Тонкая линия тянулась к горизонту, разрезая по пути колонны. Своим единственным ударом Даллион образовал идеальный круг. На этот раз атака была полностью его рук дело. Арфа не помогла, но стала инструментом его атаки.
Воздух раскололся, образовав тысячи сверкающих осколков, словно были разбиты десятки невидимых окон. Однако это были не окна, это были иллюзии, созданные блеском.
ТЕРМИНАЛЬНАЯ ЗАбастовка!
Наносимый урон увеличен на 1000%.
ГЛИМ потерпел поражение.
Едва появились прямоугольники, как Даллион упал на колени. Даже здесь, в безопасности его владений, нападение оказалось тяжелым испытанием. Вся его правая рука дрожала до такой степени, что он едва мог удерживать меч-арфист.
Может быть, я переусердствовал, подумал Даллион.
Вы думаете? — спросил Глим, но это был настоящий блеск — шардифли, который в данный момент находился где-то еще в его пробуждающемся царстве. Вы никогда раньше не наносили линейный удар и делаете полный круг прямо?
— Рад, что ты вернулся, — улыбнулся Даллион, разделившись на шесть частей. Его самый опасный противник потерпел поражение, но это не означало, что испытание окончено. Нокс прятался где-то на поле боя, терпеливо выжидая.
Итак, что вы использовали? — спросил Глим.
Хм?
Атака, которая избавила Люкс. Мне любопытно.
Некоторые вещи никогда не менялись. Очевидно, пробное эхо осколков разделяло ее любопытство.
Притяжение, сказал Даллион. Первый удар заставил Люкс приклеиться к арфесу. После этого мне просто нужно было быть достаточно быстрым, чтобы ударить его по земле и оставить лезвие делать все остальное.
Ха. В ее голосе чувствовалась антикульминация. Что ж, удачи с детенышем.
Почему-то это было так же типично, как любопытный подросток, внезапно теряющий интерес. Хотя, если не принимать во внимание отношение, Глим был прав.
Используя все последние силы, Даллион поднялся на ноги. Он очень боялся использовать арфист в качестве щита, но Харп настоял на том, чтобы он это сделал. В конце концов, это было просто представление о ней в пробуждающемся мире, а не настоящее оружие. Отменив призыв щита армады, Даллион схватил оружие левой рукой.
Теперь было хорошее время, чтобы быть симметричным. Если подумать, Даллион никогда не пытался драться левой рукой. Даже в тех немногих случаях, когда он сражался с двумя оружиями, его правое всегда было ведущим. Это было хорошим напоминанием о том, что пора что-то с этим делать.
Где ты, Нокс? Даллион огляделся. Учитывая способность детеныша маскироваться под трещину на поверхности, найти его было невозможно. Единственная надежда заключалась в том, что Даллион уловил намек на эмоции, исходящие от существа.
Мне действительно было легко, подумал Даллион. Раньше именно Нокс помогал ему находить другие шкварки. Теперь это был вопрос, кто найдет нашедшего?
— Нокс, я научил тебя лучшему, — сказал Даллион, придав своим словам максимальное почтение. «Скрытность дает тебе преимущество, но правильно было бы встретиться со мной лицом к лицу. Я не настолько слаб, чтобы заснуть и дать тебе шанс атаковать.
Как и ожидалось, ответа не последовало. Однако Даллион воспользовался тем, что знал частоту, с которой можно установить музыкальную связь со своим фамильяром. Даже не видя Нокса, вполне вероятно, что его слова подействовали на существо.
Стиснув зубы, Даллион сделал шаг вперед. Его ноги налились свинцом, но все же повиновались его команде. К этому моменту он вышел за пределы истощения. Единственным, что удерживало его на ногах, было чистое упрямство и знание того, что ему придется снова пройти весь бой, если он потерпит неудачу.
