Искушение воспользоваться алтарем навыков было велико, и в конце концов Даллион оказался неспособен устоять. Были небольшие опасения, что это может оказаться ловушкой, но и Вихрогон, и Адзорг были непреклонны в том, что Луны не позволят вмешиваться на таком уровне. Даллион также спросил Харпа о ее мнении, но нимфа, казалось, была несколько настойчивой, просто сказав, что поддержит его, если понадобится.
ХРАМ ПРОБУЖДЕНИЕ
Появился зеленый прямоугольник. Это царство отличалось от того, каким его себе представлял Даллион. Вместо сотни арок их было всего двенадцать. Все, кроме троих, были замурованы, что позволило Даллиону продвинуться только до максимального уровня.
— Пока что вполне стандартно, — сказал Даллион, направляясь к арке с надписью «ГЕРБОЛОГИЯ». — Верно, Харп?
Нимфа не ответила.
До сих пор ничего не было стандартным, дорогой мальчик,
— сказал Адзорг.
Несмотря на то, что Орден Солнца хранил этот замечательный артефакт в секрете более пяти столетий, до этого ни в одной работе о нем не упоминалось.
В мое время его точно не существовало,
— добавил Вихрогон.
Призвав свой аурический меч, Даллион шагнул сквозь арку. Перед ним открылось огромное поле. Воздух наполнился запахом свежей травы. Через несколько секунд Даллион обнаружил, что запах исходит не с поля.
ХРАНИТЕЛЬ ХРАМА
Виды: КУСТАРОВОЧНИК
Класс: ФЛОРА
Здоровье: 100%
Черты:
— ТЕЛО: 60
— РАЗУМ: 60
— РЕАКЦИЯ: 50
— ВОСПРИЯТИЕ: 50
— ЭМПАТИЯ: 20
Навыки
— АТАКА
— СТОРОЖИТЬ
— ЗАПУТАТЬ (уникальный вид)
— ЛИСТНОЙ ДОЖДЬ (уникальный вид)
— ЯД (уникальный вид)
Слабость: НЕТ
Хотя вид незащищенного белого прямоугольника и казался обнадеживающим, Даллион впервые видел существо такого рода. Не дожидаясь, чтобы это выяснить, он немедленно атаковал серией ударов по линиям.
БОЙ НАЧАЛСЯ
ТЕРМИНАЛЬНЫЙ УДАР
Наносимый урон увеличен на 1000%.
Вы преодолели семьдесят третий барьер ГЕРБОЛОГИИ.
Ваш НАВЫК ТЕРБОЛОГИИ увеличился до 73.
— Это что-то новое, — сказал Даллион.
Это было перебор
— сказал Вихрогон.
Вам не нужно было изо всех сил стараться использовать гусеницу.
«Его характеристики были не такими уж низкими».
Ты правитель домена, малыш. Все, что ниже восьмидесяти, низко.
Когда хранитель храма исчез в облаке светящейся пыли, позади него появилась новая арка. На нем тоже было написано слово ГЕРБОЛОГИЯ, только на этот раз там было еще и число: семьдесят четыре.
Звучит не слишком сложно
, Даллион пошел вперед.
Как оказалось, он был абсолютно прав. В следующих шестнадцати боях ему потребовалось больше времени, чтобы добраться до следующей арки, чем победить самих стражей. Не обращая внимания на жалобы Вихрогона, Даллион рубанул их всех на расстоянии самым эффективным способом. Он неоднократно пытался убедить их сдаться, но, очевидно, в этом храме это было невозможно. Даже когда стражи признавали его превосходство, они пытались драться, независимо от исхода.
Спустя почти полчаса Даллион вернулся в основную часть королевства, только на этот раз все арки, кроме двух, были заблокированы. Остались два навыка: колдовство и зоология. Имея довольно хорошее представление о том, чего ожидать, Даллион решил сначала максимально улучшить свои навыки зоологии.
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Чем больше побед он одерживал, тем больше он понимал, что Орден Двенадцати Солнц уделяет особое внимание бою. Алтарь был чрезвычайно мощным обманом во многих отношениях. Во-первых, это позволяло овладеть навыками только в бою. Технически всегда существовала вероятность того, что небоевой навык будет увеличен при улучшении предмета или области, но нужно было приложить особые усилия. Здесь это был просто бой, бой и бой. Все, что нужно было иметь, — это соответствующие черты характера, а у Даллиона они были все.
