«Ладно, ребята, чоп-чоп!» Мэтью позвал, как только вернулся в то место, где он получил травму, заполучив еще одну женщину. «Мы скоро переезжаем, так что готовьтесь!»
И Норберт, и Беатрис подняли головы и повернулись к Мэтью. Судя по тому, что мог видеть молодой человек, они не вернулись к траху, или, по крайней мере, они не продолжали это делать до того момента, когда он вернулся.
— Они просто разговаривали? — подумал Мэтью, приподняв одну бровь. — Ну какое мне дело?
— Мэтью, скажи мне одну вещь, — сказал Норберт, вставая на ноги. — Каков ваш план по спасению людей, оставшихся в тех машинах?
Мэтью взглянул на лицо Норберта… только чтобы потом перевести взгляд на руку Беатрис.
Вернее, обрубок, который раньше был ее запястьем.
«Почему она еще не выздоровела?» — спросил Мэтью, проигнорировав вопрос и задав свой собственный. «Мы отсутствовали довольно долго. Честно говоря, я ожидал, что вы, ребята, уже вернетесь!
Норберт уже доказал, что люди с системой способны захватывать торговцев вместе со всеми преимуществами, которые с ними связаны. Таким образом, Мэтью не нужно было делать все возможное, чтобы вылечить руку Беатрис!
«Потому что мы были заняты обсуждением стратегии!» Беатрис вскрикнула с гневом в голосе. «То, что вы зашли так далеко, рискуя жизнями всех… Это не более чем тупая удача!»
— Ну… — пробормотал Мэтью, прерывая свой ответ. «Думаю, утверждение, что если это сработало до сих пор, то нет необходимости менять наш подход, было бы сейчас неуместно», — подумал он.
В конце концов, за исключением его жен и других пользователей системы, Беатрис была права.
Просто повезло, что после последнего рейда никто не пострадал. И теперь, когда солнце взошло, Дарья не могла использовать свою более сильную форму…
— Значит, вы обсуждали стратегию, не так ли? Затем Мэтью повторил то, что слышал от них немного ранее. — Хорошо, — затем он кивнул головой. «Ты можешь рассказать мне об этом, пока мы будем лечить твою руку», — сообщил он.
Норберт и Беатрис переглянулись. Затем Норберт снова повернулся к Мэтью. — Я буду тем, кто поможет ей взобраться наверх, — сказал он, прищурив глаза, словно пытаясь скрыть подозрение, появившееся на его лице.
Мэтью лишь закатил глаза.
— Все в порядке, — сказал он, пожимая плечами. «На всякий случай, если ты забыл, переспать с ней было всего один раз. О, но постарайтесь не спать с ней, пока мы ее не исцелим, так как мы не знаем, лишит ли это статуса ее жены, — предупредил Мэтью, прежде чем развернуться и отправиться обратно в коридор, из которого он вышел.
— Это действительно нормально? Затем спросила Надя, схватив Мэтью за руку и обняв ее. — Чтобы так легко позволить им трахаться?
— А почему бы и нет? — спросил Мэтью, глядя на девушку с озадаченным выражением лица. «Если это будет означать возврат всех изменений в систему, которые я получил от пятой жены… А, я понял», — он быстро изменил свой подход.
Теоретически, отмена изменений в системе, которые произошли с ее эволюцией, потенциально означала бы снятие ограничения на то, насколько могут расти характеристики Мэтью. Но в то же время это означало бы лишить его всех характеристик, которые он уже получил от своих жен!
— Значит, ты передумаешь? – спросила Надя.
— Вовсе нет, — ответил Мэтью, качая головой. «Конечно, было бы неприятно потерять все преимущества, которые предлагает эволюция, но в то же время это подскажет нам, можем ли мы отпустить Кэрол», — пояснил он.
До этого момента было неизвестно, что произойдет, если жена Мэтью переспит с кем-то другим. Также было неизвестно, будет ли это означать удаление статуса ее жены и какая степень близости необходима для этого.