Минуты шли как годы. А может быть, это были годы? В сферах никогда нельзя быть уверенным. Даллион почувствовал, как онемение в его теле утихло, сменившись болью. Как будто каждая клеточка его тела кричала в агонии. Боевое расщепление в этом состоянии было запредельным. В то время как само действие все еще было возможно, боль усугублялась, заставляя Даллиона полагаться на три случая, точно так же, как когда Венд начал учить его в первый раз. Было естественно, что Нокс выбрал именно эту точку для действий. Чего Даллион не ожидал, так это того, что хруст на самом деле станет полным. Три детеныша выпрыгнули из разных куч щебня, каждый нацелился на свой экземпляр. Во всех случаях Даллион получил серьезное ранение, однако в одном из них ему удалось уничтожить нападавшего. Не имея выбора, Даллион сделал это реальностью.
Был один против двоих. Оба шкварка врезались в близлежащие завалы, чтобы скрыться среди естественных трещин. В этот момент Даллион решил рискнуть. Используя свои спортивные навыки, он бросил меч в то место, где исчез один из ноксов. Почти мгновенно появился красный прямоугольник.
Мысленно Даллион обрадовался, но мышцам его груди и рта не хватило энергии, чтобы воплотить эту мысль в жизнь.
Сохраняя бдительность, Даллион призвал свой дротик в левой руке. Один выстрел — это все, что ему было нужно. Через несколько мгновений он призвал калейдервисто и в правой руке. Медленно и болезненно он поднес маленький предмет к лицу и посмотрел на то место, где исчез последний оставшийся Нокс. Неудивительно, что кота там не было.
Даллион огляделся, постепенно увеличивая область интереса к спиралевидной моде.
— Я так понимаю, вы не согласитесь на ничью? — спросил Даллион. Отсутствие ответа подсказало ему, что у шкварки есть своя гордость.
Помимо сложности ситуации, Даллион очень гордился этим существом. Он знал, что это не Нокс, но то, что он будет делать, будет таким же, а это означало, что треск сильно усилился с тех пор, как Даллион взял с собой в Дхерму маленького детеныша.
Не в силах выдержать вес, Даллион расслабил руку, отпуская калейдервисто. Поддерживать даже два экземпляра было сложно, но он продолжал это делать. Его здоровье упало до опасно низкого уровня, и нельзя было сказать, не станет ли это следующей успешной атакой.
Если бы я был Ноксом, что бы я сделал? Даллион сосредоточился на своих навыках зоологии. Треск был мелкий и слабенький, хотя и быстрый, и неплохо атакующий. Логично было направиться прямо к Даллиону, но так, чтобы не рисковать контратакой. С двумя экземплярами себя спиной к спине такую атаку было трудно осуществить. Даллион позаботился о том, чтобы закрыть все свои слепые зоны именно для этой цели. Или был?
Внезапно в голову пришла мысль. Он снова вызвал калейдервисто, но на этот раз вместо того, чтобы оглядывать поле боя, Даллион сосредоточился на земле под ногами. Менее чем в полудюжине шагов он нашел его — фамильяра, который был так же полон решимости победить, как и его владелец. Увидев, что игра окончена, Нокс выпрыгнул из-под земли, решив пойти на это. Это было хорошее тактическое решение — Даллион был слаб и все еще держал калейдервисто перед лицом.
Когти разрезали одежду и плоть, нанеся последний удар одному экземпляру. Другой, однако, успел поднять дротик до того, как это произошло.
Жаль, подумал Даллион. Технически это можно назвать ничьей. Однако он выбрал вариант, в котором выиграл.
NOX потерпел поражение.
«Окончательно.» Даллион рухнул на землю.
ТРЕТЬЕ ВЕТЕР
(Тело +2)
Это был изматывающий опыт, но вы преодолели боль и усталость, чтобы достичь своей цели. Один раз хорошо. Только будьте осторожны, это не войдет в привычку.
Прямоугольники плавали по лицу Даллиона, не обращая внимания на его полубессознательное состояние. Внезапный толчок в теле дал ему как раз то бесконечно малое количество силы, которое позволило ему отмахнуться от прямоугольников.
Вы преодолели свой барьер
Ваш уровень повысился до 36
Выберите фокус, который будет служить вам лучше всего
«Тело», — подумал Даллион, поднимая руку.