Вы преодолели сотый барьер SPELLCRAFT.
Ваш НАВЫК ЗАКЛИНАНИЯ увеличился до 100.
Появился заветный прямоугольник, обозначающий последний уровень последнего навыка, которым обладал Даллион. Несколько мгновений спустя прямоугольники тоже это признали.
МАЛЕНЬКАЯ КЕПКА
(+1 Тело, +1 Разум, +1 Реакция, +1 Восприятие, +1 Эмпатия, +1 Магия)
Вы исчерпали все свои навыки. Кто-то может назвать это мошенничеством, но победа есть победа. Просто имейте в виду, что вы не получите одинаковую награду за максимизацию своих характеристик.
Даллион продолжал смотреть на достижение, не зная, что и думать. Было бы иронично, если бы император предоставил ему возможность стать достаточно сильным, чтобы сразиться с ним. Так и было бы, потому что, насколько помнил Даллион, навыки императора были на уровне ста двадцати. Если отбросить численные различия, это должно было быть невозможно и послужило еще одним напоминанием о том, что ему нужно улучшить свою игру, и как можно быстрее.
Бросив последний взгляд на выложенные кирпичом арки, Даллион вернулся в реальный мир.
«Ощущается по-другому, не так ли?» — спросил Пирс, оставаясь на расстоянии от алтаря. «Я помню свой первый раз там. Провел внутри недели.
«Ага. Когда-нибудь мне придется сделать это снова, — солгал Даллион.
«Это всё равно несравнимо с реальностью», — сказала Астра с ноткой сожаления в голосе.
Судя по излучению, исходящему от Пирса, он разделял это мнение.
«Кто это сделал?» — спросил Даллион.
«Это большой вопрос, не так ли?» Пирс рассмеялся. «Кто знает? Он находится здесь с момента основания Ордена Двенадцати Солнц. Возможно, это пережиток прежних времен.
Пережиток былой эпохи… Но какой именно? Это не было похоже на создание копии, и Харп упомянула бы, если бы это была нимфа, даже если бы она вела себя странно в последнее время.
«Спасибо за поддержку». Даллион покинул иллюзорную беседку. «Увидимся.»
Всего лишь взмахнув рукой, он покинул внутреннее святилище, а затем и здание Зодиака. Заглянув под занавес, он получил некоторое понимание, но это все еще не было общей картиной. Несмотря на его решимость считать себя игроком на мировой арене, его все еще использовали. Вступление в Орден Двенадцати Солнц было всего лишь еще одним шагом архиепископа, хотя цель оставалась неясной.
Ты все еще используешь меня больше, чем я тебя,
Даллион задумался.
Адзорг, есть новости о твоем освобождении?
Он спросил.
Да, хотя и не то, что я ожидал,
старый маг вздохнул.
Судя по всему, меня просто переводят в другую часть дворца. Дела, как правило, продвигаются очень медленно, когда император не участвует лично. По стечению обстоятельств может пройти несколько недель, прежде чем я официально перейду под вашу опеку.
Хороший.
Хороший? Если оставить в стороне личные вопросы, разве вам не нужно было стабилизировать ситуацию в ваших поселениях?
Да, но есть кое-что, что мне нужно больше.
Даллион не вернулся в свой особняк и не рискнул посетить императорский дворец. Вместо этого он полетел вверх, как можно быстрее покинув столицу. Рядом с ним взлетело полдюжины блейдеров, скорее как напоминание, чем что-либо еще. Соблюдая дистанцию, они следовали за ним секунд десять, после чего прервались, вернувшись на свои привычные места. Даллион не обратил на них никакого внимания. Мысленно он готовился к предстоящему разговору. Для того, что ему было нужно, ему пришлось вернуться в свою родную деревню, а он не хотел этого, по крайней мере, с тем, чему он научился до сих пор. Дед, который ему так нравился в детстве – и даже больше после того, как стало очевидно, что он пришелец из другого мира – оказался всем, что Даллион презирал. В какой-то момент он знал, что ему придется поговорить со стариком, но чем больше он об этом думал, тем больше ему хотелось отложить этот разговор.
Наложив на себя иллюзию невидимости, Даллион увеличил скорость и направился прямо к Дерме. По мере удаления от столицы плотность облачных фортов резко уменьшалась. В последнее время большинство из них было отправлено прямо на западный фронт, и лишь горстка осталась в непосредственной близости от имперской столицы. Все остальные провинции были оставлены на попечение своих эрцгерцогов.
