Вау, сказал верстак. Ты очень, очень плохо разбираешься в этом.
Не волнуйся, добавил щит броненосца. Дальше для него все может стать только лучше.
Даллиону потребовалось два часа, чтобы расплющить металлический слиток до такой степени, что он мог сформировать грубую форму нагрудника. Однако даже с улучшенным телом Даллиона и навыками ковки результат был в лучшем случае весьма сомнительным. Благодаря тому, чему его научил Юри, материал был практически безупречен. Однако получить форму… это было совсем другое дело.
Первоначально выравнивание началось хорошо. Когда дело дошло до растяжки и сгибания, все пошло наперекосяк. Были допущены ошибки, вынудившие Даллиона попытаться компенсировать это, что привело к дальнейшим ошибкам и, в конечном итоге, к тому, что он истончил их намного больше, чем должен был. В итоге пластина оказалась лишь немного толще листа бумаги.
Еще есть надежда, сказал верстак. Если вы сделаете еще несколько слоев, это все еще может работать. Конечно, это займет больше суток. Может быть, к концу недели у вас будет что-то полезное.
Даллион ничего не мог сказать. Несколько минут он смотрел на катастрофу, которая должна была стать его первым доспехом, после чего спокойно вернул молот на место и глубоко вздохнул. Из всего этого стало ясно одно: то, что он пробудился из другого мира, не делало его вундеркиндом. Даллион подозревал это, но решил попробовать, чтобы посмотреть, где он стоит. Хорошо, что знание его реального уровня не разочаровывало его. Наоборот, это дало ему адекватную оценку его способностей. Кроме того, ему нужно было немного потрудиться, чтобы очистить разум на несколько часов.
Может быть, начать с чего-нибудь попроще? Предложила мастерская. Защита голени или плеча?
Или наперсток, добавил щит броненосца.
Доспех-компаньон казался слишком удивленным ситуацией. Было достаточно плохо, что, как оказалось, эти двое были приятелями в чате. Судя по всему, стражи были гораздо болтливее, чем можно было бы себе представить. Все время, пока Даллион был в мастерской со щитом броненосца, он и верстак довольно много болтали.
Вместо ответа Даллион продолжил делать то, что должен был сделать с самого начала.
ЛИЧНОЕ ПРОБУЖДЕНИЕ
Появилась комната пробуждения. На этот раз его никто не встретил. С добавлением Vermillion все предпочитали проводить большую часть времени в башне Арфы. Даже щит броненосца переместил его владения поближе, разумеется, с разрешения Даллиона.
Бездельники, подумал Даллион. Предоставьте им возможность проводить все свое время на пляже. Честно говоря, он хотел бы присоединиться к ним. В первые дни своего владения Даллион восхищался каждой новой комнатой и коридором, но теперь находил их довольно темными и вызывающими клаустрофобию. Из того, что сказал Нил, стартовая комната была единственной неизменной вещью. Это добавило бы стены и навыки, но это всегда была бы внутренняя комната без окон. Все остальное подлежало трансформации… как только Даллион достиг определенного уровня, конечно.
«Мяу.» Нокс несколько крупнее вошел в комнату и уверенно направился к Даллиону. Прошли те времена, когда детеныш жадно бросался на него, как комок пуха. Теперь треск был где-то между детенышем и взрослой пумой. Однако искра авантюризма все еще была видна в его глазах.
— Привет, Нокс. Даллион погладил шкварку. — Ты сильно вырос, не так ли?
Существо замурлыкало.
— Думаю, можно с уверенностью сказать, что я больше не буду носить тебя на голове. Почему ты здесь один?»
Потому что он продолжает не любить воду, дорогой мальчик. Кроме того, мы подумали, что вам может понадобиться немного личного времени после утренних попыток сделать доспехи.
«Ух ты. Большое спасибо за вотум доверия».
О, и на всякий случай. Я настоятельно рекомендую вам сделать несколько частей пробужденной брони, прежде чем переходить к повышению уровня? Неизвестно, какое у вас испытание, но обычно всегда лучше иметь хорошую защиту.
«Как насчет этого, Нокс, не хочешь помочь мне сделать что-нибудь классное?»
