановился, прежде чем произнести это. Это был не тот путь. Бой мог и прекратиться, но он все еще оборонялся и проигрывал. В конце концов, его противником была не Эвриала, и никогда ею не была. Он боролся с испытаниями, а это означало, что он боролся с самим собой.
К нему вернулись воспоминания о советах, данных на протяжении многих лет. Существовало множество способов ведения войны и борьбы, и чтобы далеко продвинуться, Даллион должен был найти способ одержать победу на большем количестве арен, чем на одной. Физическое, эмоциональное и интеллектуальное… ему нужно было овладеть всеми областями. Он уже добился прогресса на физическом фронте, возможно, был в порядке на интеллектуальном уровне, по крайней мере, в том, что касалось тактики. Эмоции, однако, были совсем другим делом. Избегая конфликтов, он никогда не тренировался там для драки, и это было заметно. Подумать только, раньше он смеялся над людьми, которые нервничали, разговаривая по телефону или перед толпой, в то время как у него все это время была похожая проблема, только лучше скрытая.
— Я боялся того, что может случиться, — сказал он, и к нему вернулось спокойствие. «Я не чувствовал, что сделал что-то, чтобы заслужить внимание, которое я получил. От тебя, от Глории, от всех остальных. Вот почему я всегда боялся, что то, что пришло внезапно, может так же легко и исчезнуть».
Гнев горгоны начал уменьшаться. В считанные секунды он был размером с виноградину, затем с горошину.
— Я знаю, что могу тебя потерять… — Даллион посмотрел через плечо на Глорию. «Вы оба. Я всегда знал, и именно поэтому я старался держать пузыри реальности в стороне, чтобы не разрушить то прекрасное, что у меня было. В прошлом меня много раз ранили… по крайней мере, я так думал. Дело в том, что все это было в моей голове. Я никогда не оставался там достаточно долго, чтобы испытать настоящую боль, а может быть, и должен был. Дело в том, что мне нравится, как все обернулось, и я хочу, чтобы так продолжалось и в реальном мире. Я хочу, чтобы это сработало». Он повернулся к горгоне. — И я хочу сохранить тебя как друга. Будучи жадным, я надеюсь, что вы тоже станете друзьями.
— Значит, ты хочешь того же, что и когда пришел сюда? — сказал Юри несколько неубедительно.
«Ага.» Даллион улыбнулся. — Но я не считаю их чем-то само собой разумеющимся. Мне очень повезло, но ты мне ничего не должен, никто не должен. Единственное, что я мог сделать, это бороться за то, что у меня есть, и надеяться, что этого достаточно».
ОСНОВНОЕ ЛЕЧЕНИЕ
Здоровье EURYALE увеличено на 50%.
— Ты действительно вырос. Горгона улыбнулась, дружески хлопнув Даллиона по плечу. «А что, если бы мы продолжили сражаться? Вы бы приняли сторону?»
«Скорее всего, нет. Но если бы вы попытались убить друг друга, я бы встал между ними.
— Разве это не мило, — усмехнулась Глория. — Хотя, возможно, тебе все же придется. Это твое царство, но снаружи все по-другому.
«Я знаю. Все находится вне моего контроля, но это не значит, что я должен бежать».
Вы пробили свой барьер.
Ваш уровень повысился до 16.
Выберите фокус, который будет служить вам лучше всего.
Появился синий прямоугольник. На мгновение Даллион задумался, следует ли ему сказать что-то еще Эури или Глории. Он знал, что они ненастоящие, но теперь, когда испытание закончилось, он был благодарен им за разговор. Было заманчиво хотеть, чтобы они остались эхом, но Даллион прекрасно понимал, что это бессмысленно. Ведь это были не люди, а всего лишь представления такой заданной формы. То, что они остались, ничем не отличалось от того, чтобы иметь несколько зеркал в комнате и называть это вечеринкой.
— Это необходимый шаг, — сказал Нил мудрым голосом. Ни больше ни меньше. Тем не менее, я горжусь тобой, дорогой мальчик.
Ой?
Это не значит, что я не верил, что ты добьешься успеха, я просто доволен тем, как ты справился с этим, — ответил Нил в своей типичной лукавой манере. У всех по-разному. Одни сильные, другие мягкие. Важно то, что вы нашли то, что работает для вас.
Значит, это был правильный выбор?
Это всегда правильный выбор, пока Луны позволяют вам идти дальше. Это хороший выбор или моральный выбор? Ну, это для более широкого разговора. Лично я так думаю, но я не ты и не Луна.
После некоторого колебания Даллион снова решил увеличить свой разум до двенадцати. Разделение было его самым большим преимуществом прямо сейчас. Все остальное могло подождать или полагаться на достижения.
Вызов завершен, Даллион какое-то время хранил молчание в копии особняка деревенского вождя. Он понятия не имел, сколько времени провел в воспоминаниях. Именно Люкс вернула его к реальности. Заскучав от безделья, птица приставала озираться по сторонам.
