— Я его не чувствую, — сказал Глим, подлетая к щели в потолке. Это не значит, что его нет.
— Он там. Даллион лежал на полу, дротик на его левой ноге был окружен синим пламенем. — Он просто ждет.
С момента столкновения прошло несколько часов, хотя, учитывая результаты, описание его как катастрофы было бы более точным. Осколок казался сильнее всего, с чем сталкивался Даллион, если не считать дракона. Он сосредоточился исключительно на нем, игнорируя Руби и Глим, как будто их здесь не было. Единственная причина, по которой Даллион вообще выжил, — это несокрушимая природа его меча. Без этого у Даллиона не было бы возможности сбежать.
Чувствуете себя лучше, босс? — спросила Люкс.
Даллион не мог этого сказать, когда речь шла о долгосрочных целях. Возможно, он выжил при первом столкновении, но маловероятно, что он доберется до горы эфирных птиц за шесть дней. На самом деле, не было никакой гарантии, что он вообще разберется.
Вот почему сюда обычно не ходят, милый мальчик, — вздохнул Нил отчетливо говорящим тоном. Существа, которые любят прятаться здесь, обычно достаточно сильны, чтобы выжить в окружающей среде, что делает их намного более опасными, чем большинство существ, с которыми вы сталкиваетесь в цивилизованной пустыне.
«Замолчи.» Даллион закрыл глаза.
К счастью, в этом районе были городские руины. Даллион нашел их совершенно случайно, в основном закопанными под горами. Какая бы катастрофа ни произошла, она накрыла эту часть южных земель, что было хорошо, поскольку не позволяла большинству крупных существ устроить там свои логовища, по крайней мере, так казалось. Без местных стражей Даллиону пришлось выучить язык местных растений, чтобы понять, что происходит. Из того, что он мог сказать, руины были в основном заполнены мелкими грызунами, которые избегали чего-то более сильного. Существа, возможно, представляли собой вызов, когда он был здесь в последний раз, но на его нынешнем уровне они быстро убежали, решив проигнорировать прямое столкновение.
В конце концов боль исчезла. Даллион почувствовал, что у него достаточно сил, чтобы встать. Он уже заштопал всю свою одежду и доспехи, но вывести пятна крови было невозможно. Вода и пища, в меньшей степени, имели меньший приоритет. Как охотник, Даллион мог прожить без них около недели, и у него были средства, чтобы найти больше в дикой местности. Здесь на него охотились.
Нашел немного воды. Руби прилетела в Даллион. Это недалеко.
— Есть существа, способные на это?
Просто крысы.
— Тебе нужно двигаться, — сказал Вихрогон. Осколкам быстро становится скучно, и когда они это делают, они начинают кромсать здания.
«Большой.» Даллион вздохнул и взял свой арфис-меч. Пришло время убить несколько крыс.
Света, исходящего от Люкс, в большинстве случаев было достаточно, чтобы напугать крыс, но были случаи, когда существа оказывались загнанными в угол и у них не оставалось другого выбора, кроме как попытаться прорваться наружу. Общаться с ними было элементарно. Даллион мог бы сделать это, даже не используя боевое разделение, но, учитывая его постоянную травму, он предпочел не рисковать.
Рана вызвала еще одно беспокойство. Встреча с призрачным осколком ослабила его повязки, что привело к усилению кровотечения. Даллион пытался затянуть его, а также использовал Люкс, чтобы вылечить все, что мог, но это не остановило постоянное капание. Беспокоило это не столько то, что он может начать чувствовать сонливость через несколько дней, сколько то, что кровь привлечет других, более разумных существ, чтобы они попытались напасть на него. Однако, пока он не достиг источника воды, он ничего не мог сделать. Руби попыталась помочь. Муха летела вперед, как рыскатель, разрезая некоторых тварей. Но он был еще молод и склонен к ошибкам. Однажды он чуть не разрушил коридор, заставив Даллиона броситься в его царство, чтобы предотвратить падение потолка. С тех пор,
Казалось, что через час, после сотен убитых крыс и случайных других существ, Даллион наконец достиг своей цели.