Треск задел его левое ухо. Приняв это за да, Даллион приступил к ковке. Там, призвав большой железный слиток, он принялся за дело.
Несомненно, ковка в пробужденном мире была намного проще, чем что-либо в реальном мире. Даже со своим ограниченным уровнем ковки железа Даллион смог увидеть достаточно маркеров, чтобы за минуты достичь того, на что в реальном мире у него ушли часы. И самое приятное то, что благодаря Ноксу он смог вырезать форму быстро и без суеты.
Креклинг не казался особо заинтересованным во всем процессе, но, как обычно, был рад помочь своему хозяину.
Вскоре стал виден окончательный результат.
НАГРАДНИК СОЗДАН
Вы успешно сконструировали свой первый нагрудник — простой, но прочный.
Ваши навыки ковки увеличились до 3
«Окончательно!» Даллион держал свое творение обеими руками. Успешное его создание означало, что он сможет вызывать его по своему желанию. Что еще более важно, он, наконец, улучшил свои навыки ковки. Было глубокое чувство радости и достижения, которого Даллион не испытывал с тех пор, как успешно сыграл свой первый аккорд, когда еще только учился музыке.
Вдохновленный своим успехом, Даллион создал множество доспехов. Взяв несколько свитков из библиотеки колец, ему удалось — после нескольких попыток — создать щитки для голени, наплечники, несколько шлемов, рукавиц и несколько наколенников, вдохновленные снаряжением для клинков Даллиона на Земле.
По мере появления каждого нового синего прямоугольника, информирующего Даллиона о его успехе, его навыки ковки увеличивались, пока не достигли тринадцати. Жаль, что нельзя перенести в реальный мир.
«Отличная работа.» Нил вошел в комнату. — Судя по тому, как идут дела, вам понадобится оружейная. Что может быть хорошо со всеми пустыми комнатами, которые у вас еще есть. Честно говоря, дорогой мальчик, ты склонен расточительно относиться к пространству.
— И ты постоянно напоминаешь мне. Даллион посмотрел на полуперчатку, которую он сделал. Это был, безусловно, самый сложный предмет, который он сконструировал, и на изготовление деталей ушло столько же усилий, сколько и на их сборку.
«Неплохое начало». Эхо стояло рядом с Даллионом.
Даллион согласился бы, однако он также знал, что этого недостаточно. Если он хочет стать сильнее, ему нужно научиться использовать каждый из этих компонентов в бою, а не просто нести их. Некоторое время назад Эури сказал ему, что доспехи можно использовать как часть его защитных навыков. В то время у Даллиона не было для этого достаточной статистики. Он сделал сейчас. Однако перед этим ему нужно было повысить уровень.
— Можешь убрать за меня, Нил? — спросил Даллион. «Мне нужно что-то сделать.»
«Конечно. Только один совет, если позволите. Не позволяйте своим планам управлять вами. Готовность похвальна, а негибкость — нет».
«Спасибо, Нил. Я буду иметь это в виду». Даллион вышел в коридор. Там он подошел к первой новой двери и вошел внутрь.
Испытание уровня началось, как и ожидалось, с прямоугольника и прогулки по длинному коридору. В этот момент боевое разделение стало второй натурой Даллиона. Поскольку никто не знал, с чем он может столкнуться, каждый шаг мог оказаться ловушкой, потенциально смертельной. В конце концов, не было никакой гарантии, что суд не сосредоточится на осторожности.
Через некоторое время туннель разделился на три. Это было подло. Боевое разделение Даллиона не позволило ему выбрать правильный. Полагаясь на свое музыкальное мастерство и проницательность, он тщательно рассмотрел все три возможных варианта.
Все туннели казались одинаковыми. Запах воздуха, сквозняки, даже рисунок каменной плитки были точным совпадением. Все говорило о том, что нет никакой разницы в том, какой выбор сделает Даллион, и именно поэтому он пока ничего не сделал.
Блеск, Люкс, призвал он своих фамильяров.
Оба появились над ним.
— Думаю, я тебе все-таки понадоблюсь, — сказала муха. — Что случилось на этот раз?
— Все пассажи настоящие? — спросил Даллион.
«Это твое царство, конечно, они не настоящие. Однако ни одна из них не является иллюзией». Глим порхнул в левый проход. «Я могу пойти по этому и сказать вам, что в конце».