— Минутку, Люкс, — сказал Даллион, когда птица вонзилась в него своим огненным телом. «Хорошо хорошо. Вы можете летать. Просто возьми с собой Нокс.
Напротив, треск, похоже, ничуть не оценил эту идею. Тем не менее, появился медвежонок, громко вздохнул, приняв на себя роль старшего брата по долгу службы, и позволил Люкс схватить его.
Из-за того, что Люксу много раз приходилось нести людей, он развил навык почти сливаться с сущностью, которой он помогал летать, давая ей пару синих пылающих крыльев. Глядя на Нокса, Даллион пожалел, что у него не осталось своего земного телефона, чтобы он мог сделать селфи самого себя.
«Попробуй найти что-нибудь спрятанное», — крикнул он. — Я осмотрюсь здесь.
Еще через несколько минут раздумий Даллион так и сделал. Обыски начались в очевидных местах: в главном зале, в подвале, в комнате старосты. Обычно это были бы отличные места для вещей. Проблема заключалась в том, что особняк отражал только то, что помнил Даллион, а он нечасто в нем бывал. Половина комнат, которые существовали сейчас, были просто домыслами с его стороны, и попытки придумать комнату с сокровищами ни в малейшей степени не помогали.
К счастью, именно Нокс снова обнаружил несоответствие. По иронии судьбы, он находился в том самом колодце, который помог ремонтировать Даллион. После того, как Люкс подняла его, а затем бросила на дно колодца, Даллион легко нашел маленький железный ящик, спрятанный в стене колодца. Используя кинжал Нокс, Даллион снял крышку.
Вы нашли скрытую награду и будете вознаграждены.
Разбейте окно, чтобы увидеть, какой подарок преподнесли вам Семеро.
Сообщение было таким же, как и в прошлый раз. Учитывая, что головоломка была гораздо более сложной в эмоциональном плане, Даллион ожидал, что награда будет больше, хотя с мирами этого никогда нельзя было сказать. Как и сказал Нил, это могло быть что угодно, от нового навыка до конструкции простого кинжала. В прошлый раз Даллион набрал пять очков за ??? статистика — статистика, которую он до сих пор не знал, что это такое.
— Давай посмотрим, что у тебя есть для меня сейчас, — сказал Даллион и ударил кулаком по прямоугольнику.
Награда за куб парадокса
Вы увеличили свой ??? статистика на 5
«Серьезно?» Даллион никогда еще не чувствовал себя таким счастливым и раздраженным одновременно. С одной стороны, получить пятибалльную награду было здорово. Теперь он был намного ближе к тому, чтобы определить, что это за атрибут. В то же время это ослабило его внимание. С четырьмя уровнями, оставшимися до следующих ворот пробуждения, Даллион мог довести свое восприятие до двадцати, таинственного. В то же время ему также нужно было максимально увеличить свой разум.
Вещи никогда не бывают легкими, правда, Нил? — спросил Даллион.
Нет, если только у вас нет только одного выбора, ответило эхо. Тогда вы просто мчитесь вперед, как жар-птица. Итак, что вы планируете сейчас? Хотите перейти на следующий уровень?
Нет, думаю, мне нужно позаботиться о нескольких вещах, которыми я пренебрегал. Может быть, пришло время сделать мое царство немного более гостеприимным, быстро поболтать лично с Харпом и с самим собой. Возможно, проверьте, что ограничивающее эхо пыталось сделать здесь. Но перед этим я должен встретиться с несколькими людьми в реальном мире.
Царство исчезло, и Даллион снова оказался в своей комнате. У него было ощущение, что прошло много времени, но на этот раз ощущение было немного другим — как будто у него было дежа вю.
— Я могу привести квартиру в порядок, — предложил Ген. Я знаю то, что знаешь ты.
Звучит отлично. Только не сходи с ума, Даллион рассмеялся.
Это твое царство. Вы всегда можете изменить его позже.
Это звучало очень похоже на то, что сказал бы Даллион. Тем не менее, это было лучше, чем ничего. В конце концов, если человек не может доверять себе, то кому он может доверять?
Бросив все свое снаряжение, кроме кинжала Нокс, Даллион направился прямо в комнату Глории. Несколько минут назад он сделал бы несколько глубоких вдохов, раздумывая, стучать или нет. Прямо сейчас, всего этого страха и колебаний больше не было.
— Глория, — сказал Даллион, стуча в дверь. «Ты поднялся чувак?»
— Я полуголый, — ответил изнутри. Она явно была недовольна его выбором времени.
— Надень что-нибудь и пошли. Я хочу, чтобы ты кое с кем познакомился».
— Разве ты не спал до полудня?
— Нет, это твой брат. Теперь давай. Готовься, я пойду перекушу, пока ты закончишь.
— А кто такой важный, что ты должен полностью испортить мне день?
«Мой близкий друг. Она тебе понравится. Она горгона.
