Внезапно появились красные и зеленые маркеры, предоставив Даллиону возможность улучшить свой бой. Проблема заключалась в том, что они появлялись через несколько минут после того, как были необходимы, но все еще отображали решения давно минувших ситуаций. Первые несколько раз они запутали Даллиона до такой степени, что он почти потерял все свои экземпляры из-за магических атак.
Какой мне выбрать? — спросил Даллион, петляя по воздуху. Четыре эфирных птицы парили в воздухе, произнося заклинания с огромной скоростью. На данный момент они сосредоточились на Звезде, хотя Даллион также будет целью.
Это не имеет значения! — крикнул Нил. Ни один из них не настоящий!
Это было данностью. Настоящая эфирная птица оставалась самим миром, хотя магия также позволяла, чтобы каждое эхо было одновременно и настоящим.
Сконцентрировавшись, Даллион объединил искру с линейной атакой. Действие было утомительным, хотя и не таким изматывающим, как в прошлом. Слегка мерцающая линия растянулась к горизонту, готовая разорвать все, что было в его прошлом. Даллион прицелился, чтобы поразить трех эфирных птиц и Звезду. К небольшому удивлению, ему удалось отразить только одно эхо, и в основном из-за его самоуверенности. По-видимому, искровые атаки были эффективны даже против существ, созданных из магии, хотя обычные атаки также могли иметь некоторый эффект.
Прямоугольник не появился. Скорее всего, он сделает это через минуту, когда все об этом забудут. Это было одной из вещей, которые раздражали Даллиона в магии: правила шли вразрез со всем, что он уже выучил. Что еще хуже, наличие существа, которое могло создавать узоры заклинаний своими перьями, делало почти невозможным прервать произнесение заклинания.
Сражаться с Каткой было намного проще, подумал Даллион, бросившись к Звезде. План был прост: хотя он должен был защищаться от эфирной птицы, победить Звезду было просто необходимо. Если повезет, искровые атаки нанесут некоторый постоянный статус, наносящий вред Артурову в будущем.
Сконцентрировавшись, Даллион попытался использовать свою особенность восприятия, чтобы найти слабые места своего врага. Как и ожидалось, никаких маркеров не появилось. Это не было большой проблемой, как охотник, Даллион привык сражаться без маркеров.
«Искра!» — крикнул он, ударяя Звезду в спину.
Пустотная материя быстро сгустилась, чтобы защитить Артуроуса, но это было частью плана Даллиона. Он видел, как меч, наполненный искрами, мог прорезать материал… и это произошло.
НЕБОЛЬШОЙ УДАР
Наносимый урон увеличивается на 10%
Крик наполнил воздух, но это был не голос Артурова. Этот крик нельзя было спутать ни с чем человеческим.
Он привел армию, подумал Даллион. Пустотная материя была не просто безмозглыми сгустками, которые шутили в зданиях падшего юга. Они были настоящими существами… и одно из них только что было убито.
«Назад!» — приказал Даллион, опасаясь ответа.
В тот момент, когда он это сделал, из спины Звезды появилась новая серия шипов. Разница была в том, что на этот раз они не остались привязанными к нему. Подобно атаке Эфира, хотя и в гораздо меньших масштабах, они взрываются во всех направлениях.
Смотри! Щит броненосца вытянулся, образуя кокон вокруг Даллиона. Три громких больших пальца показали, что его ударили. Кончик шипа, появившийся внутри кокона, указывал на то, что это серьезно.
ОСНОВНАЯ РАНА
Здоровье ВИГРОГОНА уменьшено на 50%.
«Щит!» — крикнул Даллион.
Я в порядке, ответил Вихрогон. Боль, пропитавшая его голос, дала понять, что он лжет. Если бы не исцеляющие эффекты Люкс, он был бы уже мертв. К счастью, хоть капля здоровья не давала ему сломаться.
Даллион отозвал его, разделившись на экземпляры. Черные шипы изменили форму, превратившись в гротескных летающих существ. Даже в этом состоянии Даллион мог сказать, что они были цепями. Их должно быть более пятидесяти, портящих окружающую среду, как чернила на странице бумаги. Из всех них вырвался черный дым, поскольку царство Эфира медленно сжигало их природу. Без сомнения, они испытывали сильную боль, но не настолько, чтобы помешать им сражаться.