Судя по тому, что он мог сказать, в какой-то момент образовался поток, струящийся по внутренней части руин, заполняя комнаты, как и они. Комната, в которую добрался Даллион, вероятно, когда-то была конференц-залом. Теперь это была глубокая лужа с мутной водой.
Врываясь в примеры, Даллион подошел к краю бассейна и зачерпнул миску с водой.
Ничто не атаковало его, что было положительным моментом.
— Я бы не стала это пить, — сказала дриада-хранитель чаши.
Следуя ее совету, Даллион поставил чашу на пол, а сверху положил стрелу. Голубое пламя окружило верхнюю часть чаши, эффективно уничтожив всю грязь в воде, сделав ее пригодной для питья.
Вкус оставался довольно неприятным, но в этот момент Даллион не собирался жаловаться.
После нескольких чашек он снял повязки с руки. Шрам все еще был там, совершенно незаживающий, как будто он был ранен несколько минут назад. Используя новую миску с водой, Даллион вымыл руку. Как только это было сделано, он прополоскал и очистил бинты, используя Люкс для их очистки и стерилизации. Без сомнения, исцеляющее пламя было огромным преимуществом, почти несправедливым по отношению к врагам Даллиона. С другой стороны, у призрачной мухи было гораздо больше сильных способностей. Даже сейчас Даллион не мог быть уверен, что существо не наложило на себя иллюзию, чтобы выглядеть как крыса, насекомое или миниатюрная муха, и наблюдает за ним откуда-то из руин. С его уровнем Глим никак не могла его почувствовать, пока не стало слишком поздно. Единственным решением было постоянно держать несколько десятков экземпляров.
Нил, если у тебя есть какие-нибудь фокусы, они мне нужны сейчас, подумал Даллион.
Мне нечего посоветовать, ответило эхо. Кроме молитв Зеленой Луне. Небо не вариант, и я не думаю, что вы справитесь с путешествием по суше. Это не оставляет много вариантов.
Мне не нужен совет. Мне нужна магия.
Мы говорили об этом, дорогой мальчик.
Вы уже делали это дважды. Почему вы не можете использовать его сейчас?
Я просто эхо. Некоторые правила я могу изменить, но это не одно из них. Извиняюсь.
Это был не тот ответ, который Даллион хотел услышать. Какое-то время он думал проверить, ведет ли бассейн куда-нибудь, но быстро передумал. Воевать в обычных условиях было достаточно плохо. Может быть, если бы у него не было постоянно кровоточащего шрама, он мог бы попробовать, но не в этой гадости.
Используя свои навыки, Даллион набросал в уме карту местности. Из того, что он знал об архитектуре, должен был быть другой способ выйти из горы. Сделать дверь не составит труда: он уже видел, что точечная атака может легко просверлить дыру в земле и камне. Проблема заключалась в том, как действовать дальше. Насколько он помнил, следующая гора находилась на приличном расстоянии, и даже если муха не нападала, другие существа нападали.
Должен быть выбор, сказал себе Даллион.
Он был так близко, что почти чувствовал это. Он видел вершину горы. Ему нужно было меньше суток, чтобы добраться туда. Если бы только он был быстрее… если бы только Дарк откликнулся на зов. Или, может быть, это было причиной того, что дракона не было? Зеленая Луна должна была знать о присутствии мухи.
— Глим, думаешь, ты сможешь с ним поговорить? — спросил Даллион.
Вероятно. Ничего хорошего не будет. Я знаю тип. Я сам был таким. Если он такой же старый, как я, ему понравится сражаться со всем, что сильно и ненавидит охотников. Вы оба.
«Я не сильный…»
Ты не так силен, как дракон, но достаточно, чтобы развлечь его. Если бы я был со своей прежней силой, возможно, я бы смог его удержать, но я далек от этого.
— Я недостаточно силен, — добавил Даллион. — Есть шанс, что он сдастся?