Через несколько мгновений все потеряло цвет, превратившись в черное. Следующее, что он осознал, это то, что Даллион оказался в мягкой постели. Поначалу в этом не было ничего странного. Кровать показалась знакомой, а главное, удобной. Инстинкт заставил его повернуться на другую сторону. Только тогда он понял, что никогда не ложился спать. Последнее, что сделал Даллион, — это победил Нокса в испытании пробуждения.
— Доброе утро, — сказал знакомый голос. Даллион мог легко сказать, что голос принадлежал его девушке. К его удивлению и облегчению, она не выглядела слишком расстроенной.
— Ты снова сделал какую-то глупость, не так ли?
— Я прошел через два испытания, — прямо ответил Даллион.
«Это да. Хорошо, что ты сделал это здесь. Вставать. Тебе нужно поесть.
Первые несколько мгновений Даллион совсем не чувствовал голода. После осознания того, что он не ел больше дня, не говоря уже о том, что он завершил два испытания пробуждения, голод ударил с удвоенной силой. Единственная проблема заключалась в том, что когда Даллион попытался встать, он обнаружил, что его тело все еще тяжелое.
Преодолевая ощущения, Даллион пошел в другую комнату. Одежда и доспехи были повсюду. Горгона явно воспользовалась тем, что Даллион отсутствовал, чтобы поработать. Еда, которую он принес от Ханны, все еще лежала там, где он ее оставил, хотя часть ее отсутствовала.
Даллион проглотил то, что осталось. Ощущение вкуса было почти потеряно, так как его тело требовало энергии. Когда он закончил, голод не исчез полностью, но он был на гораздо более управляемом уровне.
— Как Ханна? — спросила Юри, добавляя кожу к внутренней части шейного щитка.
«Она выглядела более или менее нормально. Гостиница вернулась к тому, чем была — почти пустой. Вы должны пойти как-нибудь.
«Нет. Отношения между нами гораздо глубже, чем ты думаешь.
— Она рассказала мне кое-что интересное о Джиро, — продолжил Даллион. — Что она нашла способ вернуться домой.
Эвриала на мгновение замерла. Если бы восприятие Даллиона было чуть ниже, он бы его пропустил.
— Есть способ?
«Там может быть. Если бы кто-нибудь смог найти его… — она бросила то, над чем работала, и повернулась к Даллиону. «Джи не такой, как мы. Она никогда не говорит о своем мире, но я знаю, что там ей жилось гораздо хуже, чем здесь. Даже быть яростью грома было недостаточно, чтобы у нее все заработало. Если кто и был бы счастлив появиться в этом мире, так это она. И все же, это не так. С тех пор, как я встретил ее, она пыталась найти способ вернуться в свой мир… И я обещал ей помочь.
«Почему?» В это невозможно было поверить. Судя по всему, что видел Даллион, у Джиро было здесь все, что только можно пожелать. У нее были друзья, люди, которые ее уважали, а также семья. Среди ее расы она даже считалась потенциальной королевской семьей.
— Потому что это не ее мир. Горгона вздохнула. «Это не мое дело, чтобы понимать. Именно поэтому я стал охотником — чтобы помочь ей найти то, что она ищет».
Она предпочитает вернуться в место, которое хуже только потому, что оно принадлежит ей? Даллион не мог понять.
«Никогда не говори ей, что знаешь. Это только усложнит задачу. Однажды Цзи вернулся с одиночной работы в дикой местности, сопровождая караван. Тогда она даже не была охотником. Работа провалилась, но она была так уверена, что нашла способ вернуться в свой мир. Ответ лежал в городе, она была разбужена. Джи никогда не рассказывала мне подробностей, но настаивала на том, что это возможно. Это было в тот же день, когда она перестала использовать свои пробужденные силы.
Даллион моргнул. Столько раз он задавался вопросом, запечатала ли она свои силы. Видимо, такого никогда не было.
«Раньше она говорила, что, поскольку в ее мире нет такой вещи, как пробужденные силы, она могла бы с таким же успехом привыкнуть к их отсутствию. Вот такой у нее уровень самоотверженности. И поэтому мы должны помочь ей».
Даллион кивнул.
«И мы будем.» Как только я стану немного сильнее, мы это сделаем.