«Искра!» — закричал Даллойн, совершая еще одну атаку в три-шестьдесят.
Линия перерезала несколько цепей, уничтожив их на месте, вместе с новым эхом эфирной птицы, которая случайно появилась не в том месте. Эфирное существо уставилось на Даллиона, а затем продолжило атаковать ближайшую цепь. Через определенное время он собирался исчезнуть, сдавшись последствиям своего уничтожения, а до тех пор намеревался нанести как можно больший урон армии Звезды.
Щит, как дела? — спросил Даллион.
В живых. «Не беспокойся обо мне», — ответил страж из владений Даллиона. Сосредоточьтесь на борьбе.
Две цепи слились воедино, из них вырвались когти и щупальца, когда они попытались поймать Даллиона, как железную деву. Сочетая искру с мультиатакой, Даллион просверлил их насквозь.
ЗАСТАВКА С Отягчающими обстоятельствами
Наносимый урон увеличен на 100%
Десятки фиолетовых прямоугольников, сложенные друг в друга, быстро подрывают их здоровье. В считанные секунды то, что осталось от сущности, полностью растворилось в воздухе.
Хорошее шоу! Нил поздравил Даллиона.
Обычно Даллион воспринимал комплимент спокойно. Однако легкость, с которой он расправлялся с цепями, встревожила его. Даже после достижения того уровня, который у него был, он не сможет так легко убить их. Существа были едва сильнее шкварков. Были хранители предметов, из-за которых ему было труднее.
Предмет, подумал он.
Это должно было быть так. В тот момент, когда он использовал его, он понизил уровень Эфира и всего остального, с чем Даллион соприкасался, до семидесятого уровня. Судя по всему, армия Звезды не стала исключением. Тем не менее, это вызывало серьезную озабоченность: поскольку Звезда не могла оказаться в царстве эфирных птиц, было только одно другое место, откуда он мог появиться…
Нил, можно ли вторгнуться в царство без ведома его владельца? — спросил Даллион, участвуя в другом соединении. Этот выбрал более разумный подход, используя щупальца, чтобы сражаться с ним на расстоянии.
Некоторые утверждали, что это так, но на самом деле это не так, нет, ответило старое эхо. Если ничего другого, вам скажут, что ваше царство было захвачено. Можно увидеть прямоугольник, когда уже слишком поздно, но…
А если спрятаться в нем? Даллион двигался влево и вправо небольшими очередями, рассекая атакующие его щупальца. Сколько бы он их ни обрезал, они, казалось, всегда вырастали заново.
Это совсем другое дело. В то время как людям приходится нелегко, есть сущности, которые успешно спрятались в других сферах. Илерог в Дирохе — прекрасный тому пример. Однако даже это представляет серьезную трудность. Нужно быть весьма опытным в…
Разделившись на три экземпляра, Даллион полетел вперед. Используя акробатику, он пробрался вперед, избегая атак щупалец, и вонзил свой меч в центр черной фигуры. Клинок арфы завибрировал, нарушив эффект света, словно трещины на поверхности существа, заставив его распасться.
ТЕРМИНАЛЬНАЯ ЗАбастовка
Наносимый урон увеличен на 1000%.
— Я и забыл, каково здесь драться, — сказал Даллион. Было что-то неотъемлемо приятное, видя результаты каждого удара.
Эйфория длилась недолго, когда из-под земли появилась новая серия шпилей, один из которых прошел мимо него на волосок. Эфирная птица тоже не расслаблялась. В этот момент все выбились из сил.
У Даллиона не было никакой возможности узнать о состоянии своих противников — у Звезды, казалось, дела шли неплохо, он стрелял эхом феникса из своего дробовика, а Эфир казался совершенно не в фазе. К сожалению, стресс и усталость начали накапливаться. Замаскированный под болью в плече, он начал чувствовать обычные головные боли, возникающие при чрезмерном использовании умственных способностей. Кроме того, у него немного немели руки.