Границы становятся шире,
— сказал Вихрогон.
Это оставляет большее поле для формирования диких зверей.
«Орден восполнит пробел», — ответил Даллион. «Орден Семи Лун», — быстро пояснил он.
Я сомневаюсь в этом. Если вы примете всех охотников, в небольших поселениях будет тяжело.
Даллион ничего не сказал
Что-то, что следует иметь в виду,
— добавила дриада-хранительница.
Спертая жара наполнила воздух, когда Даллион достиг Дермы. Город вырос еще больше с тех пор, как он был здесь в последний раз. Первоначальная территория поселения теперь представляла собой не более чем центральную площадь, окруженную впечатляющими зданиями, которые были бы уместны в большинстве городов. Только две вещи остались прежними: колодец, в котором Даллион нашел Нокса, и особняк старосты деревни.
Благодаря своим новым способностям Даллион смог видеть всю территорию владения, как сферу, содержащую поселение и его окрестности. Он также мог видеть другое присутствие — Орден Семи Лун. В самом городе появились святыни, каждая из которых была связана с гораздо более могущественной силой. В отличие от всех других областей Империи Тамин, они не были ее частью, бросая вызов ее власти своей собственной силой.
В особняке было гораздо меньше пучков магических нитей, как будто это место было практически пустынным.
Это необычно
«, — сказал себе Даллион и полетел через барьер домена.
Кто внутри?
Он спросил местного стража особняка.
Мастер Луор,
пришел ответ.
Полный мастер? Интересно услышать. Где?
Страж колебался — знак того, что Вейл заслужил уважение здания.
Ты знаешь, что мы старые друзья
. Даллион использовал свои музыкальные навыки, чтобы добавить своему голосу спокойствия и принятия.
Я здесь, чтобы проверить его.
Он в большом зале.
Даллион вылетел во двор и остановился в дюйме от земли. Охраны не было, только растения и стражи. Но было нечто большее — запах алкоголя, который благодаря восприятию Дэллиона стал в сотни раз сильнее. Через несколько мгновений дверь в зал скрипнула.
— Давно, — вышла фигура. Внешне он напоминал Вейл Луор, только немного старше. Однако у него было мало общего с человеком, которого знал Даллион. Его уровень поднялся до сорока пяти, хотя количество навыков и не изменилось. Прежде всего, от него исходил сильный букет холодного гнева, сожаления и безнадежности. — Я знал, что рано или поздно ты придешь сюда, барон.
— Теперь все подсчитано, — Даллион подплыл ближе. — Как твои дела, Вейл?
— Как будто ты не можешь сказать. Другой фыркнул, затем развернулся и пошел обратно в коридор.
Даллион последовал за ним.
Комната была почти такой, какой он ее помнил, все на том же месте, где он впервые ступил туда. Единственная разница заключалась в том, что это была другая комната. Хранители предметов были разными, большинство из них появились менее года назад.
«Вы сделали старую версию своего дома», — заметил Даллион.
«Ага. Навевает воспоминания о старых добрых временах».
— Времена сейчас плохие? Не было никаких признаков того, что война дошла до этого места, хотя новости о ней определенно дошли. — Я поговорю с Орденом, чтобы…
— Проблема не в них, — перебила Вейл. — И ты тоже нет, если тебя это беспокоит. Он схватил со стола наполовину полную кружку и сделал глоток.
Это звучало нехорошо.
— Где остальные члены семьи?
«Здесь и там. Кто-то женился, кто-то уехал жить в более известные районы города. Да, я могу сказать это сейчас, — он горько рассмеялся. «Более заметные части». Он сделал еще один глоток напитка. «Хочу немного? Я бы предложил свежий бокал, но…
— Все в порядке, — сказал Даллион, подплывая к Вейл. — Хотя я думаю, с тебя хватит. Он схватил кружку.
ПРОБУЖДЕНИЕ ПРЕДМЕТА
Реальность изменилась, приведя его в огромную деревянную комнату, где пахло алкоголем. Учитывая природу этого королевства, этого следовало ожидать.
— А теперь расскажи мне, что происходит на самом деле, — Даллион повернулся к Вейл.
«Я знаю», — ответил другой. Он не повысил голоса, не добавил ни единой нотки эмоций, да и в этом не было необходимости. «Я знаю, что меня тронула Стар».