Найдя самую интересную добычу за последние десятилетия?
К сожалению, это был хороший момент. Даллион налил еще немного воды, чтобы немного помыться, и пошел в один из обрушившихся коридоров. Такая позиция была хороша для обороны. Он съел треть того, что было в его рюкзаке, затем снял большую часть своего снаряжения.
— Руби, ты прячешься где-то в коридоре, из которого мы пришли. Глим, ты в главном зале. Если что-то сдвинется с места, задействуй его и разбуди меня. Люкс, наблюдай поблизости.
Что ты думаешь?
— Поскольку мне больше нечего делать, я посплю. Даллион сел. «Если повезет, может быть, кто-нибудь даст мне совет».
Верно… Глим сомневался. Удачи.
Руби и два фамильяра полетели в указанное им место. Тем временем Даллион закрыл глаза. Сон дался нелегко. Поначалу Даллион продолжал прокручивать битву в своей голове. Затем он пошел еще дальше, пытаясь вспомнить все разговоры, которые у него были со Звездой, Лунами, а затем с кем-либо еще, о чем он мог подумать.
Это было похоже на мысленную прогулку по снегу: утомительно, но не слишком далеко. Затем, без каких-либо указаний, Даллион обнаружил, что сидит за столом для пикника на лугу. Все было спокойно. Он чувствовал прохладный ночной ветерок, когда пламя фонаря мерцало в футе от него. Все было спокойно, приятно… кроме комаров.
Почему я так и не выучил их язык? — спрашивал себя Даллион, пока несколько человек высасывали кровь из его левой руки. Тем не менее, он не чувствовал ни малейшего желания прихлопнуть их.
«Эй, что не так?» — сказал голос из-за стола.
Даллион повернулся в указанном направлении. По какой-то причине он ожидал увидеть друга по колледжу, одетого в зеленое. Вместо этого там сидел Джиро. Ее наряд сильно отличался от всего, что Даллион видел ее в прошлом, — он был сделан на Земле. Фьюри был одет в свободный белый пуловер, несмотря на то, что он был теплым, и часть белых джинсов. В то время как одежда подходила ей, она также чувствовала себя неуместной.
— Дал?
— Э… я. Даллион попытался вспомнить, зачем он здесь. Он знал, что должен поговорить о чем-то важном, но почему-то не мог вспомнить о чем.
— Это твой мир? Джиро огляделся. «Мило. Сильно отличается от того, что я ожидал».
«Это часть этого. Почему ты здесь?»
Ярость казалась удивленной. Даллион чувствовал ее замешательство, как если бы оно было его собственным.
— Я думала, ты хочешь поговорить, — сказала она. — Я думал, это из-за моей сестры?
— Он пришел поговорить со мной. — сказал неопрятный подросток с зелеными волосами, сидя на скамейке рядом с Даллионом. На нем была зеленая майка, рваные зеленые джинсы и пара роликовых коньков, свисающих с левого плеча. — Тебе нужно позаботиться об этом. Подросток указал на руку Даллиона. Целая колония комаров покрыла его, как будто собралась на пир. «Лучше раньше».
Присутствие мальчика испугало Джиро, которая окружила себя тремя слоями воздушных потоков. Они были невидимы, но Даллион чувствовал их там.
«Он хотел узнать о фениксе», — сказал подросток.
— Фелигн? — спросил Даллион. В тот момент, когда он это сделал, к нему вернулась некоторая ясность. Мальчик был Луной, а если так, то все это должно было быть сном. Это также объясняло присутствие Джиро. Это многое объясняло, хотя это был первый раз, когда Джиро и Мун одновременно вошли в его сон. Или, может быть, были другие случаи, которых он не мог вспомнить?
— На этот раз ты действительно облажался, — сказал Фелигн, катая одну из своих роликовых коньков по столу. — И как раз тогда, когда я думал, что все идет по-твоему. Это цена прохождения четвертых ворот. Жаль, не похоже, что ты проедешь пятый.