Вращаясь в воздухе, Даллион изогнул свое тело, выполняя точечный удар ногой. Результат потряс его тело, вызвав краткую вспышку боли в ноге.
Хорошо, подумал Даллион про себя. Это давало ему еще несколько точечных атак, если это необходимо. Плохая новость заключалась в том, что его ноги еще не полностью привыкли к давлению, так что он не должен был переусердствовать.
— Вы выбираете не ту сторону, — крикнул Артуроус. — Ты видел юг. Феникс был тем, кто вызвал все эти разрушения. Если ты мне не поможешь, он сделает это снова. Может быть, не сегодня, но он нацелился на империю. Через несколько лет или, самое большее, десятилетие его не станет, как и юга».
Эта ложь была неудачно рассчитана. Даллион видел из первых рук фрагменты событий, которые произошли в прошлом. Как и в любой хорошей лжи, в ней было достаточно и доли правды. Нельзя было отрицать, что Звезда тогда была напористой, но реакция Луны была… мягко говоря, экстремальной. Сведение развитого общества к полнейшей дикости из-за действий некоторых было суровым. Кроме того, Даллион не видел, что произошло во второй раз. Разруха там казалась еще страшнее. Если легендарный город был стерт с лица земли, Луны особенно заботились о том, чтобы люди остались живы. Судя по воронкам, во второй раз все было гораздо серьезнее. Может ли быть, что феникс вызвал это? Как воплощение магии, это было в его силах. Любопытно, как насест эфирной птицы остался более или менее неповрежденным после как минимум двух катаклизмов. Ясно, что у Эфира была сила спасти все, к чему он испытывал сильные чувства.
— Я единственный, кто обеспечивает противовес, — продолжала Звезда, в то время как три эха эфирной птицы сложили в воздухе чрезвычайно большой и замысловатый узор из символов. «Без меня он разгуляется по всему миру. Только Луны смогут остановить его, и Лунам все равно. Для них всех это просто игра в шахматы. Эфир — не что иное, как семейный кот, который любит прыгать по доске и сбивать фигуры, которые ему не нравятся. Одно хорошее мурлыканье, и Луны простят его и настроят новую игру. Для них это нормально, но не для фигур».
— Значит, мы куски? — спросил Даллион.
— Ты это уже знаешь.
Шаблон был завершен, выпустив мегазаклинание молнии прямо на Звезду. Даллион видел всего несколько заклинаний, так что у него не было оснований для сравнения. Увидев это, он застыл как статуя, как будто посмотрел в глаза горгоне. В мгновение ока каждая часть его тела превратилась в камень, включая одежду и оружие. Только благодаря пламени Люкс он остался в воздухе. Эффекты в другом месте были намного более ужасающими. Гигантский кратер образовался прямо под местом, где была Звезда, вездесущим, даже несмотря на то, что остальная среда менялась. Что касается Артуроуса, то щит пустотной материи, который расширился, чтобы защитить его, превратился в черную глину и быстро рассыпался.
Феникс вызвал это? Даллион задумался. Кратер был похож на кратер на юге, а также на кратер на Стеклянных горах. Могло ли случиться так, что Артуроус впервые в жизни сказал правду? Что, если все, что он сделал, было просто для того, чтобы остановить гораздо большую катастрофу? Поглощение Неросала дикой местностью будет разрушительным, но как это сравнить с тем, что только что видел Даллион?
— В мои планы не входило бросать вызов Лунам, — сказала Звезда, метнув копье из пустотной материи в ближайшее эхо эфирной птицы. «Это было, чтобы остановить его! Вот почему мне понадобился камень навыка зоологии! Это предназначалось только для того, чтобы попытаться урезонить его, не полагаясь ни на кого другого».
Ты пытался уничтожить Неросала, подумал Даллион.
— Нет, — ответила Звезда. «В мои планы никогда не входило его уничтожение. Я хотел защитить его. Только пустота может остановить атаки Эфира. Если вы мне не верите, спросите себя об этом. Почему искровые атаки действуют на него так же хорошо, как и на меня? Разве они не дарованы вам Лунами?
