«Ещё немного», — подумал Мэтью.
Капли пота стекали по его лбу, потому что он нес Надю на руках.
«Мы действительно выглядим странно», — заметил Мэтью, проходя мимо еще одной группы своих одноклассников.
Все они шли по главному коридору к школьному двору.
«Странно уже то, что мы идем в противоположном направлении», — подумал Мэтью, только чтобы оглядеться и затем низко опустить голову.
Вид огромной группы вооруженных до зубов полицейских был призван привлечь внимание.
«Это может обернуться проблемой», — подумал Мэтью. Затем он прикусил губу, продолжая двигаться вперед. «Кто-нибудь заметит, что что-то не так; это не остановить, — подумал он.
Затем Мэтью глубоко вздохнул. Кислород наполнил его легкие до краев, толкая ожившую кровь по венам.
Только две лестницы отделяли их от цели.
Но последние часы в углу поля зрения Мэтью продолжали тикать на последнем шагу.
— Как мы стоим? — спросил офицер-переговорщик с совершенно неподвижным и расслабленным лицом.
В конце концов, этот человек был ветераном.
«Он знает, что лучше не паниковать и не поддаваться эмоциям», — заметил Мэтью, молча принимая это к сведению.
Управление людьми было важнейшим пунктом планов молодого человека на будущее. В конце концов, в одиночку мир заново не построить.
— Осталось две минуты, — коротко ответил Мэтью.
Не было необходимости уточнять. Осталась только одна лестница.
«ВАУ!» — крикнул кто-то в толпе. Люди, оставшиеся на последнем уровне, все посмотрели в центр суматохи.
«Вот оно», — подумал Мэтью, и его лицо потемнело.
Его пальцы сжались на рукоятке пожарного топора, который он прятал под толстовкой.
Прежде чем действительно начнется первая волна, наиболее восприимчивые к вирусу обратятся. Эта атака заранее была явно разработана, чтобы посеять ужас и хаос в обществе до того, как начнется основная волна превращения зомби.
— Такой коварный. Мэтью сглотнул слюну. «Кто бы это ни планировал, он был дотошным до мельчайших деталей», — подумал он.
Порядок вещей был просто слишком постоянным, слишком организованным.
И ничто в природе не работало по прямой.
— Нам нужно поторопиться, — Мэтью покачал головой и поторопил всех.
К счастью, последний этаж школы, который интересовал Мэтью, был почти пуст.
— От стояния на месте толку не будет, — закусил губу офицер-переговорщик и двинулся вперед.
Последняя лестница отделяла их от той части школы, на которую Мэтью намеревался претендовать.
«Что с ней не так?» — небрежно спросил кто-то из толпы внизу, указывая рукой на лежащую на земле девушку.
«Начинается», — подумал Мэтью, торопливо преодолевая последнюю ступеньку лестницы. Жирные капли пота стекали по его шее.
Он никогда не был спортивным, а теперь ему пришлось карабкаться по огромному школьному зданию, все время неся Наиду на руках.
«Ещё немного», — подумал он, напрягая уставшие мышцы до предела.
— Эй, что с ней? Голос снизу донесся до ушей Мэтью как раз в тот момент, когда он проходил мимо последней лестницы.
— Берите стрелы, — приказал Мэтью, не обращая внимания на иерархическую структуру правоохранительных органов.
Люди, служащие в антитеррористических силах, должны были иметь достаточно сообразительности, чтобы сохранить им жизнь. И прямо сейчас все их чувства покалывали.
Что-то витало в воздухе, даже без всех эзотерических предупреждений Мэтью.
Все они видели и участвовали в бойне в школьном подполье. И теперь единственный человек, который предсказал, что это произойдет, торопил их.
Сейчас было не время, чтобы кто-то из этих взрослых возражал против слов Мэта.
— Заминируйте лестницу, ребята, — отдал приказ старший офицер ударной группы. Это было просто для того, чтобы формализовать то, что его подчиненные уже поспешили сделать.
«Эй, вы что, ребята…» — позвал их кто-то.
— Черт, они заметили! Мэтью надавил из последних сил, уводя Надю из зоны поражения.
Но зовущий голос… исчез.
Ни один другой звук не перекрывал его. Этот подозрительный и обвиняющий голос… просто перестал быть.
— Готов, — доложил один из милиционеров и повернул голову к лидеру.
«АААРХ!» — раздался первый крик снизу.
«Давайте!» настойчивый шепот достиг ушей Мэтью.
— Разве он не с прошлого года? — подумал Мэтью, обернувшись. Он сразу узнал молодого человека.
О нем говорили в школе с тех пор, как он заставил школьную красавицу пойти с ним на свидание.
«Разве не повезло мальчику», — подумал Мэтью, удивленно приподняв брови.