Это была хорошая идея… если только это не было судом. Три варианта, три фамильяра. Почти по сигналу Нокс тоже появился.
— Сможешь ли ты справиться с этим?
«То, что я вернулся на первый уровень, не делает меня беззащитным». Осколки не выглядели особенно довольными. «Я буду в порядке. Лучше беспокойся о своей части.
— Люкс, Нокс, а вы?
Жар-птица жадно чирикала, а Нокс спокойно продолжал идти прямо, по средней тропинке. Очевидно, они тоже были уверены в своих силах.
— Ладно, давай.
Все трое фамильяров пошли по своим проходам. Даллион смотрел, как свет жар-птицы исчезает вдалеке, и ждал. Было совершенно очевидно, что это не могло быть средством для решения суда. В то же время, скорее всего, это был спусковой крючок, который его запустил.
Прошли минуты. Ни в одном из тоннелей не было шума.
Блеск, что-нибудь интересное? — спросил Даллион.
Вместо ответа все три прохода запечатались перед глазами Даллиона. Ясно, что он не собирался получать от них никакой помощи. Вскоре появился новый проход, ведущий вперед.
Вытащив гапсисворд, Даллион продолжил движение вперед. Вскоре туннель стал черным как смоль. Без помощи Люкс было невозможно увидеть, куда направляется Даллион. Удивительно, но на пути не оказалось ни ловушек, ни дыр, только очень длинный участок тьмы, заканчивающийся… полем арены.
Как ни странно, подумал Даллион, вынырнув из-под возгласов толпы. Трибуны вокруг него были забиты людьми, каждый выкрикивал его имя. Однако, идя дальше, он понял, что толпа приветствовала не его, а скорее его противника.
— Давно не виделись, Дал, — сказал Даллион эхом. «Очень впечатлен, что вы зашли так далеко».
Эхо было похоже на Даллиона, но на этом сходство почти закончилось. Одежда и снаряжение были совершенно другими. Вместо арвесина эхо снабжалось кнутовым лезвием; Кроме того, его доспехи были настоящими — сплошные пластинчатые доспехи, покрывавшие его сверху донизу.
— Броня Марша? — спросил Даллион.
«Мне показалось это подходящим. Это должен быть самый впечатляющий набор доспехов, который вы когда-либо видели. Лично у меня есть сомнения, но о вкусах не спорят».
Блеск. Даллион задумался. Люкс, Нокс.
— Твоих фамильяров здесь нет, — сказал эхо-Даллион. «Было бы слишком просто, если бы ты использовал их для победы. Мы не можем допустить, чтобы они разыграли для вас вызов».
— Как будто это когда-либо случалось.
— О, довольно часто. Однако для этого испытания вы и только вы должны сделать трудный выбор.
«Я начинаю видеть закономерность». Каждый раз, когда Даллиону приходилось сталкиваться с эхом самого себя, приходилось делать выбор. Кроме того, исходя из прошлого опыта, такие испытания включали в себя совладание с новой способностью. Учитывая, что единственная новая способность исходила от его эмпатии, нетрудно было понять, к чему все идет. — Что за испытание на этот раз?
— На самом деле все довольно просто. Все, что тебе нужно сделать, это победить меня. Никакой суеты, верно?»
«Но?» Даллион скрестил руки. «Всегда есть подвох».
«Никогда не поймать. Всегда есть выбор».
Ты классный человек, да? — спросил голос. Сконцентрировавшись, Даллион увидел, что источником голоса был нагрудник эха.
Он, вероятно, кровожаден, как и многие из них. Добавлена перчатка. Он просто делает вид, что ему не все равно, но когда дело доходит до дела, он с радостью убьет нас, чтобы продвинуться вперед.
Может быть, ты ошибаешься, сказал ботинок. Ему благоволила Зеленая Луна.
— Это ничего не значит, — проворчала перчатка.
В микс добавлено больше голосов. Каждая часть брони, которую носил эхо-Даллион, была отдельной сущностью с собственным разумом и голосом.
«Естественно, это выбор: сколько предметов вы готовы убить, чтобы победить меня. И да, я имею в виду убить, так как это единственный способ нанести мне урон.