Достаточно ли будет простого секса? Может, достаточно будет признания в любви? Или, может быть, тот, кто хотел переписать статус одной из жен Мэтью, должен был сделать больше, чем сделал Мэтью, претендуя на нее?
Было так много вопросов и слишком мало ответов. А учитывая специфику ситуации Беатрис и ее отношения с Норбертом, она идеально подходила для поиска решения всех этих вопросов.
— В любом случае, — пробормотал Мэтью, когда они достигли первой лестницы, — я не возражаю, чтобы они вдвоем все проверили. Нам просто нужно убедиться, что этого не произойдет, прежде чем у нас будет возможность стать слабее».
Увеличившаяся теперь группа Мэтью, его жен, Норберта и Беатрис без проблем поднялась по лестнице. В конце концов, Беатрис была позади всех на руку, а не на ногу или ступню.
Проблемы начались, когда они добрались до второго этажа и дыры в стене. Там Беатрис пошла первой, но вместо того, чтобы карабкаться… она практически села на плечи Норберта, помогая своей единственной здоровой рукой, насколько могла.
В конце концов, вся группа достигла края, над которым находился торговец, почти через полчаса после начала их теоретически простого путешествия.
А потом…
— Что ж, тогда вы все должны молиться, чтобы это сработало, — попросил Мэтью, обвивая рукой талию Беатрис, прежде чем сделать шаг вперед и потянуться к серебристому светящемуся шару, парящему рядом с торговцем.
Как и в те несколько раз, когда он использовал его раньше, шар света взорвался, прежде чем превратиться в какую-то странную жидкость, которая затем расползлась по ним.
На мгновение у Мэтью не было другого выбора, кроме как смириться со своей временной слепотой, когда свет затвердел и не только покрыл все его тело, но и создал странный барьер, отделяющий их двоих от остального мира.
«Ну, это сработало?» — подумал он, повернув голову набок.
— Боже мой, — пробормотала Беатрис, ее глаза расширились, а все тело напряглось.
Все, что она сделала, это просто подняла руку, желая увидеть, сбудутся ли нелепые утверждения Мэтью на самом деле.
И, как объявил Мэтью, вместо того, чтобы смотреть вниз на набор окровавленных бинтов, покрывающих ее культю, она посмотрела прямо на свою ранее отсутствующую руку.
«Это все», — подумал Мэтью, отдавая приказ функции «трогать траву».
Серебристый свет снова вспыхнул, прежде чем полностью исчезнуть из его поля зрения и снова сгуститься в ту же сферу, к которой он прикасался раньше.
И теперь не только он мог видеть перемену в полицейском.
«Это сработало!» — закричал Норберт, доказав, что он больше всего воодушевлен переменами. Затем он бросился вперед и обхватил руками все еще напряженное тело Беатрис, притянув ее в медвежьи объятия, которые противоречили его относительно стройной фигуре. «Это действительно получилось!»
— Да, это так, — пробормотала Беатрис, слишком потрясенная, чтобы издать что-то большее, чем тихий, дрожащий голос.
И тут с ее лицом произошла странная перемена.
Женщина оттолкнула Норберта, словно пытаясь проверить силу выздоровевшей руки.
— Все так же, как было всего несколько дней назад, — пробормотала она, не в силах оторвать глаз от своей руки.
Тем не менее, вместо того, чтобы праздновать, она быстро перевела взгляд на Мэтью, заставив его ощутить внезапную перемену в ее выражении.
Прямо сейчас это была не та слабая, истощенная женщина, которую он видел после того, как она проснулась, и ее первоначальная настороженность прошла.
Прямо сейчас перед ним стояла не Беатрис.
Это был командир антитеррористического отряда, который принес в школу тяжелое оружие, и у него хватило мужества и ума выполнить его просьбу, как только она поняла, насколько необычной была ситуация.
— Итак, — заговорила Беатрис, ее голос стал суровым и хриплым. «Вот что мы собираемся делать».