И, как и следовало ожидать, Лидия, застенчивая и молчаливая кумир почти половины школы, бежала за ним, крепко держа парня за руку.
На лице Мэтью-младшего была решимость, в отличие от испуганного и послушного взгляда глубоко в глазах Лидии.
Ее длинные платиновые волосы скрывали самое странное в девушке, то, что будоражило воображение бесчисленных одноклассников Мэтью.
Это была ее фигура.
С одного только взгляда можно было сказать, что она была идеально стройной… Тем не менее, ее фигура в виде песочных часов выдавала, что все ее части были именно такими мясистыми, как желало мужское сердце.
За ними следовал атлетически сложенный мужчина, один из кикеров из параллельного класса Мэтью.
«Оставлено наготове», — сообщил солдат.
«Центр готов».
Детонация была зеленой.
«Мы подождем, пока не увидим, что произойдет», — начал командир ударного отряда.
«Что происходит?» троица, которая, к счастью, попала на верхний этаж как раз вовремя, с недоумением посмотрела на Мэтью.
— Тебе повезло, что ты это заметил, — ответил Мэтью, игнорируя очевидную просьбу об информации.
Затем он загнал бессильное тело Нади в угол, прежде чем прикрыть ее своей грудью.
«Десять!» — крикнул Мэтью офицерам.
Мужчины приготовили оружие.
Они видели выбраковку на нижнем этаже. И они были готовы бороться за свое выживание.
— Если нам здесь повезет, мы сможем отправиться за вашими семьями, — неожиданно сказал Мэтью.
Это была странная идея, которая случайно пришла ему в голову.
Но, продумав все это, был огромный шанс, что кто-то из их близких выживет.
И прямо сейчас этим закаленным ветеранам была нужна не угроза.
«Что им нужно, так это цель, близкая их сердцу!» Мэтью понял это.
«Пять!» — крикнул он.
Звуки этажом ниже быстро усиливались.
Никто больше не нуждался в предупреждении Мэтью.
Напряжение наполнило воздух, когда все крики и плач внезапно прекратились.
«Один!» Спокойный голос Мэтью наполнил безмолвный холл верхнего этажа школы.
А потом весь ад разразился прямо внизу по лестнице.
«Приготовься!» — крикнул Мэтью, поднимая руку.
Заминирование лестницы не означало, что они просто допустят бойню этажом ниже.
Это была лишь необходимая подготовка к тому, как все это в конечном счете пойдет ко дну.
Когда крики и крики усилились, некоторые люди, наконец, бросились искать убежище на верхнем этаже.
«Идти!» — закричал Мэтью, обнажая свое верное оружие и бросаясь вниз по лестнице.
Между настоящим апокалипсисом и тем, о котором Мэтью читал в «С», было одно существенное различие.
Люди не умирали бы от одного укуса или даже царапины.
Зомби в основном должны грызть кого-то до такой степени, что они все равно умирают, чтобы они повернулись.
Вот почему, пока кто-то не позволяет зомби запереть их, их выживание все еще остается вариантом.
С другой стороны, у тех, кто случайно заразился самим вирусом, не будет никаких шансов.
«Бегите на верхний этаж!» Мэтью закричал изо всех сил, поднимая топор над головой.
Первая цель обнаружилась в одно мгновение.
Кто-то, кого Мэтью даже не мог узнать, в основном из-за того, что половина лица этой несчастной жертвы исчезла. И все же это не помешало зомби броситься на ближайшего человека.
— Спи, — тихо пробормотал Мэтью, широким взмахом опуская клинок.
Толпа вокруг ничуть не облегчала его задачу.
«Слава богу, я остановил раннюю волну», — подумал Мэтью, снова размахивая молотом, только для того, чтобы поднять лицо и оглядеться в поисках следующих жертв.
Люди вокруг бросились бежать…
Но лишь часть из них смогла это сделать. Остальные ученики и учителя, мальчики, девочки, женщины и мужчины оказались в когтях новообращенных монстров.
Видеть, как их одежда, плоть и кости раскололись и раскололись, было поистине ужасным зрелищем.
Мэтью не оборачивался, но чувствовал, насколько потрясены солдаты позади него.
«Никакое поле боя не может подготовить к таким зрелищам», — думал он, хладнокровно перемещаясь по местности и добивая любого зомби, которого мог найти.
Постепенно, один за другим, Мэтью очистил территорию. Тем не менее, лишь небольшая часть тех, кто изначально находился на этаже, сбежала на верхний этаж.
Некоторые из них разбросаны по округе; другие поддались нападению.
«Было бы хорошо, если бы у нас было хотя бы двадцать человек», — подумал Мэтью, быстро оценив ситуацию.
Но времени терять было нельзя.
Они не смогли обезопасить этот этаж. Таким образом, они должны были работать быстро.
— Все, пора собирать урожай, — объявил Мэтью, подняв над головой окровавленный топор.
